熊羆和熊蒙來(lái)到宮門前，驚鴻一瞥，看到三人的模樣，都是心頭一跳。
“不提君上的兩位叔父，令尹這般神情實(shí)在少見，莫非有大事發(fā)生？”
“晉使今日入城，或與晉國(guó)有關(guān)�！�
“晉國(guó)……”
提起晉國(guó)，不免想到近段時(shí)間的傳言。
熊羆和熊蒙神情微變，心中閃過(guò)同樣的念頭：莫非晉楚真要開戰(zhàn)？
“果真如此，君上必定出兵�！毙苊芍毖圆恢M，語(yǔ)氣十分篤定。
他跟隨楚煜多年，深諳楚煜的性情和手段。
遇敵絕不會(huì)留情，必然要斬盡殺絕。
越楚是世仇，且有先君遇刺一事，大戰(zhàn)不可避免。一旦起兵戈，戰(zhàn)火注定曠日持久，不死不休。
思及此，熊羆向熊蒙使了個(gè)眼色，兩人未再多言，腳步匆匆跨過(guò)宮門，快速向正殿行去。
大國(guó)爭(zhēng)鋒突如其來(lái)，令所有人措手不及。
越國(guó)為復(fù)仇緊鑼密鼓，自上而下，戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器開始運(yùn)轉(zhuǎn)。
遠(yuǎn)在千里之外的晉國(guó)都城肅州，一張張告示張貼城內(nèi)，并有飛騎四出，向各城傳旨征兵，再由城內(nèi)派人告知鄉(xiāng)邑，繼而傳遞至村莊。
時(shí)近傍晚，肅州城內(nèi)依舊喧鬧，大街小巷人頭攢動(dòng)，行人接踵摩肩。
有別于往日，今日最熱鬧的不是商坊，也不是百工坊，而是張貼告示的立木前。
只見立木四面圍滿了人群，擠擠挨挨，一層套著一層，近乎寸步難移。
告示張貼在兩米處，有專人在一旁宣讀。
由于聚集的人太多，聲音嘈雜，宣讀之人不得不拔高嗓門，嗓子很快變得沙啞。
見狀，工坊主事拎出兩面銅鑼，登上高處敲響。鑼聲穿透空氣，勉強(qiáng)壓制住人聲。
“安靜！”主事趁機(jī)大吼。
這一聲效果顯著，嘈雜的議論聲暫時(shí)平息。
宣讀告示之人終于能松口氣，從腰間解下水囊猛灌兩口，反手抹去下巴上的水漬，大聲道：“楚國(guó)無(wú)使求聘，狂妄無(wú)禮，是為蔑晉；殺國(guó)君派遣之人，投擲首級(jí)，明為挑釁；焚臨桓要塞，刀鋒過(guò)界，已為宣戰(zhàn)�！�
隨著該人的宣讀，人群愈發(fā)安靜，無(wú)分男女老少皆是攥緊雙拳，胸中涌動(dòng)怒火。
“楚國(guó)恣肆狂妄，惡行昭彰。晉不縱其行，當(dāng)以眼還眼。”
說(shuō)到這里，該人再次拔高聲音，一字一句猶如金戈之聲，狠狠鑿入眾人耳中。
“君上旨意，發(fā)舉國(guó)之兵，東出臨桓，伐楚！”
第一百八十四章
飛騎馳出肅州，星夜兼程奔赴各城。
“君上旨意，發(fā)舉國(guó)之兵，伐楚！”
騎士背負(fù)令旗，過(guò)城門不停，策馬長(zhǎng)驅(qū)直入。
馬蹄聲響徹街道，路旁行人紛紛駐足。
眾人耳聞詔令內(nèi)容，聯(lián)系楚國(guó)前番所為，無(wú)不心生憤慨，恨不能立刻奔赴戰(zhàn)場(chǎng)對(duì)陣強(qiáng)敵。
得知飛騎入城，縣衙門大開，縣大夫及主簿在門前接旨。
飛騎在馬上留下詔書，沒(méi)有片刻停留，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭原路返回，眨眼間背影遠(yuǎn)去，奔向下一座城池。
