氣得臉直抽抽，卻不得不打迭起笑臉迎出去。
……
夜半縣里兩位主官談了什么，又是誰(shuí)妥協(xié)誰(shuí)讓步，無(wú)人知曉。
翌日一早，天不過才亮，祁陽(yáng)縣富戶集中區(qū)就先一步熱鬧了起來，陳姓守將一身甲胄，帶著衛(wèi)隊(duì)一家一家拜訪各家大戶——籌糧。
許掌柜住的宅子很小，但位置極好，恰就在這一區(qū)里，聽得外邊喧鬧出去看情況，這一看直看了一個(gè)多時(shí)辰。
軍中要找大戶捐糧。
肯老實(shí)捐且數(shù)量捐得讓那位守將滿意的，萬(wàn)事好說，笑著進(jìn)去，笑著出來，當(dāng)然，后邊跟著的一眾士兵都抬著糧出來。
不識(shí)抬舉各種推諉或是捐的數(shù)量太少的，那對(duì)不住，不止把大宅翻一遍，就連墻和地都敲一通，密室隔間地洞通通給你翻一遍，抬出來的是更多的糧。
主宅翻不出來的，名下的其他宅子都有士兵領(lǐng)命去搜，素日里風(fēng)光無(wú)限的富戶們面如死灰，哭天嚎地，更有甚者兩眼一翻，仰頭就倒了下去。
兵匪們哪管這個(gè)？
許掌柜聽聞連墻壁地板都一寸不漏的敲過一遍，想到長(zhǎng)子和許叔昨夜里剛開挖的地道，沁出了一背的冷汗。
好在那些人的目標(biāo)也只是縣里的大戶，那些個(gè)貧民扎堆、又偏又破的窮家破戶并不在他們抄查范圍之內(nèi)。
許掌柜回到家里，早食早已經(jīng)好了，魏令貞給他溫在灶上，見人回來了才端了出來。
一碗清粥，是真的清，除了年幼時(shí)家境差，許掌柜多少年沒過過這樣的日子了，更別說魏令貞，原雖是丫鬟出身，卻也是大丫鬟，養(yǎng)得比小戶人家的小姐其實(shí)都好。
他握了握妻子的手，道：“委屈你跟著受苦了。”
“這是什么話，碰上這樣的世道，與你有什么關(guān)系，和外邊窩棚里那些人比，我們已經(jīng)好得太多了，何況你已經(jīng)做得很好了。”
老太太和幾個(gè)孩子，就連她弟弟和外甥都做了安排，幾番往外運(yùn)糧，在歙州備了不少糧不說，往山里運(yùn)的也不少，縣城外還藏了糧，在糧價(jià)漲成這樣，各糧鋪都關(guān)門惜售的情況下還能備出來，已是極為不易。
總就只是個(gè)給人做事的掌柜，這已經(jīng)是把這些年的家底都耗進(jìn)去了，城里又能留下多少？更把小半都換了為挖地道買下的那宅子。
都是為了活著。
許掌柜端著碗喝起粥來，等他喝完了，魏令貞才問外邊是發(fā)生了什么事。
許掌柜把情況大致說了說，道：“征糧都征到了大戶頭上，縣衙糧倉(cāng)恐怕也被把控了，一千多將士要吃喝，費(fèi)的糧不會(huì)少，城里這些剛進(jìn)來的鄉(xiāng)民怕是難了，韋縣令雖不作為，但難民被逼急了他也會(huì)拉著大戶一起，剝富戶幾層皮先控一控局勢(shì)，這下好了，縣衙和大戶的糧都被守將給先盤剝了，那守將我看著不是個(gè)好相與的，只管著手下兵士就好了，哪會(huì)管百姓死活？有一千五百軍士，難民便是要鬧都會(huì)被鎮(zhèn)壓，這縣里怕是比我原料想得還要亂得快�！�
魏令貞手抖了抖，這亂……那些沒吃沒喝的鄉(xiāng)民是不敢硬碰守城將士的，但尋常縣民家里可就不安全了。
她有些著慌：“咱們，能出得去的吧？”
許掌柜點(diǎn)頭：“能的，我今晚趁夜過去幫手，糧食帶上，你和文泓也和我一道過去�！�
