圖騰旗下，戰(zhàn)車一排接著一排，寬大的車輪壓過地面，前排留下車轍，轉(zhuǎn)眼就被后排壓過。
戰(zhàn)車后戈矛如林，槍戟聳立。
全副武裝的甲士在行進間列陣，單臂擎起盾牌，單手握緊長兵，一列緊隨一列，邁出大步前行。
騎士穿行在隊伍中，數(shù)百黑甲最為醒目，軍容森嚴，殺氣凜然。
陽光灑向大地，熾烈璀璨，為廣闊的平原覆上一層金輝。
大軍排成長龍，近乎一眼望不到盡頭。
犬戎勇士趴在地上，雙眼刺痛，意識逐漸變得模糊。
視野朦朧間，他望見數(shù)騎黑甲越眾而出，直向他的方向奔來。馬尾后垂掛長繩，繩索末端拖拽一個個人形物體，分明是探路的犬戎勇士。多數(shù)氣息奄奄，身下拖曳出紅痕，仿佛大地被刮擦出傷口。
騎士奔至近前，打馬繞過地上的犬戎。
馬身交錯而過，光落在騎士身后，使騎士的面孔隱于暗影中，愈顯森然可怖。
暗夜一般。
犬戎勇士試圖握住兵器，手卻使不出力氣。他像落入陷阱的野獸，無力掙扎，只能任人宰割。
一桿長矛突然襲來，鋒利的矛尖扎入地面，距犬戎的眼睛不到一寸。
“晉刀�！�
話音落地，矛尖破開黃沙，挑開犬戎的胳膊，現(xiàn)出他握在手中的兵器。
一道冷光閃過，長刀被矛尖挑起，飛過半空，落到一名騎士手中。
騎士翻過刀柄，查看刀背上的銘文，確認是晉國匠人打造，常為邊民使用。只有一種可能，這些刀才會落入犬戎手中。
“他們就是襲擊村莊的犬戎。”
騎士們不再多言，一人翻身下馬，持刀大步走近。
死到臨頭，犬戎陷入恐懼之中。他想要開口求饒，頭頂?shù)陌l(fā)忽然被拽住，力道大得近乎要掀起他的頭皮。
“邊地三座村莊遇襲，房屋盡毀，村人死傷大半。君上有命，凡襲邊者，一個不留！”
冷光揮下，犬戎的視線突然抬高，他的頭顱離開脖頸，被騎士單手提起，隨即拋向地面。
馬后的犬戎被解開，都已經(jīng)氣息斷絕。頭顱被當場砍下，尸體堆疊在一處。
騎士躍身上馬，取走地上的長矛和巨箭，返回軍中復命。
來到林珩車前，費廉翻身落地，抱拳道：“君上，犬戎探子盡死，未走脫一人�！�
“善�！绷昼駟问职磩�，舉目眺望前方，正是犬戎南下的必經(jīng)通道。
壬章和智澤跟在他身側(cè)。
兩人數(shù)日巡視邊境，衣冠不復平日里整潔，卻平添一股彪悍之氣。
待黑騎退下，林珩收回目光，掃視行在左右的西境諸侯，沉聲道：“鎮(zhèn)守西境，我等責無旁貸。犬戎襲邊，罪不容誅。破其部，斬首筑為京觀，以彰武功于諸胡，一戰(zhàn)畢全功，蕩清西境！”
“從令！”
無論彼此間關(guān)系如何，對上荒漠犬戎，西境諸侯總能保持一致。
許伯曾是例外。
但在此時此刻，為能保住性命，他必須和眾人保持一致，甚至要更加鐵血，以示同胡部徹底割席。
第一百四十二章
碧空如洗，萬里無云。
洛水奔流不息，似一條銀帶嵌入蒼茫大地。
水聲濤濤，震耳欲聾。大群河魚躍出水面，每條都有手臂長，流線型的魚身閃爍銀光，落下時濺起成片水花，如同雨簾倒懸。
忽有奔雷聲傳來，闖入浩蕩的水聲，驚天動地。
洛水上游，一支黑甲騎兵正在風馳電掣。
公子原一馬當先，左右擎起圖騰旗，一路上快馬加鞭，率軍趕赴北荒之地。
騎兵之后跟隨三百輛戰(zhàn)車，戰(zhàn)車后是千名步甲，行進間拉開一段距離，追隨晉軍長途奔襲。
這支大軍從青州城出發(fā)，途中少有歇息，比預(yù)期提前一日抵近北荒之地。
按照原計劃，公子原派出斥候搜尋犬戎的蹤跡，并放飛信鳥，希望盡快同壬章取得聯(lián)系。
“找到犬戎所在，速來稟報�！�
“諾！”
斥候接到命令，陸續(xù)飛身上馬，先大軍一步長驅(qū)直入，很快消失在視野之外。
公子原親自放飛信鳥，下令大軍停止前進，暫且原地休息。
他選擇的營地視野開闊，并且靠近洛水，騎兵輪換前去飲馬，灌滿隨身的水囊。
大軍休息時，公子原靠著戰(zhàn)馬席地而坐，從馬背上解下一只口袋，熟練地取出餅和肉干，搭配著冷水送下腹。
換成數(shù)月前，他也是食不厭精膾不厭細，這種食物根本無法下咽。
