“弗倫德！”他母親有些著急地喊道。
“詛咒沒有解除啊……看來我不是公主命中注定的人�！备惖骡筲蟮卣f。
“呵呵�！本S蘭瑟絲毫沒有生氣，“我命中注定的人一定是位英俊勇敢的勇士，能夠披荊斬棘，最終戰(zhàn)勝惡魔，我的詛咒才能解除。我會等小弗倫德成為這樣的人�！�
“那說好了哦~公主殿下要等我長大才行！”
“好的，不過紳士不應該讓女性等太久�！�
兩旁的精靈看著黑暗精靈的公主與一位平民孩子親切的互動，那種從容和藹的儀態(tài)，仿佛全身每個毛孔都在散發(fā)著光芒，無與倫比的風采讓整個精靈王庭的民眾徹底折服。
“女性的統(tǒng)治者原來是這樣的嗎？溫柔親切又讓人信賴，我想不出有什么比她更完美了！”
“我覺得我們也可以有一位，比如說擁立安娜斯崔娜公主登基怎么樣？”
……
為了迎接拯救銀木森林的英雄們，城中還特意在廣場布置了一番，輔政大臣們就在那里集合，等待著隊伍的到來。
周圍的歡呼聲一浪高過一浪，任誰也想不到，優(yōu)雅克制的精靈也有這么狂熱的一天�，F(xiàn)在人人都能看出民心已經(jīng)徹底倒向了對面，再怎么折騰也于事無補。
“我們現(xiàn)在還要去引導民眾的看法嗎……”
一位大臣喃喃地自言自語，就像是在質問每一個人。
“放棄吧，這已經(jīng)不是我們能改變的局面了。”
另一名大臣苦笑著說。
他們此時此刻徹底感受到了權力的流失，原本高高在上標榜血統(tǒng)純正，強調上下尊卑，也讓他們與民眾產(chǎn)生了深深的隔閡。以前平民們沒有別的選擇，現(xiàn)在一旦出現(xiàn)一位真正為他們著想的領袖，用腳投票的精靈們立刻拋棄了所謂的名門，轉而旗幟鮮明地支持起新的統(tǒng)治者。
第126章
維蘭瑟并不準備在精靈王庭呆很久, 她帶來的人類和黑暗精靈足足有6千人，整個精靈王庭的精靈數(shù)量也才不到兩萬，短時間停留還勉強可以, 時間一長食物和水源必將造成短缺。再者斯特里克失去這些重要的勞動力, 無數(shù)工廠和農(nóng)田都會受到影響。
而且雖然撲滅火災的行動很成功，但由于精靈貴族議會前期不作為，整個森林還是被燒毀了約百分之二十的面積, 無數(shù)森林精靈流離失所，野生動物由于驚嚇離開棲息地，在繁殖和哺乳期的也中斷了對后代的養(yǎng)育。
這對依靠森林生活的精靈來說是個沉重的打擊, 今年他們的食物會有些緊張，維蘭瑟在精靈王庭修整的幾天可一點都沒放松, 除了要在安娜斯崔娜幫助下簽署一系列協(xié)議，引進大批森林精靈到斯特里克討生活之外，還要向善良單純的金葉公主吹風, 讓她稍微懂得一些政治上的規(guī)則，不要像以前那樣傻乎乎的。
“……你現(xiàn)在暫時沒有自己的軍隊, 能夠依仗的唯有秘法之劍，那是你在精靈王庭中立身的根本，無論他們如何暗示和明說, 到了你的手上就不要再還給他們。而且那些德魯伊和你一同戰(zhàn)斗過, 他們大多是森林精靈, 比那些只知道動嘴皮子的貴族大臣, 他們更加支持你。大臣們無法收回秘法之劍, 也做不到說服德魯伊們，加上現(xiàn)在城中你的聲望十分高，這樣位子就穩(wěn)了。”
在安娜斯崔娜的寢宮中，維蘭瑟一邊給金葉公主分析局勢，一邊試圖潛移默化地改變她的思想。
“可是……我真的可以嗎？女性執(zhí)政與我們傳統(tǒng)不符，現(xiàn)在災難已經(jīng)結束了，我沒有再這樣的理由……”安娜斯崔娜猶豫著說。
“火災并沒有結束，安娜斯崔娜殿下。”維蘭瑟拍了拍她肩，“很多后續(xù)的工作還需要你，比如在被焚燒的地表重新栽種樹木。這可不是個輕松的工作，火災燃燒了植被，很快地下的根系就會腐爛，松動的泥土很容易被水流沖走，這不僅意味著受災的地區(qū)水源質量非常差，更可能引起塌方、泥石流等，在這種地方組織人手工作，你認為那些只會品鑒珠寶和佳釀，整日談論詩歌畫作的大臣能做到嗎？”
