這里一定是他宿命中必須征戰(zhàn)的地方，無論是神祗的安排還是祖先的榮耀，各種意義上。
“我會的�！�
既然無法避免，那就只能全力以赴去面對了。
奧克利握緊劍柄，心臟的絞痛變得更加清晰。
……
很快，消息靈通的維蘭瑟就接到了商人們傳回來的信息，光輝騎士團最近在調(diào)兵遣將，科奧蘭的國王也在不斷向大貴族們下達命令，讓他們提供騎士參與作戰(zhàn)。
這命令得到了很好地貫徹，如果只是國王本人的面子應(yīng)該沒有這么大效力，至少國內(nèi)幾個長期和他不對付的公爵不怎么買賬，但這次他們竟然乖乖從命了。
而科奧蘭不斷驅(qū)逐斯特里克籍的商人，也讓維蘭瑟嗅到了戰(zhàn)爭即將開始的味道。
如果有光輝騎士團的參與，想必這次也是一場硬仗。世俗的貴族比如米德爾頓侯爵上次在這里吃了虧，是因為他隊伍中少有施法者，這樣一來就算兵力多，也不過是被無數(shù)小手段凌遲宰割的肉，但光輝騎士團可不一樣，其中牧師和圣騎士都是能夠使用神術(shù)的棘手目標�，F(xiàn)在早不像上古奧法活躍時期，法師的力量能夠引發(fā)滅城的禁咒，現(xiàn)在的人類法師也就和炮臺的定位差不多，而且彈藥有限，相較之下，神術(shù)的光環(huán)更加適合冷兵器戰(zhàn)爭。
可惜現(xiàn)在的斯特里克擁有的并不是傳統(tǒng)意義上的冷兵器武裝，也是時候讓他們見識一下時代的差距了。
維蘭瑟不慌不忙，一邊發(fā)出一道道政令，遷離靠近科奧蘭一側(cè)的農(nóng)民，一切東西都帶走，田里的作物能收割收割，無法收割就燒毀，再由公中給與他們補償。反正到時候帝國的士兵一到，這些青苗肯定被當做馬飼料，不如毀了免得便宜他們；矮人的工廠則不斷生產(chǎn)著軍需裝備，為接下來的戰(zhàn)爭做好準備。
正當整片領(lǐng)地都忙成一團的時候，很少找她的奧弗尼爾卻突然不請而至，在一個夜晚無聲地來到她的書房。
“什么事？”她在文件堆后頭也不抬地問。
“你想打贏這場戰(zhàn)？”
“有什么問題嗎？”維蘭瑟奇怪地看著他。
“我只是認為沒有必要。”
“你在說什么？這是無法調(diào)和的矛盾，只有當他們的對死亡的恐懼戰(zhàn)勝對財富的渴望，我們之間才有可能和平。更何況我們贏面很大�！�
“贏了然后呢？昂伯羅斯這次只派遣了一半的光輝騎士，如果他失敗了，那下一次就不僅僅如此了。而且，斯特里克有一個致命的弱點，你無法改變�！�
“說來聽聽�！�
“你�！眾W弗尼爾碧綠的瞳孔映著她，目光只有深深的哀傷和憂慮，“只要殺了你，無論什么方法。如果代價足夠，太陽之主可以損耗一部分信仰之力，把神國的力量投射到主物質(zhì)位面，只要降臨一兩只熾天使，它們足夠殺了你，禁錮你的靈魂，那時候連魔魂壺都無法再讓你轉(zhuǎn)世�！�
神祗的力量來源于信徒的信仰，死后靈魂飛升對應(yīng)的神國，就像氣泡從水底浮向水面一樣。但這只是一個單向的過程，如果要把神力從神國輸送主物質(zhì)位面，就要面臨大量的損耗問題，所以神祗也僅僅是賜予少部分人神術(shù)，依靠他們統(tǒng)治絕大部分民眾，以最大限度賺取靈魂力量。
