“郎君！”
兩人的叫喊聲淹沒(méi)在人群中，蒼金正被店家擺出的貨物吸引，更是充耳不聞。
店前鋪開(kāi)矮桌，桌上擺有數(shù)只銅爐，爐上還有水壺，壺嘴正汩汩冒著熱氣。爐旁攤開(kāi)幾只口袋，口袋中是巴掌大的木炭，整齊堆放，一點(diǎn)也不雜亂。還有一些圓柱狀帶有孔道的東西，摞在藤筐里，不知是何用途。
一個(gè)而立之年的男子站在桌后，正指著銅爐滔滔不絕，一陣口若懸河，大講銅爐和水壺的好處。
“此物便于攜帶，取暖遠(yuǎn)勝火盆。一塊黑炭能燃許久�！�
經(jīng)過(guò)男子的講解，蒼金打量著銅爐和被商人稱(chēng)為“黑炭”的東西，短暫思量，繼而恍然大悟。
銅爐不過(guò)是拋磚引玉，店家真正要賣(mài)的是木炭和黑炭。尤其是后者，能在銅爐中燒，自然也能用于別的爐灶，大小和重量都便于運(yùn)輸，定然是不錯(cuò)的商機(jī)。
無(wú)獨(dú)有偶，看出商機(jī)的大有其人。
在男子報(bào)出價(jià)格后，商人們爭(zhēng)相開(kāi)口，詢(xún)問(wèn)銅爐的在少數(shù)，更多都有意購(gòu)買(mǎi)黑炭。
“別擠，貨多！”
眾人一擁而上，男子應(yīng)接不暇，匆忙拎開(kāi)水壺避免傷人，同時(shí)扯開(kāi)嗓子叫來(lái)同伴，將有意市貨的商人引入店內(nèi)。
熱鬧散去，眾人陸續(xù)離開(kāi)。
蒼金意猶未盡，正想跟去店里，兩名忠仆恰好找來(lái)。見(jiàn)到他安然無(wú)恙，兩人差點(diǎn)哭出聲：“郎君，人生地不熟，謹(jǐn)慎為上�！�
忠仆話(huà)音未落，蒼金又提步鉆進(jìn)人群，一溜煙不見(jiàn)蹤影。
兩人呆滯地站在原地，片刻后回過(guò)神來(lái)，苦澀地對(duì)視一眼，硬著頭皮向前擠，無(wú)論如何不能再把人跟丟。
蒼化在長(zhǎng)街另一端卸車(chē)，將帶來(lái)的齊帛和布擺出來(lái)，很快有商人找上門(mén)，且都是大商。
由于采用晉尺，市貨時(shí)少去許多麻煩。買(mǎi)家賣(mài)家心中皆有衡量，一番討價(jià)還價(jià)，生意順利達(dá)成。
“竟然如此便利�！苯舆^(guò)一袋金，蒼化頗有感慨。之前的郁郁一掃而空，心情瞬間大好。
隊(duì)伍眾人也是議論紛紛。
“先前同楚市貨，尺不對(duì)，直接吵嚷起來(lái)，還差點(diǎn)動(dòng)手�！�
“還有魏、梁和吳，尺有別，金銅都有出入�！�
“本以為是多此一舉，哪想更加便利。”
“的確不錯(cuò)�！�
“若次次如此，豈不方便？”
“可惜是晉律�！�
相同的議論聲出現(xiàn)在不同的隊(duì)伍中，蒼金原路折返，一路上耳聞目睹，某個(gè)念頭在心中萌芽，再也抑制不住。
見(jiàn)到守在車(chē)旁的蒼化，他快步走上前，壓低聲音道：“仲父，我欲求見(jiàn)晉侯，向其獻(xiàn)寶�！�
“你說(shuō)什么？”蒼化以為自己聽(tīng)錯(cuò)，迅速看一眼左右，拉著蒼金回到車(chē)上，關(guān)閉車(chē)門(mén)，沉聲道，“家主的命令，你忘記不成？”