當(dāng)下縣里這情況，妻兒不在他眼皮底下，他是無(wú)論如何不放心的。
無(wú)論如何，大亂之前他也要把妻兒都帶出祁陽(yáng)縣城。
……
云谷之中，桑蘿做了些干糧給沈烈備好，一同出去的除了沈烈和陳大山，還有主動(dòng)要求同往的魏清和。
打獵不敢外出的魏清和，聽聞沈烈和陳大山要去和姐夫約定遞信的那個(gè)山洞，主動(dòng)要求同往。
無(wú)他，他的爹娘、姐姐、姐夫和兩個(gè)外甥都還在外面，家中眾人無(wú)有不惦記的，而沈烈和陳大山并不識(shí)字，魏清和主動(dòng)要求跟著去：“如果我姐夫有留信的話，你們不用再跑兩個(gè)來回回來看信�！�
這也是沈烈和陳大山愿意帶上魏清和的原因。
桑蘿給沈烈做了一冊(cè)書，沈烈自收到那冊(cè)書后極為珍惜，每日里用作讀書習(xí)字的時(shí)間也更長(zhǎng)了，桑蘿大多時(shí)候都在山洞里，時(shí)常指點(diǎn)，沈烈也不笨，學(xué)得挺順利的。
但時(shí)日太短了，半個(gè)月的識(shí)字量根本不足以讓他自己就能看懂一封信。
三人要出去的消息在各家都傳開了，家家都來相送。
他們?cè)谏焦壤镞^得都不錯(cuò)，但內(nèi)心里沒有誰(shuí)不惦記外邊的情況，有親人的惦記親人，沒有親人的也會(huì)惦記眼下根本回不去的家。
盧二郎和施大郎問過需不需要他們同行，沈烈搖頭，道：“盧二叔、施大叔留在山谷吧，每日在半山腰那邊值守一下，我們沒回來之前大家都先別出山谷，外面我會(huì)用一些不算大的石塊再遮擋遮擋，主要是防有人進(jìn)到內(nèi)圍來活動(dòng)，你們要從里面推開的話也能推開�！�
周村正聽話聽音：“這次會(huì)走得久？”
沈烈搖頭：“不知道，正常的話就是十多天一個(gè)來回，但現(xiàn)在山里流民更多，為免麻煩會(huì)稍微繞一繞避開些，出入怕是不如以前方便了，再就是按上次許掌柜給我的信來推算的話，北邊往南來的流民不知道是不是就快到了，所以時(shí)間上算不好，如果晚回來了大家也不用太擔(dān)心，我和大山這幾年過的都是這種日子，遇事也能應(yīng)對(duì)的�！�
說到后一句看了看桑蘿。
桑蘿點(diǎn)了點(diǎn)頭。
許老太太這回仍讓沈烈捎了一封信，讓許文博代筆的，很短，只說外面如果亂了，別一味守著東福樓，沒有什么是比人更要緊的，早早回歙州和妻子孩子匯合才是正理。
沈烈三人出了云谷，把云谷半山那個(gè)入口外又做過一次偽裝，這才踏上出山的路。
……
祁陽(yáng)縣里，對(duì)大戶的收繳還在進(jìn)行中，縣外不足十里之處，一支近千人的隊(duì)伍拉著糧草輜重已經(jīng)一路向著祁陽(yáng)縣方向進(jìn)發(fā)了。
凡過村子，必要入村找尋一圈，其中一個(gè)留著一臉亂須的漢子找過之后就是呸聲大罵：“朝廷那幫狗賊每個(gè)村子都清過了，人都走了不說，東西也半點(diǎn)沒給咱留下！大戶也都跑了�！�
另一人笑：“怕百姓都投了咱唄，怕什么，總歸不過就是藏進(jìn)縣里，咱們殺到縣城去就是，還省了一個(gè)村一個(gè)村的轉(zhuǎn)，怎么樣，三當(dāng)家？”
被稱為三當(dāng)家的人騎在昨天新繳來的馬上，道：“急什么，反正那些軍糧夠我們吃很久了，他們樂意呆縣里就呆吧，人都在縣里了，等下午大當(dāng)家二當(dāng)家?guī)е艘驳搅耍蹅儼亚昂蟪情T一圍，他們還跑得了不成？不還是得落到咱們手上？倒還省事�！�
他說著笑，又道：“干這一票，要我說也別急著走，昨天審到的，這里既然有一千五百的駐軍，咱們把那些將士的甲胄兵器都弄到手，狗官殺了，大戶劫了，占上臨近幾個(gè)縣，到時(shí)候也學(xué)學(xué)別人，叫咱大當(dāng)家稱個(gè)王，咱們少說也是個(gè)將軍或是侯不是？”
這話把一旁的四五六七當(dāng)家都說得樂了起來，其中一個(gè)搓著手直笑：“嘿，這回可要?jiǎng)幼骺禳c(diǎn)，你們我不管，我進(jìn)城就得直奔那些富戶家去，別跟上回似的光惦著一家家搶過去了，動(dòng)作太慢，那些個(gè)富戶家里養(yǎng)得細(xì)皮嫩肉的娘們?nèi)跛懒�，真晦氣�！?br />
又咽了咽口水：“說起來，那白凈的，老子這輩子還沒玩過那么好的�！�
有人聽了直笑：“你以前就是個(gè)刨地的，能娶上媳婦就不錯(cuò)了，還指望玩多好的娘們？細(xì)皮嫩肉生得好的要么本來出身好，要是雞窩里生出只嬌鳳凰來，十三四歲也叫那些狗大戶盯上了，輪得到咱？”
搓手的那個(gè)就笑：“所以還是反了這狗朝廷舒坦啊，這神仙日子，咱從前敢想？”
轉(zhuǎn)頭又扯著嗓門問后邊跟著大隊(duì)人：“弟兄們，你們說是不是��？”
后邊離得近的幾十號(hào)人聽得清楚，大笑著應(yīng)和，其中不乏才加入不久的。
離得遠(yuǎn)的沒聽到，問前邊的都在笑什么，知道議論的是什么后，嘿嘿直笑，也談起在前邊劫的那個(gè)縣里如何如何舒爽痛快。
只看這些人，無(wú)不是滿面風(fēng)霜，兩手老繭，其中好些人在月余甚至十?dāng)?shù)天前還是滿面悲苦絕望在地里刨食的莊稼漢。
誰(shuí)能把前后兩張面孔重合到一起？若相熟之人見了此情此景，誰(shuí)敢認(rèn)這前后是同一個(gè)人？
奸淫擄掠，這幫子把腦袋別在褲腰帶上反了的，每到一處最盼的就是最后收獲的這一環(huán)。
惡念需要釋放，壓力需要宣泄，明明也是苦難里過來的人，提起屠刀后半點(diǎn)兒不吝把從前自己所畏所懼的東西十倍百倍加諸于同樣浸在苦難里的人們身上。
……
五月初一下午，日子最窘迫的那一批人，家里只剩一二升黃豆米糠和地里并未長(zhǎng)成就被刨了出來的一點(diǎn)菜裹腹的那一小搓百姓，沒了野菜可挖，成群結(jié)伙聚集到縣衙門口乞望求懇著縣令開倉(cāng)放點(diǎn)兒救濟(jì)糧。
十里村不少人也在這群人當(dāng)中，這些人中，大多數(shù)確實(shí)已經(jīng)到了這種境地，但也有稍好一點(diǎn)的，甚至像王家那樣剛賣了女兒有一袋多糧食黃豆的也在其中。
救濟(jì)糧啊，誰(shuí)不想要？
只要有一小伙人起了頭，誰(shuí)也不想落后，所以這會(huì)兒大多數(shù)鄉(xiāng)民都在往縣衙涌，縣衙外面及左近的數(shù)條大街都擠擠挨挨全是密布的人。
沈三和李氏也在這群人當(dāng)中，沈家三房也沒糧了，如果不是沈金藏了幾升黃豆、一點(diǎn)野菜干和一袋肉干，他們和其他人并無(wú)差別。
但就算是這點(diǎn)差別，又有什么用？沒有野菜可挖，一家六張嘴，吃得再省，總不過也就比別人多撐個(gè)十天半個(gè)月而已。
