沈銀和沈鐵也悄悄松了一口氣，沈鐵一笑，露出換牙剛掉了兩顆還沒(méi)長(zhǎng)好有點(diǎn)兒漏風(fēng)的門牙，引得桑蘿發(fā)笑，揉揉他腦袋：“行了，都先回吧�！�
……
另一邊，和沈烈他們一起送了兩位差吏出去的許文慶這會(huì)兒也拉著他爹告饒：“州學(xué)招考什么的，叫文泓、文博去不就行了？我真不是那讀書(shū)的料，只取四十名，哪輪得著我？就不去現(xiàn)眼了吧？”
這都第幾回了？回來(lái)一次說(shuō)道一回，許掌柜真想給他一腳：“出息，你以為你總有機(jī)會(huì)去考？今年十七了，再轉(zhuǎn)過(guò)年就十八了，往后你倒是想去呢，州學(xué)也不容你踏那個(gè)門，就趁今年吧，今年去試一回，要是沒(méi)那運(yùn)道，明年你也不用去試了。”
他最近雖也忙活地頭上的事，歙州城也沒(méi)少進(jìn)的，至少跟老東家王茂林見(jiàn)了兩面，尤其是最近這一次的見(jiàn)面，言談中還真叫他知道了些事情。
許文慶有可能進(jìn)州學(xué)的話，還真就只能今年搏一搏，要是今年都進(jìn)不去，他也不用惦記了，早早給他作別的打算。
第215章 窘迫
沈烈月前沒(méi)料錯(cuò)，盧家是要去接長(zhǎng)房出來(lái)的，因?yàn)楫?dāng)時(shí)把人送得頗深，一進(jìn)一出兩個(gè)月，就算有盧家人幫著一起干，再不出來(lái)也該誤農(nóng)時(shí)了。
許家父子這邊話才說(shuō)完呢，盧二郎就找了沈烈和陳大山說(shuō)了這事，問(wèn)兩人要點(diǎn)兒箭毒做危急時(shí)用。
盧二郎和盧三郎這幾年沒(méi)少操練，尤其是盧三郎，長(zhǎng)進(jìn)極大，兄弟倆對(duì)山林和野物的各種痕跡也早就熟悉了，自己進(jìn)山，稍加注意避著點(diǎn)猛獸，再有那箭毒，只帶長(zhǎng)房幾個(gè)人回來(lái)應(yīng)該是沒(méi)問(wèn)題的。
臘月初一，盧家兄弟離莊進(jìn)山，魏清和也通知了各家，把莊里有心要試一試州學(xué)招考的人都喚到了一處考較。
幾乎所有學(xué)了的孩子，這一天都不用下地了，全都抱著自己的石板、毛筆和裝水的碗碟往許家去，就在許家那廳堂里，許掌柜早借了桌凳擺好了。
當(dāng)?shù)餇斈痰倪@會(huì)兒都跟著來(lái)了，沒(méi)舍得走，沒(méi)顧上地，就在旁邊瞧著。
沒(méi)有紙墨，大部分的題是魏清和抽背，再用毛筆蘸水往石板上寫下答案。
石板上的水跡易干，所以魏清和、王云崢和桑蘿同時(shí)做檢查，規(guī)則也一早說(shuō)下，但凡三十題能對(duì)十五題的，都去試一試，用阿戌的話說(shuō)，用那真正的紙和墨寫一寫字，見(jiàn)見(jiàn)場(chǎng)面也是好的。
半個(gè)多時(shí)辰考下來(lái)，魏清和、王云崢這種能直接當(dāng)半個(gè)先生的不消說(shuō)了，參考的一群人中，沈安和許文博是成績(jī)最好的，其次是沈烈、許文泓，再是十歲的周長(zhǎng)和、阿戌，掛在尾巴上達(dá)到了三十題對(duì)十五六七題的是許文慶。
至于施家三兄弟，周三郎、周四郎，陳二山，半數(shù)都沒(méi)能答上。
陳婆子、周村正那幫圍觀的家長(zhǎng)們歡喜有之，嘆氣有之，自然也有鼓勵(lì)孩子再努努力的。
施巧兒在她三個(gè)哥哥答題的時(shí)候，站在她哥哥們桌后悄悄看了好一會(huì)兒了，要不是怕影響幾個(gè)哥哥，她都能跳腳。
這會(huì)兒結(jié)果出來(lái)了，小姑娘就湊到女孩兒堆里，跟許文茵、沈?qū)幒完愋⊙拘÷暤溃骸霸趺磁翰荒芸�？我覺(jué)得我都比我哥答得強(qiáng)啊�！�
