一只金雕在云后出現(xiàn)，振翅攔截住信鳥。鋒利的腳爪鎖住目標(biāo)，一瞬間穿透鳥身，折斷信鳥的翅膀，捏碎了信鳥的骨頭。
成功捕獲獵物，金雕乘風(fēng)返回。信鳥被抓在爪下，沿途飄飛染血的羽毛，滴落幾點(diǎn)殷紅。
飛抵城中一處院落，金雕盤旋兩周，收攏翅膀下落。煥以左臂撐起飛落的金雕，接住氣絕的信鳥。
“又是楚文�！�
解下鳥腿上的信，煥掃過一眼，立即去見蒼金。
蒼金和蒼化同在廂房，叔侄倆接到家族來信，正同信使交談。
對(duì)于投晉一事，家族中存在分歧，多數(shù)人予以反對(duì)。蒼金料定此事存在阻力，卻沒想到族老們竟如此頑固不化。
“晉如烈陽(yáng)蒸蒸日上，此時(shí)猶豫不決，日后定然后悔莫及！”
“稍安勿躁�！鄙n化示意蒼金冷靜，以免因沖動(dòng)遺人話柄。
蒼金心有郁氣，不想再聽信使贅言，起身推門行出室外。
他剛剛走出廊下，就遇上匆匆趕來的煥。
“郎君，您看！”
秘信遞至蒼金面前，他一目十行掃過，雙眼驀地睜大。
魏仿造晉弩，未告知于楚？
捏住染血的秘信，蒼金心跳得飛快。轉(zhuǎn)頭看一眼緊閉的房門，想到食古不化的族老，他用力咬牙，終于下定決心。
“煥，通知遲備車，隨我去晉侯宮�！�
“郎君，這……”煥大吃一驚。雖知蒼金決意投晉，但此舉委實(shí)魯莽。
“信我之言，事不宜遲。今日事能成，我必能另立家門，重回氏族之列！”蒼金言之鑿鑿，因激動(dòng)面色紅潤(rùn)。
煥不再多言，抱拳離開廊下。
目送他的背影，蒼金轉(zhuǎn)身返回寢室，翻出全部秘信，卷起來藏入懷中，用力按住胸口。
成敗在此一舉！
與此同時(shí)，兩輛馬車穿過城內(nèi)，一前一后�？吭跁x侯宮前。
車門推開，紅衣烈烈的公子煜和青衣雅致的公子弦先后走下馬車，在宮門前相遇。
緋紅，靛青。
濃烈與淡薄相對(duì)，難以調(diào)和，矛盾且鮮明。
“公子弦？”楚煜轉(zhuǎn)過身，袖擺輕揚(yáng)，長(zhǎng)發(fā)如瀑。發(fā)上僅有一枚玉簪，卻壓不去半分艷色，反而愈顯風(fēng)華絕代，昳麗無(wú)雙。
“正是�！惫酉衣氏仁┒Y，動(dòng)作如行云流水，仿佛典章中的禮儀具象化，不容分毫挑剔。
思及隨信而來的消息，楚煜挑了下眉，似不經(jīng)意道：“齊君安泰。”
聞言，公子弦陡然一僵。哪怕只有一瞬間，很快恢復(fù)平靜，仍被楚煜清晰看在眼里。
“父君素來康健，倒聞越君近來有疾？”
“傳言而已。”楚煜微微一笑，相比公子弦，他眸底平靜無(wú)波，自始至終看不出絲毫情緒。
宮門前有侍人守候，不等兩人踏上宮道，這充滿刀光劍影的一幕已被報(bào)至林珩面前。
林珩停下筆，合攏寫到一半的竹簡(jiǎn)，敏銳捕捉到話中端倪。
“齊君安泰？”
據(jù)他所知，齊侯身中劇毒，國(guó)政全由公子弼掌控。公子弦所言完全是一戳就破。
不是情急出錯(cuò)，那便是有意為之？
婢女送上茶湯，林珩單手撐著下巴，指尖擦過茶盞邊緣，眼簾低垂，眸光微閃，一抹冷色稍縱即逝，在縹緲的熱氣中悉數(shù)隱去。
