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幾人最是熟門熟路的就是十里村，所以第一站是直奔十里村。
沈烈最先摸去的就是他給沈金挖的庇護所和地洞。
沒人。
里面連糧食都沒有了，彈弓也帶走了，只剩幾個瓦罐和碗還在。
沈烈落在身側(cè)的手顫了顫，三人準備潛進村里再看一看。
從前熱鬧的村子，如今空蕩蕩的，人去屋空，雞鴨不留，菜地都掘了，就連村民自家堆的草垛子都只剩了些亂草殘留在地面。
一家一家看過去。
陳大山道：“沒有打斗痕跡，是主動離開的�！�
算是當下唯一的好消息了，至少不是屠村。
沈烈抿了抿唇，道：“從山里繞一繞，往三里村那邊探探去�！�
幾人折回山里，還沒走多遠，便聽有人小心喚道：“阿烈，大山？”
這聲音耳熟，沈烈循聲望去，訝然：“周大伯，你們沒離村？”
喚沈烈和陳大山的不是別人，正是周癩子，旁邊還有周家老大也跟著。
周癩子父子兩個從灌木里鉆出來，快步奔向沈烈?guī)兹�，臉上是乍遇故人的欣喜�?br />
“我們離村了，你當時不是讓我去你家你告訴我辦法嗎？我照你說的時間去了，發(fā)現(xiàn)你們屋子都搬空了，也就知道你說的辦法，緊跟著也跑了�！�
沈烈點了點頭，周癩子一家會做出這樣的選擇他并不奇怪，死都敢了，還怕什么進山，他問了一句：“周大伯在山里還好嗎？”
周癩子搓了搓手：“還好，還好，我們沒敢進得很深，但找到一處隱蔽的山洞，用石頭封了，一家人大部分時候藏在山洞里面，只我們父子幾個偶爾出來找吃食�！�
陳大山看他父子二人雖清瘦得厲害，但臉上的精氣神倒比從前還好些了，便問道：“周大伯知道村里這是什么情況嗎？”
這正是沈烈和魏清和都迫切想知道的事情。
周家父子相視一眼，周癩子嘆氣，道：“你們還不知道吧，前陣子來了不少兵，縣外各村的村民都被趕著搬到縣里住去了，但沒進去幾天土匪就到了，這會兒縣城被土匪圍著呢�！�
一聽土匪圍城，沈烈三人都變了神色，緊接著就追問周家父子，知不知道具體是哪一天圍的城，大概多少人。
周癩子搖頭，道：“我們平時也在山里，并不敢出來，具體哪天不知道了，是聽到有逃進山的人談起才知道這些情況的，我聽到信是四天前，這是壯著膽回來看看，也是想找找有沒有什么吃的。”
又想了想，道：“人數(shù)的話，具體不知道，聽到幾句，說是土匪很多，少說得有千把人吧？也作不得準，我們都不敢靠近那邊�！�
聽到盜匪千余，魏清和臉上的血色一下子褪盡了。
“那我姐夫……”
他急，張著嘴卻說不出話來。
千余盜匪，這誰還能救得了？大羅神仙也救不得了吧。
第160章 抓丁（圍城、壓抑、慘烈，請自行選擇購買或跳過）
魏清和手腳冰涼，早知道亂世的殘酷，可那殘酷也只在認知里，而如今這是扎扎實實砸到了眼前。
他托姐夫的關(guān)系避進山里逃過了這一劫，可爹娘大姐外甥和姐夫現(xiàn)在卻都陷在了其中。
爹娘大姐他們離得遠，姐夫只在十里之遙，然而就是這十里之遙，他聽到消息卻也什么都做不了。
魏清和第一次體會到了心若油煎卻無能為力的感覺，整個人都陷進了絕望里。
沈烈和陳大山也皺了眉，他們在軍中呆過，聽說周邊百姓全被士兵趕進了縣里，結(jié)合被挖得狼藉的地，第一反應(yīng)就是堅壁清野。
原本活得艱難但依靠大山挺一挺總歸能熬過去的人，現(xiàn)在被圍在城里，還活得下去嗎？
陳大山看沈烈：“現(xiàn)在怎么辦？”
外面的情況他們算是已經(jīng)清楚了，但沈金幾個小的和許掌柜怕是陷在城里了。
現(xiàn)在怎么辦，這一句話把魏清和從絕望中拉起了一瞬，然而也只是一瞬，他們只有三個人，怎么越得過千余盜匪去救人？
果然，就見沈烈搖頭。
