晉侯宮內(nèi)，林珩翻閱過大軍簿冊，再一次審閱軍隊輜重，沒發(fā)現(xiàn)任何疏漏，方才安下心來。

  彼時天色漸暗，他端起杯盞，發(fā)現(xiàn)茶湯已冷，盤中的糕點也不再可口。

  “來人�！�

  林珩合攏竹簡推到一旁，放下咬下半塊的糕餅，命人備膳。

  馬桂和馬塘守在門后，聞聽召喚，立即做出安排。

  兩人熟悉林珩的作息，提前吩咐廚下準備，林珩剛下命令，熱騰騰的膳食就送入殿內(nèi)。

  肉湯盛在小鼎內(nèi)，汩汩冒著熱氣。

  炙肉的火候恰到好處，切片后撒了香料，香味誘人。

  水煮的菜鋪在盤中，一旁有多種醬，都是廚精心釀造，咸、鮮、甜等應(yīng)有盡有。

  主食是粟飯和麥餅，還有一碗稻飯。

  晉人不種稻，稻米是越國送來，一同送來的還有舂米的器具和奴隸。

  國太夫人喜用稻飯，之前礙于路途遙遠不能每歲運輸。如今兩國大開商路，建成馳道，運輸比早年便利，越國的稻和絹源源不斷進入晉國，晉的各種商品也輸入越國，雙方都能得利。

  位于商道附近的小國也借到東風(fēng)，參與到兩國的貿(mào)易之中。

  有兩個小國獨辟蹊徑，國內(nèi)物資不豐，就在沿途開設(shè)館舍，專門作往來商隊的生意。

  館舍最初只提供食水，逐漸發(fā)展到住宿，部分還有了樂人和女閭，吸引來多國商旅，賺得盆滿缽滿。

  日復(fù)一日，館舍附近人員聚集，開始出現(xiàn)村莊。村莊合并組建小城，繁華程度不亞于小國城池。

  為繼續(xù)從商貿(mào)中得益，也為獲得庇護，這些小國主動向兩國入貢。

  送出的糧絹雖多，賺到的更多，甚至超出半年稅收，國內(nèi)的埋怨很快銷聲匿跡。

  林珩用飯時，想起昨日送來的國書，夾菜的手突然一頓。

  他以為蘄君足夠特立獨行，不會再有第二個。哪承想奇葩成雙，更有第三個、第四個。

  “遷都邊境，虧能想得出�！�

  昨日多國遞送國書，問候林珩，入貢錢絹，末尾寫下國都搬遷，如同提前商量好，內(nèi)容出奇一致。

  林珩看過之后，覺得很不可思議。

  他特地掛起輿圖，對照幾國所在。發(fā)現(xiàn)這幾個國家面積不大，滿打滿算不過晉國一個大縣。

  新都的位置都很好找，靠近晉越兩國的馳道，目的為何不言而喻。

  “附庸，入貢，遷都�！�

  林珩放下筷子，舀起一勺肉湯送入口中。他懷疑這些國君和蘄君熟識，否則舉措怎會如此相似。

  膳食用畢，侍人入殿撤走餐具。

  婢女移近銅燈，點燃熏香。煙氣裊裊上升，清香彌漫在殿內(nèi)，沁人心脾。

  馬桂捧著兩只木盒入內(nèi)，里面裝有田齊的來信以及上京送回的情報。

  “君上，蜀侯書信，上京送回消息�！�

  “放下吧�！�

  “諾�！�

  馬桂放下木盒，躬身退至一旁。

  林珩先打開田齊的書信，看過其中內(nèi)容，不由得笑了：“蜀地剛平，正該穩(wěn)固國內(nèi)，出什么兵�！�

  嘴里這樣說，他鋪開一卷空白的竹簡，提筆寫下回信，落印后交給馬桂：“即刻派人送出，不得延誤。”

  “諾。”馬桂捧起竹簡退出殿外，身影消失在門后。

  待殿門合攏，林珩打開雍檀送回的情報，凝視其中文字，臉上的笑容逐漸收起，神情變得嚴肅。

  “千名盜匪，半數(shù)身份不明�！�

  在書信中，雍檀寫明當夜諸事，包括他的懷疑，全部撰于筆下。

  “王子還是貴族，亦或兩者皆有？”

  林珩陷入沉思，手指輕擊桌面，聲音由快變慢，某一刻忽然停住。

  他想起楚煜提到的一件事，或者該說是一人，中山國國君后裔，喜烽。

  會是他嗎？

  勾結(jié)盜匪襲城，確有不小的可能。

  不過，嚷嚷著要驅(qū)逐天子，還把晉國拖下水，更像是為奪權(quán)所為。

  “王子肥，王子害，還是王子典？”