“我……”
“你至少直面過火災，你知道該如何鼓動大家的情緒，事實上你做的非常好。如果沒有來自智慧生物的干預，等待森林自然恢復那就太緩慢了，而采用人工補種的方式則非�？欤挥貌坏绞辏切┙购诘倪z跡又會變成生機勃勃的森林，十年對精靈來說不過是一眨眼的功夫而已……”
維蘭瑟當然知道那些輔政大臣希望安娜斯崔娜繼續(xù)當她的吉祥物、人形圖章，讓局勢恢復到他們共同執(zhí)政的好日子，可惜這和維蘭瑟的利益不符合。
那些家伙高傲而貪婪，而且人數(shù)眾多，要收買起來太費勁了。但眼前的日精靈公主雖然頭腦簡單了一點，但非常聽話，而且對她有著一種崇拜的情節(jié)。
短短幾天內，很多之前在精靈王庭屢屢受挫的協(xié)議就在安娜斯崔娜以個人威望影響下強行通過了，這些協(xié)議必將對于今后吸納銀木森林的人口、繼續(xù)開通貿(mào)易渠道發(fā)揮重要作用。
如此配合的合作對象簡直就是難能一遇的寶物，無論如何她都要幫助安娜斯崔娜在精靈王庭坐穩(wěn)位置，即便不能完全掌握局面，至少也要與輔政大臣們有分庭抗禮的能力。
“所以這不是你貪戀權力，而是銀木森林需要你，只有你才能讓領民過上更好的日子，難道你要為了那些大臣幾句無端指責，讓精靈民眾們受苦嗎？”
“……既然您這么說，那我會嘗試的，但是做不做得到……我對自己沒有信心�！卑材人勾弈然嫉没际У卣f。
“這個你不用擔心，我會幫助你的�！本S蘭瑟輕輕笑了笑，摸了摸她的頭。
“真的？！”安娜斯崔娜睜大眼睛，“可是斯特里克不是更加需要您嗎？我怎么好意思再讓您留下……”
“我們可以通過書信聯(lián)絡，只不過信使有些特殊。過幾天請您在精靈王庭的貿(mào)易區(qū)找一位經(jīng)營糖果和花蜜的斯特里克商人，他會為您送上一個精巧的巨型鳥籠，里面住著數(shù)十只鴿子。當然，這些就是為我們傳遞消息的小信使了，它們受過德魯伊特殊的訓練，您只要把消息綁在它腿上，它就會帶著這封密信飛到我身邊。”
“真是個好方法！”安娜斯崔娜眼睛晶亮，顯然這個非常浪漫的點子讓她十分贊賞，“可是萬一它腳上的訊息被截獲了呢？又或有人會造假，替換一封內容迥異的密信……”
你能想到這點已經(jīng)是成長了。
維蘭瑟點點頭：“您的推測非常正確，所以我們的書信內容必須加密�！�
她從沙發(fā)上站起來，走到書架旁，指尖掠過描述龍隕戰(zhàn)爭的一冊冊英雄長詩，抽出一本嶄新的書，是斯特里克出品的童話集。
“這本書我書架上也有一本，我們可以用它作為參考。密信上只寫數(shù)字，表示某頁第某個單詞，知道這本書秘密的人才能破譯它�！�
這對這個時代來說的確是超前的思想，因為沒有活字印刷技術，即便是神殿的經(jīng)文和福音書也是人工抄錄，事實上這是幾乎所有神祗的牧師們最重要的工作之一。而抄寫裝訂的書籍不僅存在許多抄錄錯誤，并且即便是相同內容的兩本書，頁碼也不盡相同。
但斯特里克出版的印刷的書籍則沒有這個問題，印刷的書籍不僅廉價，而且每一本都保持著相同的格式，也只有斯特里克的書才能滿足維蘭瑟提出的戰(zhàn)術。
“太好了！您真是天才！”
在安娜斯崔娜崇拜的目光中，維蘭瑟確立了自己以遙控手段暗中影響銀木森林的計劃，算是此行最大的收獲之一了。當然還有即將攜家?guī)Э谇巴固乩锟擞懮畹臑拿窬`們……一想起來就讓她心情無比愉悅。
既然主要目的都已經(jīng)實現(xiàn)，時間也不早了，看樣子也是該準備收拾回城。