“攜我手令，召諸邑長(zhǎng)�！笨h大夫飛速瀏覽過(guò)詔書，立即下達(dá)命令。
主簿親自調(diào)人安排，不多時(shí)有甲士出城。
各鄉(xiāng)邑接到消息，邑長(zhǎng)紛紛趕赴城內(nèi)，陸續(xù)來(lái)到縣衙。
人員到齊后，全部聚在縣衙前廳�？h大夫沒(méi)有贅言，展開詔書當(dāng)眾宣讀。
“楚狂妄無(wú)禮，挑釁晉威，屢有惡行，形同宣戰(zhàn)。君上有旨，發(fā)全國(guó)之兵，討伐楚國(guó)！”
室內(nèi)先是一靜，旋即響起討論聲。面對(duì)即將到來(lái)的大戰(zhàn)，眾人毫無(wú)懼色，反而一個(gè)個(gè)摩拳擦掌，表現(xiàn)得躍躍欲試。
“青壯入軍，縣衙造冊(cè)�！�
“秋收已畢，軍糧無(wú)需自備，國(guó)中分發(fā)�！�
“諸鄉(xiāng)邑安排人手巡邏，緝拿匪盜。大軍出征嚴(yán)守門戶，凡有不法一律嚴(yán)懲！”
縣大夫出身壬氏，與壬章為三代以內(nèi)的血親。
和壬章一樣，他好鉆研刑律，崇尚嚴(yán)刑峻法。出任縣大夫期間，親自帶兵絞殺盜匪，城墻上懸掛成排首級(jí)，有的已經(jīng)風(fēng)干。此舉極大震懾轄下宵小，縣內(nèi)風(fēng)氣為之一新，斗毆盜竊近乎絕跡。
此次伐楚要發(fā)全國(guó)之兵，他同在征召之列，要至下軍為將官。
他離開之后，城內(nèi)諸事由主簿主持。為防不法之徒趁機(jī)作亂，他提前定下規(guī)矩，凡觸犯律令一概嚴(yán)懲，絕不容情。
大廳內(nèi)鴉雀無(wú)聲。
邑長(zhǎng)們?cè)缫娮R(shí)過(guò)縣大夫的行事作風(fēng)，知他鐵面無(wú)情。但在此時(shí)此刻，眾人仍不免心驚，緊迫感油然而生。
眾人各自下定決心，回去后立即調(diào)派人手，務(wù)求不出差錯(cuò)。
大軍出征期間，鄉(xiāng)邑注定空虛。若自己邑中出現(xiàn)匪盜，實(shí)在無(wú)法抬起頭來(lái)。
“諸君可有疑問(wèn)？”縣大夫環(huán)顧眾人，開口詢問(wèn)。
“無(wú)。”邑長(zhǎng)們紛紛搖頭。
“善。”縣大夫拿出一疊抄錄的告示，交給邑長(zhǎng)帶回去。同時(shí)分發(fā)裝訂的簿冊(cè)，用來(lái)記錄征發(fā)的青壯。
簿冊(cè)以獸皮釘成，比竹簡(jiǎn)輕便，更方便攜帶。
上面先錄邑長(zhǎng)，再是鄉(xiāng)老，其后是國(guó)人和庶人。邑長(zhǎng)和鄉(xiāng)老都要在簿冊(cè)上按下手印，以示對(duì)所錄內(nèi)容擔(dān)責(zé)。
“時(shí)間不多，諸位速行。”
“諾�！�
邑長(zhǎng)們捧起告示和簿冊(cè)，起身向縣大夫告辭，魚貫走出縣衙。眾人或騎馬或駕車，出縣城返回鄉(xiāng)邑，第一時(shí)間張貼告示，向轄下傳達(dá)國(guó)君旨意。
不到半日時(shí)間，征兵一事傳揚(yáng)開，鄉(xiāng)村里寨皆有耳聞。
“伐楚！”
“舉全國(guó)之兵，戰(zhàn)必日久�！�
“自烈公以后，尚未有此大戰(zhàn)�！�
幾名老人聚在告示前，聽人宣讀告示內(nèi)容，不免想起烈公時(shí)的幾場(chǎng)大戰(zhàn)。
滅鄭不過(guò)爾爾，更多仰仗新軍，無(wú)需傾盡全力。唯有戰(zhàn)強(qiáng)國(guó)，如楚、齊、越之屬，才需興舉國(guó)之力，征召全國(guó)青壯。