第九十章
楚煜和公子弦進(jìn)入宮內(nèi)，前者徑直去往南殿拜會(huì)國(guó)太夫人，后者由侍人引路去往正殿，面見晉國(guó)國(guó)君。
行在青石鋪設(shè)的宮道上，遇暖風(fēng)迎面襲來，公子弦單手壓住衣袖，姿態(tài)放松，神情自若，絲毫不見在宮門外的緊繃。
宮道盡頭直連丹陛。
引路的侍人停在臺(tái)階前，另有侍人拾級(jí)而下，腰間垂掛絲絳，頭上戴有冠帽，表明他的地位更高。
“公子請(qǐng)隨仆來�！瘪R桂垂手見禮，態(tài)度恭敬，臉上帶著笑容。只是笑意浮于表面，讓人挑不出差錯(cuò)，卻也明明白白感知到審視，甚至是威脅。
公子弦向馬桂頷首，溫和道：“勞煩�！�
眼前的侍人予他熟悉之感，讓他想起父君身邊的內(nèi)史。在父君中毒之后，內(nèi)史家中被搜出證據(jù)，證其參與毒害父君，隔日就被絞死。
內(nèi)史無(wú)辜。
父君一清二楚，大兄也是心知肚明。
齊宮上下，包括宮奴都知他冤枉。
但他還是不能活。
公子弦垂下視線，左手握住劍柄，手指不斷用力，直至指關(guān)節(jié)發(fā)白，才壓下驟然涌起的憤恨和不甘。
齊國(guó)朝堂早已是翻天覆地。
公子弼大權(quán)在握，令出如山。他要?dú)⒌娜�，沒人能留得住。
內(nèi)史被殺是斬?cái)喔妇谋郯�，更是一種警告。對(duì)他，對(duì)被關(guān)押的幼弟，乃至于齊國(guó)宗室。
公子弦心思百轉(zhuǎn)，攥緊藏在袖中的絹，仰望前方巍峨的宮室，深吸一口氣，提步登上最后一級(jí)臺(tái)階。
微風(fēng)穿過廊下，搖曳垂掛的銅鈴，發(fā)出陣陣輕音。
三名彩裙婢女繞過廊角，越過守在廊下的侍人，通稟后進(jìn)入大殿。
打頭的婢女手托銀盤，盤中擺有銀盞，式樣精巧，花紋細(xì)膩，迥異于晉人的技藝。她身后兩人合力提著食盒，盒中之物頗重，兩人一路從南殿提來，微微有些氣喘。
三人進(jìn)入殿內(nèi)，呈上國(guó)太夫人命廚熬煮的湯羹，以及帶有越國(guó)特色的糕點(diǎn)。
“國(guó)太夫人言雨水整夜，春有倒寒，君上需添衣�！辨九┥碓诘兀D(zhuǎn)達(dá)國(guó)太夫人的關(guān)懷。
“轉(zhuǎn)告大母，寡人自會(huì)留意�！�
“諾�！�
婢女再拜后直起身，在林珩的注目下打開食盒。
盒蓋掀起的一瞬間，熱氣噴薄而出，一同涌出的還有濃郁的香氣。
三層的食盒改為兩層，內(nèi)里做工巧妙，隔層別有乾坤。
上層裝有碗碟和長(zhǎng)筷，有鑲嵌的孔槽。下層裝著一只甗，上甑下鬲，中間是鏤空的箅，專為蒸食所用。
晉國(guó)的甗多為一體，上有鳥紋。這具甗呈長(zhǎng)方形，不僅有箅，還有附耳，根據(jù)上面的獸紋推斷，應(yīng)是越國(guó)匠人的手藝。
甑內(nèi)冒出熱氣，鬲下有炭在燃燒。
婢女從食盒中取出長(zhǎng)筷，小心夾出甗內(nèi)的餅和糕。
