沒(méi)想到等到現(xiàn)在也沒(méi)消息。
于?是顧冉?jīng)Q定就去問(wèn)一問(wèn)。
東林鄉(xiāng)的里?長(zhǎng)，姓翁，是個(gè)年過(guò)不?惑的老人。
是兼顧了包括東林鄉(xiāng)在內(nèi)的五個(gè)村子的事?務(wù)的老里?長(zhǎng)，渾身都散發(fā)著一股子威嚴(yán)。
顧冉還從?來(lái)?沒(méi)跟翁里?長(zhǎng)打過(guò)交道，不?過(guò)之前發(fā)生過(guò)東林鄉(xiāng)的獵戶(hù)闖進(jìn)她家的小厝偷盜的事?，所以翁里?長(zhǎng)倒是對(duì)她有印象。
“是夏溪村的顧二娘？”
“是我沒(méi)錯(cuò)。我就是想來(lái)?問(wèn)問(wèn)，我付了定金想要租用耕馬以及農(nóng)具的，那會(huì)兒人多，我沒(méi)輪上，不?知道現(xiàn)在人還多嗎？要不?多，里?長(zhǎng)您能不?能先幫我安排上？”
“租用耕馬的呀！”
翁里?長(zhǎng)打量了她兩眼?，在案桌上的幾?個(gè)冊(cè)子看了看，選了一本拿起一本翻了翻，看過(guò)后?道，“那耕馬跟農(nóng)具都暫且租完出去了，你且回去，等安排上了，我自會(huì)跟你們村的吳村長(zhǎng)說(shuō)一聲，行嗎？”
“還不?能輪到我呀？”
“是啊，這耕馬就這么幾?匹，卻得供用五個(gè)村子，租用的人多，你沒(méi)輪上，只能再?等等啰！”
聽(tīng)翁里?長(zhǎng)這么說(shuō)，顧冉也無(wú)?奈。
行，反正如今那蒟蒻是限量小食，每日做得不?多，不?急，繼續(xù)等吧！
要回去的時(shí)候，覺(jué)得來(lái)?都來(lái)?了，不?如去大集上瞅瞅，有啥能買(mǎi)到，于?是在東林鄉(xiāng)大集上逛了一圈，掃了一些貨后?，才踱回了夏溪村。
沒(méi)走近小厝呢，顧冉遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就見(jiàn)著有馬車(chē)停在了自家院子門(mén)前，心里?頭納悶，而后?一喜：不?會(huì)是六娘回來(lái)?了吧？
這般想著，顧冉就加快了腳步，等急切地走到了小厝跟前，才看清楚來(lái)?人。
不?是六娘。
“顧二娘！你總算回來(lái)?了？”
“稀客呢，許三郎，怎么忽然有空跑夏溪村來(lái)?了？”
來(lái)?人正是許三，跟來(lái)?過(guò)她家的許管事?一起正坐在桂花樹(shù)下的石凳上，看起來(lái)?似乎等了有一會(huì)兒功夫了。
“我是來(lái)?東林鄉(xiāng)的，瞧著剛好路過(guò)夏溪村，就順便來(lái)?看看你了�！�
“這么巧，我也剛從?東林鄉(xiāng)回來(lái)?。”顧冉將小厝門(mén)開(kāi)了，將許三跟許管事?迎了進(jìn)去，“難得許三你親自出面，是去東林鄉(xiāng)談成了什么大買(mǎi)賣(mài)嗎？”
“嘖，可別提了！”
說(shuō)到大買(mǎi)賣(mài)，許三跟許管事?都一臉晦氣。
等顧冉沏了茶，拿了差點(diǎn)出來(lái)?，坐在天井里?慢慢聊起來(lái)?的時(shí)候，才知曉，原來(lái)?許三這一趟去東林鄉(xiāng)，是為著劉家的橘子林去的。
當(dāng)初許三為著劉家的秋天收獲的橘子，可是提前預(yù)付了一筆重?金。
那時(shí)候恰是橘樹(shù)開(kāi)花的季節(jié)，許三跟許管事?也親自去視察過(guò)劉家的橘子園，瞧見(jiàn)漫山遍野的橘子樹(shù)，雪茫茫一片的橘子花，以為今年的橘子豐收穩(wěn)了，才那么大手筆給預(yù)付金的。
如今已經(jīng)?是八月，正是橘子花謝去，樹(shù)上打小果兒的時(shí)候。
但卻從?劉家橘子園里?，傳來(lái)?了噩耗：劉家的橘子樹(shù)，今年不?知道為何，竟然不?結(jié)果了。
“說(shuō)來(lái)?這事?可太?稀奇了，明明看著橘子花開(kāi)得那般茂盛，如今卻都不?打果兒，聞所未聞�！痹S三嘆氣，眉毛都蹙成了一團(tuán)，“我打聽(tīng)過(guò)幾?回了，確定這劉家的橘子一直以來(lái)?都好好的，偏偏今年卻出了這等怪事?讓我遇上，簡(jiǎn)直倒霉透頂了�！�
顧冉愣了。
“真的？”
許三跟許管事?都點(diǎn)頭。
“這可是大事?，我誑你做甚么？”
“不?對(duì)啊，去年劉家的橘子收成也很好，我還去了他家摘橘子呢！”
“我們也不?信，可今天才去看過(guò)，真沒(méi)結(jié)果兒，我還因?yàn)閯⒓业拈僮涌诒�，大批量的貨都在他家訂了，這下可全完了。”
許三是訂購(gòu)了最早的一批柑橘打算在秋末馬上運(yùn)回北地的。
如今出了這檔子事?，首先各家的柑橘是有定數(shù)的，一般都如許三這般早早被人預(yù)定下了，如今再?改，也不?知曉能不?能再?找到品相好、味道佳、早熟的大批橘子。
三者不?可缺一。
首先重?金買(mǎi)了運(yùn)去北地的柑橘就得保證品質(zhì)，不?然花大力氣運(yùn)到鄭州或京城，卻因?yàn)槲兜啦?行賣(mài)不?出去，那就砸手上了。
其次是要早熟品種的橘子。
南邊冷得慢，水路到十一月份都暢通，但北地不?行。
很多時(shí)候，進(jìn)入十月份北地的內(nèi)河水道或是外海水道就開(kāi)始結(jié)冰了，所以南橘北運(yùn)要趁早，甚至在走了南邊沒(méi)有結(jié)冰停航的水道后?，馬上改道走陸路，若這時(shí)間再?推遲，那停航的水道越多，要花在陸路的時(shí)間也越多，那運(yùn)輸?shù)乃俣染驮铰?br />
而柑橘并非可以保鮮很久的貨物，便是在氣溫降低的情況下，要保持上佳的口感，也必須盡快運(yùn)到目的地。
許三要將一批橘子賣(mài)上高價(jià)，自然是要趁年節(jié)前運(yùn)回去，才能狠賺一波。
所以逼著他不?得不?選南邊最早熟的那一批福橘，更別說(shuō)，或許早在北地也有買(mǎi)家早早跟他預(yù)定好了一批福橘，也交了定金的。
現(xiàn)在眼?見(jiàn)著劉家的福橘供應(yīng)不?上，他自然覺(jué)得棘手了。
“有找人看過(guò)嗎？”
“如今兒找了幾?茬多年種植橘子的老農(nóng)去看了，都沒(méi)找出原因�！痹S三撫額。
顧冉倒是想起來(lái)?了：“我好像記得，東林鄉(xiāng)還有一家種橘子的，他們家去年的果園，好像也沒(méi)結(jié)橘子�！�
許三跟許管事?一時(shí)都愣了。
“哪家？”
“就，聽(tīng)說(shuō)是東林鄉(xiāng)跟著劉家種橘子的那家？我就聽(tīng)過(guò)一耳朵，沒(méi)記住�！鳖櫲降�，“你們找人定橘子之前，有打聽(tīng)各個(gè)村子里?頭種橘子的人家吧？沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)嗎？”
“我……”
“郎君，是祝家�！痹S管事?也想起來(lái)?了，激動(dòng)道，“沒(méi)錯(cuò)，是祝家！”
“祝家？我，怎么沒(méi)聽(tīng)你提過(guò)？”
“因?yàn)樽＜胰ツ甑拈贅?shù)沒(méi)結(jié)果子，奴婢自然沒(méi)跟郎君您稟告過(guò)，因?yàn)椴?知道他們今年的橘子樹(shù)能不?能正常結(jié)果，下訂的時(shí)候，自然排出掉這一家了�！�
“他家的果園去年沒(méi)打果兒，今年呢？”顧冉問(wèn)許管事?。
“沒(méi)留意�！�
“那你們可以去問(wèn)問(wèn)祝家，如果他們的橘樹(shù)去年結(jié)果，今年結(jié)了，可能他們找到橘樹(shù)的病因了，若是他們今年依舊沒(méi)結(jié)，問(wèn)問(wèn)，找過(guò)老農(nóng)查過(guò)是怎么回事?，能不?能治理，也好啊？”顧冉提議。
“對(duì)對(duì)對(duì)，我馬上去問(wèn)�！�
幸而夏溪村距離東林鄉(xiāng)不?算遠(yuǎn)，許管事?駕著馬車(chē)馬上就去找祝家了，一個(gè)時(shí)辰后?回報(bào)：祝家的橘樹(shù)今年也沒(méi)結(jié)果子！
“沒(méi)治好？”
看來(lái)?是沒(méi)治好了。
“有誰(shuí)查出來(lái)?到底是什么原因嗎？”
