誰知卻見沈淮南揮了揮手，這是屏退眾人、只留他一人在屋里的意思。片刻之間，屋內(nèi)除了張公公之外，再無他人。

  一旁的張公公冷汗狂冒，整個人濕漉漉的，像是剛淋過一場大雨一般。

  張公公膝蓋一軟，跪到了地上。

  張公公老淚縱橫，開始陳情道：“奴才六歲入宮，侍奉殿下十余載，無不盡心竭力，請殿下看在奴才一片忠心的份上……”

  看著張公公一副表忠心的戲碼，沈淮南臉上的表情更加諱莫如深。他不知道自己的近身太監(jiān)，何時竟這么不懂得察言觀色。

  看到身邊的眾人都走沒影了，沈淮南這才捂住口鼻，輕聲咳嗽起來。

  咳過之后，沈淮南指了指碗里的羊羹，罵道：“這么燙，你端過來之前，就不知道晾涼了嗎？”

  張公公用手去試了試碗壁的溫度，卻被燙了個哆嗦，連忙撤開了手。

  原來太子殿下方才裝深沉那么半天，就是著急喝羊羹被燙到了？

  張公公想到方才自己被嚇到跪地求饒，頓時一臉黑線。但終歸主仆殊途，自己的主子哪怕是脾氣性格古怪了點，到底也要盡心侍奉才是。

  于是，張公公自以為識時務地說道：“是奴才的不對，奴才這就把這道羊羹撤了，再給殿下拿些冰塊來敷�！�

  “慢著。”沈淮南攔住了張公公，說道：“誰讓你撤下去了，放著晾涼了我還要喝�！�

  “是。”張公公領命。既然羊羹殿下要留著，張公公只能去拿冰塊去了。

  張公公走后，大殿之中空無一人。

  沈淮南趁著殿里沒人，小心翼翼地拿著湯匙又舀了一勺。入嘴之前，放在嘴唇前吹了又吹，耐心等到了羊羹溫熱不燙嘴，這才送入嘴里，滿臉都是享受滿足的表情。

  除了羊羹的美味帶來的驚艷之外，更讓太子開心的，是白樺對他的上心。讓他在又一個孤苦無依的冬季里，心里暖暖的。

  方才沈淮南還想過，若是白樺無意于他，那么他也只能成人之美。如今看來，倒是可以爭上一爭了。

  沈淮南的唇角微揚，勾起了一抹狡黠的笑容。

  御膳房中，白樺和春桃正在忙碌。

  這日，夷國的使臣過來求和，胤朝皇帝設宴大擺宴席、以示國威。

  這可是項大工程。御膳房忙不過來，便讓各宮各院的小廚房也增派些人手。白樺和春桃都在名單之列，因此早早地過來幫忙。

  御膳房總管派給白樺和春桃的活，是做一道炭火烤全羊。

  炭火烤全羊說難做也不難做，說簡單卻也不簡單。

  人人皆知，夷國是馬上民族【注釋1】，平日里食用牛羊眾多，是品評牛羊肉的行家。一道牛羊肉做得好不好，夷國人一嘗便知。

  更何況，炭火烤全羊在夷國是一道款待貴賓的國宴菜，寓意著兩國的情誼深厚。

  今日，皇帝款待夷國使臣的宴席中特意設置了一道炭火烤全羊，便是想以夷國國宴的標準，來款待夷國使臣。一方面，體現(xiàn)出胤朝對于夷國的重視，而另一方面，則暗含著拉攏之心。

  這么重要的一道菜，做得不好怕是項上人頭不保。

  御膳房中，諸位御廚推來推去，最終也沒人愿意領下這項苦差。最終，御廚們官官相護，把這項出力不討好的差事推到了和他們平日里并無往來的白樺身上，大家懸著的心這才終于放了下來。

  白樺第一次來御膳房，就被指派了重要活計，原本還以為是御膳房主管格外器重自己，直到從春桃口中聽到了因果，才知道這幫御膳房的御廚們的險惡用心。

  白樺是過來御膳房幫忙的，若是白樺這道炭火烤全羊做得好了，那便是整個御膳房的功勞，到時候皇帝有賞，人人都能有份。

  而若是做得不好，不合外來使臣的口味，御膳房的罪過可就大了，到時候御膳房的眾人會把責任都推在烹飪這道菜的白樺身上。

  御膳房的人只想分白樺的一杯羹，到頭來遇上麻煩，責任卻是白樺一人承擔。

  其心險惡，可見一斑。

  白樺用力地揉了揉太陽穴，好不容易才讓心中的怒火平復下來。

  白樺與春桃咬耳朵道：“我們跟他們心連心，他們跟我們玩腦筋。這種地方太兇險了，咱們以后不要來了�！�

  “白阿姊，咱們先把眼前這關給過了吧。”大事面前，春桃倒是難得的冷靜，說道：“咱們先把這道炭火烤全羊給做好，到時候無論是生是死，春桃都陪著你�！�

  春桃緊緊地握著白樺的手，通過手掌的溫度，捂熱了白樺的手，給白樺帶來安慰。

  正所謂錦上添花易，雪中送炭難�；茧y方見真心，春桃今日所作所為，足以見其忠心，白樺平日里沒白疼她。

  白樺低垂著眼，再抬眸時，眼中只剩下堅定的信念。

  是福是禍，自己說了才算。

  御膳房中的整羊已經(jīng)有下人處理好了，但是保險起見，白樺還是親自清洗了一遍，防止有的下人偷奸�；�，清洗得不到位。