“諾。”繆良恭敬應(yīng)諾，見林珩沒有別的吩咐，行禮后退出大殿。
待殿門關(guān)閉，林珩再看桌上的奏疏，思量一番，決定自己也寫上一封，一同遞送上京。
“好事成雙�！�
天子大發(fā)雷霆，自有執(zhí)政和上京貴族去承受怒火。
“三番五次謀算寡人，也該付出代價。”
茯苓和紫蘇守在殿內(nèi)，聽到林珩自言自語，皆是垂首斂目不出聲響。
見他鋪開竹簡，兩人膝行上前，一人移近銅燈，另一人向硯臺中注入清水，拿起墨條認(rèn)真研磨。
晉侯宮外，蔡歡和盧成返回驛坊，分頭收拾行囊，準(zhǔn)備冒雨啟程。
盧成動作飛快，很快來至廊下，等候蔡歡出現(xiàn)。
望著天空落下的雨水，他不禁陷入沉思，對歸蔡后的情況作出預(yù)設(shè)，心中謀劃對策。
“下月豐地會盟，若想保住蔡國，需得盡快動手。”
話音未落，緊閉的房門推開，蔡歡率先行出，身后跟著幾名臉生的婢女和壯婦，皆是林珩調(diào)撥給她，保護(hù)她的安全。
尤其是四名壯婦，身材高大，膂力不亞于男子。行走時腳步無聲，掌握搏殺之技，尋常三五人無法近身。
“走。”
兩人會和之后離開館舍，大門前有馬車等候，并有一隊精悍的甲士，各個全副武裝，手按利劍背負(fù)強(qiáng)弩，奉命護(hù)送兩人去往嶺州，昔日的鄭國都城，再轉(zhuǎn)道前去蔡國。
風(fēng)雨凄凄，道路上少見行人。
兩人在館舍門前登車，剛剛?cè)腭v驛坊的幾國使臣聽到動靜，立即派人探查。
得知是蔡歡將行，有人疑惑不解，有人似有所悟，也有人漠不關(guān)心，下令不必再探查，以免引來晉人關(guān)注。
長沂君就是后者。
昨日隨林珩入城，他徹夜未眠，輾轉(zhuǎn)反側(cè)。天明時分剛剛有些困意，轉(zhuǎn)眼被雷聲驚醒，心跳得飛快，不祥的預(yù)感越來越強(qiáng)。
“誓言不二，討二之盟�！�
認(rèn)真分析林珩所言，長沂君不敢懷抱僥幸，披衣起身喚人掌燈，有意寫信送回國內(nèi)。
“晉君霸道，惡搖擺不定。前有背盟之事，曹為晉侯不喜，風(fēng)雨飄搖，危在旦夕。今需革弊，切勿左右逢源，反復(fù)無常，方能保全國祚。”
短短一封信，長沂君三易其稿。
待他停下筆，門客探頭看一眼，對他的焦灼感同身受，但也無力改變。
“信送國內(nèi)，務(wù)必呈給大兄，不可令國太夫人和宗伯知曉。”長沂君深知國太夫人和宗室的態(tài)度，故而再三叮囑，不希望節(jié)外生枝。
“家主放心，仆定不負(fù)使命�！遍T客接過竹簡，拜禮后走出房門。
目送他的背影，長沂君獨(dú)坐許久。
直至腳步聲再不可聞，他才起身行至窗前，推開窗扇，仰望烏云密布的天空，任憑雨水打在臉上，一片寒涼。
門客策馬出城，追上蔡歡和盧成的車隊，短暫同向而行，很快又分道揚(yáng)鑣。前者一路向西，后者轉(zhuǎn)道西南，很快拉開距離。
同一時間，楚煜的隊伍也在冒雨趕路。
離開肅州城后，楚煜星夜兼程，途中接獲信鳥，得知越侯病情反復(fù)，不免心急如焚。
“速行！”
為能盡快歸國，他下令全軍加速。
戰(zhàn)車并排馳騁，騎士撞開雨簾，上千人的隊伍壓過平原，聲勢驚人。
靠近邊城，前方飛騎發(fā)現(xiàn)一處營地，查看后打馬返回。
“公子，前方應(yīng)是楚人�！�
“楚人？”楚煜略一思索，猜出這伙人的來歷。不出意外，公子弦就在他們手中。
“公子，追還是不追？”熊羆駕車上前，樣子躍躍欲試。越同楚是宿敵，兩國軍隊連年廝殺，仇深似海，有機(jī)會必要將對方置于死地。
楚煜手按車欄眺望前方，目光穿過重重雨幕，似能鎖定奔逃的楚人。
“趙弦應(yīng)在其手，遇追襲勢必分散。不追趙弦，縱其逃楚，余者殺盡，一個不留�！�
“諾！”
越甲齊聲領(lǐng)命，紛紛策馬揚(yáng)鞭，如猛虎下山?jīng)_出晉地，向奔逃的楚人碾壓而去。
第一百一十五章
狂風(fēng)呼嘯，大雨傾盆。
天地間一片昏暗，窺不見半縷明光。
煙灰色的雨簾覆蓋平原，河流水位暴漲，沖垮架在河上的木橋。
一只木排順流而下，在奔騰的河水中載浮載沉。
木排上不見人影，捆扎的繩索承受不住水流沖刷，不斷發(fā)出吱嘎聲，達(dá)到極限接連崩斷。木排無法保持完整，當(dāng)場四分五裂。
雨中傳來馬蹄聲，似隆隆鼓聲震顫大地。
數(shù)十騎快馬由遠(yuǎn)及近，馬上騎士頭戴斗笠身罩蓑衣，帽檐拉得極低，邊緣垂掛水線，看不清他們的面容。
