陳萌幾乎是同時(shí)收到了祝纓的信，不得不拖著病體來(lái)面圣。主意是他出的，了解還得看他。
新君與兩相的疑慮是真實(shí)存在的，幾千陌生兵馬放到京城？誰(shuí)能不心驚呢？
陳萌道：“一切全聽(tīng)陛下裁斷。臣不過(guò)是個(gè)胡說(shuō)八道的老頭子罷了，陛下不降罪，臣就已經(jīng)感激不盡了�！�
新君道：“老相公何出此言？眼下是如何應(yīng)對(duì)？”
“要問(wèn)臣，還是答應(yīng)她，”陳萌慢吞吞地說(shuō)，“前些年，連向胡人借兵對(duì)付西番的主意都使得出來(lái)。安南比北胡，還是可靠些的�！�
“向胡人借兵本來(lái)就是餿主意。”王叔亮說(shuō)。
陳萌道：“是餿，但也是個(gè)主意不是？強(qiáng)過(guò)沒(méi)主意的。如今是兩面受敵，姚辰英北上了，又無(wú)人能當(dāng)西面，這是試過(guò)了的�！�
他們也對(duì)祝纓隱瞞了一些情況，譬如，官軍吃了敗仗。又三十年過(guò)去了，普通的官軍比之前還要差些。但凡能頂住，他們連“問(wèn)策”都不會(huì)明著問(wèn)祝纓，陳萌也不會(huì)出主意把祝纓再給請(qǐng)回來(lái)。
那是個(gè)從京城逃走的女人，朝廷不要面子的��？
這不是被逼急了么？
估計(jì)祝纓也猜到了一點(diǎn)，不然不能提這樣的條件，也不會(huì)答應(yīng)北上。她南下三十年，皇帝死了、新君登基都不進(jìn)京朝見(jiàn)，她可謹(jǐn)慎得很。
君臣面面相覷，新君道：“擬詔吧�！�
…………
祝纓接到詔令時(shí)，上下都已準(zhǔn)備停當(dāng)，次日便動(dòng)身。祝青君恨不得一路把她送到京城，眼看她平安才好。
送不三十里，祝纓便說(shuō)：“你可回去吧，家里不能沒(méi)有人。難道信不過(guò)我嗎？”
祝青雪也說(shuō)：“您放心，我陪著。我會(huì)與晴天姐姐聯(lián)絡(luò)的，凡訊息，三日一發(fā)。”
“兩日。”
“好。”
祝纓道：“走吧�！�
這一路起初走得稍慢，為的是讓兵士逐漸適應(yīng)在陌生的地方長(zhǎng)途跋涉。他們之前都是在安南，自己的地方，安全。出了安南就必須提高警惕，起初的幾天，祝纓要求祝彤留意訓(xùn)練警戒。
形成習(xí)慣之后才加速行軍。臨近京城，行軍的速度又放慢了下來(lái)，為的是路上多休息一些，到京城的時(shí)候不至于太累，能夠有精力應(yīng)付有可能的意外。
一路上令行禁止，祝纓又親自教祝彤、江珍、趙霽等人如何轉(zhuǎn)運(yùn)、調(diào)撥配給、安營(yíng)扎寨、與所到地方的官府交際、與所到地方的百姓相處之類(lèi)。這些事，趙霽聽(tīng)父親趙蘇教過(guò)一些，卻是不曾親自參與的。江珍、祝彤之前有過(guò)補(bǔ)習(xí)，但都不是在“別人的地盤(pán)”上。
都從頭開(kāi)始記筆記。
沿途的官員、官軍都很戒備，常以“送行”為名，自入境到出境都陪著，直到下一個(gè)州府，由新的官員、官軍接替。
江珍嘴快，用方言罵：“請(qǐng)來(lái)的客人當(dāng)賊防哩�！�
祝彤也腹誹：就這個(gè)懈怠的樣子，還要防備我們？真打起來(lái)，你們也不頂事兒啊。
官軍的日子看起來(lái)也不太好過(guò)，乍一看整齊，細(xì)看看大部分都很瘦，沒(méi)有精神，裝成個(gè)抬頭挺胸的樣子。
直到離京三十里，又是姚景夏來(lái)接，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到祝纓的儀仗，奔到前面跳下馬來(lái)：“拜見(jiàn)相公！”
祝纓在馬上說(shuō)：“辛苦你來(lái)相迎，我們住哪兒呀？”
聲音入耳，又勾起了一點(diǎn)回憶，姚景夏抬起頭來(lái)，發(fā)現(xiàn)祝纓還坐在馬上，腰背挺直。姚景夏心中滋味難辨，又是放心又是擔(dān)心：“相府已然準(zhǔn)備好了�！�
丞相該有的都得有么，所以還是以前的府邸，連仆人都準(zhǔn)備好了。
祝纓用馬鞭指了指身后，道：“我這些人呢？”
“哦！禁軍已劃出一處營(yíng)地�！�
祝纓道：“去看看吧。”
姚景夏道：“這……”
