“先氏之人，幸會�！绷昼穹鏖_紫蘇的手，邁步走下馬車，駐足在先成面前。
先成低下頭，默然不語。
他在推斷林珩的想法，試圖尋找脫身的機會。
不料想，林珩直接打破他的妄想。
“先氏意圖謀反，當(dāng)族滅。待我回到肅州，定會當(dāng)面稟明父君，賜給你們應(yīng)得的下場�！绷昼裾Z氣平緩，仿佛在談?wù)撎鞖�，而非一族人的生死�?br />
“不，是宮中之命，先氏沒有謀反！”先成驚慌失措，當(dāng)場大叫。
“證據(jù)呢？”林珩歪了下頭。
“我有……”先成正要遞出秘信，突然發(fā)現(xiàn)不對，奈何被騎士扣住雙臂，強行搜走了絹布。
“公子。”甲長檢查過絹布，確認(rèn)沒有任何問題才呈給林珩。
絹上浸染血痕，林珩毫不在意，雙手展開，細(xì)讀上面的文字。其后緩慢用力，將其撕成兩半。
碎裂的絹落入泥漿，鑲嵌彩寶的鞋底踏上，輕輕碾壓，直至布料徹底污濁，上面的文字變得模糊，再無法辨認(rèn)。
“不！”先成眥目欲裂，掙扎撲向前，只換來更強硬的壓制，半張臉被按入泥漿，幾乎無法呼吸。
“狼甲，丟他下河，祭祀水伯�！绷昼裥涫至⒃谠�，向甲長示意。目光轉(zhuǎn)向匍匐在地的巫，溫和道，“你來主持�！�
“諾！”
甲長領(lǐng)命，親自提起先成。
巫小心站起身，緊跟在甲長身后。
林珩轉(zhuǎn)身返回馬車，車門關(guān)閉前，下達(dá)一道令城民不敢置信的命令：“我將于兩日后離開，在此期間，凡先氏罪狀盡可呈送，屬實者賞�！�
城民們愣愣地抬起頭，神情恍惚。
庶人告氏族？
豈非荒謬？
“只有兩日。”林珩將眾人的表情盡收眼底，定下兩日之期，其后召喚兩名騎士，命其先一步趕往舊都晉陽，聯(lián)絡(luò)他的舅父。
“調(diào)一艘船過河，將信送到舅父手中，途中不可耽擱�！�
“諾！”
騎士上馬，找出人群中的船夫，徑直向河邊行去。
城內(nèi)的火光漸次減弱，直至完全熄滅。
甲長押送先成來到河邊，將他按跪在地。
巫高誦卜辭，投出龜甲。
“大吉！”
伴著龜甲落地，先成被綁住四肢，由兩名騎士高高舉起，投入洶涌的河道。
河水翻滾，浪花打下，瞬間沒頂。
先成無力掙扎，眨眼消失在洪流之中。
“祭水伯！”
巫高舉雙臂，唱聲悠揚。
河流奔騰不息，洶涌向前，發(fā)出陣陣?yán)坐Q之音。
“祭！”
城民面朝河道匍匐，以頭觸地。
林珩坐在車內(nèi)，眺望咆哮的水龍，少頃收回目光。食指上纏繞一小塊絹布，是從秘信上取下。絹上落有私印，象征晉侯，一般賜給正夫人。正夫人去世，這枚印本該封存。
“父君，我母雖逝，絕不容旁人造次�！彼﹃伾蠄D案，回憶數(shù)年來的遭遇，緩緩垂下目光。
麗夫人，公子長，有狐氏。
還有晉侯，他的父親。
不著急，一個一個，慢慢來。
第三章
晉陽為晉國舊都，是初代晉侯受封之地。
城圍三闕，墻高池深，在遷都肅州之前，晉陽城是晉國的政治和軍事中心，也是抵御戎狄的北部要塞。
五代晉侯時，晉國宮廷內(nèi)亂，氏族爭權(quán)，半座城池陷入兵亂，在大火中毀于一旦。
內(nèi)亂結(jié)束不久，老晉侯病逝，繼位的世子處死謀反的兄弟姐妹十七人，其后宣布遷都，將都城移至肅州城。
時光匆匆過去百年，晉陽城不復(fù)昔日繁榮，卻有重兵把守。以智氏為代表的舊氏族輪番駐軍，肩負(fù)守護北境的重任，牢牢把控以車騎為主的下軍，連晉侯也難以插手。
這一日，太陽初升，城門前落下吊橋，厚重的門扉正將開啟，道路上即傳來奔雷聲，兩騎快馬飛馳而來，馬后掀起大片煙塵。
城卒舉目眺望，認(rèn)出騎士身上的皮甲，立即吹響號角。
蒼涼的號角聲刺穿晨曦，早起的城民陸續(xù)駐足，就見有一伍城卒從城頭飛奔而下，手持長矛迎向城外。另有一人奔向城內(nèi)，觀其方向應(yīng)是去城東，氏族聚集之地。
“有飛騎�！�
“黑甲雙矛，是智氏私兵�！�
議論聲中，騎士在城門前下馬，向城卒亮明身份：“奉公子珩之命，送信下軍將府上�！�
