天字第一盜栽了這么一個(gè)大?跟頭，甚至因而整個(gè)組織遭受滅頂之災(zāi)，就是因?yàn)楫?dāng)初三位刺客出事的緣故。
原本?刺殺周家滿門，不過是極其簡單的一件買賣。
偵查過周家主子跟護(hù)衛(wèi)數(shù)目后，甚至連乙序殺手都用不著派上用場，事實(shí)證明，這一安排亦是正確的，丙一丙四跟卯三順利完成了刺殺任務(wù)。
問?題出在，他們?的死?。
丙一丙四居然死?在了永昌縣，卯三至今不見人影，估計(jì)，也是死?在什么地?方?了！
若單單只是他們?死?罷，也就算了，偏偏他們?的死?，讓天字第一盜冒天下之大?不韙，成為了全朝上下的眼中釘。
就因?yàn)樗麄?隨身帶的那封密函，暴露了雇主的身份，亦讓眾人以為那位叱咤風(fēng)云的喬將軍，是死?在了天字第一盜的手上。
如今不管在天下何處，天字第一盜成為了人人得而誅之的喪家之犬，無處安身。
僅僅一個(gè)紕漏，就讓天字第一盜百年的傳承毀之一旦，簡直可惡至極。
那導(dǎo)致他們?面對如此慘敗殘局的人，是天字第一盜所?有人的仇人，必定要找出來，千刀萬剮也不足以彌補(bǔ)他們?的損失。
“不管是誰殺了我們?的人，他應(yīng)該就躲藏在這建州，甚至，是永昌縣。”孫堂主道，“不然，為何我們?的人，屢屢栽在常來客棧？”
“常來客棧，有問?題嗎？”
“查過了，暫時(shí)?來看并沒有可疑之處，可疑的應(yīng)該還是當(dāng)時(shí)?進(jìn)出客棧的人�！� 孫堂主問?，“你?可查有線索？”
“當(dāng)初殺害丙一丙五的人，最有可能的，便是當(dāng)夜住在案發(fā)廂房左右的兩位客人，一位是朱四娘，一位是陳老爺。”賈老爺?shù)�，“但陳老爺我已�?jīng)暗中查過了，并無嫌疑。”
“所?以，是另一位朱四娘？”
“根據(jù)當(dāng)時(shí)?乙五被捉前留在客棧查到的信息，并沒有誰見過這位朱四娘，而且我亦多?方?問?過這永昌縣朱姓人家的情?況，亦沒有吻合的朱氏娘子，在案發(fā)當(dāng)日去過常來客棧的�！�
“所?以，朱四娘怕不是個(gè)假名？”
賈老爺點(diǎn)頭：“極有可能�！�
“能做局將三個(gè)我們?的刺客一并殺害，永昌縣有這樣厲害的婦道之人嗎？”
“恐怕，還得細(xì)查�！�
“那便細(xì)查�！�
“可，堂主，無人無物，怎么查？”
如今也就他跟孫堂主，以及兩個(gè)護(hù)衛(wèi)四個(gè)人，建州這般大?，人口繁多?，這朱四娘又并非“朱四娘”，就他們?四個(gè)人找人，無疑海底撈針。
另外，還有資費(fèi)。
以前有總舵分堂為他們?籌備任務(wù)資金，可現(xiàn)在，老窩被端了，彼此都成為了過街老鼠，為了熬過這些日子，他身上的錢銀所?剩無幾?，吃穿住行?，買賣情?報(bào)，都得花銀子。
為了隱瞞身份，空有一身武藝，卻不敢隨意打家劫舍，如今眼見著那追剿他們?的人走了，他才勉強(qiáng)能喘息一二?。
如今看孫堂主這般落魄，亦不像是帶了大?筆錢銀在身的人。
一時(shí)?，四人陷入了緘默。
賈老爺一看便知，大?家彼此處境窘困相似，而后想到了進(jìn)城時(shí)?，見到的那位衣著光鮮的中年郎君。
