卿玉案點(diǎn)點(diǎn)頭，旋即屏退幾位宮人。
潼關(guān)怎么突然有汛情了，莫不是因?yàn)檫@十日的暴雨？
兵部尚書(shū)既然和工部尚書(shū)一同遞折，說(shuō)明蕭霽月那邊也應(yīng)該有困難。
“殿下，臣去御道一趟�！鼻溆癜刚酒鹕恚瑴�(zhǔn)備告辭。
謝朱顏一把抓住他的衣袖，仰著稚嫩的臉龐，滿眼期盼地說(shuō)道：
“那，本宮能跟太傅一起去嗎？”
卿玉案安撫著謝朱顏，不忍拂逆他的意愿：“此乃朝廷重地，殿下不宜長(zhǎng)留，去去便歸。臣先行告退了�！�
謝朱顏點(diǎn)點(diǎn)頭，放開(kāi)他的衣袖：“好�！�
……
雨勢(shì)漸大，卿玉案撐著紙傘快步從東宮走到皇極門(mén)，兩方僅隔百尺之遙。
而皇極門(mén)除守門(mén)的禁軍，也不見(jiàn)候在門(mén)口當(dāng)值的傳折太監(jiān)。
工部尚書(shū)祿泰清撐著朱紅宮墻，官袍上已經(jīng)分不清到底是汗?jié)n，還是潑天降落的雨水。兵部尚書(shū)已是年老體弱，早就體力不支被抬了回去。
或許是站的太久，祿泰清頓覺(jué)頭暈眼花，即將倒下的剎那卻被一只手?jǐn)v起。
祿泰清回頭定眼去望，模糊的視野出現(xiàn)一張熟悉的臉孔，頓覺(jué)恍然。
他甚至有些錯(cuò)愕地把腰間的濁酒舉起，又飲了一口，怔愣地看著卿玉案，驀地低低笑起來(lái)。
他又哭又笑著綻開(kāi)笑顏，顫抖著手撫上卿玉案的眼角，哽咽道：
“哈哈哈，詠才你怎么幫太子把罪責(zé)都擔(dān)下來(lái)了啊。燕安王在九泉之下看你這副樣子，不知要多難過(guò)呢�！�
卿玉案聽(tīng)到他提及父親的名字，心中不由得一沉，他按住祿尚書(shū)的布滿硬繭的手，說(shuō)道：
“祿尚書(shū)仔細(xì)看看，我是賀迦樓。”
“哦……原來(lái)是賀太傅。”
祿泰清不由苦笑，看來(lái)自己是老糊涂了，竟會(huì)以為他是汝南侯。
他差點(diǎn)就忘了，汝南侯早就被戰(zhàn)死在沙場(chǎng)了，唯一的兩個(gè)小兒也葬身火海，著實(shí)是令人扼腕惋惜。
卿玉案為祿泰清撐上傘，問(wèn)道：“兵部和工部出什么事了，莫不是加固河堤的事情？”
祿泰清滿目滄桑：“唉，哪里是加固啊，說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)。”
等到祿泰清講完，卿玉案方才明白事情的經(jīng)過(guò)：
自從闐何忠南下到潼關(guān)，風(fēng)陵渡幾度潰堤，便更消耗銀兩修復(fù)，很快朝廷原先發(fā)下的錢(qián)糧告罄，修復(fù)與加固被迫停工。
拿不到餉銀的工夫聚眾鬧事，便是蕭霽月的神機(jī)營(yíng)也將近壓制不住，再這樣下去，怕是要爆出民工造反的大事來(lái)。
他該怎么給皇上一個(gè)交代，又怎么給百姓一個(gè)交代？
“六部無(wú)人理會(huì)，老臣便遞了致仕辭恩的折子寄吏部轉(zhuǎn)呈�？衫舨棵看我怨痰躺形纯⒐橛�，不肯批復(fù)。當(dāng)下，我要見(jiàn)兩位閣老�！�
祿泰清語(yǔ)氣黯淡，眼神里充斥著深深的無(wú)助。
“無(wú)妨，我去看看�！�
卿玉案撐著傘走進(jìn)皇極門(mén)。
皇城中只有兩位閣老，以及太傅有通行的令牌，恰巧他還能幫父親的舊友問(wèn)一問(wèn)。
一位眼尖的司禮監(jiān)小太監(jiān)見(jiàn)到卿玉案，頓時(shí)明白他的來(lái)意，他急急地對(duì)著旁邊的牙牌小太監(jiān)喊道：
“快去只會(huì)殷公公。快呀。”
“站住�！鼻溆癜附凶∧侨恕�
小太監(jiān)猝不及防地轉(zhuǎn)過(guò)頭，賠笑道：“太傅。他們敲登聞鼓，是怕雜家不傳折子。沒(méi)什么大事的�！�
這些人一直附庸萬(wàn)欣榮與殷雪，他們仰恃次輔和東宮太子大伴的威權(quán)，故敢于胡作非為。
卿玉案問(wèn)：“祿尚書(shū)在淋雨這么久，你為什么蓄意不傳？”
“冤枉啊，雜家沒(méi)有故意不傳折子的。”
那小太監(jiān)滿臉地委屈，他補(bǔ)充道：
“這八年里這登聞鼓一次也沒(méi)有被人敲過(guò)，可皇上如今給潼關(guān)祈天齋戒忽然敲了，這不是對(duì)神明的大不敬嗎？雜家也是為了皇上考慮。”
卿玉案嗤笑出聲。
汛情哪里是向神明祈福便能止住的，不還是靠著內(nèi)閣各位老臣辛苦么。
“殷雪呢�！鼻溆癜竼�(wèn)道。
小太監(jiān)的眼瞳滴溜溜一轉(zhuǎn)，又假心假意地哈腰說(shuō)道：
“殷公公和次輔大人現(xiàn)在在養(yǎng)心殿陪著皇上呢，概不見(jiàn)人�！�
“概不見(jiàn)人，又是這句話！我朝天子病重，聽(tīng)信宦官與近臣的讒言，在養(yǎng)心殿跟著術(shù)士修玄，月余閉門(mén)不出。一國(guó)未來(lái)豈能托付給術(shù)士�！�
祿泰清說(shuō)及此事，竟直接嘔出一口鮮血，昏迷過(guò)去。
油紙傘掉落。
“祿尚書(shū)��！”
卿玉案撐住祿泰清，急忙喚來(lái)兩名禁衛(wèi)，抬著祿泰清匆匆離開(kāi)皇極門(mén)，送往太醫(yī)館診治。
“不，等不到說(shuō)法我不走。”
冰冷的雨水激得祿泰清醒過(guò)來(lái)，他費(fèi)力地睜開(kāi)眼簾。
卿玉案忽然想起，前幾日殷雪所說(shuō)的東廠羈押一事，他撐住祿泰清的胳膊，繼續(xù)說(shuō)道：
“可前幾日不是剛繳收貪墨四十萬(wàn)，怎么今日還是發(fā)不下款？”
“老臣也不知。這些貪墨的流向，恐怕只有被繳收之人知曉了。”
祿泰清無(wú)可奈何地?fù)u搖頭，濁黃的眼中透著疲憊，他深深嘆息一聲。
“尚書(shū)大人。”
不遠(yuǎn)處，應(yīng)太醫(yī)撐傘趕來(lái)，應(yīng)太醫(yī)與卿玉案對(duì)視一眼，說(shuō)道：
“賀太傅，交給我便是�！