身穿著只要一走動(dòng)就引誘風(fēng)吹拂著裙襬的雪青色衣裳,星臨從寢帳經(jīng)過(guò)迎賓廣場(chǎng),直到接近王居正門(mén),即使與多得數(shù)不清的護(hù)衛(wèi)宮人擦身而過(guò),卻沒(méi)有得到他們比給一個(gè)小隨侍還多的關(guān)注眼神。
這點(diǎn)讓星臨從一開(kāi)始的惴惴不安,愈往王居大門(mén)走,便變得愈來(lái)愈有自信,自信到可以空出多馀的精神去注意身旁行人的神色舉動(dòng),并在王居前發(fā)現(xiàn)了一道熟悉的身影,正匆匆地往正門(mén)走去。
「荊榛?」
一句不經(jīng)意發(fā)出來(lái)的呼喚,被耳尖的荊榛捕捉到,頓時(shí)停下了腳步,一回頭,就十分準(zhǔn)確地找到了呼喚聲的來(lái)處。無(wú)處可逃的星臨只是收起方才的自信,謹(jǐn)慎小心地移步過(guò)去。
「唔……鷺兒?」
荊榛對(duì)著個(gè)只有一面之緣的鷺兒,還算印象深刻,只是奇怪她為什么要喚住他,疑問(wèn)道:
「找我有事?」
星臨搖搖頭,在心里隨便找了個(gè)問(wèn)句。
「這么晚了,你急急忙忙的是要去哪?」
「喔,找人!」
「頹波嗎?」
荊榛微微驚呼道:「你知道?」
「呃,聽(tīng)星臨公主說(shuō)的。你要去哪兒找?」
「這……」荊榛用手撫過(guò)一天未修剪而生出點(diǎn)點(diǎn)鬍渣的下巴,「他會(huì)去的地方可多了……」突然意識(shí)到星臨問(wèn)話背后的意義,荊榛驚呼道:「你想套我話。俊
星臨毫不避諱地點(diǎn)點(diǎn)頭,又問(wèn)道:
「你們認(rèn)識(shí)很久了吧?」
「都說(shuō)了不要套我的話。」
荊榛不想繼續(xù)再聊下去,開(kāi)始移動(dòng)腳步往王居正門(mén)走去。怎料,身后那姑娘模樣的少年不只好奇心重,面對(duì)他的拒絕答話,還很厚臉皮地追了上來(lái)。
「不瞞你說(shuō),我是奉星臨公主的命,要我去打鐵巷……喔,還有找頹波。」
「你……」
荊榛連忙將不經(jīng)大腦地說(shuō)出頹波這關(guān)鍵詞的她拉到一旁,一改方才的冷漠,嚴(yán)肅問(wèn)道:
「你找他干嘛?不,星臨找他干嘛?不是騙我的吧?」
星臨稍稍被他突如其來(lái)的嚴(yán)肅舉動(dòng)嚇到,但很快又在腦子里想著鷺兒會(huì)怎么回答,然后回答道:
「我怎么知道星臨公主找他做什么?星臨公主是我的救命恩人,她想要什么,我盡力去完成罷了。說(shuō)我騙你?我還擔(dān)心你騙我呢!」
「說(shuō)的也是!顾砷_(kāi)抓握在他身上的手,嘆道:也罷,反正目的相同,正好能掩人耳目!
與荊榛能同行,算是星臨的意料之外。對(duì)于荊榛她不熟悉,不過(guò)單看他在柳門(mén)竹巷里的率直,與他和頹波似是舊識(shí),正好也能跟他打聽(tīng)有關(guān)頹波的一切。不過(guò)現(xiàn)在可不能馬上就問(wèn),得找個(gè)好時(shí)機(jī),免得他起疑。
兩人順利地走過(guò)王居正門(mén),絲毫沒(méi)有讓守在正門(mén)的護(hù)衛(wèi)起疑,星臨這才真正的松了口氣,向荊榛問(wèn)道:
「我們要先去哪?」
「你不是要去打鐵巷嗎?先去吧!找頹波……可能要一段時(shí)間呢!」
☆
夜已深,市集大街上已經(jīng)不如幾個(gè)時(shí)辰前熱鬧。
星臨荊榛揀了人較少的巷子,趕路似地奔到了位于市集尾端的打鐵巷中。打鐵巷多半是在白日營(yíng)業(yè),一家家的打鐵舖子早就已經(jīng)休息,星臨熟門(mén)熟路地繞到了小巷子里,敲了一扇埋在散落木頭與鐵製用品的門(mén)。
不過(guò)一會(huì)兒,那門(mén)微微開(kāi)了個(gè)縫,從縫里鑽出了一個(gè)頂著白發(fā)的老翁,望見(jiàn)佇里在門(mén)外的是一男一女,不由得愣了一下。星臨連忙給了他一個(gè)微笑道:
「九爺爺,我是鷺兒,星兒讓我來(lái)幫她拿白羽刃!