……
“所以你們就這樣一事無成地回來了？”在科奧蘭王國的蘭德修道院，活圣人對著跪在他面前的幾位光輝騎士淡淡地說。
“非常抱歉，冕下。斯特里克的官僚一個個都該被絞死！他們收受賄賂時貪得無厭，需要他們出力時卻都成了懦夫，我認為需要派出圣殿刺客殺死幾個這樣的雜種以示警告，愿吾主的光輝照亮斯特里克的官場……”
為首的騎士滿面羞慚，卻憤憤不平地說。
他們就是被維蘭瑟以官僚主義鐵拳教育過的倒霉蛋，可憐這幾位在自己國家受人尊重的騎士老爺何曾見識過這種損招？在一個個無賴中被踢來踢去，他們早就想要教訓這些不長眼的混蛋。
笨蛋……
活圣人在心中評價。
那些表面上亟待收買，實際上只是向他們添亂的小官吏背后一定有人授意他們這么做，最大的可能性就是統(tǒng)治斯特里克的黑暗精靈女性。否則如果那地方腐敗得如此徹底，又如何會這么快發(fā)展起來？
而他派去的部下就這么被玩弄于鼓掌，半年時間都在被一個個小官吏來回踢皮球，連一座最基本的教堂都無法建立。
那個女黑暗精靈真不簡單……
活圣人思索著，把目光投向自己桌上一疊報告。
從文學角度來說，折疊報告內容繪聲繪色，節(jié)奏緊張刺激，更有著奇妙的想象力。它們描述了一群商人被時空亂流卷入，來到歷史上一個即將毀滅的城市，他們每過幾天就會經(jīng)歷一次輪回，然后在煉獄的硫磺火焰中與整個城市一起化作飛灰。
報告所說的東西，活圣人并不陌生。作為塞萊涅滅國的策劃者，他自然清楚自己鼓動的軍隊都是什么貨色，在敵國能做出什么丑事。
自從莫名的災厄將塞萊涅王都化為烏有后，一萬年來也常常在遺址附近發(fā)生人口失蹤的現(xiàn)象，不得已活圣人只能放棄一部分塞萊涅的土地，對外卻宣稱這座墮落之城毀于太陽之主的怒火。
但令活圣人重視的是，那些失蹤的商人很多竟然完好的回來了？！在得知這個異常情況后，活圣人立刻著手安排人員挖掘消息，這才有了那一疊疊報告。
這寶貴的信息果然沒讓他失望，原來，在最后一次輪回中，塞萊涅的女王竟然出現(xiàn)了，她率領民眾英勇奮戰(zhàn)，終于將侵略者趕出了城市。這些口供的提供者都來自不同的地方，經(jīng)過分開審訊，得出的結果一致，說明他們并沒有說謊。
即便是夢境中出現(xiàn)，那魔女也是必須警惕的東西，或許這代表一種征兆。現(xiàn)在的斯特里克和塞萊涅如此相似，一群無知的暴民擁戴他們虛假的偶像，卻對全知全能的太陽之主沒有絲毫敬意。
這種情況必須被扭轉，尤其斯特里克的財富已經(jīng)到了夸張的地步，活圣人早已不是萬年前從山村來的年輕主教，必須在廣場上聲嘶力竭發(fā)動平民才能達成自己的目的。
現(xiàn)在他有太陽之主的榮寵，掌控著大陸最強的光輝騎士團，他沒有理由會輸任何一次戰(zhàn)爭。
“既然談判的手段無法奏效，那就只能用劍與血教會他們如何敬畏神明了……”活圣人冷笑著說。
第127章
奧克利·艾蒙達夫和往常一樣，在每天的晨禱中抽出活圣人冕下從夢中賜予他的寶劍。這柄埃德加使用過的圣物款式普通, 但在陽光下散發(fā)著柔和而寧靜的光。
他聽到無數(shù)聲音在向他絮語, 睡夢中也無數(shù)次夢見萬年前超凡脫俗的圣騎士英勇事跡, 每一個聲音, 每一個畫面都在潔凈他的靈魂，讓他無限更加接近于侍奉太陽之主的英靈。
但不知為什么, 總是有一位女性的影子在他夢中徘徊。他不知道她是誰, 但每一次夢見她, 奧克利都會感覺到心臟一抽一抽地疼痛。
“感覺怎么樣, 我的孩子�！被钍ト嗣嵯旅刻於紩葠鄣卦儐査母惺�, 讓奧克利對這位尊貴大人的關心感激涕零。
“我……不知道……昨天又夢見那位女士了，仍然看不清楚面貌，只是感覺她在露臺上對我溫柔一笑，有種幸福的喜悅，但是醒來后心臟很疼痛……”