“堂主，我倒是，有個(gè)能弄到一筆錢銀的法子�！�
“眼下正是需要群策群力的時(shí)?候，但說無妨！”
“我調(diào)到浦州分堂來辦事之前，曾在蘇州，接過一項(xiàng)任務(wù)�！辟Z老爺?shù)�，“那是一家姓沈的�?族，族長的兒子與當(dāng)?shù)?官衙勾結(jié)，霸占了一家農(nóng)戶的良田，雙方?糾紛后，那沈族長的親兒打死?了那家農(nóng)戶一家五口，后來其親眷報(bào)官，捉拿這位沈公子，初初因?yàn)闆]有人證物證，沒法奈何沈公子，但后來，不知道誰人說動(dòng)了沈氏旁族的一位沈五爺，上堂做證，大?義滅親，終將這位沈公子入罪，甚至在第二?年便判決了死?刑，并斬首示眾，以儆效尤�！�
“那位沈族長悲痛之際，亦對這位沈五爺恨之入骨，故而重金聘請我們?天字第一盜，擊殺沈五爺一家。”賈老爺?shù)�，“可惜兩年前，在我�?與沈族長接洽后，再?去沈五爺家時(shí)?，發(fā)現(xiàn)早已經(jīng)人去樓空。沈族長亦大?怒，委托我們?不管用任何辦法，什么時(shí)?候，只要提著沈五爺一家子的頭顱去見，他就有重酬。”
“你?是發(fā)現(xiàn)沈五爺下落了？”孫堂主問?。
賈老爺點(diǎn)頭。
“便是殺了沈五爺一家，那又如何？我們?總不能還回蘇州找那位沈族長要酬金吧？”
“不，我們?現(xiàn)找沈五爺要一筆破財(cái)消災(zāi)銀�！辟Z老爺?shù)溃澳巧蛭鍫斣谔K州時(shí)?便是當(dāng)?shù)?經(jīng)營蘇綢的大?商賈，想來家底豐厚，找沈五爺要一筆買命錢，他不可能不給，而后……”賈老爺看了一眼孫堂主，意味深長，“而后，等銀子到手，再?殺了沈五爺一家，可以搜刮掉剩余的錢銀，日后便也找沈族長再?要酬金。”
孫堂主恍然大?悟，“既是如此，何必這般麻煩，直接殺了這沈五，將他家的資財(cái)拿過來便是了�！�
“像沈五爺這般狡猾聞風(fēng)便逃的人，或許將自家的銀兩藏匿起來了，直接殺了他們?，可能也尋不到多?少錢銀，還不如乖乖逼他主動(dòng)交出來，省下我們?找銀子的功夫�！�
“也是，既是如此，這事倒是要好好參詳參詳了�！�
而夏溪村，沈老爺在府城視察過燒仙草店后，終于返回了自家宅子里。
但那神情?卻一直惴惴難安。
這一切，均因兩日前，在縣城碼頭見到了那個(gè)男人。
不是說，何御史將天字第一盜的浦州分堂都端掉了嗎？為何還有余孽？
偏偏，還是曾經(jīng)奉命來追殺他沈家的惡賊！
若是，當(dāng)日……
沈老爺長長嘆息一聲。
兩年前，他仗義出面，將傷天害理?的自家族長侄子送入大?牢，不久后便聽聞族長重金聘請了天字第一盜的刺客滅他沈五爺一家。
因?yàn)樗貋砼c人為善，并且因大?義之舉得人襄助，提前知曉了這事后，亦在他人幫助下，舉家出逃，才在半年后來到了閩州，選在了人戶稀少，來客亦不多?的這夏溪村，便是為了躲避族長與刺客的追殺。
卻沒料到，恰逢天字第一盜被天下官府剿殺的當(dāng)兒，他竟如此這般壞運(yùn)地?重新遇見刺客。
