伊東線啟動(dòng)，之后萬齊也要來了（既然是all向就一起帶上，盡管他倆戲份不多。
山崎穩(wěn)定上分中。
暴風(fēng)雨前的寧靜，大量文戲預(yù)警。
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雨后的早晨空氣清新，污濁的塵土被洗刷干凈，四散著聞上去令人心曠神怡的濕潤草木味。從萬事屋向真選組悠閑散步的途中順路在家庭餐廳吃過早飯，又從團(tuán)子店打包滿滿一盒糯米丸子當(dāng)零嘴，你抵達(dá)屯所門口時(shí)已是日上叁竿。
由于昨夜剛從微笑酒館辭職，警廳那邊的人事流程還未正式啟動(dòng)，你現(xiàn)正處于無事一身輕的賦閑狀態(tài)。往好聽的說叫等候上崗的待業(yè)人員，難聽一點(diǎn)其實(shí)就是收入為負(fù)的無業(yè)游民。
但你的愉悅心情并未受影響，而是樂觀把這幾日空窗期，視為正式忙碌起來之前的珍貴短假，用于獎(jiǎng)勵(lì)自己這個(gè)勤懇本分的大江戶打工人。
所以在屯所門口巧遇正準(zhǔn)備獨(dú)自出門的真選組副長時(shí)，你主動(dòng)笑盈盈問好，隨口打聽他這時(shí)候出門要做什么。
“上午好�！蓖练饺∠伦炖锶贾臒煟@訝會(huì)在這里碰見你，依舊老實(shí)作答，“準(zhǔn)備去趟鍛冶屋，我的刀磨壞了，要找老爺子再修理下……聽近藤老大說你昨天剛送叁葉回來，旅途那么勞累又大病初愈的，怎么不待在家休息呢？”
“昨天因?yàn)橐芎芏嗟胤剿桶槭侄Y走得太急，聽近藤先生說今晚有個(gè)接風(fēng)宴，我就提前過來赴約了……不過你的戰(zhàn)斗方式還是那么胡來��？海運(yùn)屋那時(shí)候特意給你拿了把新的，這才過幾天就又砍壞了？”你苦惱抱怨，注意到院內(nèi)有幾個(gè)隊(duì)員經(jīng)過門前看好戲似地朝你倆張望，便果斷結(jié)束對(duì)話，“其實(shí)我很快會(huì)有個(gè)工作調(diào)動(dòng)，這里不方便長敘，具體晚上再跟你解釋……你先去忙吧，路上小心。”
“等等，你要換工作？這是怎么……誒？”他急忙轉(zhuǎn)身仍想追問，但奈何你已經(jīng)背著他快步走遠(yuǎn)，接著發(fā)現(xiàn)手中多了一串淋著甜醬油的糯米團(tuán)子。
“真是的，這家伙……不干酒館保鏢是要去當(dāng)魔術(shù)師嗎？”土方對(duì)著你的背影無可奈何吐槽，笑意卻慢慢浸染上冷酷的面頰。
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今日的真選組屯所內(nèi)熱鬧非凡。你看見不少隊(duì)員叁叁兩兩聚在一塊，議論和相互炫耀今早剛分到手、由伊東參謀采辦回來的多功能新刀。
先去趟局長室，與正用虎鐵Z-II除塵滾輪給房間做大掃除的近藤打聲招呼。他高興歡迎了你，并在你問及伊東的去向時(shí)，說老師昨日深夜才回，今天一大早又干勁十足出門工作了，估計(jì)下午才能見上面。你只得暫緩拜訪計(jì)劃，在他的熱情邀約下留在食堂解決午飯。
“想不到今天還有餐后甜點(diǎn)改善伙食，真是太感謝你了，枝川！”山崎緊鄰你身旁，嘴里塞滿一整個(gè)丸子大口吃得香甜，臉色微紅笑容滿面望著你道謝。