九爺爺凝視著眼前的小姑娘,似乎想從她的臉上看出什么端倪似的,讓頂著鷺兒那張臉孔的星臨緊張的渾身發(fā)汗,直到九爺爺好不容易擠出一個(gè)「好」字,星臨才松了口氣似的,回應(yīng)他一個(gè)發(fā)自內(nèi)心的笑容。
本以為會(huì)等很久的,但九爺爺就像是從門(mén)邊把刀取來(lái)似的,只離開(kāi)他們的視線不到一秒鐘,便將入了刀鞘的白羽刃遞給了星臨。星臨熟練地?fù)d起了刀,向九爺爺?shù)懒寺曋x,急忙轉(zhuǎn)身要走,卻又讓掩在門(mén)后的九爺爺給叫住。
「小伙子!」
星臨遲疑地停下腳步,回過(guò)頭,只見(jiàn)以往一向和譪可親的九爺爺,這回卻從未有過(guò)地嚴(yán)肅說(shuō)道:
「要小心點(diǎn)。
要小心什么?小心保管白羽刃嗎?星臨遲疑地點(diǎn)點(diǎn)頭,一句遵命,一個(gè)揮手,和荊榛又沿入蜿蜒的巷弄之中。
當(dāng)兩人走遠(yuǎn)后,荊榛這才好奇地開(kāi)口問(wèn)道:
「你和他很熟嗎?」
「還好。」星臨沒(méi)把話給說(shuō)死,只是輕輕地帶過(guò)。
「但我聽(tīng)說(shuō),那老頭子很不好相處,雖然打鐵的技術(shù)很好,卻不怎么愛(ài)造兵器。你揹上的那什么白什么刃的,是他造的?」
「白羽刃。是他造的沒(méi)錯(cuò)。」
「我能看看嗎?」
星臨狐疑地看著這個(gè)對(duì)兵器十分有興趣的狩獵隊(duì)隊(duì)長(zhǎng),決定多一事還不如少一事地拒絕他。
「不能!
「為什么?」荊榛的臉色有些不悅。
「九爺爺剛剛才要我小心,大概是指『不能輕易把白羽刃給旁人看』吧!」
「哼,胡謅!
在兩人有一搭沒(méi)一搭地聊著,又馬不停蹄地趕往下一個(gè)目的地──五里村時(shí),天也差不多要天亮了。這回在村里的水渠邊,不是洗衣的村婦們,而是幾個(gè)早起的小小孩們?cè)谕嫠!?br />
「啊──是荊榛叔叔!」
其中一個(gè)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地見(jiàn)到了荊榛,便朝氣地朝他喊道,而且領(lǐng)著一群人朝他們直奔而來(lái),雖然沒(méi)有像遇見(jiàn)云漢一樣地直撲上來(lái),但還是可以感覺(jué)得出來(lái),這些小小孩和荊榛的熟稔程度,不是一般路人可以比擬的。
「是荊榛哥哥!箤(duì)于將他叫老一輪的稱(chēng)呼,荊榛顯然不是很滿意地糾正了他們。
「那荊榛哥哥,云漢哥哥呢?」
「嘖,你們還真喜歡他!每次一來(lái)就跟我要他,我還想問(wèn)你們有沒(méi)有見(jiàn)著他呢!」
小小孩們或是聳了聳,或是死命搖頭,或是點(diǎn)點(diǎn)頭,七、八個(gè)小小孩就有七、八個(gè)不同的答案,看得荊榛和星臨都眼花了。
「我不知道!」
「好像昨天才來(lái)的嘛」
「嗯,還帶著青鳥(niǎo)來(lái)給我們呢!」
一聽(tīng)見(jiàn)青鳥(niǎo),星臨立刻插話問(wèn)道:「你說(shuō)青鳥(niǎo)?他捕到青鳥(niǎo)了?」
「是。
「跟你說(shuō),青鳥(niǎo)長(zhǎng)得真是俊。
「只要這么唰唰唰地,就飛上青天了呢!」幾個(gè)小小孩學(xué)著青鳥(niǎo)拍拍翅膀,在原地圈著轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。
「喔?那你們?cè)S了什么愿?」
荊榛這么一問(wèn),小小孩們立刻停止了喧鬧,個(gè)個(gè)睜大了雙眼,表情極盡夸張地哀號(hào)道:
「啊──對(duì)喔!要許愿的!」
「哎呀!我怎么都忘了呢?」
「可惡!都怪那青鳥(niǎo)長(zhǎng)得太俊啦!」
星臨覺(jué)得奇怪,青鳥(niǎo)是鳥(niǎo)吧?怎么會(huì)用「俊」來(lái)形容青鳥(niǎo)呢?不過(guò)這個(gè)疑問(wèn)還沒(méi)有被解開(kāi),那一群小小孩又不知發(fā)現(xiàn)了什么新奇的東西,一塊兒被吸引過(guò)去了。
荊榛望著他們的背影,不由嘆道:「看來(lái)是來(lái)遲一步了。」
凝視著身旁的荊榛,星臨覺(jué)得時(shí)機(jī)到了,便假裝間聊似地問(wèn)道:
「他們?cè)趺匆灰?jiàn)著你,就問(wèn)你要云漢哥哥?那個(gè)云漢是誰(shuí)?你們常常一起來(lái)這里嗎?」
「云漢就是頹波!
