秦?zé)o垢收回目光，搖頭道：
“戶部扶起鹽幫是為了控制民間私販，但周笑他壓榨得這般兇，遲早會再生出禍端。
果然位子坐久了，腦袋里便只剩下花天酒地，忘記當(dāng)日的初心。
估計漕幫、三分半堂，也是如此。”
紀(jì)淵頷首贊同道：
“所以才需要掃黑除惡，整肅風(fēng)氣。
好讓這些作威作福的地頭蛇明白，它們只是朝廷的夜壺。
雖然必須要用，但若臟了手，那就該換新的。”
秦?zé)o垢靠在椅子上，嘴角微微翹起，閉目養(yǎng)神道：
“紀(jì)百戶，你好好考慮一下，要是愿隨我去東海府，一年之后我可以推舉你做千戶。
你若是不介意，真?zhèn)�做我面首也無妨�！�
紀(jì)淵輕咳兩聲，仍舊婉拒。
相比仕途到頭的程千戶，跟著秦千戶自然更好。
但無奈他這人不愛這口軟飯，東海府山高水長，沒有圣人這層庇護(hù)。
自己連續(xù)幾次壞了域外四神的謀劃算盤，萬一被那些門徒爪牙盯上怎么辦？
“九哥明明只是百戶，卻令北衙的女千戶如此欣賞。
甚至不惜招他做面首，必定有過人之處�！�
平小六低頭喝茶，裝作什么也沒聽見。
“我果然看人沒錯！以前在太安坊就覺得九哥非池中之物！”
……
……
日頭西斜，天京城內(nèi)好幾百名的私鹽販子交數(shù)完畢。
龍爺望著一袋袋銀子，堆成小山似的，心中不由無比滿足。
這六成抽水，除了交給堂主四成，他獨(dú)占剩下兩成。
如此一來，過個半年左右。
花出去的銀子，便能收回本。
“當(dāng)真是油水充足的一份肥差，老周死得太好、太及時了�！�
龍爺摸了摸老鼠須般的胡子，掃了一眼碼頭上的力夫、販子。
頗有種地主老財巡視自家田地的感覺。
這些泥腿子都是他的牛馬！
為自己賺大錢出死力。
就在龍爺志得意滿的時候，驚慌的聲音突如其來：
“管事，碼頭上來了……官府的人！北鎮(zhèn)撫司的一個小旗！”
龍爺沒好氣白了一眼那個頭目，呵斥道：
“咱們都是做正經(jīng)營生的，你怕官差作甚？
準(zhǔn)備好五兩茶錢，將其打發(fā)走就好了�！�
他擺了擺手，甚至都不樂意出面。
背靠戶部之后，鹽幫自認(rèn)為與官府算“一家人”。
尋常幫派見到北鎮(zhèn)撫司，就像碰到喪門星，恨不得躲著走。
但龍爺思忖上頭有朝廷二品大員撐腰，倒也沒怎么畏懼。
“那個小旗長得很兇，只怕來者不善�！�
鹽幫頭目苦著臉道。
“沒用的東西，滾遠(yuǎn)點(diǎn)！”
龍爺一腳踹開對方，抬頭瞥見遠(yuǎn)處的斗牛服，走路帶風(fēng)迎上前去。
“幾位官爺，什么風(fēng)把你們吹過來了？”
李嚴(yán)面無表情，推開龍爺悄摸摸遞錢的那只手，冷聲道：
“收到消息，最近市面上流入一批私鑄的銅幣，我奉上頭命令過來查抄。”
龍爺胡須一抖，笑瞇瞇道：
“這里是碼頭，那些力夫、販子都是窮鬼，榨不出油水。
他們大字都不識幾個，兜里比進(jìn)了老鼠的米缸還干凈，怎么可能摻和鑄幣的事兒。
官爺要查，也該去賭坊、錢莊那樣的流通之處。”
李嚴(yán)學(xué)著九哥平時的架勢，眼睛余光一瞟，跋扈勁頭瞬間盡顯。
“你在教我做事？”
龍爺面皮一抽，忍氣吞聲道：
“小人不敢，只是官爺你想，碼頭上一天能花幾個錢？那私鑄的銅幣如何會流過來？
若真?zhèn)�逐一巡查，恐會耽誤貨物裝卸。
這些大船小船，運(yùn)的都是戶部官鹽……小人擔(dān)待不起。”
李嚴(yán)眼簾低垂，右手按住刀柄一言不發(fā)。
過了片刻呼出一口濁氣，緊繃的臉色似乎也松快下來。
哼哼，官府中人又如何？北鎮(zhèn)撫司又如何？
還不是要乖乖地收老子的錢！
龍爺眼底掠過一絲輕蔑，嘴上卻說：
“這位官爺，勞煩給個面子，一點(diǎn)散碎銀兩還請收下。
兄弟們查案辛苦，應(yīng)當(dāng)好好犒勞……”
當(dāng)他抬頭遞錢的時候，黑色的刀鞘在眼中倏然放大。
“啪”的一下，聲音沉悶。
刀鞘抽打在龍爺?shù)哪樕�，血水混著牙齒飛濺。
他整個人踉蹌著轉(zhuǎn)了兩圈，然后勉強(qiáng)站穩(wěn)。
那張耗子精轉(zhuǎn)世的奸猾瘦臉，肉眼可見的腫脹起來。
“北鎮(zhèn)撫司辦案，用得著你指手畫腳！
再敢聒噪，就地格殺！”
李嚴(yán)兇神惡煞，按照紀(jì)淵交給他的臺詞說道：
“有興安坊的熱心居民匿名舉報，聲稱鹽幫私自鑄幣，意圖不小，所以我等特來查探。
看你推三阻四，必定是心里有鬼！給我搜！
若遇阻攔，直接視為擾亂北衙辦差，當(dāng)場捉拿！”
挨了一記刀鞘的龍爺，感受到前所未有的羞辱。
用力攥緊拳頭，嘴里淌血道：
“小人敢問官爺姓甚名誰？我一定稟報幫主，讓他改日登門拜訪！”
李嚴(yán)斜睨一眼，又是一記刀鞘砸下，將人抽翻在地。