剛?cè)胧中碌堕L船M-II，又能在局長的安排下當(dāng)向?qū)c心上人一道共進(jìn)午餐，讓監(jiān)察官此刻幸福感高漲甚至飄飄然到了天上，連說話語氣都不似平日的謹(jǐn)小慎微。
“啊，不客氣�！蹦愫谥樉捉辣皇程冒⒁塘侠淼秒y以下咽的炸豬排，視線默默從對(duì)面盤子里那堆濃厚鮮紅的辣椒醬上移開，能清晰感覺到心房因恐懼顫了兩下。
“這種甜食配辣醬再適合不過了！”叁葉用衣袖掩著嘴，瞇起眼睛笑問，“阿景要來試試嗎？”
“謝謝……我就不用了！”你直冒冷汗，盤算著要為下午的談話搜集情報(bào)早做準(zhǔn)備，趕忙一轉(zhuǎn)話題發(fā)問，“山崎，聽說近藤先生新提拔了個(gè)姓伊東的參謀也要參加今晚的接風(fēng)宴，但我還沒見過他……不知伊東先生是個(gè)怎樣的人？好相處嗎？”
他聞言立刻現(xiàn)出為難的神色，雙眸警惕左右轉(zhuǎn)動(dòng)環(huán)視四周，將手?jǐn)n在嘴邊湊過來，刻意壓低聲音對(duì)你憂愁耳語：“其實(shí)伊東先生和副長的關(guān)系一直都不太好，副長早就私下告誡我要小心那個(gè)人……最近他被提拔成參謀后，組里暗中分裂出支持他的伊東派和支持副長的土方派。如今伊東先生已經(jīng)歸隊(duì)，我估計(jì)以后兩派矛盾肯定會(huì)鬧得更兇�！�
“順便一提，海運(yùn)屋事件后，關(guān)于枝川會(huì)選擇和誰交往的問題，組里也分裂成支持旦那的坂田派和支持那混蛋的蛋黃醬派，賭局投注總額目前已高達(dá)五萬元哦。”此時(shí)沖田戴著升級(jí)版菊一文字RX-78的有線耳機(jī)經(jīng)過你們身后停下，張開五指比了個(gè)手勢(shì)，“賠率也基本是五五開，現(xiàn)在是旦那稍占優(yōu)勢(shì)。”
“沖、沖田隊(duì)長……！”山崎驚得立刻從你耳畔彈開，坐直身子視線卻仍在亂飄。
沖田不著痕跡左右看看你和山崎，興味盎然微微勾起唇角。
聽到這離譜事件，你瞬間又羞又惱，扭頭沖他劈頭蓋臉輸出吐槽：“不要拿這種無聊的事當(dāng)賭注��！隊(duì)員搞地下賭博不違反局中法度嗎？而且你這家伙戴耳機(jī)是怎么聽見我們講話的？”
“小總，有話就好好說，不可以惹朋友生氣哦？”叁葉端起托盤準(zhǔn)備告辭，“不好意思，我下午還約了醫(yī)生做復(fù)查……阿景，晚上見。”
“沒事，晚上見。”你一秒變臉對(duì)她笑瞇瞇道，“希望一切順利！”
“對(duì)不起——！姐姐，我陪你一起去！”
目送跟在姐姐身旁寸步不離當(dāng)守護(hù)神的小鬼，你感到頭疼地長嘆一口氣：“等叁葉回去以后，恐怕除了近藤先生，就沒人能管得住他了……棘手的家伙�！�
“就是說啊�！鄙狡榻┲樃尚茁�，心有余悸道，“而且他從以前開始就和伊東先生走得很近，感覺今后應(yīng)該會(huì)徹底倒向伊東派呢�！�
“少操那種不必要的心，我看他只是想借伊東之勢(shì)和十四郎對(duì)著干而已，至于派系斗爭，那小鬼很可能壓根不感興趣。”你終于清空碗里的豬排飯，對(duì)僅剩的一串丸子探出手，張嘴咬下一口，不慌不忙道出真相，“與其說他是伊東派，不如說是個(gè)盯緊副長寶座徹頭徹尾的近藤派……”
