酒過三巡，菜過五味。
一頓舒心的晚飯之后，三個人來到書房。
書童端上茶水之后也被揮退出去。
師徒三人對坐飲茶，慢慢開始聊起京中的情勢。
“今上登基之后，京中的情形應該好多了吧�！敝茜耠x開官場太久了，對朝中情勢基本沒什么了解。
陳瑜白搖搖頭，嘆了口氣道：“陛下之所以能夠脫穎而出，不過是我們在各個勢力的制衡下抓到了突破口。如今雖然登基，但是幾方勢力依舊虎視眈眈，并不容易啊！”
沈江長嘆了一口氣道：“鴻元兄，還是你醒悟得早，及時辭官回鄉(xiāng)，你是不知道，這場奪嫡大戰(zhàn)持續(xù)了近十年，犧牲了多少無辜的忠烈之臣�！�
陳瑜白想到自己這十年，如履薄冰般走過來，再思及其他同僚故友，不免悲從心起，嘆道：“想志儒兄，一代純臣，蓋因不肯屈從于瑞王之勢，落得車裂的下場。童家上下近百口人，全都充作奴籍，發(fā)配西北邊境。陛下登基后，一直想為童家平反，卻處處受到掣肘，至今也無進展�！�
“童大人乃當世大儒，還曾在宮中任講讀官，瑞王當年也曾受過童大人的教誨，為何……”
周珩簡直不敢相信自己的耳朵。
他是個極為尊師重道之人，從他對陳瑜白的態(tài)度中就可見一斑。
他著實無法相信，居然有人能夠對曾經教導過自己的恩師做出這樣大逆不道之事。
“這簡直是天理不容，如此之人，今后必有天收�！�
“又何止童家。”沈江的眼圈已經紅了，哽咽著道，“三朝老臣晁彥朋過世后，晁家亦未能逃過一劫，樹倒猢猻散，一個百年世家就這樣敗了�！�
陳瑜白的眼眶也已經濕潤了，聞言卻道：“要我說，這才是晁家的高明之處，俗話說百足之蟲死而不僵，一個百年世家，怎么可能短短月余就衰敗至此，不過是借機避禍罷了�！�
“最慘的還要數(shù)薛家了�！标愯ぐ酌蛄丝诓�，覺得這茶似乎是泡過了頭，淺淺一口，便喝得滿嘴苦澀。
“薛家怎么了？”周珩聽了這話心道不好，急切地問。
周珩當年與薛家長子薛泰同年中舉，二人脾氣性情相投，交情極深。
二人之間的交情，陳瑜白并不清楚，但沈江卻曉得。
沈江面色沉重地拍拍周珩的肩膀，嘆氣道：“可惜了薛家滿門英烈，代代為國盡忠，馬革裹尸仍不悔，最后卻被扣上犯上作亂的罪名，落個滿門抄斬的下場……”
“什么？”
周珩聽了這話，臉色瞬間慘白，猛地站起來，身子晃了兩下，險些當場暈倒。
當初年少意氣，他與薛泰在京城走馬觀花，吟詩作對，可謂是莫逆之交。
若非薛家執(zhí)掌兵權，不敢隨便攀交，二人怕是早就結拜為異姓兄弟了。
朝中動蕩混亂這十年，二人為避嫌斷了聯(lián)系。
周珩本想如今明主登基，趁著陳瑜白來的機會，也可以打聽一下薛家的情況。
誰成想聽到的卻是這樣的噩耗。
“滿、滿門抄斬？”周珩在沈江的攙扶下?lián)Q換坐在椅子上，卻已經無法保持端正的坐姿，無力地靠在椅背上。
他目光哀切地看向陳瑜白和沈江，多希望是自己剛才聽錯了話。
沈江垂下頭不敢與他直視。
陳瑜白沉痛地說：“薛家，無論直系旁系，滿十歲以上的男丁全部斬首，婦孺皆貶為奴籍，流徙三千里，如今連身在何處都不知道……”
“薛兄、我……”周珩哽咽得說不出話，將手中一盞茶灑在地上，熱淚順著臉頰滑落，“你若地下有知，你我兄弟一場，我以茶代酒，祭你的英魂……”
陳瑜白道：“其實我這次來，除了巡查各道府的情況之外，還有一個任務，便是要尋找薛泰唯一兒子——薛承的下落�！�
“承兒還活著？”周珩的眼睛猛地一亮，“老師，這個消息確定么？”
陳瑜白沒有點頭也沒有搖頭，但是面沉如水，似乎有什么難處。
沈江替他開口道：“慶王與瑞王斗法，以薛家犯上作亂為由，帶兵沖入薛府抄家抓人，當時薛承卻并未在家，而是在離京三十里的軍營中。老師偷偷派人給薛承送信，讓他立刻離開。但是慶王的人手也很快發(fā)現(xiàn)，派人追殺薛承，只聽說他在逃跑途中摔落山崖，生死未卜�！�
“陛下派出去的探子得到消息，說是薛承有可能在東海府，所以我才著急地趕了過來，但是在這里暗查了近一個月，還是音訊皆無，如今慶王的人已經有所察覺，所以我才只得將行程提前，以免被他們抓到把柄。”
周珩卻很是激動地說：“老師，這件事您就交給我吧！學生不敢說對整個東海府都熟悉，但是找個人，應該還不是難事。”
“不行！”陳瑜白搖頭道，“你如今不過是一介平民，如何與慶王對抗？”
周珩急得抓住陳瑜白的雙手，雙目含淚地說：“老師，您有所不知，我與薛兄當年雖未能結為異姓兄弟，卻曾為子女訂下婚約。如今小女已近及笄之年，學生還一直在等京中來人提親，誰知道薛家竟……若是能找到承兒，學生定會遵守當年約定，讓兩個孩子完婚，亦會將他視如己出，以告慰薛兄在天之靈�！�
“鴻元，你聽為師一句勸�！标愯ぐ妆恢茜褚环捀袆�，卻還是搖頭道，“你真的不能介入此事。即便不為自己著想，你也要考慮家中的妻兒老小，還有書院里的這么多學子。”
聽了這話，周珩才勉強冷靜下來。
陳瑜白說的沒錯，一旦自己出事，受牽連的并不僅僅是一家老小。
所有從萬里學院出身的學子，就等于在身上打上了自己的烙印。
即便自己為酬知己不惜性命，但是不能搭上這么多學生的前途。
“是學生太沖動了�！�
“放心吧，尋找薛承之事，陛下和我都從未有所懈怠，只要他尚在人世，我們一定能找到他的�！�
(未完待續(xù))