陳小丫也站陳二山后頭看半天，愁眉：“不就是嗎？我算了一下，我能對(duì)十八題�！�
沈?qū)幊Ｈ绽锔Ｌ}，加上家里兩個(gè)哥哥都用功，平日里也頗受影響，道：“我算了一下，我應(yīng)該能對(duì)上二十一題�！�
許文茵看沈?qū)帲扒闪�，我也是二十一題。”
原來(lái)竟是都悄悄在心里把題也答了一遍。
許文茵撅嘴，“沒(méi)見(jiàn)過(guò)有女子能當(dāng)差做官的，更別說(shuō)上學(xué)啦，王家的那些嫡出娘子倒是有女先生教著，不過(guò)教的跟咱們學(xué)的這些也不大一樣，我娘小時(shí)候也跟著學(xué)過(guò)一些的，她給我教過(guò)，反正我不愛(ài)學(xué)那個(gè)�！�
那頭許掌柜笑著道：“行了，結(jié)果也出來(lái)了，之前我們家和沈家一起湊了些紙墨，前幾日云崢?biāo)蟛?tīng)聞我們莊子里不少人要去參加考試也讓管事送了一箱筆墨紙硯過(guò)來(lái)，這幾年勤著讀書(shū)的都來(lái)領(lǐng)一份吧，一會(huì)兒要考試的先去州衙報(bào)個(gè)名，回來(lái)再過(guò)來(lái)學(xué)一學(xué)怎么用墨和硯臺(tái)，后邊幾天就自己在家練習(xí)吧�！�
他話說(shuō)完，許叔已經(jīng)拉了許文慶幫他把原本就放在廳里角落的一個(gè)箱子抬了出來(lái)，在廳中放了打開(kāi)。
一聽(tīng)王家還送了筆墨紙硯來(lái)，大家都有幾分驚訝，好些人就沒(méi)怎么見(jiàn)過(guò)這東西，都湊過(guò)去看，筆墨紙硯分類放著，碼得齊齊整整。
陳婆子瞧一眼，摸摸那硯臺(tái)：“雕得這精巧呢？這是研墨用的？跟你家的長(zhǎng)得好像不大一樣。”
問(wèn)的是周村正媳婦，硯臺(tái)這東西，陳婆子只在周村正和原先的周里正家看到過(guò)。
周村正兩口子探過(guò)去一看，齊齊搖頭：“我們家的沒(méi)這么好，這貴得多了�！�
他們家用的那就是最便宜的硯。
桑蘿也瞧一眼，都不得不服氣這王家大老爺?shù)闹苋�，怪不得能把產(chǎn)業(yè)經(jīng)營(yíng)得有聲有色。
王家今天不送這些東西來(lái)的話，確定要考試的人家其實(shí)下午就會(huì)進(jìn)城買筆墨紙硯了，他和許家能給紙和墨，哪有硯臺(tái)？總不能進(jìn)考場(chǎng)了再帶個(gè)碗碟端著磨好的墨水進(jìn)去。
這東西也送得太對(duì)太是時(shí)候了，誰(shuí)心里不存?zhèn)�謝？
不過(guò)旋即想起王云崢，不由就朝那少年看了一眼，當(dāng)年許掌柜帶回他外祖父外祖母死訊時(shí)的情景桑蘿如今仍記得。
十四歲，如今倒是越發(fā)沉穩(wěn)，這次回來(lái)竟也能心平氣和與王家大爺說(shuō)話，且只回了王家一趟，便就這么一直跟著魏清和在莊子里住了下來(lái)。不知是怎么交涉的，王家那邊竟也沒(méi)干涉。
陳老漢倒沒(méi)想到那許多，他這輩子用過(guò)的紙也就是家里的窗紙，現(xiàn)在瞧瞧王家送來(lái)的這些，一只糙得都是細(xì)小裂口的手都沒(méi)敢往上摸。
“這得多少錢吶？王家大爺這也太破費(fèi)了，我們這也不相熟啊，哪好意思收這個(gè)？”
許掌柜看王云崢一眼，他對(duì)自家東家是再了解不過(guò)的，這是在修王家和云崢之間的一些裂縫，好在這東西是送到云崢手里的，這孩子自己接下的，他倒也不為難，笑道：“怎么是不相熟，大伙兒這些年對(duì)云崢也不少照顧，來(lái)，都分一分�！�
王云崢也笑著點(diǎn)頭，跟著上去往外理東西。