在逆向傳導神力的方式中，通過賜予信徒神術(shù)是最經(jīng)濟實惠的，雖然效果也最小，但數(shù)量彌補了這一缺陷。如果降臨高階天使，讓天國強大戰(zhàn)士直接以真身出現(xiàn)在主物質(zhì)面，那損耗的神力將呈倍數(shù)地放大，或許一次就要用掉這個世界數(shù)十年盈余的信仰之力。
“那太陽之主一定是瘋了，這個世界不信仰祂的無信者和異教徒數(shù)不勝數(shù)，如果像一位嫉妒的情人似的一一懲治，那祂也不用做別的了。”維蘭瑟諷刺地笑著說，
“別人是別人，你不同，你有動搖神祗根基的能力�，F(xiàn)在神的仆人們還沒有發(fā)現(xiàn)這一點，但如果他們察覺到了，將不惜一切代價殺死你�！�
“那么奧弗尼爾大人認為我該怎么做？”維蘭瑟停下筆，饒有興致地問。
“我會策劃你在戰(zhàn)爭中非常自然地‘死去’，讓撒旦陛下給你安排下一具軀體。你做的夠好了，現(xiàn)在已經(jīng)到了退居幕后的時候，這里只要不斷施加影響，保持狀態(tài)即可，甚至也無需特別抵制神祗的仆人傳教，反正以現(xiàn)在的情況，他們也無法在這里造就真正的信徒�！�
奧弗尼爾深深看著她說。
第128章
“我拒絕�！本S蘭瑟重新拿起羽毛筆, 在墨水瓶中沾了墨水, “我還以為您有什么高明的意見, 現(xiàn)在看來不過是浪費我時間。別忘了我們的靈魂屬于誰，撒旦陛下需要我們在主物質(zhì)位面大鬧一場, 祂已經(jīng)無數(shù)次向我暗示厭倦了你制造的那些無關(guān)緊要的小麻煩。自愿去做或是在逼迫下去做，我選擇前者, 更何況我也喜歡讓神祗的仆人焦頭爛額的感覺。他們背后有神明不假, 我們背后也有煉獄。”
“你自己清楚, 煉獄最多能給你什么程度的支持。神祗在這個位面擁有信徒的信仰之力, 它們就像是黑暗中的燈塔, 可以作為多元宇宙中照亮黑暗的道標, 大大減少天使降臨的損耗。而真正信仰魔鬼的呢？沒有，除了無信者，前往煉獄的除了瘋子狂人，就是被契約交換了靈魂的貪婪小人。”奧弗尼爾笑了, 但是笑容中未見一絲愉悅，卻只有冰冷的怒意, “對了, 也不盡然如此�；蛟S最后會和以前的塞萊涅一樣, 一群殘暴的狂徒在這里肆虐, 焚燒、揮砍、穿刺, 無數(shù)民眾的怨恨引發(fā)下層位面的波動, 或許撒旦陛下會帶著他的軍團循著那龐大的負面情緒降臨, 再次把這里化為焦土。
沒有人會記得這里發(fā)生過什么, 也不會有人想起曾經(jīng)有位愚蠢的家伙為了不相干的人再一次把自己放到偽神的屠刀下……哈哈哈……而兇手將飛快舔干凈牙齒和嘴上的血，高居天國的王座繼續(xù)自我標榜正義與善良�！�
“說夠了嗎？”維蘭瑟平靜地看著他，“如果沒有什么別的事，我認為可以盡快結(jié)束這次毫無意義的談話�！�
“你什么都不明白�！眾W弗尼爾搖著頭，碧瞳如同一泓寧靜的湖水，流淌著悲傷和憤怒。
