秦壽走進(jìn)衙門的大門，廳房?jī)?nèi)的爐火裹帶著熏人的暖風(fēng)，讓秦壽幾乎要僵掉的身子感到了無(wú)比的舒適。拍了拍袍子上的雪花，秦壽趕緊上前幾步，拱手向端坐在高堂上的師爺笑道：“今兒雪還真大，有些年頭沒(méi)下過(guò)這么大的雪了”
對(duì)于秦壽討好似的招呼，高師爺陰沉著臉，像是死了爹親娘親似的，半晌也不搭理秦壽。
自討了個(gè)沒(méi)趣，秦壽臉色有些訕訕的，扭過(guò)頭去，卻見(jiàn)平素交好的衙役也都低頭握著水火棍，不敢看自己。
心里打了個(gè)突，秦壽忽然有種不好的念頭：該不是在這古代，老子也被人給炒了魷魚吧？
與秦壽最是相得的仵作老孫頭湊了過(guò)來(lái)，手里拿著一張泛黃的交子，拍著秦壽的肩膀遞給他道：“老秦，別往心里去，咱們大乾朝規(guī)矩?cái)[在那里，除了咱們縣太爺，其他人都不吃皇糧。被踢出公門倒也尋常，能有這些銀錢，也足夠你挨過(guò)這個(gè)冬天！”
秦壽接過(guò)老孫頭遞過(guò)來(lái)的交子，瞅了一眼，上書：“大乾交子，當(dāng)十貫�！辈⒄f(shuō)明文字若干，大抵是介紹適用區(qū)域，不得過(guò)界交易等等，另有騎縫紅戳一枚，須得與銀莊的存底咬合方能兌出現(xiàn)銀來(lái)。
上個(gè)月秦壽便有預(yù)感，自己多半是挨不過(guò)這個(gè)冬天，便要被縣老爺給踢了。高師爺態(tài)度的轉(zhuǎn)變，明里暗里的訓(xùn)斥，早已宣判了自己在衙門里差事的終結(jié)。
其實(shí)秦壽自己也知道，衙門八字開，無(wú)錢莫進(jìn)來(lái)。身為公門中人，幾乎沒(méi)有不貪的。只是秦壽卻實(shí)在無(wú)法容忍自己，從那些枯瘦的苦哈哈身上，再刮出幾滴油來(lái)。便是秦壽這自認(rèn)為清廉的舉動(dòng)，擋了整個(gè)衙門的財(cái)路。
物以類聚，人以群分。縣老爺容不下秦壽，也是理所當(dāng)然。只是他自認(rèn)高貴，是吃皇糧的，便是要踢秦壽出門，也不屑于親自與他講，只是指示高師爺告知于他便了。
彈了彈手中的交子，秦壽笑道：“縣老爺也算仁義，給了咱十貫的遣散費(fèi)，按現(xiàn)下的米價(jià)，這可是足足三百石大米呢！咱也沒(méi)什么不滿的了，回頭給老爺說(shuō)一聲，就說(shuō)咱秦壽謝了！”
老孫頭苦笑著望了秦壽一眼，拍了拍他的肩膀，搖了搖頭道：“你啊你！吃虧就吃虧在這張嘴上！若是你能圓滑一點(diǎn)，何至于走到今天？”
當(dāng)陽(yáng)的土話里，咱字和我、俺之類的常用自稱是同意，卻多了幾分說(shuō)話人天王老子都不怕的豪邁，錯(cuò)非撕破臉，少有人會(huì)用這個(gè)自稱。
端坐高堂上的高師爺，似乎有些不滿老孫頭和秦壽敘話，突的撈起驚堂木拍了一下，道：“咄！兀那小子，即已不是我公門中人，怎的還在這里絮叨不休？莫非想要嘗嘗水火棍的威力不成？”
秦壽知道這高師爺是在借機(jī)過(guò)干癮，本著多一事不如少一事的念頭，拱了拱手，做了個(gè)羅圈揖，道：“青山不改，綠水長(zhǎng)流。秦某就此別過(guò)，還請(qǐng)諸位多多保重！”