“沒有辦法，千余盜匪圍城幾天還沒攻進去，說明縣城里面的防衛(wèi)力量也不差，至少和外面的盜匪是相當?shù)模┰絻扇说姆怄i救人，咱們沒這本事�！�
正打著攻防戰(zhàn)呢，城樓上的每一處現(xiàn)在都有守衛(wèi)，連想辦法借用繩索翻越城墻都不可能。
心里知道會是這樣一個結(jié)果，但當沈烈也說沒有辦法的時候，魏清和心中潛藏的最后一絲希望也徹底滅了下去。
他不敢再存別的念想，只能問：“如若城破，城里的人活下來的概率大嗎？”
沈烈搖頭：“不一定，得看攻城的那些盜匪行事，□□掠是九成九會發(fā)生的，現(xiàn)在反的這些人里，大多數(shù)人其實都仇視官員富戶，從前被壓迫的人，一朝翻身，又在征戰(zhàn)中被激發(fā)了殺性，人命在他們眼里很可能和草芥螻蟻沒什么區(qū)別，只能看命�！�
城一破最先被盯上的就是富戶，倒霉的，哪怕不是富戶，素不相識也無怨仇，迎面碰上了，對方隨手把刀一揮，一條命說結(jié)果也就被結(jié)果了。
城破時最可怕的就是這種心里的惡念在殺戮中被無限放大，毫無緣由純粹殺紅了眼就揮刀的人，然而現(xiàn)在這情況，這樣的人還真不會少。
“現(xiàn)在最兇險的，倒不是城破。”沈烈道：“城破只要不碰上喪心病狂到屠城的，總有一部分人能活下去，現(xiàn)在更可怕的是城一直不破�！�
魏清和沒太明白，陳大山就接話道：“進去的鄉(xiāng)民太多了，這兩年征稅太厲害，今年莊稼又還沒收成，鄉(xiāng)民手里幾乎都沒糧食了，祁陽縣城可不比外邊還能進山找口吃的，城里城外要是僵持得太久，里邊恐怕會出現(xiàn)人相食的情況�！�
人相食。
魏清和膝蓋一軟，被旁邊的周癩子眼疾手快扶了扶。
周癩子也看出來了，這面生的年輕人怕是有親人陷在了城里。
沈烈看魏清和一眼，道：“也不是沒有生機，只不知許掌柜把握住了沒有�！�
魏清和像是抓住了救命稻草，一把抓住沈烈：“什么生機？”
沈烈道：“我和大山上一趟出來給許掌柜弄的庇護所，他要是見機得快，先逃了出來藏身在其中應(yīng)該沒事，要是沒來得及出來，如果能找一處離城墻近的地方掘地道出逃，只要出了城，能逃進庇護所里藏著就還有一線生機的�！�
魏清和聽沈烈這么一說，一顆心又熱乎了起來。
姐夫遇事向來機敏也果決，那庇護所他一路跟著沈烈和陳大山出來也看他們挖過，姐夫已經(jīng)有一個那樣的庇護所，應(yīng)該能想得到挖地道逃的吧？
“那挖出來的話，會碰上外邊圍城的盜匪嗎？”
沈烈點頭：“有可能的，不過外邊盜匪只有一兩千人的話，祁陽縣有兩座城門，他們的主力應(yīng)該會集中在攻城門上，旁側(cè)山林里可能會有巡邏，但應(yīng)該不會時時都有人，只要不是運氣特別差，謹慎一些就能避過�！�
沈烈說到這里看向陳大山，問道：“咱們試試看能不能繞遠一些避過山匪從山里到庇護所那邊看看？”
進城救人是不現(xiàn)實的，從外向里挖和從里向外挖是兩回事，里邊人口太密集，不被發(fā)現(xiàn)的可能幾乎沒有，別說救人，自己怕是都得搭進去。
但如果許掌柜本身已經(jīng)逃了出來，他們好歹能接應(yīng)一番，把人帶回云谷去，不然真要叫那群盜匪占了縣城，不管是長久藏身在那庇護所里還是尋別的出路，怕是都夠嗆。
陳大山點頭：“可以�！�
大家現(xiàn)在交集頗深，又不是陌生人，能救自然救一把，繞遠山潛行過去于他們而言風險不算大，走一趟也算對得起這份交情了。
況且沈金幾個小的現(xiàn)在應(yīng)該也陷在城里了，沈三和李氏再差勁，幾個孩子還是好的，血脈至親，沈烈哪里忍心當真不管，只不知許掌柜是不是已經(jīng)出來了，出來時又有沒有余力帶上那幾個孩子，陳大山自己這么想想都覺很難，要是沈三和李氏都在，那可能性就更低了，因為太容易被從后背來一下或者拖后腿給坑死，換他他也不敢。