“美好的女性象征慈愛與憐憫、寬仁和慈悲, 這是你一步步接近圣化的象征�！被钍ト宋⑿χf。
“是這樣嗎……但那位女性，我總感覺有些特殊，仿佛她是世界唯一特別的存在……”
換做以前, 冕下說什么, 奧克利都認為是對的，必須一絲不茍的去執(zhí)行�；蛟S是這幾天夢境和低語沖擊著他的思想, 讓他精神恍惚, 所以把自己真實感受到的無意識地說出來。
活圣人渾濁的眼珠深陷在骷髏般的臉上, 就像兩顆釉色灰白有瑕疵的琺瑯球, 勉強能看出瞳仁的霧蒙蒙眸子轉過來，看著奧克利。
“她當然是特別的，因為那代表著埃德加的‘罪’�！�
“罪……埃德加大人的品德應該是完美無瑕的……”
“你知道他活了多久嗎？”
“三十多歲�！眾W克利呆呆地眨眨眼，“這對于一位被神恩佑護的圣騎士來說的確有些短暫……”
“準確的說是三十二歲，在墮落之國塞萊涅覆滅后的第五年�！被钍ト它c點頭，“然而事實上，在征服那個被魔鬼引誘的國家后，埃德加就已經(jīng)從光輝騎士團隱退，之后的五年一直在蘭德修道院持最嚴格的苦修士戒律�！�
原來如此，難怪明明是騎士的黃金年齡，埃德加自攻破塞萊涅王宮后就沒有什么戰(zhàn)績，一直以來被一部分史學家懷疑戰(zhàn)斗力被高估。
“他每天只吃一餐，只有清水和黑面包，其他時間則綁上里面帶刺的苦修帶，讓倒刺給肉體帶來劇痛，保持頭腦清醒，從早晨到夜晚，一直跪在圣象前祈禱。”
“可是……他是一名騎士……”奧克利難以置信地說。
騎士遵守和戒律和修士是不同的，他們必須進食大量肉食保持身體狀態(tài)，但埃德加如此嚴苛到自虐的苦修方式連正統(tǒng)修士中都很少見。
“很奇怪嗎？但這就是埃德加，他真是一位有著天使般內心的孩子�！被钍ト似届o地說，可憎的回憶繼續(xù)浮現(xiàn)在他腦海中。
【我殺了她……是我殺的……】
那位有著太陽般燦爛笑容的學生在修道院時已經(jīng)是半瘋癲的狀態(tài)，他不斷虐待自己，即便是在主的神位前祈禱，口中念的卻是那魔女的名字。
安緹諾雅……
一切都是她的錯！她引誘了埃德加，讓他最后如此下場，連帶自己也……
活圣人心中憎恨的情緒就像平靜海面下的亂流，但即使他內心詛咒了那魔女一千萬遍，表面上也風平浪靜。
“在征討塞萊涅時，他殺了無數(shù)被魔鬼引誘的凡人，盡早結束他們的罪惡。這本是一件好事，但埃德加實在是太善良了，他認為自己是一位殺人者，所以他在生命的最后五年把自己完全交給偉大的恩主，不斷為罪人祈禱，祈求太陽之主赦免他們的惡行。最終，他為他人的福祉犧牲了自己，用他的佩劍刺入心臟，回歸了太陽之主的國度。所以那女性便是埃德加心中的慈悲和憐憫，你能感受到他的情緒，果然是最接近他的接班人。
我希望你能更加努力，但不要被他的悲憫影響，埃德加的性格更適合去做一位牧師而不是騎士，你是吾主的利刃，必須全身心為信仰而戰(zhàn)，否則所有戰(zhàn)士都追求了超脫，又有誰來宣揚吾主的教義？”
“是！我會謹記您的教誨！”奧克利臉色肅然，鄭重地說。
“接下來有一件事情要拜托你。塞萊涅墮落的土壤仿佛被詛咒一樣，總是會滋生許多道德敗壞信仰魔鬼的異端。現(xiàn)在有一伙黑暗精靈盤踞在斯特里克，他們拒絕接受吾主的教義，整片領土竟然沒有一座太陽之主的教堂，民眾沉溺享樂，從未聽聞密特拉尊貴的名諱。他們的惡行必須得到制裁，他們的思想必須得到糾正，我希望你率領光輝騎士團一半的成員到達斯特里克，科奧蘭的國王也會派出世俗的軍隊協(xié)助你，務必驅散這片瀆神之地上空的陰云，使之重現(xiàn)于吾主的陽光下。”
斯特里克……這個熟悉的名字再次進入奧克利耳中。