看到秦壽這般做派，平時(shí)關(guān)系不錯(cuò)的李小四、郭鉗等人終于還是忍不住，走過(guò)來(lái)跟秦壽道別。秦壽也沒(méi)什么心情，敷衍了兩句，收拾了一下，便離開了衙門。
外面的雪很大，積雪很深。冷冷清清的街道上，幾乎沒(méi)有什么行人。秦壽心中不快，又不想回家面對(duì)自己那有名無(wú)實(shí)的老婆，想了想，終于還是深一腳淺一腳的，進(jìn)了一家酒樓，獨(dú)自喝起了悶酒。
大乾朝的酒，到底比不了秦壽前世的酒清冽。味淡、色濁，還帶著一股涮鍋水的味道。也不掐頭去尾，怎么喝怎么不是味道。只是現(xiàn)下秦壽有心買醉，倒也不管那么許多，有一口，沒(méi)一口的，竟也喝多了。
一壇酒，一碟茴香豆，一碟油酥花生，一碟醬牛肉。等秦壽全部消滅之后，外面已是黑了個(gè)通透，店伙計(jì)有一眼沒(méi)一眼的瞟著秦壽，總算是沒(méi)拱手送客。
秦壽搖搖晃晃的離開了酒樓，湊巧遇到一輛牛車正送了行首回轉(zhuǎn)，當(dāng)下問(wèn)了兩句，知是車夫要路過(guò)自家門口，便商定五文錢，順路送他一程。
回到家時(shí)，房門已經(jīng)上鎖，敲了許久，方才聽(tīng)到院子里傳來(lái)一把清冽的女聲：“是官人么？”
秦壽應(yīng)了一聲，本來(lái)昏沉沉的腦袋，竟是有幾分清醒起來(lái)。
“嘎吱”
沉重的木門被人從里面輕巧的拉開，一張亦喜亦嗔的面孔，映著油燈，仿佛志怪小說(shuō)中的狐妖、艷鬼一般誘人。
秦壽狠狠的擰了自己大腿一把，提醒自己這張?zhí)煜苫税愕拿利惷婵紫�，隱藏著怎樣恐怖的一個(gè)身份，這才稍稍壓下心頭的欲火，搖晃著走進(jìn)屋去。
“官人，怎的喝了這許多酒？”
秦壽悶頭走進(jìn)廂房，權(quán)當(dāng)沒(méi)有聽(tīng)到，一屁股坐在床頭，只覺(jué)腹中酒意翻滾，頭昏沉沉的，難過(guò)無(wú)比。
“官人，妾身與你說(shuō)話，怎的不理人家？”
秦壽那娘子并不與他罷休，舉了油燈，破例走進(jìn)了他的廂房。
燈光下，素色的衣裙泛出點(diǎn)點(diǎn)金色，映的她那張薄帶怒色的嬌顏，更是說(shuō)不出的動(dòng)人。這一刻，秦壽很有一種抱她入懷，恣意憐愛(ài)一番的沖動(dòng)。可一想到她的手勁，她的武藝，秦壽那火熱的心，便似被一桶冰水澆過(guò)一般，頓時(shí)沒(méi)了情趣。
“娘子想要我理你甚子？莫非娘子今日想通了，想與為夫同房不成？”
果然，一聽(tīng)秦壽提這事，秦家娘子立時(shí)變了顏色，微哼了一聲，道：“官人，你可要想清楚，若是和奴家真?zhèn)�歡好，可是要今生只愛(ài)奴家一個(gè)的！”
秦壽心頭冷冷一笑，暗道：“莫要欺我不知你是魔門中人，甚子和你真?zhèn)�歡好，便要只愛(ài)你一個(gè)，該是你在魔門身份不低，看不起我這沒(méi)什么出息的衙役罷了！”
努力睜開有些惺松的醉眼，秦壽最后望了她一記，卻耐不住酒意上涌，眼簾里的她好一陣搖晃，醉意十足的秦壽，頭一歪，便睡了過(guò)去
第二天醒來(lái)的時(shí)候，秦壽才知道，再淡的酒，醉起人來(lái)也是會(huì)要命的。頭痛欲裂、口干舌燥都還算好，最難受的是渾身發(fā)軟，就跟沒(méi)有骨頭似的。