“奧弗尼爾大人，一個靈魂的記憶和經(jīng)歷決定了其個性，我沒有記憶，腦中只存有許許多多未見于這個世界的知識，它們構(gòu)成了‘詭變伶人’的全部，為什么會這樣呢？是的，無信者之墻消磨了我部分的靈魂，讓我失去一部分記憶，但就像是即將沉沒的小船，每一個靈魂都會先選擇拋棄那些不重要的東西，我選擇留下知識，證明它們對我很重要。長久以來，您試圖讓我認為自己在追求真理，我也確實一度相信，或許我從前是一位觸摸禁忌的法師，因為追逐奧術(shù)之秘被神祗關(guān)在無信者之墻，可是事實的真相的確如此嗎？
后來我逐漸開始經(jīng)營這片領(lǐng)地，我發(fā)現(xiàn)自己腦中的知識真正作用其實應(yīng)該在這里，以前的‘我’一定是想要把這些記憶保留下去，所以才會選擇遺忘自我的部分。既然這對以前的我如此重要，現(xiàn)在的我也不打算放棄。更何況這里的一切都是我一點一點建設(shè)的，您沒有體會過那種感覺吧？就像藝術(shù)家與他們的作品，那些汲取了他們生命的傳世之作是比他們靈魂更加珍貴存在，更何況我本就是一個一無所有的靈魂，這個世界沒有任何地方是我的歸宿，而這里即為我的‘現(xiàn)在’，它已經(jīng)不知不覺變成了我僅有的樂趣，唯一能證明我存在的東西，我不會放棄�！�
她說話的時候未見一絲一毫激動，只是仿佛平淡地述說一個人盡皆知的事實。雖然她僅僅坐在桌前，但那種沉靜而堅韌，仿佛殉道者般的光輝讓她此刻更像是一位真正的圣徒。
她還是她，就算失去了記憶，也從未改變。
“愚蠢的女人……”
維蘭瑟感到龍王彎下腰，抱緊了她。
他畸形的翅膀從背后張開，仿佛保護一般覆蓋著，也遮蔽了她的視線，但肩頭有一種溫暖的濕潤擴散開。
奧弗尼爾是在哭泣嗎？
“你想聽故事嗎？”他說，但不等她回答，就自說自話地繼續(xù)下去，“如果說世界上有什么種族最輕松，也最艱難，那必然是龍了。人類出生后從蹣跚學步開始，就要不斷接觸新的知識，在成長中塑造自己，一位農(nóng)夫的兒子以后或許會成為最強的圣騎士，即便是長大成年，也無法馬上斷定他所取得的成就，窮困潦倒的畫家在寒風中凍餓而死，他就能蓋棺定論了嗎？不，或許一百年后有人從塵封的閣樓中找到他當時不為世人理解的怪誕之作，讓這立意深遠的傳世珍寶重現(xiàn)天日。
而龍呢？它的一生幾乎在出生時就決定了，評價一條龍的實力只看血統(tǒng)和年齡，雛龍、幼龍、少年、青年，再到成年，壯年，老年，極老，古龍，上古龍及太古龍……一條青年龍與古龍的區(qū)別就像家貓與獅子，而低賤五色龍屬的白龍、黑龍也無法抗衡傳說中的卷冊龍與時光龍，龍只要好好進食和休眠，就可以成長為食物鏈頂端的存在……再問你一個問題好嗎？猜一下……我是什么種類的龍？”
奧弗尼爾在耳邊輕輕問。
翡翠領(lǐng)主從不以龍身示人，即便暴怒的龍王因情緒波動顯出鱗片和龍角，也無人敢仔細辨別，唯有一部分煉獄的魔鬼從他的稱號猜測他是寶石龍屬的翡翠龍，就連維蘭瑟本人也這么認為。
但現(xiàn)在她眼前一大片全是他那一半完好的龍翼，那覆蓋著骨架的鱗片，以及帶有兩棲魚鰭特征的皮膜……難道？
感覺到她身體因為意外震驚一頓，奧弗尼爾輕笑著回答：“猜對了，我是沼澤龍，最低賤、甚至被一些研究龍種的法師開除真龍類別，歸于龍亞種的龍獸屬沼澤龍。”
這太不可思議了，有誰會想到撒旦陛下在人間的代理人、統(tǒng)治圖斯米特全境的影子帝王竟然是一只骯臟食腐的沼澤龍？
