“公子弼�！�
天空中閃電劃過，短暫照亮兩人的面孔。
公子弼在左，青色長袍刺繡銀紋，腰間勒一條玉帶。長劍懸在帶下，劍柄是精心打磨的珊瑚，色澤鮮紅，價值連城。頭頂玉冠雕刻蠃魚，魚身鳥翼，紋路細膩，式樣異常精美。玉冠兩側垂下長纓，以金線編織，末端鑲嵌珍珠。
他與公子弦是親兄弟，兩人的容貌有六分相似。公子弼的五官更添一分硬朗，愈顯俊美無雙。昂藏站在雨水，縱然全身濕透，溫潤的氣質絲毫不減。整個人好似一塊美玉，君子端方，和煦清逸，使人如沐春風。
在他對面，公子項一身暗紅，與越國服色頗為類似，然而式樣更加華美。衣領和袖口的花紋以金線刺繡，邊緣鑲嵌彩寶，盡顯奢華。
腰間寬帶以玉片拼接，每一塊大小相同，邊緣鉆孔，用金線纏繞。
頭上高冠雕刻睚眥，象征楚室圖騰。性情兇狠，嗜血好斗，一如楚人的作風，遇仇敵不死不休。
楚國結束內亂不久，公子項作為最后的勝利者，殺兄囚弟，逼迫父親讓權，兇名不亞于林珩。
鄰近諸侯提起他，無不栗栗危懼，寢食難安。
這樣的兇人，身上卻不見半點兇戾，反而眉目如畫，容色妖艷靡麗，同楚煜有些許相似。
歷城本屬齊國，被楚國占據(jù)，卻是名不正言不順。
公子弼掌權后，一度派兵奪回半城，同楚國形成拉鋸之勢。
本次楚國派出大軍，兩國本該有一場大戰(zhàn)。事情的發(fā)展卻出乎預料，本應針鋒相對的兩人，此刻齊聚在歷城下，分明是要展開一場會談。
“公子弦與我妹結成婚盟，許兩城為聘。”公子項率先開口。
“我知�！惫渝鲱h首，拂去眼前的雨水，淡然道，“城乃小事，越晉為盟，吳、魏有異動，臥榻之側虎視眈眈，方為心腹大患�！�
“齊亦不善。”公子項瞇起雙眼，冷笑道。
“昨日為敵，今日亦能為盟。先下於菟，再擒玄鳥，蠃魚睚眥為戰(zhàn)，則后顧無憂�！惫渝鲂σ獠桓模@然是有備而來。
言下之意，齊楚為敵，終有一戰(zhàn)。但在此之前，不妨礙兩國暫時結盟，擊敗共同的敵人。
“言之有理�！惫禹棽辉俟首骼渖匀痪`放笑容，一剎那如百花盛放，絢爛奪目。
兩人心照不宣，把臂進入城內。
兩軍迅速變換陣型，半數(shù)隨兩人入城，余者在城外扎營。
城頭響起鼓聲，壓過雷鳴，震耳欲聾。
城門向內關閉，伴隨著一聲鈍響，隔絕城池內外。
幾道身影潛伏在黑暗中，目睹城外場景，悄無聲息后退。借助夜間暗色，身形潛入雨幕，很快消失無蹤。
第一百三十六章
禹州城，越侯宮。
風雨如晦，天地間一片昏暗。烏云遮天蔽日，白晝如同黑夜。
宮道之上，一列侍人提燈疾行。數(shù)名壯婦跟在隊伍后，腳步匆匆，臉上神情肅穆。
一行人來到西苑，推開攔路的宮奴，徑直登上臺階，就要闖入寢殿。
“大膽！”
西苑內史攔截在門前，手指為首的侍人，怒喝道：“爾等擅闖正夫人寢宮，是要造反不成？！”
侍人手捧一只木盒，盒身以紅木制成，四角包裹金箔。盒內疊放一條白絹，專為正夫人準備。
遇內史質問，侍人不屑于回應，向左右使了個眼色，立即有壯婦上前，三兩下推開門前的侍婢，強行將內史拉開。
侍婢本就戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，瑟縮不敢上前。這一刻被推開，順勢倒地翻滾到一旁。任憑內史叱罵，無一人敢再上前。
“大膽狂徒！”內史滿面怒色，罵聲不斷，卻被壯婦制住無法掙脫。
看穿他的色厲內荏，侍人冷笑一聲，道：“內史忠心耿耿，不如與正夫人一起上路，成全這份情義？”
伴隨著話音落地，內史瞪大雙眼，罵聲哽在喉嚨里，再未能出口。
“內史不愿？”侍人步步緊逼，抬手令壯婦松開，還給對方自由，“既是赤膽忠心，理應隨正夫人入陵，成全忠義之名。”
“我、我不……”
見侍人煞有其事，半點不似作假，內史心中打鼓，一時間陷入恐慌，額頭冒出冷汗。
他正要開口爭辯，卻被一只手按住肩膀，用力向后一推。
內史措手不及，踉蹌兩步向后仰倒，背撞上緊閉的門板，發(fā)出一聲鈍響。
響聲過后，殿門紋絲不動，分明是從門內抵住。
侍人眸光微閃，令人拉開內史，手指向前，冷聲道：“撞開�！�
“諾。”
內史被帶至一旁，壯婦兩人一組，輪換撞向殿門。
