即便現(xiàn)在,不少偏僻地方的愚昧百姓。
仍然采取活祭童男童女的殘暴方式,求取龍神的賜福。
“九哥,你吩咐我的事都辦好了。
那袋錢里摻雜了……十幾枚私鑄銅幣,沒人察覺。
若是北鎮(zhèn)撫司將其查辦做實(shí),罪名不小。”
平小六定了定神,認(rèn)真以對(duì)。
今天早上北衙來人,聲稱要他幫個(gè)小忙。
身為私鹽販子,平小六本不愿意過多跟官府打交道。
但看在紀(jì)淵的面子上,加上永定河碼頭的新管事是個(gè)雁過拔毛的吝嗇人物。
對(duì)手底下的幫眾剝削甚劇,日子越發(fā)難過。
思來想去,平小六心下一橫干脆答應(yīng)。
“私鑄銅幣?”
秦?zé)o垢丹鳳眼微微眨動(dòng),望向風(fēng)輕云淡的年輕百戶。
她跟亦師亦父的敖指揮使性情相似,能動(dòng)手就不動(dòng)腦。
凡事先打一架,打不過再坐下來談,打過了那就不用談。
“千戶有所不知,圣人剛平定天下的時(shí)候。
各府州雄踞一地,手握鑄幣之權(quán),直到大統(tǒng)二十年才被徹底收回。
至今仍有不少私鑄銅幣、銀錠在市面上流通,這個(gè)罪名可大可小。
就跟尋釁滋事一樣,是萬能的由頭!
紀(jì)淵耐心解釋道。
“我打算先把鹽幫拉進(jìn)來,再給漕幫添一把火,最后拉上三分半堂。
到時(shí)候,黑龍臺(tái)介入就是名正言順!
秦?zé)o垢右手撐著下巴,仔細(xì)打量片刻后,認(rèn)真地招徠道:
“要不你跟我去東海府吧,留駐天京的百戶權(quán)力不如巡視外派來得大。
圣人腳下,一二三品的大員,四境的武道高手像扎堆似的,到處都有。
任你有再好的本事,總要面臨掣肘,難免處處受制。
大名府外的天地廣闊,紀(jì)百戶是振翅一飛九萬里的云鷹,何必把自己困在井里!
紀(jì)淵嘴角含笑,沒做正面回答:
“這還有外人呢,你明目張膽挖程千戶的墻角,傳出去可不太好聽。”
秦?zé)o垢輕嘆一聲,別過臉道:
“給程千里知道又如何,我中午的時(shí)候才打了他一頓。
唉,按照以前的性子,我直接把你綁到東海就是。
可惜你這人桀驁,威逼強(qiáng)迫沒什么意思!
紀(jì)淵眸光閃爍,沉默以對(duì),主動(dòng)略過這個(gè)話題。
雖然他未必會(huì)長久待在天京,但跟著秦?zé)o垢去往東海府,終究是屈居于人下。
哪里自己日后鎮(zhèn)守一地,巡狩府州來得自由暢快。
“鹽幫是做官府的專營、轉(zhuǎn)運(yùn)生意,為何會(huì)收攏那么多私鹽販子?”
看到氣氛沉凝,秦?zé)o垢旋即岔開話題。
“是這樣的,鹽幫主要營收有兩種。
一是為官府辦事,大頭都要交給戶部的老爺,
還得打點(diǎn)疏通各地的關(guān)系,撈到的好處有限。
但因?yàn)楣冫}價(jià)高且質(zhì)量參差不齊,許多百姓吃不起,所以催生出私鹽的買賣!
紀(jì)淵早有做過功課,侃侃而談道。
“可我記得,民間私自煮鹽、販賣都算重罪,一經(jīng)發(fā)現(xiàn)就要?dú)㈩^。
一千八百年前的盛朝,便是兩個(gè)私鹽販子走投無路。
結(jié)果糾集流民造反,攪得天下處處烽火!
秦?zé)o垢推開窗戶,眺望永定河碼頭忙碌的力夫和排隊(duì)交數(shù)的幫眾。
“只要有利可圖,總有人不怕殺頭,愿意把腦袋栓在褲腰帶上。
正因?yàn)闅v朝歷代的私鹽販子都是亡命之徒,一旦逼迫過甚,容易釀成禍端。
所以戶部索性扶起鹽幫,上面吃大頭,然后從指縫間漏點(diǎn)殘羹冷炙出去,算是獎(jiǎng)賞家犬的肉骨頭!
紀(jì)淵放下茶杯,淡淡道:
“大魚吃小魚,小魚吃蝦米。
鹽幫用捕撈咸魚作為掩蓋,只要加入進(jìn)去,私鹽販子就成了咸魚販子,不用擔(dān)罪。
千戶你看那一筐筐運(yùn)下來的貨物,表面上鋪了幾條魚,底下全是一捧捧的粗鹽!
秦?zé)o垢面露恍然之色,沒料到還有這般門道。
“這交數(shù)又是怎么回事?”
她再問道。
“鹽幫并非開善堂的好人,他們收攏那么多私鹽販子,為的是做大生意。
那些人每個(gè)月到碼頭拿咸魚,然后回去把粗鹽篩好,偷偷賣給酒樓、商鋪、貧寒門戶。
所賺的數(shù)目要交三成上去,作為幫派開支。”
紀(jì)淵之前住在太安坊的南門胡同,故而對(duì)于底層三教九流頗有了解。
“如今已經(jīng)是六成了,足足漲了一半!
默不作聲的平小六鼓起勇氣接話道。
六成?
秦?zé)o垢眉毛一挑,似是有些驚訝。
她之前看過相關(guān)卷宗,曉得五十斤官鹽五錢銀,而私鹽是二錢到三錢之間。
這個(gè)價(jià)格時(shí)有波動(dòng),但總體相差不大。
倘若被抽去六成,那私鹽販子所得利潤其實(shí)極少。
“自從三分半堂扎根落地,鹽幫生意沒以往好做。
尤其是官鹽走水路轉(zhuǎn)運(yùn)各處,都要給蘇孟交過路費(fèi)。
開源節(jié)流,自然是開幫主、堂主的源,節(jié)幫眾、頭目的流,這也在……情理之中!
紀(jì)淵戲謔一笑,又對(duì)秦?zé)o垢道:
“千戶別看六成抽得狠,多少人想進(jìn)鹽幫交這個(gè)數(shù)還沒門路呢!”