“我沒(méi)忘，只是另有選擇。”蒼金目光灼灼，心中的念頭不斷瘋長(zhǎng)，似烈火燎原。
“晉侯？”
“不錯(cuò)�！鄙n金用力點(diǎn)頭，認(rèn)真道，“家族無(wú)根，有金山銀山亦難守。公子弼有才，然行事反復(fù)，恐非明主。先祖本為氏族，后國(guó)破淪為商，不得不隱姓埋名。如今有再起的機(jī)會(huì)，需得牢牢抓�。 �
蒼化沒(méi)有評(píng)議這番話(huà)，而是凝神陷入沉思。
許久，他肅然看向蒼金，沉聲道：“晉侯剛毅果決，智略過(guò)人，確有雄主之相。然此事關(guān)乎家族，不能一言而定�！�
“我知。”蒼金頷首道，“我會(huì)親筆書(shū)信，煩勞仲父放飛信鷹�！�
蒼氏擅長(zhǎng)馴禽，族人皆養(yǎng)鳥(niǎo)。這是傳承自先祖的本領(lǐng)，國(guó)破流亡仍不曾斷絕，一直延續(xù)至今。
蒼化尤其擅長(zhǎng)熬鷹，狩獵、警戒、送信等大有用途。
叔侄倆商議妥當(dāng)，先后走下馬車(chē)，表面不露任何跡象，連同行之人都未察覺(jué)分毫。
城中正熱鬧時(shí)，距城五里外，蔡國(guó)和宋國(guó)入貢的隊(duì)伍中途相遇。
蔡歡說(shuō)服兄長(zhǎng)，借勢(shì)壓服國(guó)內(nèi)氏族，親自帶著入貢的隊(duì)伍出發(fā)，一路上緊趕慢趕，務(wù)求趕在他國(guó)之前向林珩入貢。
隊(duì)伍中有二十輛大車(chē)，大半數(shù)蓋有蒙布，主要裝載粟、麥、黍和各種布匹，并有金、玉、珠貝等珍寶，價(jià)值不亞于向上京小覲。其余車(chē)上則是工匠，織工、木工、石匠、銅匠等，數(shù)量超過(guò)三百人。
對(duì)蔡國(guó)而言，糧食、布匹乃至珍寶都不算什么，送出后還會(huì)有。唯獨(dú)匠人，送出三百當(dāng)真是肉疼。別說(shuō)國(guó)內(nèi)氏族，連蔡侯都在猶豫。
不想事情功虧一簣，蔡歡絞盡腦汁，費(fèi)盡千般口舌，幾乎要磨破嘴皮。如今坐在車(chē)上，回想前番種種，她仍覺(jué)頭疼，無(wú)奈和疲憊始終揮之不去。
“夫人，對(duì)面有異�！焙掏崎_(kāi)車(chē)窗，望見(jiàn)河對(duì)岸行來(lái)的隊(duì)伍，出聲打斷了蔡歡的思緒。
蔡歡靠近車(chē)窗眺望，看清隊(duì)伍中的旗幟，抿了抿紅唇：“宋人�！�
十五輛大車(chē)，圖騰旗，沿洛水而行。
望著河對(duì)岸的隊(duì)伍，蔡歡心頭微動(dòng)。若她料想不差，這些宋人的目的地同她一樣，都是為向晉侯入貢。
一番思量之后，蔡歡果斷下令：“速行，務(wù)必先宋人入城�！�
“諾！”
甲士策馬來(lái)回奔跑，蔡歡的命令快速傳達(dá)。
馬奴奮力揮動(dòng)韁繩，駿馬撒開(kāi)四蹄，車(chē)隊(duì)的行速比之前快了一倍。
河道對(duì)面，發(fā)現(xiàn)蔡國(guó)隊(duì)伍的變化，宋人竟也開(kāi)始加速。