城卒查驗過兩人身份，確認(rèn)無誤，分左右讓開道路。
兩名騎士飛身躍上馬背，雙手猛一拉韁繩，戰(zhàn)馬人立而起，嘶鳴一聲，撒開四蹄馳過門樓。
城內(nèi)布局嚴(yán)整，兩條主干道貫穿東西南北，在城市中心交匯。另有數(shù)條街道向外輻射，連通里巷街坊，四通八達(dá)。
通往城東的道路鋪設(shè)青石，能容四馬并行。
兩名騎士揮動馬鞭，一前一后飛馳而過，帶走路旁行人的目光，背影消失在長街盡頭。
智氏府上，智弘接到消息，立即去見智淵。
十年前一場大戰(zhàn)，晉陽城遭遇圍攻，援兵遲遲不至，智氏損失慘重。智弘的兩個兄弟戰(zhàn)死，他損失一臂，再難舞起重槍。
智淵窺破陰謀，奈何回天乏力。
外有強敵內(nèi)有奸細(xì)，他還曾遭遇刺客，雖然勉強擊退來敵，家族實力卻一落千丈。幸虧有陶氏等舊氏族為盟友，否則下軍軍權(quán)都難保住。
十年時間，智淵殫精竭慮，須發(fā)皆白。智氏同國君達(dá)成默契，家族退出肅州，困守晉陽。然而，隨著有狐氏虎視眈眈，公子長步步緊逼，這種平衡遲早被打破。
“父親，公子珩歸國！”
智弘急匆匆走進室內(nèi)，單手抓著絹布，臉上洋溢興奮之色。
智淵坐在案后，身著黑袍，滿頭銀發(fā)束在冠中，梳理得一絲不茍。三濾長髯飄在胸前，一雙濃眉深鎖，抬手示意智弘稍安勿躁，接過他手中的絹布細(xì)讀。
絹布展開不過兩個巴掌，寥寥幾行字，令他神情變了數(shù)變。
“國君竟狠心如此！”
砰地一聲，智淵握拳捶在案上，胸中燃起怒火，眼中透出殺意。
智弘探身向前，壓低聲音道：“父親，君上不仁不義，全不顧智氏之功。他寵愛麗夫人，偏愛公子長，更派人截殺公子珩，不能再任他肆意妄為！”
智淵再看絹上文字，尤其是最后一行，目光閃爍，陷入短暫沉思。
“公子欲知君上諸夫人，以備重禮�！庇辛Φ氖种盖脫糇烂妫菧Y詢問兒子，“你以為如何？”
“君上獨寵麗夫人，若要效華陽君之事，恐不能行。”智弘迅速反應(yīng)之后，回答道。
華陽君是奚國公子，也曾往上京為質(zhì)。他暗中賄賂奚侯寵妾，順利被迎回國，登上世子位。
“事情未必如此簡單�！敝菧Y將來信放到一旁，打開桌旁木箱，取出數(shù)枚竹簡推到智弘面前，示意他來執(zhí)筆，“我說，你來記�！�
智弘雖有疑惑，見父親無意多言，到底移至桌前，拿起一旁的毛筆。
“麗夫人獨寵，出身有狐氏，一子長。
宣夫人出身雍氏，一女樂。
蘭夫人出身婁氏，曾得一子，殤。
嫣夫人出身田氏，無所出�！�
智弘提筆記錄，落下最后一字后蘸取墨汁，卻不見智淵再言。
“父親？”
“足夠了�！敝菧Y取過竹簡瀏覽，確認(rèn)無誤后還給智弘，“安排人手送往公子處。開庫房備彩寶珠玉，絹帛絲綢，想必用得上�！�
“諾�！�
智弘拿起竹簡，起身退出室外。
穿過廊下時，一陣風(fēng)吹過，帶來些許涼意。
他停下腳步，駐足望向庭院，目視枯葉飄落枝頭，腦中靈光閃現(xiàn)，當(dāng)即有所頓悟。
內(nèi)宮前朝不可分。
智淵點出幾人，除麗夫人之外都出身舊氏族，同以有狐氏為首的新氏族矛盾不小，數(shù)次針鋒相對，卻因晉侯偏幫敗下陣來。
“結(jié)交卿大夫勢必引君上猜忌彈壓。禮待庶母則無可非議，合情合理�！�
通過贈禮也可向幾位夫人背后的家族展現(xiàn)態(tài)度。
公子長登位，舊氏族更會遭到排擠，權(quán)勢遲早被瓜分殆盡。公子珩身為嫡子，主動釋放善意，孰輕孰重，如何選擇，答案分明擺在面前。
“公子聰慧�！敝呛敫袊@一聲，頓覺暢快許多。
未知何時，智淵也走到廊下，同他并肩而立，沉聲道：“公子珩幼年往上京為質(zhì)，艱難不必贅言。歸國途中連續(xù)遭遇刺殺，可謂險象環(huán)生。若無智慧，如何平安？”
“父親，是我愚鈍。”智弘退后半步，表情中浮現(xiàn)慚色。
智淵手撫長須，昂藏身軀挺直，似猛虎欲再嘯山林。
苦等許久的機會終于來臨。