李氏現(xiàn)在拿這些糧食當(dāng)命，怕真的有救濟(jì)糧，少出來一個(gè)人會(huì)少領(lǐng)一份，又怕人出來了，糧食會(huì)被偷被搶，地里的菜不好帶，讓沈金帶著幾個(gè)小的在窩棚里守著，肉和黃豆她和沈三則一人用一個(gè)破包袱包著就抱在懷里，片刻不敢離手。
兩口子都不是多本事的人，縣衙外被擠得水泄不通，他們根本沒能擠進(jìn)內(nèi)圍，而是在外圍街道上，被擠得靠邊站著。
韋縣令一眾官員被堵在縣衙里進(jìn)出不得，私下里把那陳姓守將罵了個(gè)狗血噴頭，一遍又一遍催衙役：“陳將軍還沒來？糧都被他弄走了，這些人他不負(fù)責(zé)疏散？闖縣衙怎么辦？”
衙役苦著臉：“人太多了，出去進(jìn)來都不容易，怕是還沒這么快。”
話音才落，陡然聽得遠(yuǎn)處一陣鼓響，衙內(nèi)眾人心頭皆是一跳，往鼓響的方向望去，聽清那鼓聲的節(jié)奏后面色全都變了。
“敵襲！”
“是敵襲！”
同一時(shí)間，另一面城門處也響起了一樣的鼓聲。
韋縣令雙腿一軟，整個(gè)人險(xiǎn)些癱了下去。
“敵襲！敵襲！”
從衙門里到衙門外，從城門口向城門里，不停有人高聲呼喝著敵襲二字，原本各占一個(gè)好位置圍堵縣衙讓開倉(cāng)放糧的人也慌了起來。
“哪里鼓響？為什么敲鼓了？”
“敵襲，什么敵襲？”
“土匪來了！”
人群登時(shí)潮水一般涌了起來，推的、擠的、亂沖的！
李氏和沈三被擠得壓在了墻壁上，被擠得幾乎喘不過氣來，沈三大聲嚷著：“別擠！別擠我！要擠死了！”
他奮力向前，借著人流的力道想要擺脫被擠壓的命運(yùn)。
手里的包袱被擠掉了，他彎腰要撿，可下一瞬人已經(jīng)被推著向前了：“我的糧食！我的糧食掉了！別擠！”
這聲音被淹沒在一片嘈雜里，卻也讓有心人聽入了耳中。
都是把糧食隨身帶的，多好的機(jī)會(huì)。
亂壯賊人膽，只不過幾息，就聽人群中有人尖叫了起來：“你干什么，放開，搶糧，有人搶糧！”
這樣的尖叫聲驚醒了無(wú)數(shù)人，有人越發(fā)抱緊了包袱，有人則惡從膽邊生，一時(shí)間被搶糧的驚叫嚎呼聲不絕于耳。
李氏被人擠得臉靠墻壁，聽聞?dòng)腥藫尲Z，手里裝著肉干的布包袱被她死死壓在身體和墻壁之間，但這也沒躲過一只伸向她布包袱的手。
李氏覺察后驚聲尖叫，一邊用手拽著包袱，一邊下意識(shí)就想回頭，被一只粗糙的手死死摁住了頭，手上的包袱下一瞬就被人拽脫了手。
她啊啊的尖叫著，終于頭臉上摁著的那只手挪開了，身后一松，卻只一瞬又有人擠了上來，她轉(zhuǎn)不了身也回不了頭，根本不知道是誰(shuí)搶了她的肉，被擠著壓著，只能絕望的嚎哭。
這樣的嚎哭，一時(shí)間數(shù)十起，自保尚且不及，李氏的還是劉氏、王氏、秦氏、楊氏的，根本無(wú)人在意。
第159章 聞?dòng)?br />
城門戰(zhàn)鼓一陣響過一陣，人們也潮水一般奔逃散入縣里各處巷道，兩邊城門都是敵襲，想逃也無(wú)處可逃，六神無(wú)主之際下意識(shí)是回窩棚里尋最親近的人。
李氏終于能喘過氣來，她鬢發(fā)散亂，耳邊能聽到哭聲哀嚎聲，但那些聲音只是過耳卻入不了心了，她滿心只是她被搶奪了的肉干，轉(zhuǎn)身找她的肉干，哪里還有肉干？
李氏啊啊的哭著，抬手就扇自己耳光，一耳光又一耳光，痛和哭也止不住的絕望。
此時(shí)人群已經(jīng)疏散許多，她抱著膝蹲下哭，這一蹲下，隔著淚光好似看到了腳邊一粒圓滾滾的黃豆。