老人們回憶往昔，按住身上的傷疤，既有豪情也難免唏噓。
“我等壯時(shí)，追隨烈公南征北討，屢次立下戰(zhàn)功。幽公不濟(jì)事，未見開疆拓土。今上承烈公之志，大軍東出伐楚，必建不世偉業(yè)�！�
歲月沉淀成智慧，凝入蒼老的眼眸。
老人們思及這場(chǎng)戰(zhàn)事，恨不能年輕三十歲，再次隨軍出征，在戰(zhàn)場(chǎng)上浴血拼殺。
“君上變法，行軍功爵。戰(zhàn)功能分田，還能得爵。英主在位，爾等切記奮勇，不使先祖蒙羞。”
老人們無(wú)法上戰(zhàn)場(chǎng)，只能將希望寄托兒孫。各自返回家中，見到正在擦拭兵器的親人，當(dāng)面殷殷叮囑，一定要英勇殺敵，絕不能畏懼不前。
“父親放心�！�
“我定要斬?cái)呈祝⒐Φ镁�！�?br />
受到征召的國(guó)人和庶人準(zhǔn)備妥當(dāng)，各自背起皮甲和武器，大規(guī)模向縣城聚集。他們中的多數(shù)都是徒步，僅有少數(shù)人有馬，行速依舊不慢。
離縣城較遠(yuǎn)的村莊，眾人從家中出發(fā)，走到中途太陽(yáng)西落，不能露宿在荒郊野嶺，只能打起火把夜間趕路。
所幸夜行的人不在少數(shù)，火光聚集到一起，明光驅(qū)散暗色，使得野獸不敢靠近，在遠(yuǎn)處游蕩許久，尋不到攻擊的機(jī)會(huì)，只能悻悻離開。
相同的情形發(fā)生在不同縣內(nèi)。
國(guó)人和庶人大量聚集，由各縣縣大夫或主簿帶領(lǐng)，從四面八方涌向肅州，猶如河流匯聚入海。
晉人大規(guī)模行動(dòng)，儼然是為國(guó)戰(zhàn)準(zhǔn)備。
各國(guó)探子聞風(fēng)而動(dòng)，大多偽裝成商旅，千方百計(jì)潛入肅州城刺探，再將情報(bào)送回國(guó)內(nèi)。
其中以齊國(guó)商人最為活躍。
這一日，蒼金的馬車穿過(guò)長(zhǎng)街，途經(jīng)商坊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見蒼保和蒼化。
“父親，仲父�！�
聽到蒼金的聲音，蒼保和蒼化一起轉(zhuǎn)過(guò)頭，擺手示意他不要靠近，又指了指不遠(yuǎn)處的甲士，后者正反扭住幾名商人，強(qiáng)行將其拖出商坊。
猜出是在抓捕探子，蒼金果斷收回腳步，命車奴繼續(xù)前行。
馬車離開商坊，一路駛向晉侯宮。
蒼金是奉召前來(lái)，在宮門前下車，向甲士出示官印。
不遠(yuǎn)處停有一排馬車，蒼金的視線不經(jīng)意掃過(guò)，發(fā)現(xiàn)其中一輛十分特別，觀形制分明是來(lái)自上京。
蒼金目光微閃，遇侍人在門前等候，當(dāng)即收回視線，邁步踏上宮道。
正殿內(nèi)，林珩高踞上首，晉國(guó)九卿分坐兩班。
介卿刁完立在大殿中央，捧出天子詔書，卻不見晉侯起身，兩旁氏族也是紋絲不動(dòng)。
他的心猛然一跳，額頭冒出冷汗。
“晉侯，請(qǐng)奉詔�！钡笸暧仓^皮開口。
殿內(nèi)許久無(wú)聲，眾人對(duì)他的話置若罔聞。
刁完汗如雨下，想起刁泰在晉國(guó)的遭遇，禁不住牙齒打顫。
看到他的表情，林珩發(fā)出一聲輕笑，身體微微前傾，單手支著下巴，開口道：“天子有何旨意，介卿無(wú)妨直言。”