正神游天外分析著，一片紙巾突然被遞到面前，讓你停頓動(dòng)作愣神看他，微微瞪大的雙眸浮出疑惑。
“醬油，沾嘴角上了�！鄙狡檠酆殂夯赝悖噶酥杆约旱拇�，溫柔輕笑著提醒。
“啊……謝謝�！泵髅髟诔蕴鹗�，口中卻仿佛再次嘗到那難以忘卻的黑咖啡味，你心中不禁閃過一瞬驚慌，接過紙巾遮住嘴，匆忙吞下最后一顆丸子辯解，“抱歉，專心想事情時(shí)經(jīng)常會(huì)這樣走神�！�
“沒關(guān)系，我覺得走神的時(shí)候也很可愛呢�！彼毖圆恢M地稱贊，體貼替你清理干凈桌面，起身往回收處走去，“這些都給我來收拾就好�！�
“那家伙……也就這種時(shí)候能顯得年長一些，真讓人不爽�！蹦愦怪吏~眼在背后小聲嘟囔。
這句算是置氣的吐槽并未讓其聽見。他扔完空餐盤折返回來，一臉期待問你午飯過后有什么打算。
你說在所里隨便轉(zhuǎn)悠就行。兩人一同離開食堂往屯所深處進(jìn)發(fā)，沒走多遠(yuǎn)，卻瞧見前方一間空房內(nèi)堆放著不少拆開一半凌亂擺放的包裹，便奇怪在門前駐足問：“這是什么地方？為何囤了這么多東西？”
“是伊東先生的新住所，這些都是他讓部下昨天剛搬進(jìn)來的行李。”山崎殷勤對(duì)你說明道，“因?yàn)樽蛲硐铝撕艽蟮挠�，他是冒雨在半夜趕回屯所的。今天一大早又出去工作，想必他還來不及收拾吧�！�
這時(shí)，你們聽見從對(duì)面院中傳來幾聲柔軟的喵嗚，循聲源望去，發(fā)現(xiàn)竟有四只花色各異的貓咪聚在一起休憩，正伏在地上舒服地曬太陽。
“哎呀，有貓？你們?cè)谕退�養(yǎng)了貓嗎？”一看見它們就下意識(shí)走不動(dòng)道，你忍不住穿過房間往院落邊的廊沿蹲下，對(duì)其中一只綠眼睛的叁花貓?jiān)囂街匠鍪�，想勾它到自己懷里來�?br />
而它似乎能感應(yīng)到你滿心期許的善意召喚，抬起頭喵喵兩聲，擺動(dòng)長尾巴起跳飛撲上你的胸口，然后愜意瞇起眼，享受你的手在它背上的順毛服務(wù)。
“其實(shí)不算我們養(yǎng)的，這幾只都是附近的流浪貓，經(jīng)常翻墻進(jìn)來找隊(duì)員們討食吃。”
“真乖～”手掌一下下?lián)徇^順滑溫暖的皮毛所傳來的感覺，是你懷念且喜歡的。因?yàn)閮簳r(shí)私塾里經(jīng)常會(huì)闖入幾只餓著肚子的小花貓，于是給它們喂食順帶擼貓，成為了你課余的日�；顒�(dòng)之一。
“看來它很親近你呢�！鄙狡樽⒁曋@午后秋日下暖洋洋的一幕暗生憧憬，接近你身旁，從口袋里熟練摸出一小袋貓糧倒進(jìn)手心，再遞到它嘴邊。
叁花貓立刻探頭嗅了嗅，確認(rèn)氣味后放心伸出舌頭，叁兩下便舔得一干二凈。
“畢竟我和它們還挺有緣的，小時(shí)候也總在像這樣喂貓。”
發(fā)覺它一吃飽就心滿意足蹬著肉墊想要跑開，你便撒手放其跳下地，又轉(zhuǎn)身從伊東房間內(nèi)取來一本擱置在矮桌上的書，在回廊坐下捧著它開始閱讀。
“這是什么？”山崎也坐過來，好奇向你傾著身子，茫然對(duì)書頁上密密麻麻的高深文字發(fā)呆，繼而挫敗感十足地垂頭喪氣起來，“我沒上過學(xué)啊……完全讀不懂�！�
“原來伊東先生喜歡看這本書……？”像是憶起些什么，你自言自語陷入片刻深思，隨后了然勾起嘴角，柔聲安慰他道，“沒什么，這東西你讀不懂反而可能更有益�！�
