“湯汁里的黃瓜也格外清甜，實(shí)在是太好吃了，可惜，一盤(pán)鰲蝦太少，吃?xún)芍痪蜎](méi)了。”
“沒(méi)了那就再點(diǎn)一份，今朝有酒今朝醉，明朝沒(méi)了鰲蝦想吃都不知道該去哪里吃。”
“……”
揚(yáng)州鰲蝦這次也就兩千斤的貨源，盡管采用了限量銷(xiāo)售模式，但還是僅六七天時(shí)間，就完全售罄了。
在揚(yáng)州鰲蝦售光的時(shí)候，程彎彎命人送去京城的鰲蝦也抵達(dá)了皇城。
皇城巍峨森嚴(yán)，無(wú)數(shù)禁衛(wèi)軍把守著城門(mén)。
運(yùn)送鰲蝦的人遞了令牌和折子，在宮門(mén)口苦苦等候著。
此時(shí)此刻，剛剛下了早朝，大宇國(guó)皇帝在御書(shū)房和幾位近臣議事，議的正是臘基國(guó)之事。
起因是臘基國(guó)商人在大宇國(guó)邊境經(jīng)商，雙方因?yàn)橐稽c(diǎn)小事起了爭(zhēng)執(zhí)，臘基國(guó)商人覺(jué)得受到了歧視，聚眾鬧事，結(jié)果被邊境的老百姓失手打死了三人……臘基國(guó)有三人死在大宇國(guó)，這不，那邊的使臣就來(lái)討要說(shuō)法了……
賀瀚海拱手道：“臘基國(guó)此舉，不過(guò)是為了多要一些賞賜，給些瓷器綢緞鹽鐵，這事情自然就揭過(guò)去了�！�
“不可�！绷痔祿u頭，“分明是臘基國(guó)商人聚眾鬧事，一片混戰(zhàn)之中死了三個(gè)人，焉知不是臘基國(guó)自導(dǎo)自演，故意栽贓？臘基國(guó)彈丸之地，人命不值錢(qián)，最缺的就是資源，這是妄圖拿三條賤命來(lái)?yè)Q我大宇國(guó)的物資，萬(wàn)萬(wàn)不可如他們所愿�！�
“臘基國(guó)一肚子陰謀詭計(jì)，說(shuō)不定真的是故意栽贓。”章大人拱手，“皇上可還記得年初穗恭人的帖子，那些由臘基國(guó)進(jìn)貢的新物種，絕大部分都會(huì)影響農(nóng)田畝產(chǎn)量，臘基國(guó)的心思，昭然若揭，還請(qǐng)皇上拿一個(gè)章程。”
皇帝坐在龍椅上，目光沉凝。
從知道臘基國(guó)妄圖利用新物種入侵大宇國(guó)之后，他就生出了按死臘基國(guó)的心思。
但，臘基國(guó)是附屬?lài)?guó)，且是三四百年的附屬?lài)?guó)，若是貿(mào)然對(duì)臘基國(guó)動(dòng)手，可能會(huì)讓周邊其他附屬?lài)?guó)寒心，生出沒(méi)必要的亂子。
“臘基國(guó)野心不小，不可輕忽�！被实劬徛曢_(kāi)口，“章愛(ài)卿，你從鴻臚寺選幾個(gè)有擔(dān)當(dāng)?shù)哪贻p人前往邊境處理此事，并以安撫臘基國(guó)百姓的理由進(jìn)入臘基國(guó)境內(nèi)，朕要知道臘基國(guó)皇室的情況�！�
章大人眸子一亮，皇上這是要從臘基國(guó)皇室入手，自上而下，由內(nèi)而外，瓦解這個(gè)彈丸之地了。
他拱手大聲道：“微臣領(lǐng)命！”
這件事談完之后，守候在御書(shū)房門(mén)口的明公公這才敢推門(mén)進(jìn)來(lái)：“稟報(bào)皇上，大河鎮(zhèn)穗恭人命人送了些好東西給皇上，皆是美食，可否讓御膳房做了之后呈上來(lái)？”
皇帝大手一揮：“讓御膳房動(dòng)作快一些�！�
隨即，他看向站在下頭的幾個(gè)近臣，“午時(shí)已到，眾愛(ài)卿就留在宮中陪朕用餐吧。”