農(nóng)家人都節(jié)儉，也都知道這東西精貴，施大郎下意識(shí)就道：“給要考試的吧？趁這幾天多用用，考場(chǎng)上才用得順手�！�
王云崢搖頭，道：“施大叔，東西夠的，學(xué)了這么些年，總要真摸過(guò)這些東西才好，這次用不上以后也用得上。”
和許文慶兄弟幾個(gè)一起，一份一份理出來(lái)，直接給這些年的同窗們遞了過(guò)去。
王云崢先給沈烈送，直接是雙份的：“師父，這是你和師娘的�！�
沈烈打量他神色，見(jiàn)他并無(wú)郁色，這才接過(guò)，笑道：“多謝了�！�
王云崢眼里帶了幾分笑意，轉(zhuǎn)身又取了兩份，一份給了沈安，另一份給了沈安旁邊不遠(yuǎn)的沈?qū)帯?br />
沈?qū)庛读算叮骸拔乙灿�？�?br />
王云崢彎了彎唇：“你沒(méi)跟著一起讀書(shū)？”
沈?qū)幯劬Φ菚r(shí)彎了起來(lái)，探身看那邊桌面上的筆墨紙硯，問(wèn)王云崢：“真夠啊？東西不是你大伯備的嗎？我們女孩兒也有？”
“有�！睎|西是他大伯備的，但其實(shí)有兩大箱，里邊還有他的份例，這一箱是他自己理出來(lái)的，自然是想有幾份就有幾份。
沈?qū)幮χ徒恿诉^(guò)去：“謝謝你呀�！�
“不用�！蓖踉茘樞π�，轉(zhuǎn)頭又去取了一份，這回遞給了旁邊的陳二山。
“我的呢？”遠(yuǎn)幾步的許文茵湊了過(guò)去，又轉(zhuǎn)頭朝陳小丫和施巧兒招手：“小丫，巧兒，快過(guò)來(lái)�！�
阿寧有的，那她們指定也有啊，想也沒(méi)想就喊上了。
王云崢笑笑，直接給了她三份：“都有，你幫著分一分�！�
剛才還嘀咕女孩兒不能考試的施巧兒和陳小丫樂(lè)瘋了：“真給我啊？”
樂(lè)顛顛從許文茵手里接過(guò)一份，一手抱著，一手去摸那紙，稀罕得不行，又湊過(guò)去看沈?qū)幍模膫�(gè)小姑娘沒(méi)一會(huì)兒又扎在了一堆。
桑蘿看王云崢好像確實(shí)平衡好和王家的相處，放下心來(lái)，從沈烈手中抽出一張紙拿在手上看了看。
嘖，這時(shí)候也是有好工藝的嘛，桑蘿摸摸手中紙的質(zhì)感，想想她泡在山溪里的那些東西，把知道的一些關(guān)鍵信息連了，搜腸刮肚琢磨了月余才叫她想出一套法子來(lái)，只等過(guò)一陣子騰出手來(lái)試試了。
她沒(méi)別的想頭，能做成型，哪怕就是張草紙呢，就是勝利了。
又嘆大戶人家的底蘊(yùn)，這都經(jīng)了幾遭事了？恐怕也比眼下的州署衙門家底厚得多。
……
桑蘿拿著手上的紙生出這樣感慨時(shí)，州署衙門里最大的那間公房里，一個(gè)看上去頗為英氣的青年才剛擱下筆不久，等著那墨跡干透了，動(dòng)手卷起文書(shū)時(shí)，看見(jiàn)背面的文卷上有大乾字樣，手上的動(dòng)作一頓，臉更沉了幾分。
“鄭家那邊還不肯來(lái)任州學(xué)博士？”
下方的中年文士，歙州長(zhǎng)史苦笑搖頭：“登門三次了，還稱著病呢。”
“這是還不看好咱們大齊了�！鼻嗄昴樕犀F(xiàn)出幾分諷色：“那就由他病著吧，誰(shuí)說(shuō)州學(xué)博士一定得是名門高士？你找林家那位老爺子去�！�
中年文士一聽(tīng)這話，笑了起來(lái)：“那可好，我下午走一趟林家�！�
又見(jiàn)青年繼續(xù)卷那文書(shū)，不由提醒一句：“大人，這是要送給圣上過(guò)目的，換張紙吧，過(guò)幾日州學(xué)招考，王家那位家主今日送家中子弟來(lái)報(bào)名時(shí)送了五十多箱紙來(lái)，說(shuō)是家中收藏大多尋出來(lái)了�！�
那青年不是旁人，正是現(xiàn)任的歙州刺史，聽(tīng)得長(zhǎng)史的話，手上動(dòng)作頓了頓，而后動(dòng)作依舊：“各州現(xiàn)在都是這情況，圣上也知道，倒是那紙，你搬出三十箱來(lái)給隨信給圣上送去吧。”
他們大齊接手的就是個(gè)爛攤子，他一個(gè)下州刺史怕什么丟臉。
喊了信使來(lái)，把事情交辦下去，這才問(wèn)長(zhǎng)史：“現(xiàn)在報(bào)考州學(xué)的人有多少了？”
長(zhǎng)史嘆氣：“下官來(lái)就是想說(shuō)這事，只怕咱們今年招不齊四十人，布告貼出去至今，報(bào)名的只二十七人�！�
“二十七人？”青年眉頭擰成了疙瘩：“名單呢？”
歙州長(zhǎng)史把早備好的一張名單遞了過(guò)去，青年展開(kāi)快速看過(guò)去，都是什么出身在名字后面都有。
王家，林家，余下的就都是些中小富戶子弟了。
青年看得冷笑連連，反手將那名單拍按在桌上：“好一個(gè)鄭氏，年輕子弟過(guò)百，倒是沒(méi)出一個(gè)讀書(shū)人？”
“去，再讓人加強(qiáng)宣講，城門和兩市，各坊都走一走，大齊求賢，做學(xué)問(wèn)不講年齡，便是年四五十，想來(lái)也來(lái)�！�
那長(zhǎng)史原也是前朝望族出身，哪見(jiàn)過(guò)這樣的州學(xué)，一時(shí)張口結(jié)舌，正要說(shuō)什么，有差吏進(jìn)來(lái)，面上帶了幾分喜色：“大人，有人來(lái)報(bào)考州學(xué)了！足足九人！”
歙州最高兩位主官唰一下望過(guò)去：“多少？”
“九人！”
話音才落，兩位主官已經(jīng)風(fēng)一樣卷了出去，長(zhǎng)史是文人，出得公房門口才反應(yīng)過(guò)來(lái)，追了兩步將將扯住武將出身的刺史：“大人，您別出去啊！窗邊看看，窗邊看看便罷。”
第216章 雇工
隔著窗欞，年輕的歙州刺史看到的是一群穿著布衣短褐的人，偏那布衣瞧著也厚實(shí)，內(nèi)里隱隱露出皮毛的邊來(lái)。一行九人，年齡最大的瞧上去二十三四歲，最小的八九歲模樣，大多是半大的少年，這會(huì)兒正一一上前，執(zhí)筆蘸墨，在名冊(cè)上填寫。
其中好些個(gè)人蘸墨寫字時(shí)似乎格外興奮，除此之外，那架勢(shì)瞧著一點(diǎn)毛病沒(méi)有，連最小的那個(gè)寫字也寫得有模有樣的。
還真是讀書(shū)人？
刺史和長(zhǎng)史相視一眼，眼里都帶了幾分詫異。
平頭百姓里有這許多讀書(shū)的？
等人都走了，二人才從后堂走了出去，往那名冊(cè)上瞧一眼，字竟還瞧得過(guò)去，其中一個(gè)甚至寫得很不錯(cuò)，再看后邊填的住處，一排的大興莊。
大興莊？年輕刺史想了想，恍然：“王家獻(xiàn)的那些莊子里離城門最近的那個(gè)？就安置上人了？”
“應(yīng)該是�！彼緫魠④娛稚系氖虏⒉粫�(huì)事無(wú)俱細(xì)往上報(bào)，所以長(zhǎng)史還真不清楚，也沒(méi)太當(dāng)回事，目光落在王云崢的名字上，看到后邊那一行字，指出來(lái)，道：“這一個(gè)是王家子弟，竟是自己?jiǎn)为?dú)來(lái)報(bào)的名�！�
他也就隨口這么一說(shuō)，更高興的是現(xiàn)在報(bào)名的人有三十六人了，雖名額仍未滿，但缺額也不那么大了，這不還有九天嗎？便問(wèn)道：“大人，那宣講還去嗎？”
“去，怎么不去？當(dāng)今正是用人之際，多選人才，何用似今時(shí)一般處處為人掣肘？這也是圣上的本意�！�
……
大興莊里，沈烈他們進(jìn)了城，桑蘿見(jiàn)今日艷陽(yáng)，也沒(méi)急著往田里去，而是拎了個(gè)竹籃，領(lǐng)著沈?qū)幫约矣罉I(yè)田后邊山里的溪澗去了。