洛水奔騰不息，大群鯉魚(yú)跳出水面，飛濺起成片浪花。相隔晶瑩的水浪，兩支車(chē)隊(duì)互不相讓?zhuān)銧?zhēng)我趕，近乎并駕齊驅(qū)。
看到宋人的舉動(dòng)，蔡歡氣不平，正要推開(kāi)車(chē)門(mén)催促，風(fēng)中突然傳來(lái)號(hào)角聲，大地震顫，奔雷般的聲響由遠(yuǎn)及近。
風(fēng)自河面襲來(lái)，道路不平，車(chē)身發(fā)生搖晃。
她本能扣住車(chē)門(mén)，循聲望去，只見(jiàn)地平線(xiàn)處揚(yáng)起沙塵，光影發(fā)生扭曲，大片殷紅破開(kāi)沙霧闖入眼簾。
奔雷聲漸近，熾烈的色彩愈發(fā)鮮明，沿河較勁的兩支隊(duì)伍同時(shí)一滯。震撼、恐懼、驚悸、惶然，多種情緒交織在一起，充斥胸腔，占據(jù)所有人的思緒。
號(hào)角聲又起，輪高輻寬的戰(zhàn)車(chē)馳騁過(guò)平原。
拉車(chē)的戰(zhàn)馬極為高壯，比蔡國(guó)和宋國(guó)的馬高出一截。戰(zhàn)車(chē)車(chē)軸經(jīng)過(guò)加固，車(chē)上能站三人。
百輛戰(zhàn)車(chē)排成數(shù)列，恍如利箭劃開(kāi)大地。
全甲騎兵分在左右，單手持韁，另一只手撐旗，旗幟在風(fēng)中撕扯，繪于旗面的圖騰翻轉(zhuǎn)扭曲，愈顯兇蠻猙獰。
戰(zhàn)車(chē)后還有步卒，和騎士一樣佩戴全甲，手持長(zhǎng)戟和戈矛，護(hù)衛(wèi)近百輛大車(chē)，浩浩蕩蕩穿過(guò)平原。
行進(jìn)過(guò)程中，戰(zhàn)車(chē)絲毫沒(méi)有減速，如洪水漫過(guò)河岸，掠過(guò)蔡歡的車(chē)隊(duì)。
認(rèn)出飄揚(yáng)在風(fēng)中的圖騰旗，蔡國(guó)人僵在原地，隔河的宋國(guó)人也不敢輕舉妄動(dòng)。隊(duì)伍上下屏住呼吸，身體仿佛被定格。
一輛傘車(chē)闖入視線(xiàn)，車(chē)上人紅衣似火，長(zhǎng)發(fā)如墨。
驚鴻一瞥，蔡歡霎時(shí)凝眸。驚艷烙印腦海，她不由得倒吸一口涼氣。
血旗於菟，熾烈如火，能與日爭(zhēng)輝。
“金傘緋袍，公子煜！”
第七十七章
春日和煦，暖風(fēng)繾綣。風(fēng)中帶著花香，熏人欲醉。
側(cè)殿隔窗半開(kāi)，陽(yáng)光落入室內(nèi)，播撒扇形光影。
山水屏風(fēng)前，田齊撐著下巴對(duì)卷苦思，右手提筆，遲遲沒(méi)能寫(xiě)下一個(gè)字。筆尖懸停太久，墨汁滴落到竹簡(jiǎn)上，飛濺數(shù)點(diǎn)暗色。
“太難了�！�
田齊丟開(kāi)筆，頹然地趴到桌上，任憑墨汁沾上下巴，樣子無(wú)精打采。
斗圩捧著茶湯走入，見(jiàn)到田齊這般模樣，和守在室內(nèi)的斗墻對(duì)視一眼，快行兩步放下杯盞，勸說(shuō)道：“公子，晉侯好心好意，莫要辜負(fù)。”
“我知阿珩好心，但我自幼不喜書(shū)文，連寫(xiě)五封奏疏，如今實(shí)在無(wú)言可寫(xiě)�！碧稞R頂著干涸的墨汁抬起頭，心中糾結(jié)，語(yǔ)氣中滿(mǎn)是無(wú)奈。