底下的人不由大喜。
能讓穗恭人千里迢迢送來(lái)的美食，那定然不是凡品，他們皆有口福了。
用膳之地就在御書(shū)房的偏廳，皇帝坐在主位上，林大人賀大人等人根據(jù)品級(jí)高低依次往下坐。
不到小半個(gè)時(shí)辰，御膳房的菜就一道道端上來(lái)了，最初幾道菜是御膳房最先備好的御膳，對(duì)皇帝來(lái)說(shuō)是極其尋常的菜，到第十二道開(kāi)始，就出現(xiàn)了在場(chǎng)之人從未見(jiàn)過(guò)的美食。
明公公看過(guò)小冊(cè)子，負(fù)責(zé)站在邊上講解。
“這是香酥土豆片，皇上和各位大人一定好奇土豆是何物，據(jù)穗恭人所說(shuō)，這土豆種子是在臘基國(guó)上呈的新物種之中發(fā)現(xiàn)的，培育出來(lái)之后，發(fā)現(xiàn)能食用，且極其美味，穗恭人便研究出了有關(guān)于土豆的各類(lèi)美食�！�
“這一道菜叫做牛腩西紅柿湯，牛腩都知道是何物，這西紅柿也是穗恭人發(fā)現(xiàn)培育出來(lái)的新品種，和牛腩一起烹飪，酸甜鮮嫩，極其可口，皇上和各位大人可以嘗一嘗�！�
在明公公的講解之中，眾人將信將疑動(dòng)筷。
主要是聽(tīng)說(shuō)這些東西來(lái)自臘基國(guó)，他們就有些膈應(yīng)，生怕這食物有毒。
不過(guò)看到皇上先吃了一口，他們也不敢太矯情，趕緊夾一口放進(jìn)嘴里，頓時(shí)就瞪大了眼睛。
“這……”章大人不可置信，“牛腩本來(lái)就是頂級(jí)的食材，搭配上這西、西什么來(lái)著……”
明公公提醒道：“西紅柿�！�
“這西紅柿的味道偏酸甜，和牛腩完美融合在一起，這才稱(chēng)得上是美味佳肴，實(shí)在是人間頂級(jí)美味�！闭麓笕撕攘艘豢跍瑵M(mǎn)臉享受，“這西紅柿一定要大面積種植，讓咱們大宇國(guó)的所有百姓都能享這口福�！�
另外幾位大人也是同樣的享受，每人面前的一小份菜肴都快見(jiàn)底了。
“各位大人慢些用膳�！泵鞴χ�，“還有一道名為鰲蝦的佳肴，據(jù)說(shuō)廣受湖州百姓喜歡�！�
他話音落下，宮女們從門(mén)口魚(yú)貫而入。
一小碟盤(pán)子里放著三只鰲蝦，分別擺放在各位大人的餐桌上。
這鰲蝦外形有些嚇人，紅色的外殼，猙獰的鉗子，看起來(lái)并不像什么美味珍饈，但隨之而來(lái)的香味卻一陣陣襲來(lái)，將人的口水都勾出來(lái)了。
當(dāng)朝皇帝不喜辛辣，便選了蒜蓉蒸蝦，夾出一只放在盤(pán)子里，卻不知從何下手。
明公公立即過(guò)去，幫忙剝殼，將完整的雪白的蝦肉放在了皇帝的盤(pán)子里。
皇帝將蝦肉放進(jìn)唇舌之中，仔細(xì)品嘗，臉上露出笑容：“這鰲蝦果然對(duì)得住鰲這個(gè)名字，味道很是不錯(cuò)，眾愛(ài)卿別看著朕了，趕緊嘗一嘗。”
底下的大臣早就坐不住了，紛紛動(dòng)筷，有些甚至不顧禮儀直接動(dòng)手。
蒸蝦比較清淡，能充分品嘗到鰲蝦的原滋原味。
而麻辣鰲蝦和油燜大蝦融合了大料，那蝦肉沾了湯汁之后，仿佛有了靈魂，讓人吃了一口還想再吃一口……
餐桌上的鰲蝦，瞬間就空盤(pán)了。
第656章 秋天的院試
皇帝雖然不喜辛辣，但也淺嘗了兩只鰲蝦。
他記起來(lái)皇后似乎愛(ài)吃辣一些的食物，大手一揮：“明公公，將一半鰲蝦送去坤寧宮，其余各宮各送三斤，另外所剩均分給一二三品大臣�！眖qxδnew.