他認(rèn)得這刺客的臉，還是因?yàn)楫?dāng)初在確認(rèn)族長當(dāng)真雇了殺手時(shí)?，偶然瞥過一眼，如此，才印象深刻，直到今日還難以忘記，就為了能遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開他們?。
可眼下，他認(rèn)出了那刺客，就不知道那刺客，是否也認(rèn)出了自己。
三日后，當(dāng)沈老爺見到刺客登堂入室，公然到夏溪村拜訪他時(shí)?，就知道，他們?，果然是認(rèn)出他來了。
“老爺，這兩位客人，說是您的故友，奴婢不曾聽聞過老爺提過這位賈老爺?shù)氖聝�，故而才讓您來親見，是不是老爺您的朋友？”
沈老爺家的管事亦是從蘇州跟著一起逃到夏溪村的，自家主子是為了避亂才到此小村隱世于人，這些年來都未見有老爺原來的舊友到訪，今日忽而來了兩位不請自來的疏客，管事自然覺得此事可疑。
“沈五爺，我們?曾在蘇州，有過一門營生，可惜當(dāng)時(shí)?五爺您走得太快，而我來得太慢，是以錯(cuò)過了，今日冒昧到訪，便是想與五爺坐下來好好談一談，當(dāng)初的那一筆買賣，有沒有可能做成？”賈老爺笑著，朝沈五爺拱了拱手，語氣里的威脅，不言而喻。
“是，你?不提，我還差點(diǎn)忘了。”沈五爺眉頭直跳，心中暗驚，但面上，卻不敢顯露出半絲惶張，鎮(zhèn)定自若地?將兩人請進(jìn)了宅門，領(lǐng)去會客廳，吩咐管事：“為貴客上茶�！�
他們?已經(jīng)膽敢尋上門來，怕是已經(jīng)摸清楚沈家的底細(xì)了，既然能以身作客要與自己一談，那目前，他們?或還沒有殺人的打算，那么，他們?是想來與他做什么買賣？
賈老爺端著送上來的熱茶，揭開蓋子，看了看，卻沒動(dòng)，也不打算動(dòng)。
如今他們?亦算是深入虎穴，自然不能輕易栽在細(xì)枝末節(jié)上的，誰能料這沈五爺有沒有在茶水里做手腳？
謹(jǐn)慎的賈老爺緩緩地?將茶盞放下了。
“明人不說暗話，兩年前，沈五爺一家子的命，被人買下了，我們?原本?是要取下來的，但如今事過境遷，沈五爺一家子的命，我們?可以不取�！�
沈五爺愣了愣，才道，“這位……”
“賈老爺�！�
“這位賈老爺，是說，你?們?可以不取我一家的性命？”
“沒錯(cuò)，既然旁人將你?們?的性命買下了，只要沈五爺再?將自家的性命買回去，這筆買賣，就算是我們?跟你?沈五爺了結(jié)了�！�
買？這分明便是敲詐勒索。
沈五爺心中大?怒，但還是強(qiáng)忍下了，“那不知，我要出多?少錢銀，才能從賈老爺手里買回來？”
“沈五爺非尋常人，身價(jià)自不能低的，那沈家的大?公子跟二?公子，亦是一表人材，更不能賤賣不是？”賈老爺似笑非笑道，“還有，聽說，如今沈家還多?添了一位成員，你?沈五爺?shù)牡谝晃粚O輩，叫價(jià)，亦不能太少��！”
“賈老爺想要的買命錢是多?少，你?大?可說個(gè)數(shù)，看我沈某人能不能付得起。”沈五爺握緊了拳頭，“若付得起，我沈家上下大?可先湊一湊，若付不起，賈老爺你?自取我們?一家性命便是了。”