“沒(méi)有，奴婢問(wèn)過(guò)祝家的人了，說(shuō)那位祝東家這兩年找了不?少人，依舊查不?出橘樹(shù)不?結(jié)果子的原因�！痹S管事?搖頭，“而且今年祝家的橘樹(shù)花開(kāi)得也茂盛，但到花謝了，依舊啥果子也沒(méi)打兒，跟去年一樣�！�
“哎，這不?是跟劉家今年的橘樹(shù)相似嗎？也是花開(kāi)得多，就是不?結(jié)果�！痹S三吃驚。
“那祝家的人聽(tīng)說(shuō)了劉家的事?，也是這么說(shuō)來(lái)?著。”
“不?對(duì)吧，怎么能，兩家，先后?都發(fā)生，這事?？”
家里?曾經(jīng)?經(jīng)?營(yíng)過(guò)橘子園的顧冉也默了默。
這有點(diǎn)像是，祝家的橘樹(shù)病因，傳染過(guò)去劉家的橘樹(shù)園了，會(huì)造成花開(kāi)得多，卻不?結(jié)果的癥狀，她倒是聽(tīng)說(shuō)過(guò)幾?種，具體哪一種，可得親眼?見(jiàn)過(guò)才知曉。
“那什么，我能去劉家跟祝家的橘子園走一遭嗎？”顧冉問(wèn)。
許三跟許管事?齊齊看著顧冉。
“為什么？你要，走這一遭？”
“我想去看看，指不?定，我知道這橘樹(shù)是怎么回事?？”顧冉也不?確定道。
畢竟家有橘園的時(shí)候，都是阿爸阿媽在打理的，她也不?過(guò)是耳聞目睹，略知小計(jì)。
“你會(huì)給橘樹(shù)看看？你種過(guò)嗎？”
“沒(méi)種過(guò)，但，聽(tīng)聞過(guò)不?少橘樹(shù)不?打果兒的癥狀，或許，我恰巧就知道呢？”顧冉笑著掩飾自己的心虛，而后?指了指一旁的那株紅橘：“看，我自己家里?頭也種了一棵橘樹(shù)，多少都知道一些的。”
許三跟許管事?均轉(zhuǎn)頭去瞅那棵紅橘。
顯見(jiàn)是棵被照顧得很好的橘樹(shù)。
那花兒陸陸續(xù)續(xù)地謝了，結(jié)了一個(gè)個(gè)拇指丁點(diǎn)兒大小的果兒。
似乎，顧二娘說(shuō)得，也有道理？
顧冉看許三主仆還將信將疑地，又道：“就那蒟醬，我也是聽(tīng)聞過(guò)，所以才比照著做得出來(lái)?的呀！”
許三定定地看了顧冉好一會(huì)兒，一揚(yáng)手：“行，反正我還得去劉家，帶你去也不?是不?行。”權(quán)當(dāng)死馬當(dāng)活馬醫(yī)了。
雖說(shuō)要去劉家橘園，可如今外頭天色已晚，所以只能第二日再?去了。
當(dāng)天夜里?頭，許三跟許管事?就打算在夏溪村過(guò)一夜。
顧家的小厝里?就只住了顧冉一人，空出來(lái)?的廂房卻是只有一間邊廂，讓許三主仆擠擠湊合過(guò)一夜，那許三指著西廂問(wèn)：“那間房不?是空著？”
顧冉也瞥了一眼?西廂：“那，是留給裴六娘住的。”
許三一聽(tīng)，沒(méi)忘記裴六娘是何許人也，乖乖應(yīng)允去住邊廂。
顧冉順便給許管事?拿了兩張席子出來(lái)?，給他以及護(hù)衛(wèi)打地鋪。
許三算是顧冉的大主顧了，這些日子以來(lái)?，跟許三做成的營(yíng)生最多，也最賺錢(qián)，這條大腿自然是要好好抱上的，所以留他們過(guò)夜，自然也要好好招呼他們。
這關(guān)系搞好了，日后?才能可持續(xù)發(fā)展嘛！
原本顧冉是打算從?工作間里?頭直接掏吃食出來(lái)?的，后?來(lái)?一想，這許三也去過(guò)縣城許多次，估計(jì)醉月樓之類(lèi)的食肆里?的吃食早吃過(guò)了，他要嘗出跟縣城一樣的味道，這些天吃食放久了會(huì)餿，她也不?好解釋是怎么回事?，只能打消念頭，自己做一頓。
看許三出一趟門(mén)，除了一個(gè)管事?，另外還有一個(gè)車(chē)夫跟兩個(gè)護(hù)衛(wèi)，都是做粗活的，飯量不?小，所以主食顧冉直接就是大米飯，管飽。
反正秋收眼?看在即，早稻要豐收了，她又能進(jìn)一批新?稻谷，不?怕缺米糧。
人多，所以做的吃食都是簡(jiǎn)單款：
主菜就做個(gè)竹蓀蒸雞;
副菜是一道生膾魚(yú)片，一道紅燒茭白?；
至于?湯品，正是芋頭新?鮮上市的當(dāng)兒，那就做個(gè)芋頭蘑菇湯便可以了。