絹布展開的一瞬間,他不覺笑了。冰封的眼底涌上情感,微微有些發(fā)紅。
“阿齊!
信上字體端正,正如田齊的為人,敦厚和善,一眼能夠辨認(rèn)。
認(rèn)真讀下去,公子路發(fā)現(xiàn)不同。
相比田齊之前的筆跡,這封信上的文字明顯有了鋒銳,像憨厚的幼獸終于磨利爪子,能夠展現(xiàn)出鋒芒。
“長大了,甚好。”
公子路笑著瀏覽,看完全部內(nèi)容,心中的疑問也被解開。
“爐城,竟只要爐城!
先時的困惑得到解答,新的問題油然而生。
“土地貧瘠,人口稀少,時而有蠻人出沒,為何是這座城?”
公子路感到費(fèi)解,放下書信捏了捏眉心,一時間難以得出答案。
“待阿齊歸來,當(dāng)面同晉君一晤,或許就能解開!
正思量間,門外傳來聲響,似有人在說話,聲音模糊聽不真切。
“殿外何人?”公子路揚(yáng)聲道。
“回公子,夏夫人至。”堂的聲音傳入殿內(nèi)。
公子路當(dāng)即皺眉。
不等他再出聲,殿門已被推開,夏夫人出現(xiàn)在門外,面帶薄怒,樣子十分不悅。
“我來見我子,你這刁奴敢攔?!”她厲聲呵斥。見堂不為所動,拔出簪子就要刺去。
“母親!惫勇房吭陂缴,相隔一段距離看向夏夫人,聲音有些縹緲,帶著不易察覺的陰暗,“你要?dú)⑴,還是要逼我?”
夏夫人動作僵住,不可置信地看過來:“你在說什么?”
“你這樣鬧,莫非以為宮內(nèi)人都是聾子瞎子,不知你目的為何?”公子路滿面冷色,話中不留余地,“你莫不是以為我這個殘廢能獨(dú)攬大權(quán),讓你越過正夫人?”
“你殘廢是為了誰?!”夏夫人突然爆發(fā),用力推開堂,氣沖沖進(jìn)入室內(nèi),直接來到公子路榻前,一把揮開他手中的絹,掀起蓋在他腿上的獸皮毯,“你父被毒殺,你助田齊脫身,他倒是平安,如今大搖大擺歸國。你得到什么,這雙腿,這雙腿!”
夏夫人聲嘶力竭,雙眼泛紅,聲音中滿是恨意。
“我兒能駕戰(zhàn)車,能御馬開弓,年少即勇,F(xiàn)如今竟不能行走,后半生困在榻上,你如何甘心!”
“依母親之意,該當(dāng)如何?”相比夏夫人的激動,公子路顯得異常平靜,甚至稱得上冷漠。
“權(quán)力是你該得的。”夏夫人逼近公子路,眼底燃燒狂熱,語氣斬釘截鐵,“就是君位也未嘗不可!
公子路望著她,目帶審視,良久才道:“母親,這是你的意思,還是外大父?”
“有何區(qū)別?”
“若是你,我勸你打消念頭,我能保你平安。若是外大父,勞你轉(zhuǎn)告一句話,花氏滅族。”
夏夫人愣在當(dāng)場,驚愕地看向公子路:“你說什么?”
“母親,父君生前上疏天子,請封公子齊為世子。冊封已下,不容更改。先時信平君叛亂,我護(hù)阿齊離開是盡長兄之責(zé),也是臣子本分。如今逆賊就縛,我掌君印不過權(quán)宜之計,待世子入城自當(dāng)交還!惫勇分毖圆恢M,徹底碾碎夏夫人的奢望。
“我知母親憤懣,但不該恨錯人。究其根本,信平君才是罪魁禍?zhǔn)。還有參與叛亂的氏族和宗室,他們才是應(yīng)該憎恨的對象!
“阿路,你難道不想要君位?”夏夫人仍不甘心。
“不想!惫勇窊u了搖頭,抬手止住夏夫人的話,拍了拍自己的雙腿,“不提我雙腿俱廢,國君寶座上不能是一廢人,只道世子,有天子冊封,晉侯維護(hù),執(zhí)掌大權(quán)順理成章。這次能拿下逆賊,蓋因西境大軍摧枯拉朽,所向披靡。沒有這股強(qiáng)風(fēng),縱然我智計百出也不可能扭轉(zhuǎn)乾坤!
夏夫人咬住嘴唇,攥緊雙手沒有出聲。
“母親,外大父應(yīng)未告知你,花顏在晉軍中。阿齊借他之口傳訊,要花氏保全我,否則就誅花氏全族!惫勇芬贿呎f,一邊抓起被掃落的絹,遞到夏夫人面前,“這是世子的信,母親無妨親眼看一看!
看著絹上的文字,夏夫人的心情異常復(fù)雜。
“或是假言……”
“花顏未死,花巨也在,當(dāng)面對質(zhì)一戳就破,何能假言?況世子有晉侯相助,以兵勢強(qiáng)壓易如反掌,何必作態(tài)?”
夏夫人垂下眼簾,無言以對。
“今日之事,我不計較,母親回去后,我會派人看守偏殿。世子歸來之前,母親安心休養(yǎng),不要再出來了!