林太傅等人連忙站起身：“臣等謝主隆恩。”
“這臘基國(guó)也算是做了一樁好事�！辟R瀚海開(kāi)口道，“咱們大宇國(guó)的臣民皆有口福了�！�
“賀大人這話不對(duì)。”章大人搖搖頭，“若不是穗恭人提前感覺(jué)到了不對(duì)勁，這鰲蝦極有可能在大宇國(guó)內(nèi)泛濫，進(jìn)入稻田水溝之后，會(huì)導(dǎo)致農(nóng)作物大量減產(chǎn)，這鰲蝦是美食，同樣也是農(nóng)作物的克星……好在有穗恭人在，將一切災(zāi)禍扼殺在了搖籃之中。”
“穗恭人就是我們大宇國(guó)的祥瑞呀�！绷痔蹈袊@道，“去年穗恭人從京城回鄉(xiāng)之后，又做了許多為國(guó)為民的好事，一是給京城軍士捐贈(zèng)冬衣冬被，二是，南陽(yáng)城發(fā)洪水，穗恭人親自前往救災(zāi)，不僅捐贈(zèng)大量糧食，還為災(zāi)民解決了后顧之憂(yōu)……三是，穗恭人目前正在做的事，據(jù)說(shuō)要修一條從湖州到揚(yáng)州的運(yùn)河，揚(yáng)州運(yùn)河連通京城，要是再打通了前往湖州的路，那以后京城去湖州，路程可以縮短到十日以?xún)?nèi)，這可是利國(guó)利民的大好事�！�
章大人立即道：“穗恭人功德無(wú)量，皇上是不是得賞賜一二？”
一聽(tīng)這話，賀瀚海臉都綠了。
這婦人剛連升了兩級(jí)，皇上皇后還賞賜了無(wú)數(shù)金銀珠寶，這才多久，又給賞賜？
要是知道皇上看重這些事，他賀家也可以去做，不就是多費(fèi)些銀子的事兒么，他賀家有的是錢(qián)。
賀瀚海本來(lái)想出言反對(duì)，但他賀家不久前因?yàn)榛筐B(yǎng)死士的事被皇上多番質(zhì)疑，他的大兒子賀凌差點(diǎn)被革職查辦，二兒子住在軍營(yíng)從不回來(lái)，全京城都知道二兒子和賀家離心離德……這段時(shí)間他低調(diào)行事，才終于讓眾人的目光不盯在他身上了，所以現(xiàn)在，盡量保持沉默，降低存在感。
“穗恭人立功無(wú)數(shù)，該賞賜的朕都賞賜過(guò)了�！被实郯淹嬷渚G扳指，微微思索后道，“平安縣窮鄉(xiāng)僻壤，要想修一條連通揚(yáng)州的大運(yùn)河，難如登天，既如此，就從國(guó)庫(kù)撥款五萬(wàn)兩白銀資助平安縣開(kāi)運(yùn)河，這筆款項(xiàng)層層撥下去，誰(shuí)要是敢從中貪沒(méi)，就別怪朕摘了他的烏紗帽。”
底下眾臣齊聲道：“是！”
國(guó)庫(kù)五萬(wàn)兩白銀啊很快被抬出來(lái)，由御林軍安排送去湖州大河鎮(zhèn)。
短短半個(gè)月的時(shí)間，這筆銀子就被送到了平安縣魏大人手上。
魏大人惶恐至極，下跪領(lǐng)旨接過(guò)銀子入庫(kù)后，馬不停蹄趕往大河鎮(zhèn)，將皇上撥款的事情仔仔細(xì)細(xì)說(shuō)了一遍。
程彎彎大喜，之前她搞了那么多事情，其實(shí)款項(xiàng)已經(jīng)籌齊了，但誰(shuí)會(huì)嫌棄錢(qián)多呢？
原來(lái)的預(yù)算只夠運(yùn)河基本開(kāi)支，多了五萬(wàn)兩銀子后，就能將臨近平安縣的河道再拓寬一些，也能在沿岸多修建幾處卸貨的碼頭，還能給開(kāi)運(yùn)河的工人們改善一下伙食……
“魏大人不必惶恐，有皇上盯著運(yùn)河，這是大好事，揚(yáng)州知府大人想必也會(huì)資助一二�！背虖潖澩齑叫α诵Γ澳闶堑讓拥目h令，做好自己該做的事情就行了，記住，一定要處處落實(shí)，不可有任何疏漏之處。還有，既然今日朝廷撥了款，那就大方一點(diǎn)給工人們都加雞腿吧。”
有程彎彎一番話，魏大人可算是放心了。
不過(guò)加雞腿這事兒比較難操作，因?yàn)槠桨部h沒(méi)有專(zhuān)門(mén)賣(mài)雞腿的商人，他讓人買(mǎi)了許多雞鴨魚(yú)肉，中午給所有工人加餐。