砰砰聲不絕于耳，門扉震顫，廊檐下飛落水線，連成清澈的流瀑。
撞擊聲傳入殿內，門后的正夫人驚慌失色，臉色煞白，守在她身邊的婢女噤若寒蟬，張皇失措。
恐懼的情緒在蔓延，絕望如巖漿噴涌，幾要將人吞沒。
砰！
又是一聲巨響，抵在門后的木架傾倒，殿門猛然蕩開，一扇撞上墻壁，自邊緣向內攀爬裂紋。
紫紅的電光從天而降，恰好落向院內，擊中臺階下的青石。
侍人出現(xiàn)在門后，手捧木盒背光而立。側臉被電光照亮，危險籠罩，目光更顯陰翳。
“參見正夫人�！笔倘藦澭卸Y，態(tài)度畢恭畢敬。
殿內眾人卻如見到洪水猛獸，不約而同向后退，無不驚恐萬狀，面如土色。
無視驚恐的婢女，侍人跨過門檻，邁步進入殿內，一步步走近正夫人。
他每向前一步，正夫人便后退兩步。
一進一退，步伐趨同，直至正夫人被屏風擋住，反手觸碰到漆金圖案，再也退無可退。
“奉先君旨意，正夫人殉。不從，絞。”
說話間，侍人掀開木盒，一條素白的絹闖入眼簾。
“不！”正夫人臉色煞白，拼命搖頭，“你假傳旨意，我不信，君上不會殺我！我要見我子，我子在何處？！”
聽正夫人嚷出公子煜，侍人眸光一厲，沉聲道：“先君旨意豈容質疑，夫人還是早些上路�！�
他抖開絹布，隨手拋開木盒。不需要多做吩咐，兩名壯婦走上前，一左一右鉗住正夫人的胳膊，使她動彈不得。
殿內的婢女嚇破了膽，縮在角落瑟瑟發(fā)抖，無一人拼死護主，更不可能上前阻攔。
正夫人不甘殉死，開始拼命掙扎。動作間鬢發(fā)散亂，發(fā)上金釵墜地。釵首鑲嵌的珍珠脫落，被侍人履底碾過，光澤變得暗淡。
“我要見我子！”
“公子煜，阿煜，怎能見我去死！”
“不孝！”
“冷心冷肺，不孝的孽……”
恐慌到極致，正夫人狀如瘋癲。最后一句話沒說完，絲滑的絹已繞過她的脖頸，一瞬間收緊。
侍人雙手用力，絹布交錯絞緊，一點點剝奪正夫人的呼吸，令她無法出聲。
“公子煜德才兼?zhèn)�，卓爾不群，必為國之英主，豈容半字污蔑�！彼^續(xù)收緊力氣，見正夫人臉色發(fā)青，眼底爬上血絲，忽然彎下腰，低聲道，“先君憂國太夫人舊事重演，要為公子煜掃清障礙。夫人，死到臨頭，您總該聰明一回�！�
正夫人眥目欲裂，眼角溢出血色。
侍人目光冰冷，雙手極穩(wěn)，直至絹布絞至極限。清晰的骨裂聲響起，正夫人頭顱歪斜，徹底停止呼吸。
停頓片刻，侍人曲起手指遞至正夫人鼻端，又壓了壓她的頸側和手腕，確定人已故去，方才取回白絹。
“先君與正夫人伉儷情深。先君薨，正夫人哀痛萬分，故為夫殉。”侍人退后半步，俯視被壯婦攙扶的正夫人，吩咐道，“為正夫人更換錦衣，梳發(fā)戴簪�！�
“諾�！�
又有兩名壯婦上前，合力抬起正夫人的尸體。
殿外傳來一陣腳步聲，四名宮奴抬棺行至殿前，肅穆佇立在雨中。
“入殿�！�
等候半晌，臺階上走下幾名侍人，替代宮奴扛起棺材，穩(wěn)步登上高處，將木棺送入殿內。
婢女因恐懼抖成一團，強撐著為正夫人更衣梳發(fā)。
一切準備就緒，遺體被封入棺內。停靈三日，將隨越侯一同入墓。
內史癱坐在廊下，外袍被雨水打濕，他卻渾然不覺。
侍人走出殿門，側頭看他一眼，漠然道：“正夫人已去，君好自為之�！�
話落，一行人邁下臺階，冒雨踏上宮道。
目送侍人的背影遠去，內史艱難轉動眼球，對驚慌失措的侍婢視而不見，起身走入殿內，腳步搖搖晃晃。
來到正夫人棺前，內史停下腳步。
他肅然神情，迅速整理衣冠，繼而伏身下拜。
三拜后，他起身環(huán)顧殿內，對眾人說道：“正夫人已去，吾將出宮守君陵，爾等自去吧�！�
話落，他從容跽坐在地，作勢為正夫人守靈。
侍人婢女從驚慌中回轉，看向停放在殿內的棺槨以及棺前的內史，想起越宮內的規(guī)矩，沒有四散逃離，而是陸續(xù)跪到內史身后，跟隨他一起守靈。
身為西苑的宮人，他們想活下去，必須跟隨內史去守君陵，除此之外別無選擇。
殿內人聲漸消，很快歸于寂靜。
殿外狂風大作，雷聲轟鳴，剎那間大雨如注，成瓢潑之勢。
侍人離開西苑，疾行來至正殿，在殿門外等候公子煜召見。
一門之隔，大殿內燈火通明。