“龍一次生產(chǎn)3個左右的蛋，只有最強壯的小龍才能夠得到充足的奶水，它們最先發(fā)育，然后搶奪母親獵回來的食物，龍的繁育總是會不斷拋棄最弱的幼崽……比如說如果一只雛龍?zhí)^虛弱，在搶奪奶汁的生存之爭中被兄弟們壓在最下面，損傷了重要的翅膀，那它將面臨怎樣的命運呢？”
維蘭瑟閉上眼睛，手輕輕覆上他另一邊翅膀，他有一只龍翼是正常的，而另一邊則僅有萎縮的骨架，之間那層翼膜也不知所蹤。
龍是一種親情淡薄到近乎殘忍的生物，只有繁殖期雌雄龍才會在一個巢穴居住，撫育雛龍成長為幼龍后雄龍就會離開，而母親對親生孩子也同樣狠心，一旦孩子學會捕獵就會把幼龍從巢穴驅(qū)逐。
“那只殘次品只會被扔出去，剛從龍蛋中出生沒多久的雛龍連一只野狗都不如，而物質(zhì)界最好的肌肉和骨骼每天需要大量的食物提供營養(yǎng)，它只能匍匐在地上，靠吃蚯蚓、老鼠勉強維持生命，沒有辦法填飽肚子，也就無法讓身體發(fā)育。而且森林中的其他掠食者能夠聞到雛龍的氣息，它們不會放任一只未來的天敵長大，所以自然界不存在被母親拋棄的雛龍能活著長大的例子。”
這就是奧弗尼爾的過去嗎？難以想象現(xiàn)在錦衣華服，居住在令人驚嘆的宏偉宮殿中的他竟然是只理應(yīng)在泥漿中打滾的沼澤龍，也不會有人猜到這樣強悍的暴君竟然也曾如此卑微地活著。
“但是它最終還是活下來了，有一位公主撿到了它，教會了它完全不同于龍的生活方式。它總是在思考，龍漫長的生命究竟是為了什么？沒錯，龍是自然情況下最完美的生物，不僅有強有力的肌肉、銳利的牙齒和爪子，它們天生掌握法術(shù)，具備強大的龍息噴吐能力，不用努力就能凌駕于許許多多智慧生物。在龍的一生中，它們經(jīng)常處于睡眠中，希望一覺醒來自己能夠再輕松度過幾十年，盡快進入下一個年齡階段。
它不認為那是真正的龍，只不過是一群強大的野獸。人類是如此孱弱的生物，但他們經(jīng)過學習和鍛煉，能夠戰(zhàn)勝本應(yīng)比自己強大得多的龍。歷史上有無數(shù)例子說明了這一點，惡龍盤踞在它數(shù)個世紀收集的財寶上沾沾自喜，然后被一支年齡加起來才一百多歲的屠龍小隊殺死，骨骼牙齒皮筋膜都做成了武器裝備，在溫暖的火爐邊伴隨一個個驚險動人的故事傳給勇士的下一代。
什么是沼澤龍最理想的生活？在冒著氣泡的臟臟泥水中翻出五天前浸入的水牛高度腐爛的尸體，幾大口把那腫脹充滿惡臭汁水的食物大嚼入肚，然后繼續(xù)沉入泥漿中打盹�；蛟S它最強壯的兄弟能夠安然長大，像這樣無所事事地度過每一天，但公主教會了它最重要的東西，讓它知道自己不僅僅是一只殘次品，上天賦予龍最重要的東西并不是天生法術(shù)、龍息和強大的肉體，而是時間。最弱的龍也有漫長的壽命，它可以和其他一切智慧生物一樣，學習這個世界的一切。天賦法術(shù)賦予紅龍以熾熱龍息和火系天生法術(shù)，給與沼澤龍的則是劇毒噴吐，它在雛龍時錯過了發(fā)育，無法覺醒龍的天賦，而萎縮的翅膀也讓它不能像兄弟一樣飛翔，但是知識賜予了它奧術(shù)的力量，它不再依靠龍的血統(tǒng)，像人類法師一樣施法，與之相對的，它學會了死靈、元素、變化等幾乎全系的法術(shù)，并且讓它第一次在空中自由飛翔。”