不小心脫口而出的一句話,讓荊榛一臉懊腦與無(wú)奈,然后是「既然如此就全豁出去」的自殺式坦白。
「算了,其實(shí)也沒(méi)什么,就跟你說(shuō)吧!」
※
『讓我加入吧!』
這是荊榛初遇頹波時(shí),他對(duì)荊榛說(shuō)的第一句話。當(dāng)時(shí)還只是狩獵隊(duì)最基層隊(duì)員的荊榛,望著眼前這名彷彿在年輕的身體里裝著古老靈魂的少年,疑惑地問(wèn)他道:
『你叫什么名字?……幾歲?』
頹波瞅了他一眼,眼中散發(fā)著笑意,說(shuō)了個(gè)名字和年紀(jì)。不過(guò),現(xiàn)在荊榛也已經(jīng)想不起來(lái)了,自他離開(kāi)狩獵隊(duì)后,他已經(jīng)從不少人那里聽(tīng)說(shuō)過(guò)他不同的名字年紀(jì)和背景,他已經(jīng)都搞不清楚哪一個(gè)才是真的。有的時(shí)候,他甚至覺(jué)得「頹波」這個(gè)名字也是假的。
一想到這里,他就難掩氣憤怒道:
「這根本就是在惡搞嘛!虧我還拿真心對(duì)待他,還以為他和我一樣是早已記不得父母長(zhǎng)什么樣子的孤兒,我萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到,他竟然就是那個(gè)從犬戎來(lái)的質(zhì)子。大騙子。」
星臨透過(guò)荊榛的角度從頭聽(tīng)到尾,突然覺(jué)得有一點(diǎn)明白頹波的心情了。
「我想,他也不是存心要騙你的。就像我,我也曾經(jīng)毫不隱瞞自己的身分,在襄蘭城到處跑,后來(lái)卻又因?yàn)檫@個(gè)身分,讓眾人敬而遠(yuǎn)之,無(wú)法用平常心對(duì)待。即使再怎么要好的朋友,一遇到了攸關(guān)性命的大事時(shí),大多數(shù)的人還是會(huì)選擇向現(xiàn)實(shí)低頭。」
「……」
「他也一定只是想交個(gè)沒(méi)有利害關(guān)係的朋友而已!
「……你為什么要隱瞞自己的身分?」
在荊榛這么問(wèn)星臨后,她才發(fā)現(xiàn)自己竟然因?yàn)榍G榛的坦言以對(duì),連帶地也說(shuō)出不少心里話,趕忙將託題扯開(kāi)道:
「我們,現(xiàn)在要去哪?」
荊榛望著顧左右而言他的星臨會(huì)心一笑。他曾經(jīng)聽(tīng)說(shuō)過(guò)有妖獸能變成人類(lèi)這種事,不過(guò)就算他在狩獵隊(duì)這么多年也從沒(méi)親眼見(jiàn)過(guò),就算在酒醒后得知那天在柳門(mén)竹巷發(fā)生的九尾事件,他也完全毫無(wú)印象,就像是老天爺不想讓他親眼目睹一樣。不過(guò)他還是相信真有其事,或許他就是為了這點(diǎn)浪漫,所以才一直留在狩獵隊(duì)的吧!
「去哪啊?」
走在前頭的星臨見(jiàn)荊榛遲遲沒(méi)有回應(yīng),便回過(guò)頭來(lái),再問(wèn)了一次,荊榛想了想,道:
「那就……算命攤子吧!」
頹波可能會(huì)去的地方,他心里有幾個(gè)答案,但是如果都要跑過(guò)一遍的話,他可能沒(méi)有那么多的時(shí)候,與其靠運(yùn)氣似的亂槍打鳥(niǎo),還不如先選定一個(gè)大略的方向。
「喔!那去我熟識(shí)的攤子吧!」
襄蘭城的市集大街上,隨著日出日落規(guī)律地作息著,但在某個(gè)角落,卻像是時(shí)間都凝結(jié)住了一樣,始終有個(gè)老婆婆風(fēng)吹日曬雨淋地坐在攤子前。
當(dāng)他們?cè)谝蛔呓,便?tīng)那老婆婆用啞嗓道:
「小姑娘,在找人嗎?」