他心里只能嘆一聲命了。
沈金這幾個孩子的命，這下子是真的只能看天了。
聽說兩人要冒險往縣城附近一探，魏清和怎么相謝不提，這一去頗危險，沈烈和陳大山兩人倒好脫身，帶上魏清和就未必了。
囑咐過周家父子近來小心些，盡量藏好別出來了，別過父子二人，留了點糧食給魏清和，讓他藏身在沈烈此前給沈金幾個挖的庇護所里等些日子，等他們過來匯合。
魏清和是真慚愧，原是為搭救他姐夫去的，現(xiàn)在好，沈烈和陳大山去，他這個正兒八經(jīng)的內(nèi)弟倒是被安排在這里避險。
可沈烈兩人也把話說得清楚，帶他去保障不了他的安全不說，他恐怕還會成拖累。
都是實話。
臨別前魏清和一謝再謝，等兩人走了，這才藏進庇護所里窩著。
……
同一時間，祁陽縣城樓上，沈三看著剛才還和自己一起抬滾木上來的漢子被差點登城成功的盜匪一刀把腦袋劈去半個，而剛劈了民夫腦袋的那個盜匪下一瞬就被守城士兵斬了首，其中一顆人頭，恰恰好就撞到了沈三臉上。
沈三嗷一聲慘嚎，嚇得魂都差點出了竅，把那飛來的人頭打飛，滾木也不管了，饃也不要了，屁滾尿流的爬著滾著往城樓下逃。
李氏這天還沒來得及出去守著發(fā)饃，就見沈三滿臉是血失了魂一樣沖了回來，扯過布巾沾了水就瘋狂的往臉上擦，看到那布巾帶下來的血色，整個人更是抖得篩糠一樣。
“你這是怎么了？”
才問一句，沈三壓在心底的恐懼像是一下子找到了宣泄口，一把將帶血的布巾擲向李氏臉上：“以后也別作死作賴拿刀拿槍，拿刀我也會，要死就都死，這民夫愛誰誰去，反正我餓死也不會再上去了，沒吃的就吃土去！”
……
沈烈和陳大山繞遠路是真繞得遠，攻城的匪盜一路南來顯然已經(jīng)打出了些經(jīng)驗，圍城歸圍城，后路各方要處卻都安排了哨衛(wèi)，想也是防會有援兵，又或是其他勢力馮了進來從后路把他們給包抄了，所以沈烈和陳大山光只是要避開這些哨衛(wèi)，繞路就繞了整兩天，五月初八才終于順利摸到了他們給許掌柜挖的那一處庇護所里。
揭開庇護所讓里頭通了通氣，里邊半絲響動也沒有，沈烈探聲喊了聲許掌柜，也無回應(yīng)，兩人心都涼了一截。
沈烈摸下去后，發(fā)現(xiàn)這庇護所里糧食倒是不少，唯獨沒有人，等陳大山把上面的蓋子合好也摸黑下來了，沈烈低聲道：“許掌柜怕是沒機會出來�！�
出了庇護所，又潛行到一處能遠處觀戰(zhàn)的密林里。
攻城不那么激烈了。
陳大山看著，道：“這架勢看著是圍城？”
只看這一邊城門，匪軍怕是都在千人以上，祁陽一個小小縣城能有多少駐軍？兵力有優(yōu)勢，又不能一舉攻下，選擇圍城，那很大概率外邊的人清楚圍城能勝。
沈烈緊了緊手：“城里恐怕是缺糧了。”
可知道了又能怎樣，說到底還是什么也做不了。
陳大山嘆氣：“回去吧，咱們再等幾天看看�！�
就算挖地道逃生也得要時間。
兩人也不敢久留，摸回庇護所去藏身等著有極小的可能能逃出來的人。
……
正像沈烈猜測的一樣，祁陽縣內(nèi)確實缺糧了。
將士不缺，富戶和之前備糧足的縣民不缺，但有那么一兩成貧困的城里原住民和兩三成鄉(xiāng)民已經(jīng)開始缺糧了。
尤其鄉(xiāng)民，原本就已經(jīng)連續(xù)吃野菜拌一點豆渣數(shù)月了，如今進了城里，就連野菜也沒處弄去，人口太多，那一點菜當飯吃又能頂多久？
住進城里近半月了，最窮的那一批和糧被搶了的人陸陸續(xù)續(xù)連菜葉都吃絕了。
沒了吃食，往縣衙縣衙直接沒人了，找其他人乞食，沒有人敢發(fā)這善心，于是只能開始翻縣城邊邊角角的樹皮、草根、葉子、蟲子吃。