祝纓道：“我既然已經(jīng)來(lái)了，就會(huì)去面圣，不過(guò)，得安排好。”幾千號(hào)人，也不可能住到京城里，她得先看營(yíng)盤(pán)，把隊(duì)伍安頓下來(lái)，然后再帶些甲兵護(hù)衛(wèi)入城。
姚景夏這回倒不用去請(qǐng)示了，只說(shuō)：“末將引路，請(qǐng)�！�
營(yíng)盤(pán)地方不錯(cuò)，但不是在城北——那兒離皇宮近，而是在城南。地方也不錯(cuò)，水、路都比較近，且附有倉(cāng)庫(kù)、馬場(chǎng)等。
祝纓道：“開(kāi)始吧。”
林風(fēng)與祝彤等就開(kāi)始行動(dòng)起來(lái)，指揮著兵士們依次進(jìn)入。他們?nèi)霠I(yíng)前先警戒、搜查，再搬入。又有江珍等人清點(diǎn)物資，條理分明。
姚景夏看了，心道：就是我的兵，進(jìn)了新?tīng)I(yíng)，也不一定記得先搜營(yíng)……
林風(fēng)與他是舊相識(shí)，抽空與他打了個(gè)招呼。兩人初識(shí)時(shí)是青春年少，此時(shí)俱已兩鬢斑白。忍不住又是笑，又是唏噓。
安頓好，天色已晚，祝纓當(dāng)晚就住在營(yíng)中。
次日一早，祝纓才吃了飯，轅門(mén)來(lái)報(bào)，王叔亮帶著侄子王允直，又有陳放、出了孝的鄭川、長(zhǎng)公主的駙馬鄭紳等到營(yíng)中來(lái)見(jiàn)祝纓，接她入京。
祝纓道：“來(lái)，咱們迎一迎……王相公。”
王叔亮并不直接闖入營(yíng)中，而是使人通報(bào)，自己站在營(yíng)門(mén)外觀察，對(duì)王允直說(shuō)：“這才是森嚴(yán)氣象。”
王允直道：“是有些不同，這就是殺氣嗎？”
陳放低聲說(shuō)：“安南也是邊陲，與西番戰(zhàn)事也沒(méi)斷過(guò)。”
很快，祝纓便大步走了出來(lái)。
王叔亮與她幾十年未見(jiàn)，瞇起眼睛看她，她還是以往那樣的打扮，干凈利落，刀不離身。走近了，也能看到她的白發(fā)，皮膚也不像年輕人了，只有眉宇間的神情還是原來(lái)的樣子。
王叔亮道：“子璋�！�
祝纓笑道：“是我。”
王允直等跟著行禮，他去過(guò)安南，只是沒(méi)有想到祝纓還能以丞相的身份回京，他一叉手為禮：“拜見(jiàn)君侯�！�
祝彤有點(diǎn)傻眼，心道：這是說(shuō)什么呢？
劉昆心里卻樂(lè)了：哎喲，大家都快忘了，咱們相公還真是一位君侯呢！
祝纓一笑請(qǐng)王叔亮入內(nèi)說(shuō)話。
賓主坐定，祝纓對(duì)王允直等笑道：“又見(jiàn)面啦，大伙兒都還好嗎？”
陳放大大方方叫“相公”，鄭家兄弟原本猶豫是叫一聲“三哥”還是別的，陳放先開(kāi)口了，他們也就隨了。
王允直笑道：“君侯，我們幾個(gè)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)南方的兵，想開(kāi)開(kāi)眼界。長(zhǎng)輩們操心國(guó)家大事，我們?cè)谶@里多留一陣，成不？”
“不需要，”祝纓對(duì)王叔亮道，“京城離安南，近也有千余里，我已經(jīng)到京城外面了，營(yíng)里就不需要人質(zhì)�！�
王叔亮難得尷尬，道：“他小孩子胡說(shuō)八道！你的府邸已經(jīng)準(zhǔn)備好了，陛下命我來(lái)接你入宮，宮中會(huì)設(shè)宴，陛下亦有召問(wèn)……”
祝纓對(duì)這些都是很了解的，等他說(shuō)完，才說(shuō)：“好�！�
祝纓要先換衣服，再與王叔亮一同進(jìn)城，王允直摸摸鼻子，與陳放等一同跟在后面。京城還是那么的大，從城門(mén)入，走朱雀大街，直入禁宮。
沿途許多百姓圍觀，他們指指點(diǎn)點(diǎn)，認(rèn)得丞相的衣服，卻不認(rèn)得祝纓是誰(shuí)了。到了皇城門(mén)前，守衛(wèi)的禁軍也不認(rèn)識(shí)祝纓，但他們認(rèn)識(shí)姚景夏，與百姓一樣暗中思忖：這難道就是傳說(shuō)中的……那一位？