熾烈的情感像是決堤一般把她包圍，維蘭瑟聽到龍一字一頓說著：“你教會了我一切，包括悲傷，也同時讓我深刻地了解到了它的無用，如果你死了，我就讓他們償還血債，用他們的人民，他們的土地，他們的鮮血……我向你保證，焚毀他們的火堆必將遠遠高過你的葬火�！�
第129章
在科奧蘭距離蘭德修道院不遠的光輝騎士團駐地, 各界名流都不約而同聚集在這里, 據(jù)說太陽之主為祂的神選之人降下福祉, 幫助年輕的騎士討伐邪惡。
這次可是千年難得一見的盛世，就連隱居在修道院、最近一次露面還是在二十年前新國王登基時為他涂上圣膏的活圣人冕下都出現(xiàn)在了眾人面前，無數(shù)虔誠的王公貴族紛紛感動落淚，看臺上甚至暈厥了一片夫人小姐。
奧克利站在練兵的馬場中央, 緊張地等待那一刻的到來。
天空響起了振翅的聲音，一片陰云籠罩了全場，所有人都抬頭向上看去, 只見一只巨龍張開雙翼, 從云端緩緩降落。
當這偉大的生物緩緩落下時，就像一座山岳被放到廣場，甚至連場邊的看臺都為之顫抖，輕飄飄的華麗衣裙和打著卷的精巧發(fā)型被龍翼掀起的颶風刮得七零八落，只有騎士明光閃耀的盔甲紋絲不動。
金龍彎下優(yōu)美宛如庭柱的脖頸, 黃金色的鱗片流光溢彩, 黃玉般的龍瞳凝視著年輕的騎士, 宛如雷鳴的聲音響徹云霄。
“吾名薩米瑞利翁，應(yīng)太陽之主的召喚降臨此處。人類, 汝愿與吾并肩作戰(zhàn)，遵循日芒之光明與力量的指引, 以手中之劍消滅世間的邪惡嗎？”
場上所有的目光落在了他身上, 上至公爵下至仆從, 大家都在看著他。
“我愿意！”
在如今的大陸, 龍族早已因龍狂迷鎖的力量四分五裂，由于沒有一個龍類的國家統(tǒng)屬，無數(shù)不同種類的龍因各自理念的不同，分裂為許許多多勢力和教派，一部分血統(tǒng)不那么顯赫的比如五色龍如紅龍、黑龍盤踞在人跡罕至的荒野和山岳，等著某一天被冒險者的屠龍小隊干掉，高等龍族卻已經(jīng)找到了勢力半結(jié)盟半投靠，從而避免勢單力孤的自己被無恥的人類群毆致死，寶石龍比如紫晶龍、翡翠龍通常效忠邪神，而金屬龍比如金龍、銀龍則依附于善神。本同是龍族，卻為了各自勢力的利益互相征伐殺戮。
但無論如何，一只巨龍的加入讓所有人都對太陽之主的偉力頂禮膜拜，所有人都拿出了圣徽祈禱著，為這史詩般的時刻驚嘆不已。
金龍薩米瑞利翁垂下了龍類高傲的頭顱，一旁的見習騎士扯開藍天鵝絨幕布，顯示出其下早已準備好的鞍和挽具，并將之固定在金龍脖子連接肩膀的位置，尺寸十分合適。
薩米瑞利翁張開貼合地面的翅膀，為奧克利制造了登上它脊背的階梯。沿著金龍閃爍著澄黃光芒的皮膜一路攀登，奧克利躍上龍鞍握緊了韁繩。即便胯下的巨龍騰空而起，寬闊的羽翼掀起宛如拍打海面的風暴，他都恍然以為自己在夢中。
太陽之主賜予了他一條龍作為伙伴，這是連埃德加都沒有過的榮耀！但埃德加為自己侍奉神明得到了一個國家，他絕對不能讓活圣人冕下失望、讓主的光輝蒙羞！
他看向下方的士兵們，這些都是科奧蘭王國的精銳，也是這片大陸戰(zhàn)無不勝的強悍戰(zhàn)士，他們身著全幅鎧甲，日光為澄亮的金屬鍍上一層神圣的光輝。
現(xiàn)在他要統(tǒng)帥他們，為他的主得到勝利。