習(xí)慣性的翻起手腕去看表，空空如也的手臂細(xì)嫩、白皙，提醒著秦壽：這里，已是完全不同的時(shí)空。
秦壽勉強(qiáng)起身，倒了一杯溫水喝了，然后定定的看著自己制作的小玩意發(fā)呆。
那是一個(gè)簡(jiǎn)易的保溫裝置，原理非常簡(jiǎn)單，不過(guò)是借助生石灰遇水發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，進(jìn)而產(chǎn)生大量熱氣的道理，做出的一個(gè)保持水溫的裝置。若不是怕秦壽那娘子看出破綻，興許，秦壽會(huì)做出更多改進(jìn)，好讓自己生活的更好也不一定。
又倒了一杯水，秦壽走到窗前，把葛布抹開，露出下面的紙窗秦壽才想起，生活在這個(gè)時(shí)代，掛窗簾的習(xí)慣原本就是不必要的。
打開窗子，冰涼的空氣帶著一抹清新吹進(jìn)房里，讓秦壽昏沉沉的腦袋為之一醒。
窗外是一片銀色的世界，院子里的積雪很厚，若是秦壽來(lái)清掃，怕不是要花費(fèi)一整天的功夫。可若是秦壽那娘子來(lái)做，只怕?lián)]揮衣袖，便能搞定。
拍拍額頭，秦壽不再讓自己去想這些，轉(zhuǎn)而考慮自己的處境。來(lái)到這個(gè)世界已經(jīng)整整一年，秦壽已經(jīng)習(xí)慣了自己的這個(gè)身份。要說(shuō)有什么不滿，也就是對(duì)自己的名字有些意見(jiàn)。也不知被他無(wú)意中焚尸了的那家伙，到底造了什么孽，居然得來(lái)一個(gè)秦壽的名號(hào)。不過(guò)話說(shuō)回來(lái)自己本名秦守，似乎也不過(guò)是五十步笑百步吧？
衙門里的活計(jì)是不用去做了，秦壽本就和那些人合不來(lái)，也不想太委屈自己，丟了也就丟了。只是感覺(jué)有些對(duì)不起半年前過(guò)世的老人秦壽這副身子的生身母親，她是一心想要秦壽能在公門有所作為，光宗耀祖的。
“嚶呃”
一聲清脆的禽鳥鳴叫，吸引了秦壽的注意，抬眼望去，只見(jiàn)一個(gè)鴿蛋大小的黑影，正從自家屋頂上飛掠而過(guò)。
“咦？這般時(shí)節(jié)，怎會(huì)有雄鷹飛過(guò)？”
銀鈴般的嬌脆聲音，傳入秦壽的耳中，沒(méi)有給秦壽半點(diǎn)美的享受，倒是讓秦壽忍不住生出了關(guān)窗的yu望。
秦壽下意識(shí)的扶助窗格，正要合攏的當(dāng)兒，房門卻被人從外面敲響了：“官人，起床了么？奴家有事要求官人幫忙！”
秦壽打了個(gè)機(jī)靈，很想鉆進(jìn)被窩里裝睡，卻終究不敢挑戰(zhàn)她的底線，萬(wàn)一激怒了這魔門妖女，天知道她會(huì)怎么對(duì)付自己這有名無(wú)實(shí)的相公。
“甚子事？大清早的，就不能讓我多睡一會(huì)子么？”秦壽沒(méi)好氣的拉開房門，一臉的寒霜。
門外的魔門妖女，臉上滿是討好的微笑，只是眼瞼上那抹一閃而逝的殺氣，卻怎么也沒(méi)能掩住，惹得秦壽心肝一陣亂跳，生恐就此惹來(lái)殺身之禍。
秦壽家娘子一臉的討好：“官人，今日起的這般遲，莫非不用去衙門里點(diǎn)卯么？”
“有什么話你就明說(shuō)，你我夫妻，用的著這般客套么？”