一只木匣放在桌上，匣中竹簡(jiǎn)已經(jīng)取出，上面的文字十分簡(jiǎn)練，教授田齊上書(shū)天子，每日一奏，派飛騎送往上京。
“狀告信平君犯上作亂，國(guó)內(nèi)氏族沆瀣一氣；斥責(zé)宋國(guó)氏族不仁不義，與逆臣同流合污；追思襄公助上京平叛勞苦功高，向天子哭訴委屈�！碧稞R掰著手指列舉，逐一數(shù)過(guò)來(lái)，聲音越來(lái)越低，“還有什么能寫(xiě)？”
之前大醉一場(chǎng)，心頭愁?lèi)炏嗽S多。醒來(lái)隔日，林珩對(duì)他酒醉一事只字不提，讓他安心住下，并帶他前去拜會(huì)國(guó)太夫人。
從南殿歸來(lái)，田齊打開(kāi)木匣，看過(guò)其中內(nèi)容，連續(xù)數(shù)日將自己關(guān)在殿中，搜腸刮肚、絞盡腦汁，每日寫(xiě)成一封奏疏，借晉騎飛送上京。
最初他信心百倍，事情也很順利，回想這一路的遭遇，下筆如有神，洋洋灑灑就是數(shù)百字。
五封奏疏之后，情況急轉(zhuǎn)直下。
該寫(xiě)的全都寫(xiě)完，再提起筆，他突然腦中空空，不知該如何成句，壓根寫(xiě)不出一個(gè)字。
面對(duì)空白的竹簡(jiǎn)，田齊懊惱得想要抓頭。
奈何身邊沒(méi)有謀臣，斗圩和斗墻不通政事無(wú)法給出建議，更不用提專(zhuān)好廝殺的甲士。
窘境擺在面前，主仆三人目光相對(duì)，同時(shí)緘默無(wú)語(yǔ)。
“公子，不如請(qǐng)教晉侯？”斗圩提議道。
“我不想麻煩阿珩。”田齊皺眉說(shuō)道，心中徘徊不定。
這段時(shí)日以來(lái)，林珩頒布多項(xiàng)政令，朝堂上風(fēng)雨不斷，城內(nèi)也是議論紛紛。政令涉及到多方面，在氏族間引發(fā)波瀾，褒貶不一，連客居在宮內(nèi)的田齊都有耳聞。
多日案牘勞形，除了吃飯睡覺(jué)，林珩難有空閑之時(shí)，肉眼可見(jiàn)地消瘦，氣質(zhì)愈顯凌厲。
之前田齊造訪(fǎng)南殿，碰巧見(jiàn)到越國(guó)令尹，得知公子煜將要使晉，料定林珩會(huì)變得更忙。
除非萬(wàn)不得已，他不想給林珩添麻煩。
“我一路奔逃，顛沛流離，只有阿珩愿意收留。凡事細(xì)致周到，還為我出謀劃策，我不能得寸進(jìn)尺。”田齊坐正身體，沉聲道，“些許困難而已，還比得刺客尾隨，殺機(jī)四伏？”
哪怕頭疼不已，他也要強(qiáng)迫自己拿起筆，重新鋪開(kāi)竹簡(jiǎn)。
側(cè)殿外，許放行至門(mén)前，恰好聽(tīng)到這番話(huà)，不禁微微點(diǎn)頭。有這份心意就絕不會(huì)是忘恩負(fù)義之輩，不枉費(fèi)君上相助。
話(huà)聲漸低，許放輕咳一聲，揚(yáng)聲道：“內(nèi)史許放求見(jiàn)�！�
門(mén)后先是一靜，片刻后傳來(lái)腳步聲。
未等多久殿門(mén)敞開(kāi)，斗墻站在門(mén)后，見(jiàn)禮后道：“許內(nèi)史請(qǐng)�！