“這小子從哪里跑出來的？”
“紀(jì)九郎，我從未聽過這號人物！”
“他娘的，不是說外城的講武堂功名很好拿么？”
“氣力如虎，鋼筋鐵骨，對上內(nèi)城那幾個妖孽也不差了！”
“……”
場間議論紛紛，考生神色各異。
“北鎮(zhèn)撫司，紀(jì)九郎，這就有意思了�！�
那個頭戴銀絲抹額的俊俏少年嘖嘖稱奇，輕聲道：
“涼國公家的楊休此前放出狂言，要從外城一路殺到內(nèi)城，奪下武狀元的功名……哼，如今看來，能不能在太安坊出頭都難說。”
咚！
一聲震響！
那根千斤銅柱砸穿青磚，被穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)放回原地。
紀(jì)淵呼出一口濁氣，周身毛孔張開泄出汗水。
一瞬間，就把云鷹袍給浸透了。
深深呼吸幾口氣，平復(fù)體內(nèi)沸騰的血液。
紀(jì)淵看向面露贊許的魏教頭，等待回復(fù)。
后者微微頷首，正聲道
“你待會兒領(lǐng)了考生牌子，以后有空便可來此練功�！�
紀(jì)淵嘴角勾起一抹弧度，這就算是過關(guān)了。
有了講武堂這層身份，那姓林的一時半會奈何不了自己。
目前而言，最大的威脅暫時解除了。
“謝過教頭�！�
紀(jì)淵拱手道謝。
只要林碌無法用官位拿捏他，那么一切都好辦。
壓在心頭的大石落下，整個人都輕松了幾分。
“趙通，鄭玉羅，陳旺，紀(jì)淵……”
魏教頭陸續(xù)點了五個名字，用朱筆在木牌上勾動，交還給這些人，叮囑道：
“希望你們能安心備考，太安坊已有十三年沒有出過武舉人了，別看外城不如內(nèi)城富貴逼人，滿地公卿，每年總能蹦出一兩個服氣內(nèi)煉，一鳴驚人的小家伙�！�
紀(jì)淵點頭稱是，接過木牌揣進胸口。
他要求不高，成功拿下武舉人的功名，再踩死暗中算計自個兒的林百戶。
之后，順著北鎮(zhèn)撫司這個臺階。
往上爬到個千戶、指揮使，有資格安身立命就滿足了。
這個世道，無權(quán)無勢只會受人欺凌。
要么握權(quán)，要么握拳，兩個總得占一樣。
否則，就要委屈自個兒忍氣吞聲。
……
……
北鎮(zhèn)撫司衙門，林碌扭了扭臃腫的身子，斜睨著下面躺在擔(dān)架上的許獻，張口罵道：
“我說你們七八個人，一起上都拿不住十五歲的小娃兒？
怎么，就他吃飯長力氣？真是廢物！”
這話說得既難聽又刻薄，如同狠狠在臉上抽了一記耳光，有種火辣辣的疼。
“還請百戶大人見諒，紀(jì)九郎此人心思深沉，極為擅長藏拙。
平日里表現(xiàn)出來的武功不過外煉筋骨，實則他早已達到大圓滿，還偷學(xué)了一門招式兇狠的擒拿之術(shù)，尋常七八條大漢，根本近不了身�！�
許獻掙扎著坐起身，他右腿已經(jīng)廢了，就算痊愈，也會落下跛足。
那紀(jì)九郎當(dāng)真是心狠手辣，半點活路也不給自己！
“我看你這次怎么死！”
念及于此，許獻心中大恨。
說起來也奇怪，歸根究底害他落到這步田地的明明是林碌，可這位總旗卻偏要怨怪被迫反擊的紀(jì)淵。
“以下犯上，姓紀(jì)的小子好大膽子！
他武功再高又怎么樣？難道敢跟朝廷對著干？”
蘿卜粗細的手指敲打桌面，林碌那張肥臉上忽地露出一絲陰險之色，拍掌笑道：
“謀害上官，足以下詔獄了！老許你這條腿斷得好啊，正好借題發(fā)揮！來人，他娘的，人都死哪去了？”
林碌拍著桌子吵嚷，當(dāng)即就要發(fā)簽調(diào)派人手，拿下犯事兒的紀(jì)淵。
快刀斬亂麻，才能省得夜長夢多！
“他二叔紀(jì)成宗只是南鎮(zhèn)撫司的一個總旗，有甚了不起，罪證確鑿的情況下，怎么去三法司狀告我？紀(jì)九郎啊，終究是年少氣盛，自個兒將把柄送到我手里來了�！�
林碌霍然起身，臃腫滾圓的軀體倒也靈活，狠聲道：
“衙門里的人呢？趕緊點齊，抄了紀(jì)淵的家，免得他外逃！”
旁邊的小吏低聲提醒：
“幾位總旗帶著緹騎出去巡查內(nèi)外兩城了，衙門里只剩下一兩個小旗，等著聽吩咐。”
林碌大手一擺，自信道：
“無妨，有本大人在，一個外煉大圓滿的小子翻不起風(fēng)浪！”
好不容易抓住這個機會，他怎么可能放過。
紀(jì)淵父親留下的百戶空缺，自己一定要拿下。
那位萬年縣余家莊的藍大管事，絕非好糊弄的簡單人物。
委托辦事的五千兩銀子，已經(jīng)有一半進了口袋，怎么可能再往外掏出去。
“百戶大人，那我……”
看到林碌氣勢洶洶就要捉拿紀(jì)九郎，許獻心中升起大仇得報的無邊快意。
區(qū)區(qū)一個緹騎，怎么跟百戶斗？
不識好歹的遼東泥腿子！
“老許你的話？”
那身被撐得寬大的赤色飛魚袍，衣角翻飛，林碌停在擔(dān)架面前，俯視著笑容討好的許獻。
“既然斷了腿，今年外放名單自然不會再有你的名字。不過……把總旗官服脫了，領(lǐng)五兩銀子湯藥費，安心回家養(yǎng)傷�！