“這樣的，奴家有封書信要送給若云庵的靜怡小師太。這若云庵遠(yuǎn)在金陵，沒(méi)有四五天的功夫，怎的也沒(méi)法趕到。若是相公近日沒(méi)有公事，可否幫奴家送一封書信？”說(shuō)著她一臉期盼的望著秦壽。
生平秦壽第一次覺(jué)得，她這張臉上的表情不是戲子的面具，而是發(fā)自內(nèi)心的生動(dòng)。
若云庵的靜怡尼姑，秦壽是知道的。在秦壽的記憶里，秦家娘子曾經(jīng)三次提到過(guò)她。每一次提到這個(gè)出家人，她的臉上都是說(shuō)不出的光芒。秦壽很難形容那種感覺(jué)，總之每次看到，心里面總是感覺(jué)有些怪怪的。
于是秦壽說(shuō)道：“此去金陵，便是快馬兼程，也要三日夜的功夫。若是坐車，當(dāng)真要花費(fèi)四五天時(shí)間。我這一去，家中只有你一人，恐怕”
秦家娘子急了，也不顧平素的忌諱，扯住秦壽的衣袖便是一通癡纏嬌嗔：“官人，莫非你忘記了，奴家手底下也有兩手粗淺的功夫。尋常三兩個(gè)潑漢，還不在奴的話下。求你了，好官人！就幫奴家送一封書信吧！官人”
最后這一句官人，便是秦壽的骨頭，都被她給叫輕了幾兩。來(lái)到這個(gè)世界足有一年，和她也相處了足有三月之久，她還是第一次這般與秦壽說(shuō)話。
“好好好，我去！我去還不成么？你先把手放開，這般糾纏，沒(méi)得讓旁人看了笑話�！�
秦家娘子小臉微微紅了一紅，道：“奴已嫁入秦家，雖然尚未與官人洞房，卻也是有了名分的。只要他日補(bǔ)足儀式，便是皇帝老兒來(lái)了，也不能阻止你我親熱”
依著秦壽的性子，莫說(shuō)是這般言語(yǔ)，便是再狂放一些，也不會(huì)放在他的心上。只是這話語(yǔ)牽扯到皇帝，按照秦壽的原本身份，多少也該有些慌亂才是。
“娘子休要胡言，食君之祿，忠君之事，你我都是圣上的子民，怎可對(duì)圣上不敬？”
一通胡言下來(lái)，直到娘子眼中的平和盡去，換上一抹鄙夷的光芒，秦壽這才松了口氣，心中暗自生出幾分得意。
“奴家倒是忘了，秦家祖上也是出過(guò)丞相與將軍的！我的秦大官人，不知今日可否成行？”
不理自家娘子口中的調(diào)戲，秦壽想了想，道：“家中無(wú)馬，我需先到衙門，與那李小四打個(gè)商量，看看能否從他姑丈手中借來(lái)一匹使用�！�
秦家娘子眼中閃過(guò)一抹詫異：“官人在衙門里當(dāng)差，旁的不說(shuō)，銀錢總還是有些的。今日事急，何需問(wèn)他人相借，不若去那城東車馬行里，租上一匹便是！”秦壽暗自苦笑一聲，不好跟她說(shuō)自己已被炒了魷魚，只好支吾一聲，道：“娘子有所不知，李小四他那姑丈是養(yǎng)馬的好手，手下盡是腳程極好的良馬。若是我能借來(lái)，他那一匹能趕上車馬行里兩匹的腳程！”
秦壽家娘子遲疑了一下，終于還是點(diǎn)頭道：“既如此，官人這便去借馬。奴家且去廚房做幾張煎餅，也好與官人路上吃。”
邁出門坎的那一剎那，秦壽忍不住回頭望了一眼，正好捕捉到自家娘子匆匆鉆進(jìn)廚房的背影。這一刻，秦壽不由得癡了。若她不是魔門中人，那該有多好！
眼下時(shí)辰尚早，李小四還沒(méi)去衙門開工，秦壽知他最愛(ài)在打狗巷拐角處吃早點(diǎn)，便快步走了去，準(zhǔn)備在那里等他。