  想到幾名王子，不免回憶起上京為質(zhì)的日子。

  林珩垂下眼簾，嘴角牽起一抹笑紋，全無半絲溫度。

  “蠢物�！�

  愚蠢偏要自作聰明，這是逼天子拿起屠刀，迫不及待要人頭落地。

  當年他和田齊落入冰湖，天子舍棄三個兒子，全無半點猶豫。以為他會顧念親情，實屬于大錯特錯。

  雍檀有意追查背后之人，林珩卻認為不必。

  天子去傷腦筋，晉暫且做個看客，必要時推上一把，足矣。

  目前緊要的是東出伐楚。

  思及此，林珩又拿起雍檀的書信，看到天子承認不查，自認言行有過，嘴邊笑意加深。

  楚國上疏天子，想要扯大義。

  天子在眾目睽睽之下承認過失，之前的旨意再無權(quán)威，楚國的行為也變成笑話。

  笑話歸笑話，他不介意落井下石。

  林珩鋪開竹簡，筆走龍蛇，又成一篇檄文。

  “來人。”

  “仆在�！瘪R塘入殿領(lǐng)命。

  “送往臨桓城，懸掛城頭。并派人宣揚各國，務(wù)必人人皆知�！�

  “遵旨�！瘪R塘捧起竹簡退下，腳步聲逐漸遠去。

  林珩靠坐在屏風(fēng)前，單手撐著下巴，很想看一看楚項讀到這篇檄文的表情，應(yīng)該會十分有趣。

  第一百九十二章

  冷風(fēng)吹散薄霧，晨光透過云層灑落，為座落在平原腹地的雄城覆上一層赤金。

  肅州城外，三座祭臺拔地而起。

  祭臺四面雕鑿臺階，由下至上逐層縮窄。

  祭臺頂部矗立銅鼎，鼎下四足，鼎身有雙耳，表面浮凸花紋，專為祭祀鑄造。

  多座方形柴堆環(huán)繞在祭臺下，干柴遇火既燃，烈焰迎風(fēng)跳躍，熱浪翻滾，火光熾烈。

  城頭響起鼓聲。

  赤膊的軍仆交替揮動鼓槌，重重砸向鼓面，聲音雄渾厚重，震耳欲聾。

  城門大開，國君率百官出城，宣告祭祀正式開始。

  玄車為首，林珩按劍站在車上。

  百余駕戰(zhàn)車緊隨在后，車上氏族皆長袍高冠，腰佩寶劍。

  車輪轉(zhuǎn)動，戰(zhàn)車一輛接一輛行過，碾壓過鋪展的晨光，徑直駛向祭臺。

  三座祭臺對面，數(shù)萬大軍隊列嚴整，濟濟蹌蹌，旗鼓相望。

  玄車抵達祭臺下，林珩抬起右臂，氏族戰(zhàn)車陸續(xù)停住。眾人以官爵排列，九卿在前，次為中大夫，再次下大夫。

  鼓聲告一段落，號角聲取而代之。

  聲音蒼涼豪邁，隨風(fēng)傳出，回蕩在曠野之中。

  多名晉巫出現(xiàn)在祭臺下，全都腰纏長帶，脖頸懸掛骨鏈�；野椎陌l(fā)披散，頭頂獸首和鳥羽，圍繞祭臺大聲祝禱。

  “祝！”

  伴隨著唱喝聲，用于祭祀的犧牲被牽至篝火前。

  “君上執(zhí)劍，敬天、祀地、祭鬼神！”

  唱聲陡然拔升，變得高亢尖銳。

  林珩步下玄車，拔出腰間佩劍，凌空一揮，斬斷犧牲的脖頸。

  血光飛濺，剎那間染紅視野。

  羊首落入鼎內(nèi)，羊身被投入烈焰。

  火光吞噬羊身，眨眼間騰起數(shù)米。柴堆中心發(fā)出爆響，焰光膨脹碎裂，無數(shù)火星飛散。

  燃燒的碎木劃過半空，拖著焰尾墜向地面，如同降下一場紅雨。

  火星落到巫的身上，幾人卻渾然不覺，繼續(xù)高聲唱誦巫言，高舉雙臂祈愿上天。

  林珩倒提著寶劍越過晉巫，袍角曳過地面，邁步登上祭臺。

  氏族們走下戰(zhàn)車，目送國君登高，氣氛肅穆，神情莊嚴。

  “祭！”

  十余名巫伏向大地，額頭緊貼地面，起身時發(fā)出高喝。

  林珩登至祭臺頂端，恰遇空中流云飛散，陽光墜落，瀑布般流淌他全身。