“你要關(guān)著我?!”夏夫人驚聲道。
“母親,我在保你性命!惫勇肥ツ托,當(dāng)即召人請走夏夫人。
不料殿門推開,正夫人就站在門外。
三人相對,夏夫人僵在當(dāng)場,面色忽青忽白。公子路無法起身,只能在榻上行禮。
正夫人邁步走入殿內(nèi),示意他不必多禮,隨即轉(zhuǎn)向夏夫人,溫和道:“我知你心中有苦,非是真正性惡。信平君雖敗,國內(nèi)事未平,料是有人進(jìn)讒言,想借你挑撥阿路和阿齊兄弟。風(fēng)波不息,隱患猶在,你我為母,理應(yīng)為子考量。若心中怨恨難平,我代子謝罪,可行?”
“夫人不可!”夏夫人和公子路一同出聲。
夏夫人更是滿臉羞愧,就要俯身下拜。
正夫人扶住她,握住她的手,其后轉(zhuǎn)向公子路,道:“國祚能保,阿路居功至偉。阿齊歸來,我會與他說,與阿路同掌政軍!
“夫人,我無意……”
“就這么定了!闭蛉舜驍喙勇,拉著夏夫人往外走,“你歇息吧。我與你母還有事!
她的腳步匆匆,壓根不給公子路反對的機(jī)會。
離得遠(yuǎn)了,還能聽到聲音傳來:“你上次的繡帶我甚喜,用的什么針線?”
堂和數(shù)名內(nèi)侍站在一旁,目光看向公子路,等候他的命令。
夏夫人被正夫人帶走,圍殿顯然不可行。
“退下吧,今日之事不可走漏半點(diǎn)風(fēng)聲。”
“諾!
內(nèi)侍們退出殿外,公子路靠在榻上,再看田齊的書信,想到正夫人與他的相似處,不覺搖頭失笑,笑容里增添幾分溫度。
蜀侯宮內(nèi)風(fēng)平浪靜,夏夫人不再生事,使暗中攛掇的氏族和宗室大失所望。
公子路命人多方探查,鎖定可疑的幾家,暫時按兵不動,只待田齊歸來再做計較。
這一日艷陽高照,暖風(fēng)醉人。
蔚藍(lán)天空一碧如洗,不見一朵流云。
矯健的身影劃過天際,蒼鷹振翅飛翔,掠過城墻上方,發(fā)出一聲唳鳴。
大地傳來震顫,奔雷聲陣陣,聲浪直沖云霄。
城頭甲士舉目眺望,只見地平線處騰起煙塵,塵霧中挺起成百上千的戰(zhàn)旗。
陽光垂直落下,照亮鑲嵌在旗桿上的金玉,浮華絢爛,流光溢彩。
戰(zhàn)車滾滾向前,戰(zhàn)馬超塵逐電。
馬上騎士吹響號角,聲音豪邁蒼涼,響徹潁州大地。
林立的旗幟中,黑底金紋的玄鳥旗格外醒目。
圖騰旗下,玄車浮閃金輝。
耀眼的金光中,玄鳥振翅欲飛。
距離不斷拉近,守軍終于看清這支大軍。
戈矛如林,鎧甲森然。行進(jìn)間井然有序,氣勢雄渾,好似洪流洶涌而至,逼近潁州城下。
城頭守軍心生悚然,城民也是惶惶不安。
有人飛報宮中,宗室和氏族也陸續(xù)得到消息,紛紛向城下趕來。
距離城門一射之地,大軍停止前進(jìn)。
號角聲戛然而止,唯余旗幟在風(fēng)中撕扯,獵獵作響。
第一批氏族和宗室趕到,來不及詢問情況,就見城外大軍駐足不前,數(shù)騎護(hù)衛(wèi)一輛戰(zhàn)車行近,車上之人身著長袍,頭戴玉冠,正面出現(xiàn)在城下的眾人,手按寶劍,揚(yáng)聲道:“田氏齊,歸國!”
眾人凝眸望去,看清車上人的模樣,不由得同時定住。
他們一眼認(rèn)出田齊,心中倍感驚訝。
相比離國之時,公子齊的相貌未變,氣質(zhì)卻已截然不同。恰似浴火重生,脫胎換骨,再不能同日而語。
第一百七十五章
西境大軍抵達(dá)城外,公子齊在城下現(xiàn)身。
“阿齊回來了!”
公子路得知消息,立即命人準(zhǔn)備矮榻抬自己出宮。
這段時日以來,公子路少在人前露面,不得不出現(xiàn)時全以矮榻代步。
矮榻上鋪有厚毯,公子路被小心攙扶移坐到榻上。幾名侍人抬起矮榻四面,穩(wěn)穩(wěn)走出殿外。
寢殿外,正夫人和夏夫人聯(lián)袂而來。
見到公子路出現(xiàn),兩人停住腳步,等待與他結(jié)伴而行。
“備車!
公子路一聲令下,侍人先一步去往宮外,抓緊安排出行的車輛。
考慮到城內(nèi)人員大量聚集,恐會阻塞道路,堂召集十?dāng)?shù)名強(qiáng)壯的宮奴開路,專司護(hù)衛(wèi)馬車。
這本是甲士的分內(nèi)之事,奈何軍權(quán)旁落太久,軍中遍布氏族和宗室爪牙,實在難以托付信任。在徹底肅清之前,三人出行只能調(diào)動宮人。
侍人在宮道上飛跑,因速度太快,頭上的布帽險些掉落,不得不單手按住。
宮門前停靠三輛馬車,正夫人、夏夫人和公子路各乘其一。
駕車的不是車奴,而是挑選出的侍人,對公子路忠心不二,確保能萬無一失,不被有心人鉆了空子。
一切準(zhǔn)備妥當(dāng),三人先后登車。