“秦家兄弟、秦家兄弟，這邊坐、這邊坐！”
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，李小四便發(fā)現(xiàn)了秦壽的身影，站起來(lái)?yè)u手招呼。笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，秦壽快步走過(guò)去坐了下來(lái)。
李小四一邊招呼老板給秦壽上些早點(diǎn)，一邊道：“秦家兄弟，今日不用點(diǎn)卯，怎的起了這般早？”
秦壽微微有些尷尬，秦壽這人生來(lái)憊懶，來(lái)到這個(gè)世界，依然沒(méi)能改掉這個(gè)毛病。如果不是擔(dān)心在衙門里挨板子，秦壽寧可損失些月俸，也不愿早起。衙門里早已傳為笑談，只是秦壽臉皮甚厚，從來(lái)不在乎罷了。
看到秦壽神色有些赧顏，李小四不好意思的解釋道：“秦大哥，我我不是那個(gè)意思。你可千萬(wàn)別往心里去，唉其實(shí)衙門里的差事干不干都無(wú)所謂！娘的，一多半油水都給老爺和師爺給刮了，還不如自家做些小買賣來(lái)的輕省！”
前面幾句李小四還有些抱歉的意思，說(shuō)到后來(lái)，便多是對(duì)分配不均的抱怨了。
秦壽暗自笑了一下，也不點(diǎn)破。需知，這大乾朝的從九品縣令，已經(jīng)是吃皇糧的最后一個(gè)等級(jí)的公務(wù)員了。自縣令以下，但凡師爺、捕快、衙役、仵作、雜差統(tǒng)統(tǒng)都算是縣令的私傭，半是他老人家派錢、派物支餉，半是這些個(gè)私傭抵了勞役。
既是縣老爺?shù)乃絺颍退凰麚谱叽蟀�，也是情理中的事�?br />
待李小四語(yǔ)句稍歇，秦壽便趕緊道明了來(lái)意：“小四，今日大哥我有事相求，還望看在你我兄弟一同當(dāng)差多年，幫我一把！”
李小四聞言勃然道：“秦大哥，你這說(shuō)的是甚子話？你我兄弟，早已不分彼此，你的事，還不就是我的事？說(shuō)吧！有什么事，只要我能幫上忙，便是赴湯蹈火也再所不惜！”
秦壽假裝咳嗽了一下，道：“小四，是這樣的我有一封書信，需要快馬送到金陵，當(dāng)面交予對(duì)方。城東車馬行里那些貨色你也知道，跑短途還成，長(zhǎng)途指不定會(huì)出什么禍端。所以我想”
李小四臉色微微變了變，道：“我那姑丈雖是李府的馬倌，手底下好馬無(wú)數(shù)，可畢竟那是李大員外的家產(chǎn)。萬(wàn)一”
秦壽嘆了口氣，強(qiáng)笑道：“既如此，我再想想辦法，興許”
“等等！”李小四突然打斷了秦壽的話，臉上露出幾絲猥瑣的笑容，道：“秦大哥，這件事我姑丈那邊沒(méi)什么辦法，清荷那里卻不一定��！只要你嘿嘿”聽(tīng)到這個(gè)名字，秦壽忍不住一陣頭疼。若要問(wèn)秦壽在這不同于華夏歷史的朝代，最顧忌的是誰(shuí)，秦壽的回答一定不是自家娘子，反倒是這清荷！
清荷與秦壽青梅竹馬，只是可惜家道中落，父親早亡，無(wú)奈之下自典己身，賣入李府作了一個(gè)丫環(huán)。也是她運(yùn)氣好，被李家小姐看中，收做貼身。據(jù)說(shuō)李家小姐求學(xué)的時(shí)候，清荷還作了伴讀。