“誒？所以它到底講了些什么？”這說法更加激起他的求知欲，緊追不放地問。
“是和你們副長寫的局中法度差不多的東西�！蹦惴^一頁書，用最通俗易懂的話對(duì)他釋義，“相當(dāng)于在這位作者心中，真正的武士與武士道應(yīng)為何物�！�
“……如果和局中法度類似，聽上去的確會(huì)是很可怕的東西啊�！币宦牭竭@四個(gè)字就幾乎會(huì)懼怕得渾身發(fā)抖，山崎小幅度瑟縮了一下身子。
但此時(shí)，有另一人站到你們身后的房間門口，出言插話道：“不過，那四十五條規(guī)矩在大多數(shù)時(shí)候，卻是我們真選組最有效的一把利劍�！�
那文雅而高傲的腔調(diào)，引你們同時(shí)回頭看去——
真選組制服、淡金短發(fā)、鋼灰的方框眼鏡與深綠色瞳孔，細(xì)長的兩道劍眉嚴(yán)肅緊鎖著。長相雖完全能稱得上端正與一表人才，但氣質(zhì)古板得一絲不茍，給人以不好招惹的初印象。
你注意到他的唇角微翹，像是因什么而心情不錯(cuò)的模樣。
“伊東先生！”山崎不敢怠慢，慌忙起立挺胸抬頭，對(duì)參謀敬禮道。
等了大半日終于遇見要尋的人，你也合上書站起來，對(duì)正向你們走近的他笑臉相迎：“初次見面，伊東先生，我是枝川景�！�
“你就是枝川小姐？久仰……請(qǐng)多指教�！彼跁琅哉径ǎc你相隔一段距離冷漠寒暄，目光有些在意地落向你手持的書冊(cè)，“聽近藤先生說，你很想見我這個(gè)新參謀一面？”
“是，稍微有點(diǎn)事想請(qǐng)教。”通過那眼神能讀懂對(duì)方此刻心思，你便舉起書晃了晃，完全不擔(dān)心他會(huì)因此生氣，落落大方咧嘴笑道，“真不好意思，因?yàn)槟惴旁谧雷由�，看書名又覺得熟悉，就擅自拿來讀了�！�
伊東聞言一愣，緊接著似是會(huì)意般，提起幾分興致感嘆：“哦？沒想到這年代除了我，還會(huì)有人對(duì)它感興趣啊�！�
“但我充其量只是個(gè)普通讀者，自認(rèn)為沒那個(gè)覺悟成為書中人�！蹦惆褧f還回去，轉(zhuǎn)身面向一臉懵圈聽你們打啞謎的監(jiān)察，委婉提醒他，“山崎，我想與伊東先生單獨(dú)聊聊�！�
“啊，好的！”他猛然回神，遲疑看著兩位分明是第一次見面、僅憑短短幾句對(duì)白便相熟如故交的人，雖不明白你有何事必須私下與伊東相商，但依然信任對(duì)你點(diǎn)點(diǎn)頭道別，“那我就先去忙了……接風(fēng)宴是六點(diǎn)整開始，一會(huì)見，枝川！”
你同樣對(duì)他揮手作別，目送那跑遠(yuǎn)的背影消失于走廊拐角。一旁伊東已在回廊中盤腿端坐，脊背挺得筆直，眸光深邃，靜靜望著前方空曠的庭院。
“枝川小姐，請(qǐng)坐吧�！焙靡粫�(huì)兒，他才重新開了口。
你剛在他身旁坐定準(zhǔn)備說明來意，忽聽那清冷的嗓音又幽幽搶先道：
“那個(gè)平庸的男人，也心悅于你呢�！�
被意料之外的話語打了個(gè)措手不及，琥珀色的眸子迅速眨了眨，但僅蕩起一圈漣漪，便立即回復(fù)鏡面般的平靜。
“很顯而易見嗎？”你勾起唇側(cè)過頭，看他對(duì)伏在腳下的黑貓遞出一捧貓糧，“能說出‘也’的話，你一定聽過不少風(fēng)言風(fēng)語吧�！�
“僅是略有耳聞……今日一見你，果真是與眾不同�！�
假意的恭維，陰陽怪氣倒更占上風(fēng)。
黑貓低頭聞聞貓糧，又昂起鼻子嗅出他身上的異樣氣味，突然豎起尾巴驚叫一聲轉(zhuǎn)身逃離，飛奔扎進(jìn)院墻下的灌木叢頭也不回。
“太久沒回來，連貓都開始認(rèn)生了。”伊東輕嘆口氣，收回手自嘲道，但聽不出有多遺憾。
“應(yīng)該不是認(rèn)生的問題，因?yàn)槲疫@個(gè)陌生人它們也愿親近。”你想起先前那只過河拆橋的叁花貓，對(duì)剩余兩只中的白貓伸出手，誘它跳上大腿一動(dòng)不動(dòng)趴著，溫柔撫弄它毛茸茸的小腦袋，“貓的鼻子很靈敏，一些刺激性氣味會(huì)令它們感受到威脅。”
——黑色的褲腿沾有血跡，他今天應(yīng)當(dāng)才斬過人，而且還不少……攘夷浪士？
你悄然移開掃過那些暗紅斑點(diǎn)的視線，沉心思索。
“比如說……血腥味？”他默契聽懂你的暗示，主動(dòng)挑明道，“之前和松平公遠(yuǎn)赴京都出差，昨夜才剛抵達(dá)江戶，因此我今早出門去警廳報(bào)道，回來路上卻碰巧遇見土方君被一群雜魚襲擊，便好心拔刀替他解圍……讓我倍感吃驚的是，他被團(tuán)團(tuán)圍困時(shí)竟然像條沒骨氣的狗，四肢著地向敵人搖尾乞憐，真是給我們真選組丟臉�！�
明明在說大失所望的話，但聽起來頗為自得，好似親眼見土方出糗對(duì)他是種樂趣一般。
——此人性格果然如宗信老師所言，相當(dāng)別扭呢。
而他話里的不尋常信息讓你警惕蹙眉，思緒開始轉(zhuǎn)得飛快。
——十四郎怎么會(huì)對(duì)當(dāng)街挑釁的敵人下跪求饒？但聽伊東的描述不像是謊言，是出了什么意外嗎？
更可疑的一點(diǎn)是，宗信老師說松平先生昨日上午便已經(jīng)回江戶了，兩人中午還在一起聚過餐，但與松平同行的伊東卻到半夜才回屯所……他在江戶沒有家室和多少朋友，中間這段空缺的時(shí)間里，他到底會(huì)去哪呢？
“喵～”
心中的困惑一個(gè)接一個(gè)，在一句貓叫中回過神，你摸了把白貓柔順的毛，嘴上僅僅是平淡致謝：“原來十四郎今天還出過這檔事��？你舟車勞頓一路那么辛苦，謝謝你對(duì)他出手相救�！�
好在伊東并不清楚你的背景，也不知曉你對(duì)土方了解有幾何，臉上得意的神色愈發(fā)張揚(yáng)，抬手推了推眼鏡，僅根據(jù)聽來的八卦，繼續(xù)針對(duì)他的政敵輕蔑嘲諷：“不用謝。那人身居要位，卻偏偏迷戀上你這個(gè)混跡于歌舞伎町來歷不明的女人……如此帶頭敗壞風(fēng)紀(jì)，傳出去只會(huì)對(duì)他更為不利�！�
“啊，其實(shí)我早就警告過他要與我保持距離，但你應(yīng)該比我更清楚他是個(gè)怎樣的人�！蹦闫^頭，對(duì)他做了個(gè)無奈的表情。
這句的確是真心話，但在已被傲慢遮住雙眼的他聽來，卻以為你在故作假惺惺。
“看來你也算有自知之明啊！依我看，還是剛才那個(gè)平庸的男人更適合你。”
伊東銳利的雙眸對(duì)上他自以為已將其看穿的神態(tài)，臉上揚(yáng)起冷笑，話鋒一轉(zhuǎn)，終于將此次暗含刀光劍影的對(duì)談引向正題：
“說吧，你這水性楊花的女人特意找上門，來接近我這新上任的真選組參謀——究竟有何目的？”