前方有閃電砸落，撕裂濃重的黑暗，驚嚇到戰(zhàn)馬，短暫照亮騎士的下頜。
一道金光閃過，耀眼刺目，正是懸在騎士耳上的金環(huán)。
雨越來越大，水位持續(xù)上升，河畔淺灘被淹沒，道路遇阻，騎士被迫減慢速度。
“停！”為首之人舉起右臂，左手拉住韁繩。隨著他的動作，蓑衣下擺短暫掀起，現(xiàn)出掛在馬背上的人影。長袍玉帶，滿身狼狽，正是逃出肅州城又落入楚人手中的公子弦。
“巴矛，巴弓，你們?nèi)ヌ铰��！?br />
“諾！”
鵠起一聲令下，兩名騎士翻身下馬，韁繩拋給同伴，徒步走向洪水淹沒的淺灘。
兩人身材魁梧，樣貌粗獷，卻是粗中有細(xì)，行事十分謹(jǐn)慎。
在行動之前，他們解開腰帶將彼此系在一起，先后撈起飄來的樹枝，充做木拐使用，能在涉水時探查深淺。
“從這邊走。”巴矛扎下樹枝，拽了拽腰帶，示意巴弓跟上。
兩人保持一定距離，找到可以安全涉水的通道，就要轉(zhuǎn)身返回。
轉(zhuǎn)身的一瞬間，巴弓突然瞪大雙眼，手指向眾人身后，口中發(fā)出驚呼：“那是什么？”
“什么？”巴矛順勢看去，恰好有閃電爬過云端，藍(lán)紫色的電光砸向大地，照亮沖出雨幕的戰(zhàn)車和騎士。
“高車殷甲，越人，他們是越人！”
蒼茫大地上，雨水連成一片。
百余輛戰(zhàn)車排成戰(zhàn)陣，似奔騰的洪水，浩浩蕩蕩席卷而來。
車上立有兩名甲士，一人控馬驅(qū)車，另一人手持長戟，鎖定前方的目標(biāo)，準(zhǔn)備大開殺戒。
戰(zhàn)車一往無前，速度越來越快，不斷拖曳出殘影。
數(shù)百騎緊隨在戰(zhàn)車之后，馬上之人騎術(shù)精湛，在奔馳中松開韁繩，單臂舉起號角吹響。
蒼涼的號角聲穿透雨幕，悍然撕扯雷音，與奔騰的水聲融為一體。
一駕傘車出現(xiàn)在戰(zhàn)陣中，金色光輝刺破黑暗，映入楚人眼底。
金傘之下，越國公子手持長劍，遙指前方下達(dá)命令：“殺！”
越甲戰(zhàn)意洶涌，爭先恐后沖向楚人。
熊羆親自駕車，單臂挽住韁繩，輕松操控戰(zhàn)馬，另一只手橫起長戟，鎖定前方的目標(biāo)，因興奮喉嚨發(fā)干，雙眼逐漸變得赤紅。
“放箭！”
號角聲中，部分越甲松開雙手，僅以雙腿控馬。憑借高超的騎術(shù)，他們在馬背上彎弓，仰身對天斜射。
風(fēng)雨對箭矢產(chǎn)生影響，使得射速減慢，方向略有偏移。
騎士們并不在乎，用最快的速度釋放三波箭雨，隨即橫刀在手，緊隨戰(zhàn)車沖向前方。
遭到箭雨覆蓋，楚人倉惶躲避，仍不免出現(xiàn)死傷。
人數(shù)不占優(yōu)勢，又遭遇戰(zhàn)車沖撞，他們沒有任何勝算�？v然是悍不畏死，倉促面對危局也不免心生恐慌，變得手足無措。
“首領(lǐng)，怎么辦？”楚人一邊格擋箭雨，一邊向鵠起請示。
越人的戰(zhàn)車速度飛快，轉(zhuǎn)瞬就要逼至近前。是逃是戰(zhàn)，必須馬上做出決定。
“分散！”鵠起當(dāng)機(jī)立斷向眾人下達(dá)命令。
“巴矛，巴弓，帶走他！”說話間，鵠起撇掉蓑衣，抓起馬背上的公子弦，凌空拋給巴矛，“前方二十里有人接應(yīng)，速走，不可耽擱！”
“首領(lǐng)，我留下。”巴矛說道。
“聽令，速走！”鵠起厲聲喝道。隨即調(diào)轉(zhuǎn)馬頭召集余下眾人，準(zhǔn)備留下死戰(zhàn)，拖延越人的追襲速度。
知道再不走將無法脫身，巴矛和巴弓只能狠心一咬牙，帶著公子弦飛馳過河岸。
另有三騎跟上兩人，準(zhǔn)備中途輪換。其中一人的馬背上掛著公子弦的門客。由于身上有傷，門客在雨中發(fā)起高熱，已經(jīng)是人事不省。
五人打馬飛奔，一路上頭不敢回。
鵠起嚴(yán)陣以待，率余下眾人迎戰(zhàn)公子煜。
雙方實(shí)力懸殊，戰(zhàn)車一次沖鋒，楚人就被沖得七零八落，飛濺開大片血光。
楚人極為悍勇，正面不能勝，沒有四散逃離，轉(zhuǎn)而依靠戰(zhàn)馬的靈活躲避戰(zhàn)車，同時持劍在手，擦身而過時兇狠下劈，接連斬斷越人的長戟。
鐵器之利可見一斑。
戰(zhàn)車一輪沖鋒，短時間無法調(diào)頭。越國騎士填補(bǔ)空缺，持刀劍同楚人展開廝殺。
楚人手握利刃，能斬斷越人的武器，在交鋒中占據(jù)優(yōu)勢。然而人數(shù)太過懸殊，一人遭遇七八人包圍，又無三頭六臂，敗局早已注定。
“死！”