這些從南陽(yáng)而來(lái)的工人，對(duì)程彎彎本來(lái)就感激不盡，再加上時(shí)不時(shí)加餐，他們干活就更賣(mài)力了。
第一期運(yùn)河的進(jìn)展異常順利，短短一個(gè)多月的時(shí)間，就已經(jīng)挖通了，接下來(lái)，第二期第三期運(yùn)河提上日程。
這些事，都是魏大人去落實(shí)，程彎彎只是時(shí)不時(shí)給一些建議。
在濃郁的秋意之中，院試的時(shí)間漸漸逼近。
趙四蛋學(xué)習(xí)愈發(fā)賣(mài)力，經(jīng)常是一整天看不到人影，也經(jīng)常是整宿不睡覺(jué)看書(shū)。
除了他，還有虞瞻，這孩子也是個(gè)學(xué)習(xí)狂魔，在豬圈門(mén)口特意修了一個(gè)小書(shū)房，日日就在那里讀書(shū)寫(xiě)字。
這次大河學(xué)堂去湖州參加院試的人，足足有二十多人，大河村本地人不多，大多是在大河學(xué)堂求學(xué)的外地人。
在臨近院試前三天，由大河鎮(zhèn)出資，大河學(xué)堂周先生帶隊(duì)，帶著二十多人前往湖州備考。
當(dāng)初程昭去湖州考試時(shí)，程彎彎都推掉了所有事情陪同，這一次親兒子趕考，她這個(gè)老母親自然是跟著一道過(guò)去。
家里的事情全都安排好之后，踏著涼快的秋意，一行人出發(fā)了。
從大河鎮(zhèn)去湖州并不算遠(yuǎn)，半天時(shí)間就到了湖州城。
程彎彎在湖州有一處大院子，二十多個(gè)學(xué)生完全住得下，于是，所有人就在她的院子里住下來(lái)。
周先生還在給眾學(xué)子臨時(shí)抱佛腳，拿的是虞夫子研究出來(lái)的院試習(xí)題集。
自從上回程彎彎提過(guò)一嘴后，虞夫子就把這件事當(dāng)日常必做的事情來(lái)做了，寫(xiě)了好幾本會(huì)試的習(xí)題集寄到京城閱覽閣，然后再給大河學(xué)堂的學(xué)生們編纂院試鄉(xiāng)試的各種資料書(shū)，編好后讓學(xué)生們自己謄抄，幾乎人手一本。
“你們看看第二題，這是考民生�！敝芟壬诱f(shuō)道，“歷年院試中，類(lèi)似民生題出現(xiàn)了至少五次，這兩年民生問(wèn)題頻發(fā)，今年可能也會(huì)與之有關(guān)，上面列了幾個(gè)樣題，大家看一看，有什么想法，現(xiàn)在可以提出來(lái)一起討論……”
學(xué)子們熱烈的探討起來(lái)。
“彎彎姐，你說(shuō)這一次小瞻會(huì)考上嗎？”陸映雪有些緊張的問(wèn)道，“他真的太刻苦了，老天爺應(yīng)該不會(huì)辜負(fù)他的努力吧。”
程彎彎笑著道：“所有的努力都會(huì)獲得回報(bào)，若是一時(shí)看不到回報(bào)，只能說(shuō)明還不到時(shí)候。你呀，就別跟著著急上火了，咱們上街逛一逛，給孩子們買(mǎi)些上好的筆墨紙硯，助力他們?cè)涸嚢裆嫌忻��！?br />
陸映雪只得按下焦慮的心，跟著一起去湖州逛起來(lái)。
因?yàn)樵涸嚺R近，湖州格外熱鬧，賣(mài)筆墨紙硯的地方也是人潮擁擠。
許多文具被賦予了好聽(tīng)的名字，什么“狀元筆”、“金榜硯臺(tái)”之類(lèi)的，價(jià)格貴了一些，但并不妨礙有錢(qián)人購(gòu)買(mǎi)。
程彎彎一口氣買(mǎi)了二十多套。
這些孩子都是大河學(xué)堂未來(lái)的金字招牌，她希望個(gè)個(gè)能榜上有名。
第657章 錢(qián)家冷家結(jié)親
院試當(dāng)天，秋意襲人。
程彎彎和陸映雪以及周先生，送二十多個(gè)學(xué)生抵達(dá)考場(chǎng)。
院試是在里頭待三天三夜，自備被子干糧和水，有些體力不好的學(xué)生根本就撐不住。