“爽快，我就喜歡沈五爺這樣的人�！辟Z老爺轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)案幾?上的茶盞，“那我也就給個(gè)公道的價(jià)錢，沈五爺一家六口人，那就三萬兩吧？”
沈五爺?shù)钩榱艘豢诶錃狻?br />
“三萬兩？”
“怎么？這價(jià)錢，有問?題？”賈老爺笑，“沈五爺可別說沒有，當(dāng)初您離開蘇州，可是變賣了你?沈家一切家當(dāng)，沈五爺你?帶走的錢銀，可不止這三萬兩吧？”
“今時(shí)?不比往日，我一時(shí)?亦拿不出這么多?銀子�！鄙蛭鍫攺�(qiáng)制冷靜下來，道，“還請寬容一段時(shí)?日，好讓我籌措這三萬兩？”
“可。”賈老爺點(diǎn)頭，“我們?允你?五日的時(shí)?間，五日后，我們?再?來�！�
隨后不看沈五爺是什么表情?，便與另一位同來的殺手一頷首，走出了沈家大?宅。
朝村口走出去的時(shí)?候，賈老爺瞇縫著眼睛巡視了村子周遭。
“這沈五爺，倒是真找了個(gè)偏僻的小村，若不是碼頭那一瞥，讓我給認(rèn)出來了，怕是都不知曉他一家子窩到這里來了�！辟Z老爺冷哼，“這便是天要亡他沈家，他就算逃過一劫，也難逃我們?這一劫�！�
“這沈五爺可是逃過一次了，就怕他還會逃第二?次�！�
“你?們?找?guī)?個(gè)人，最近幾?日可要盯好了。”賈老爺?shù)�，“若是發(fā)現(xiàn)沈五爺家里人有想逃的，給我逃一個(gè)，殺一個(gè)�！�
“謹(jǐn)聽前輩吩咐�！�
賈老爺再?看了一眼這小村落，冷笑，“沈五爺可是給自己選了好一個(gè)葬身之地?��！”
二?十戶人家都不到的小村子，也就一百來口人左右。
屆時(shí)?要滅了沈家，便是鬧出動(dòng)靜，亦不怕。
大?不了，將這小村子的人悉數(shù)屠戮掉便罷了。
這等窮酸村落，怕是事發(fā)后幾?日，也不會有人知曉。
如此這般便于他們?行?事，實(shí)在是太好了！
賈老爺忍不住回頭又瞟了沈家大?宅一眼，看沈五爺還站在宅門口，臉色鐵青，渾身發(fā)抖，不免嗤笑兩聲，大?踏步離開了。
沈五爺看著賈老爺越走越遠(yuǎn)，心里頭冒出千萬個(gè)念頭想要喚來護(hù)衛(wèi)將這兩個(gè)刺客殺了，但又千萬次壓下了這股沖動(dòng)。
他們?既然敢公然露面，怕是一早做好了防備。
據(jù)說當(dāng)初殺滅周氏一家百口多?人，這惡賊也就只有三人，換句話說，這天字第一盜的刺客，均是身手不凡之人，他府上也就只有十多?名護(hù)衛(wèi)，能敵得過這兩人嗎？
更不用說，或許來的刺客，不止他們?兩人。
自己卻是毫無防備的，若在這個(gè)時(shí)?候輕舉妄動(dòng)，只會斷送了沈家這么多?口人的性命罷了。
可，就算將那三萬兩買命錢送上，這天字第一盜的刺客，就當(dāng)真會放過他們?沈家嗎？
沈五爺不信。
“不能信任拿人性命做買賣的強(qiáng)盜，亦不能奢望沾染人命的殺手做公平買賣�！�
當(dāng)夜，沈五爺叫來了自家長子。
沈家為躲避族長與天字第一盜的追殺，逃亡到夏溪村的事，當(dāng)初亦沒有瞞著沈大?郎跟沈二?郎，此時(shí)?沈五爺亦不打算將刺客尋上門的事瞞過兩個(gè)兒子。