奧克利目光掠過全場，與每一名士兵對視，他在龍背上大吼著：“今天我們整裝待發(fā)，即將前往我們的榮耀之地，等待我們的是勝利或者死亡！但無論如何，主的光明照耀著我們，我們只需要穿上甲胄，握緊武器，然后啟程！目標是——”
隨著金龍的攀升，風聲呼嘯著在奧克利耳邊嘶吼，他的聲音隨著颶風飄散，沒有人能聽見，但是所有人都心知肚明。
“向斯特里克進軍！”
……
燒毀的田埂上，斯特里克的農(nóng)民們正在挖掘壕溝。
他們速度很快，得益于矮人出品堅固金屬打造的鋤頭和鏟子，而且農(nóng)夫出身的人們也擅長這個工作，挖出的泥土還壘成半人高的胸墻，這樣更能給科奧蘭引以為傲的騎兵制造麻煩。
這些農(nóng)民挖掘的都是自己的田地，以往這些地都是他們的命根子，看到一塊石頭都要撿起來丟的遠遠的，沒事還要用鋤頭挖的疏松并整理平整。大家相信只要勤勞就會有收獲，如何用心去對待土地，土地就會成倍給與回報。
但現(xiàn)在他們卻親手毀掉了自己的心血作物，再把平整的田野挖的坑坑洼洼。因為他們都知道，一旦侵略者來了，所有的財富都會被搶掠精光，大家不希望親手建設(shè)的家園被毀滅，所以只好先含淚暫時讓它變成這幅模樣，直到公主的士兵打敗敵人。
或許大家沉默干活的場面太嚴肅，村子中一些平時喜歡編著俚語小調(diào)在節(jié)日中活躍氣氛的家伙互相對視一眼，從對方的目光中找到了答案。
“漢姆，你說要是那幫科奧蘭的騎士老爺看到自己前進的路線都是坑坑洼洼的，他們會怎么說？”一位紅發(fā)開朗的年輕人突然問。
“格羅斯，這個問題的就問對人了。”這名叫漢姆的紅鼻頭做出一副趾高氣昂不可一世的樣子，學著以前見過貴族老爺?shù)那徽{(diào)說：“我要下達兩個命令，一是把這個村子所有刁民都燒死，二是把這些該死的溝填平�！�
格羅斯假裝跟班狗腿，諂媚地接話：“可是老爺，我們從來沒挖過土，要怎么填這玩意？”
“廢物，總算至少你們擅長第一件事�！睗h姆一腳作勢踹過去，對方也默契地假裝一個趔趄。
詼諧的段子引來周圍的村民一陣笑聲，老爺們不就是這樣么？殺人放火非常熟練，整天大吃大喝，卻沒有一粒糧食是自己從土里刨食。
“格羅斯，以前你在科奧蘭種地，能說說那邊的情況嗎？”等到笑聲平息，漢姆開始講下一個段子。
“唉……稅真的太重了�！备窳_斯皺眉攤手，“我有個鄰居，因為交不出租子，想要上吊尋死，可是全境的繩子都被征收去制作絞架了。他又打算去投湖，但村里的湖和森林都是領(lǐng)主的私有財產(chǎn)，別說跳水尋死，就算釣了領(lǐng)主一條魚都會被罰得傾家蕩產(chǎn)咧。他沒辦法，只好老實交稅，好好活下去�！�
“后來呢？這位可敬的老實人結(jié)果怎樣了？”
“這被證明是最有效的死法，三天后他就餓死了�！�
不快的陰云被歡笑所驅(qū)散，村民們不禁想起自己以前的日子�，F(xiàn)在要毀掉田地的確讓人心疼，但比起被領(lǐng)主老爺奴役的時候幸�？鞓范嗔恕�
“漢姆，我們這樣編排老爺們，要是被抓起來一定會被拔了舌頭吧？”
“這你就錯了，格羅斯，我以前的領(lǐng)主是位頂頂幽默風趣的老爺了，他最喜歡收集笑話，尤其是寫給他們的段子�！