在軍中時日久了，許多習慣發(fā)生改變。食物美味與否，都是用來填飽肚子，能入口就行。
一陣香風襲來，公子原抬起頭，就見蔡歡正帶人走來。
蔡侯被押往上京，此去兇多吉少。蔡歡獨攬大權(quán)，成為蔡國的掌權(quán)者。
此次犬戎南下，公子原率兵截擊，她主動調(diào)兵策應(yīng)，既是盡守土之責，也是借機肅清三軍，將軍權(quán)握在手中。
“公子，我軍中有廚，烹煮熱湯，特來聊表心意�！弊叩浇�，蔡歡笑吟吟開口，命人抬上盛滿肉湯的鼎。
和公子原不同，蔡歡沿途乘車，隨從多人。休息時能吃到熱食，不需要啃干巴巴的口糧。
“多謝夫人�！泵靼讓Ψ皆谑竞茫釉瓫]有拒絕。
鼎中肉湯滋味濃郁，還有大塊燉肉，香氣撲鼻。他沒有獨享，命人盛出大半分給軍中將校。
蔡歡目光閃了閃，笑道：“公子仁義�！�
“不當夫人夸贊�！惫釉Z氣稍顯生硬。他并非不能客套，也非不懂得寒暄，而是故意為之。
他之前接到珍夫人的書信，獲悉林珩的安排，心中很是感激。
領(lǐng)兵在外多時，他卻從未生出異心。
一來是目睹林長的下場，深知林珩的厲害，更知自己斤兩，無意以身試法；二來有血脈牽制，他不想自尋死路，更不想連累母親。
蔡歡尚未得到冊封，卻在國內(nèi)大權(quán)獨攬，身份不同往日。
他手握虎符又領(lǐng)兵在外，更應(yīng)該謹言慎行。和對方走得太近無半分好處，遠一些方才妥帖。
至于是否會得罪蔡歡，被對方記恨在心，公子原根本不在乎。
堂堂晉國公子，唯國君馬首是瞻。林珩之外，無人能讓他低頭。被記恨有何妨，越是恨他，他在國內(nèi)的地位反而會更穩(wěn)。
心中打定主意，公子原對蔡歡始終疏離，態(tài)度不冷不熱。蔡歡并非庸人，猜出他的心思，分寸拿捏恰到好處。
兩人各有盤算，多數(shù)時間公事公辦，倒也稱得上默契。
肉湯分發(fā)下去，將校紛紛向公子原抱拳。他們大多出身氏族，固然家族微末，也不缺乏見識。一碗肉湯不算什么，重要的是公子原的態(tài)度。
公子原沒有收下眾人的感激，正色道：“諸位同我一般，得君上賞識方有今日。理應(yīng)牢記君上恩義，戰(zhàn)場之上奮勇殺敵！”
晉國氏族傾軋幾十載，宗室內(nèi)部也曾生亂。
公子原牢記珍夫人教誨，不越雷池半步。母子倆能有今日實屬不易，安守本分才是生存之道。不然地話，麗夫人和公子長就是前車之鑒。
公子原表明態(tài)度，將校們各自歸位，騎士們也收回目光。
新軍因何創(chuàng)立，應(yīng)該忠于誰，軍中上下銘記于心。
公子原忠君且罷，一旦心生二意，把臂言歡的眾人馬上就會翻臉，將他五花大綁扭送到林珩面前。
看似不起眼的小事，一件件累積起來，影響也是非同小可。
蔡歡目睹全過程，心中若有所思，嘴上卻不置一詞。告辭返回途中，對心腹慨嘆：“晉君把握人心，無人能出其右�！�
大軍休整期間，派出的斥候陸續(xù)折返，帶回犬戎的動向。
“多部集結(jié)，數(shù)量足有萬人，多為青壯�！�
“暫未深入，駐扎土峰附近�！�
“觀有探子四出，想是在刺探附近村莊�！�
綜合斥候的情報，公子原左右衡量，決定不等壬章回信，馬上出發(fā)突襲犬戎。
“軍情如火，機不可失！”
此舉有些冒險，一旦事成卻是大功。
他不想錯過這次機會，騰地站起身，馬上就要下令。
偏在這時，暗影劃過頭頂，唳鳴聲響徹耳畔。
公子原仰起頭，一只蒼鷹闖入眼簾。
蒼鷹不住鳴叫，在天空中振翅，盤旋兩周后落下，被一名不起眼的甲士接住。
后者從蒼鷹腿上解下木管，認出上面的標記，沒有打開木塞，直接送到公子原面前。
“公子，君上旨意�！�
甲士出身齊國蒼家，在蒼金析出家族后主動投奔。憑借一身本領(lǐng)加入新軍，有意戰(zhàn)場立功，為自己博一個出身。
公子原打開木管，從中取出一條絹布。
絹布僅有巴掌長，兩指寬，上面寥寥數(shù)字，內(nèi)容一目了然。
“率軍往北，阻犬戎北逃。”
阻犬戎北逃？
公子原先是一怔，思量片刻，登時面露恍然。