王叔亮驗(yàn)明了身份，與祝纓一同入內(nèi)，祝彤等人卻被攔在了外面�；食沁�是那個(gè)樣子，布局也沒(méi)有改，祝纓閉著眼睛都不會(huì)迷路。無(wú)數(shù)的視線落在她的身上，祝纓毫不在意，還問(wèn)王叔亮：“今年還沒(méi)開(kāi)始修葺嗎？”
王叔亮道：“陛下說(shuō)，家國(guó)不幸，共體時(shí)艱，不圖享受�！�
祝纓道：“那也該干干凈凈的。”
王叔亮道：“這些都是小節(jié)，稍后面圣，你可準(zhǔn)備好了？”
“當(dāng)然。”
說(shuō)話間到了殿外，王叔亮道：“陛下、政事堂都在里面了，請(qǐng)。”
祝纓振一振衣袖，與王叔亮步入熟悉的地方。一個(gè)年輕人坐在正中，陳萌、施季行伴在左右。
王叔亮拜過(guò)皇帝，祝纓上前拜見(jiàn)，年輕的皇帝反應(yīng)很快：“不必多禮�！�
祝纓依舊將一套禮儀做完，皇帝有點(diǎn)滿(mǎn)意，親自將她扶起：“日思夜想，終于盼來(lái)了相公�！�
第539章 準(zhǔn)備
幾人都在互相打量。
日月如梭，大家都上了年紀(jì)，變的不僅是發(fā)色。
陳萌已經(jīng)不能很好地直坐在椅子上了，即便在皇帝面前，他也歪靠在椅子上。施季行不但老了，還胖了一些。
祝纓沒(méi)胖，看著卻沒(méi)有年輕時(shí)那么溫柔愛(ài)笑了。她看得最多的還是皇帝，皇帝也好奇地看著她，兩人在此前從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)面。
皇帝的氣色看起來(lái)并不好，一副大病初愈的樣子，行動(dòng)都帶著點(diǎn)虛浮，看來(lái)齊王下手挺狠。
皇帝則微有點(diǎn)吃驚：這人看起來(lái)不像阿爹說(shuō)的那樣狡詐無(wú)禮呀！
即使不笑，祝纓也沒(méi)有滿(mǎn)臉橫肉又或者目光游移。也許是已經(jīng)知道了她是個(gè)女人的關(guān)系，皇帝心里總是有一點(diǎn)點(diǎn)的成見(jiàn)，認(rèn)為她要比普通的朝臣們好應(yīng)付一點(diǎn)�，F(xiàn)在一見(jiàn)，禮貌是足的，聲音也不沖。
他也見(jiàn)過(guò)一些年老的婦人，打扮得比年輕姑娘還上心，錦繡珠玉圍簇著，又透著一股子老祖母的威嚴(yán)。其中他最熟悉的就是太皇太后了，慈祥中帶著點(diǎn)子俯視。
祝纓不一樣，她一點(diǎn)也不顯累贅。
皇帝的感覺(jué)就不錯(cuò)。當(dāng)然這大概也與太皇太后勸說(shuō)的話有一定的關(guān)系。之前，對(duì)陳萌的提議，皇帝是比較抗拒的。直到太皇太后卻告訴他，無(wú)論是他祖父還是他父親，兩代帝王繼位，祝纓都沒(méi)有辜負(fù)過(guò)天子。
這么一想，皇帝的笑容就真誠(chéng)了幾分。
皇帝就著扶人的姿勢(shì)，將祝纓領(lǐng)到靠近他的一張椅子上坐下，先噓寒問(wèn)暖：“疾風(fēng)勁草，相公這一路可還好？”
祝纓也客氣禮貌地說(shuō)：“謝陛下垂問(wèn)，為國(guó)盡力，不敢言辛苦，一切都好�！�
兩人又客氣幾句，皇帝道：“這里都是相公的熟人�！�
陳萌也笑道：“可算又見(jiàn)面了�！�
施季行也寒暄過(guò)。王叔亮才說(shuō)：“子璋回來(lái)不易，還是先說(shuō)正事吧。”
一句話，氣氛便由輕松轉(zhuǎn)為嚴(yán)肅。
皇帝也一臉正經(jīng)地向祝纓“問(wèn)策”，他問(wèn)的內(nèi)容在之前發(fā)往安南的公文里已經(jīng)寫(xiě)了一遍了。但祝纓知道，這些都是必須的。
先見(jiàn)皇帝，把應(yīng)對(duì)之策同皇帝講了，不需要多細(xì)，但是要皇帝聽(tīng)得明白。過(guò)了這一關(guān)，才能算是被正式接納，擺酒，慶祝又做了丞相。然后是開(kāi)府，把架子搭起來(lái)，再與同僚正式開(kāi)始工作。
祝纓也不假思索地說(shuō)：“先西后北�！�
“誒？”皇帝發(fā)出驚訝的聲音，不看祝纓，而是看向陳萌等人。
施季行也看向陳萌，陳萌道：“你之前可不是這樣說(shuō)的。”他的語(yǔ)速也比以前慢了，他一開(kāi)口，聽(tīng)的人都知道他準(zhǔn)備說(shuō)什么，還要耐著性子憋著氣等他說(shuō)完。
好容易他說(shuō)完了，他們?cè)倏聪蜃＠t。