顧山青問(wèn)：“匠頭當(dāng)真不知？”他指向并未變色的那一扇窗板，“這一扇是從客堂側(cè)邊拆下來(lái)的，窗紙是浸過(guò)桐油的油紙，可以防止雨水侵襲。而另一扇，卻并未這么處理過(guò)。王匠頭，你作為一個(gè)經(jīng)手了無(wú)數(shù)房屋、宅院的匠人、匠頭，當(dāng)真一眼看不出他們二者的區(qū)別？”
“可能是誰(shuí)不小心裝錯(cuò)了�！�
聽(tīng)他這么說(shuō)，顧山青突地沉默了。
旁人也不敢作聲。
過(guò)了許久，他才長(zhǎng)嘆一聲：“匠頭真的要我再說(shuō)下去么？”
王匠頭問(wèn)：“說(shuō)什么？”
顧山青沉聲道：“說(shuō)炮制這窗子需要不止一天，就算是一人所為，其他人也當(dāng)真一無(wú)所知？說(shuō)做出這么一扇，更可能不止一扇窗紙所須的大量姜黃和用來(lái)調(diào)勻窗紙顏色的其他藥草，到底是從何而來(lái)？”
他頓了一頓，又往四周院墻一指：“再說(shuō)說(shuō)底下這些東西。這些不倫不類的符文應(yīng)該是用混入了赭石粉末的漆汁所畫。漆汁日常用得不多，除了木石匠人，很少有人知道漆樹的樹汁氣味刺鼻，會(huì)讓一些人起紅疹，呼吸困難——正是陳伯靠近它時(shí)的反應(yīng)。那么，這些漆汁又是從何而來(lái)？”
“我們就暫且不提它從何而來(lái)。只說(shuō)說(shuō)它是怎么運(yùn)進(jìn)來(lái)的吧。我在后院那一堆空著的香桶底下發(fā)現(xiàn)了幾個(gè)紅點(diǎn)。如果說(shuō)放香桶的位置一直沒(méi)有變，那么裝漆的桶極有可能就是偽裝成香桶運(yùn)送進(jìn)來(lái)的，香桶的氣味同時(shí)也完美地掩蓋住了漆的氣味。”
“如果有人拎著裝滿漆汁的桶在外邊走，不小心灑了，或者被人看見(jiàn)了，生了疑，那這院子里發(fā)生了什么便一望即知。為了避免這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)，這樣做的主謀當(dāng)真不會(huì)去尋求他人的幫助嗎？一個(gè)，每天晚上都要來(lái)來(lái)往往因而絕不會(huì)有人懷疑，且能夠輕易地將這個(gè)異常的桶藏起來(lái)，而不被人發(fā)現(xiàn)的人的幫助�！�
“再說(shuō)跟著他家來(lái)到這個(gè)鎮(zhèn)子，忠心耿耿的陳伯，為什么每次試圖守夜都會(huì)睡著？真的不是有人在他吃喝入口的晚餐里，加了什么東西嗎？”
“甚至是在事件發(fā)生之后，陳老太爺?shù)闹T位高鄰，真的是因?yàn)橛X(jué)得這墻上的符文‘太過(guò)邪門’，才去找的馬大人？”顧山青的視線在望向他的一張張樸實(shí)而沒(méi)有表情的臉上掃過(guò)，或男或女，或老或少，“而不是，為了替什么人找一個(gè)理由，把這些太過(guò)明顯的線索毀尸滅跡？”
“這陳宅里發(fā)生的種種，當(dāng)真是兩三個(gè)人就能做到的嗎？”
一個(gè)人想要另一個(gè)人死并不可怕，甚至幾個(gè)人想要一個(gè)人死也并不可怕。但若所有人都盡是無(wú)聲的同謀呢？
整修房屋的大小工匠，賣草藥的人，做窗紙的人，運(yùn)夜香的人，管家，廚子，小廝，東西南北四眾高鄰，以及那些必然察覺(jué)到有事發(fā)生，卻不動(dòng)聲色、冷眼旁觀的人。
陳老太爺以為回到了舊鄉(xiāng)，卻早在不知不覺(jué)中邁入一張由窺探的視線和殺意織成的大網(wǎng)，鋪天蓋地，將他的性命網(wǎng)羅其中。
聽(tīng)完顧山青最后一句，王匠頭勃然色變：“大人到底在暗示什么？不要血口噴人！”
馬知縣大怒：“你怎么和大人說(shuō)話呢！夠了，不用再聽(tīng)了，你必然就是主謀無(wú)疑了，快把他押下去！來(lái)人！還有他們！這些工匠，他們肯定也全都參與了！快，快去！”
顧山青尚未來(lái)得及阻攔，突然只聽(tīng)一道蒼老的聲音從人群中傳來(lái)：“大人且慢！這一切與他們無(wú)關(guān)！”
擠滿樓梯和通廊的人群讓出了一條縫，一個(gè)頭發(fā)花白的矮個(gè)老人顫巍巍擠到人前，若不是一路上不時(shí)扶上一把的手掌，早就要摔倒在地。
等終于來(lái)到顧山青面前，他“撲通”一聲便跪了下去，額頭叩地，老淚縱橫：“大人，所有一切都是由小人而起，您說(shuō)的這些也都是小人指使的，是小人給了他們錢，讓他這么干的！請(qǐng)大人把小人帶走，饒了他們吧！”
“何伯！”王匠頭叫道，兩步?jīng)_到老人身邊，欲將他扶起，可老人死活不依。
“大人所說(shuō)的主謀就是小人，小人就是二十年前死在這里的巧兒的父親。如果不是小人糊涂，一切都不會(huì)發(fā)生。請(qǐng)大人把小人帶走！大人想知道的事，小人定然全都如實(shí)交代！”
“何伯！你在說(shuō)什么！快起來(lái)！”王匠頭用力拉了兩把，見(jiàn)何伯幾乎被他拽倒，卻次次倔強(qiáng)地跪回原地，竟一個(gè)回身，果斷地在他身邊一道跪了下來(lái)，“大人說(shuō)的不錯(cuò)，這宅子里的所有機(jī)關(guān)都是我瞞著他們?cè)O(shè)下的。烏龜是我放的，窗紙是我背著他們到別的鎮(zhèn)里買來(lái)姜黃和藥草制成的，墻上的這些也是我畫的，和其他人毫無(wú)關(guān)系！大人不要聽(tīng)他瞎說(shuō)！”
“你畫的？”馬知縣不信道。
“是，我畫的。我在去過(guò)的黑市里隨便買了本道法書，尋到機(jī)會(huì)偷拿了李管家的后門鑰匙，每天晚上等他們?nèi)胨缶蛠?lái)畫。大人看到的所有東西都是我畫的。至于大人所說(shuō)這房間外的‘鬼影’，我來(lái)的時(shí)候從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)，也不知道是怎么回事，八成是那個(gè)陳老頭的幻覺(jué)！好了，大人，不要再多說(shuō)什么廢話了，趕緊把我抓去就是了！”
“你，你瞎說(shuō)什么！大人千萬(wàn)不要聽(tīng)他胡說(shuō)！他是為了包庇小人才這么說(shuō)！大人千萬(wàn)不要信他！”
王匠頭哧道：“都是這么大歲數(shù)了，就別把什么都往自己身上攬了。你看大人會(huì)信你么？男子漢大丈夫，一人做事一人當(dāng)。大人把我抓去，要?dú)⒁獎(jiǎng)幭ぢ?tīng)尊便！怎么樣我都認(rèn)！”