餅以麥制成，內(nèi)里加入蜜，散發(fā)出香甜的味道。糕色澤金黃，以黍和粟蒸制，大小類似嬰兒的拳頭，上面鋪了豆，取出時(shí)熱氣騰騰，看上去十分誘人。
公子弦行至殿前，站定在門外，不意外嗅到食物的香氣。
晉人喜食咸，越人好食甜，齊國(guó)近海，齊人專好鮮美滋味，也同樣喜甜。
公子弦懷揣著心事，夜間輾轉(zhuǎn)反側(cè)心神不寧。早起沒有精神，早膳用過兩口便再也吃不下。此時(shí)站在殿門外，誘人的香氣不斷飄來，久違的餓意急劇上涌，他不由得皺眉，后悔早膳吃得太少。若在晉君面前腹鳴，不僅失禮更是失態(tài)。
大殿內(nèi)，婢女送上糕點(diǎn)和茶湯，俯身再拜，倒退著行出殿外。
馬桂入內(nèi)稟報(bào)，不多時(shí)笑著折返，請(qǐng)公子弦入殿：“公子，君上有請(qǐng)。”
公子弦解下隨身寶劍，交給守在殿門旁的侍人。
劍身窄長(zhǎng)，劍鞘鑲嵌珍珠和彩寶，劍柄拼接打磨過的珊瑚，潤(rùn)澤不下美玉。相比兵器，這把劍更像是一件藝術(shù)品，通體寶物，價(jià)值非凡。
寶劍遞至面前，侍人并未接過。公子弦正疑惑不解時(shí)，馬桂出言解釋：“公子可佩劍入殿�！�
“佩劍入殿？”
“見君上無(wú)需解劍。”
馬桂言之鑿鑿，旁側(cè)侍人未現(xiàn)異色，顯然是習(xí)以為常。
公子弦很是驚訝。
在齊國(guó)時(shí)，氏族見國(guó)君必要解劍。公子弼手握大權(quán)，一樣襲用慣例。
世人皆知晉人好戰(zhàn)，晉國(guó)氏族時(shí)常當(dāng)街搏殺，流血沖突毫不鮮見。晉幽公時(shí)，氏族毆斗屢屢造成傷亡。直至新君登位，情況才有所緩和。
林珩鎮(zhèn)壓叛亂，絞殺氏族，法場(chǎng)上血流成河，世人皆知其兇狠。
人人佩劍上殿，他難道不擔(dān)心刺客？
亦或是成竹在胸，不懼任何賊徒？
公子弦驚疑交加，遲遲未見跨過殿門。
馬桂看他一眼，多少能猜出他的想法。表面不動(dòng)聲色，出聲提醒道：“公子，君上有請(qǐng)�！�
聲音流入耳中，公子弦猝然回神，連忙壓下復(fù)雜的心思，重將佩劍掛回腰間，整理冠帶，邁步走入殿內(nèi)。
進(jìn)入大殿中，食物的香氣愈發(fā)濃郁。
青石鋪在腳下，地板光可鑒人。
圓柱并排矗立撐起穹頂，人俑狀的銅燈立在柱下。人俑頭頂燈盤，兩手各握銅枝，枝杈延伸，末端是同樣大小的圓盤。盤中沒有燈芯，嵌入桂圓大小的夜明珠，顆顆價(jià)值連城。
越過并立的圓柱，前方是等高的石階。
石階上方設(shè)有長(zhǎng)方形桌案，案后是一架漆金屏風(fēng)。屏風(fēng)上綻放大朵牡丹，爭(zhēng)奇斗艷，絢爛奪目。
在屏風(fēng)和桌案之間，是玄服玉冠的晉君。
即使有桌案遮擋，也能看出身形修長(zhǎng)。眉眼墨黑，不亞于身上的玄色。膚色白皙，甚至有些蒼白，不見丁點(diǎn)血色。
公子弦知曉晉侯年輕，聽過關(guān)于他的種種傳言，知其暴虐好戰(zhàn)。