李小四嘿嘿一陣怪笑，伸手在秦壽面前揮了兩下，道：“秦大哥，瞧你這模樣，該不是又在念著清荷的好吧？”
秦壽干干一笑，心中的些許想法，自然不好與他分辨。抬眼望了望天色，已是不早，便拱手對(duì)李小四道：“天色已是不早，兄弟我先走一步。”
“慢走、慢走！記著去找清荷！他日你若是與清荷成就好事，可別忘了我！”
轉(zhuǎn)過(guò)拐角秦壽才回過(guò)味兒來(lái)，感情這小子不是不能幫，而是不想幫！
沒(méi)辦法，即便是不想面對(duì)也是不成，家中可是只有幾十貫錢了！為了日后打算，能省一點(diǎn)，還是省一點(diǎn)的好。
李家的老爺名半山，歸在他名下的產(chǎn)業(yè)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止半山那么點(diǎn)兒。諾大個(gè)當(dāng)陽(yáng)縣，起碼有一多半，都要姓李，剩下的全都姓官！
尋常富戶，主宅大都建在鬧市之中，又或建在各級(jí)官邸不遠(yuǎn)，大抵不過(guò)是商人逐利的本能驅(qū)使。
偏這李家半山老爺不同尋常，在城外建了老大一座園子。那園子既不是夏日納涼的莊園，也不是偶爾小住的別館，竟是李家宗祠的所在李家的主宅！
秦壽出了城門，慢吞吞的沿著黃土路向西。一邊走，一邊不住的尋思：遇到那清荷，我該說(shuō)些什么好呢？
“得噠！得噠！得噠噠！”
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，一陣細(xì)微聲響自西面?zhèn)鱽?lái)。初時(shí)感覺(jué)還很遠(yuǎn)，不過(guò)抬眼的功夫，仿佛已經(jīng)近在耳邊。
“秋菊，你這小妮子干嘛跑那么快，小心撞著路人！”
“咯咯清荷姐，你放心好啦。咱們李府的姐妹里面，就數(shù)我馬術(shù)最好。莫說(shuō)是撞著人，便是路上有只螞蟻經(jīng)過(guò)，我也能避開它！”
歡快的對(duì)話，伴隨著陣陣香風(fēng)，呼嘯著從秦壽身邊穿過(guò)，秦壽甚至沒(méi)來(lái)得及看清兩匹馬上坐的是男是女。
重生在這個(gè)陌生的世界，秦壽原本以為，自己的神經(jīng)已經(jīng)足夠大條，面對(duì)再大的危險(xiǎn)或打擊，也能做到胸有激流而面若平湖。
兩匹呼嘯而去的馬匹，帶過(guò)的不止是香風(fēng)，還有秦壽的無(wú)知和過(guò)度自信。
“咦？”“唏律律！”
沖過(guò)去老遠(yuǎn)的一名騎手勒住了馬韁，突然受痛之下，急速行駛的快馬忍不住驚叫著人立而起。
“清荷姐，你干嘛突然停下來(lái)呀？！若是傷了小姐的愛(ài)駒，人家可是要陪你罰跪的！”
發(fā)覺(jué)同伴停了下來(lái)，名叫秋菊的另一名騎手不得不也拉住了馬韁，由于騎術(shù)上佳，當(dāng)她胯下的馬匹停穩(wěn)的時(shí)候，竟是落后了清荷半個(gè)馬身。
清荷歉意的對(duì)秋菊笑笑，道：“對(duì)不起啦，秋菊妹子！我只是覺(jué)得那邊那個(gè)男子有幾分面熟，忍不住便想停下來(lái)看個(gè)究竟。一時(shí)思慮不周，竟是忘記了責(zé)罰，姐姐這廂給你賠不是了！”;