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布告發(fā)出去之后,京中議論紛紛,倒是沒(méi)人呼天搶地要撞墻,卻有許多人覺(jué)得很怪異。
出門(mén)辦事的宦官將消息帶回了宮內(nèi),也有人講給了皇帝聽(tīng)。
皇帝吃了一驚:“這如何使得?祝相……”哦……是她呀……
小宦官小心地說(shuō):“陛下,您忘了?咱們一直都有女官的!
皇帝道:“除了祝纓、和、她的那些,還有?”
“是,大理寺、各地的衙門(mén),都有女丞管女監(jiān)的!
“那是為了禮,為了男女大防,現(xiàn)在可是要破……”皇帝怎么想怎么別扭,又說(shuō)不出哪里不對(duì)來(lái)。那個(gè)雖然是“從權(quán)”,祝纓可還在干活呢,話(huà)就說(shuō)不出口。
也只好暫時(shí)放到一邊,姚辰英可一定要爭(zhēng)氣,拿下齊王啊!
皇帝只覺(jué)胸口一陣憋悶,搖搖欲墮,宮女、宦官一陣驚慌,當(dāng)值的御醫(yī)緊急過(guò)來(lái)施救,有人去請(qǐng)了貴妃來(lái)。貴妃親自照顧了皇帝半宿,等皇帝病情穩(wěn)定,才勉強(qiáng)瞇了一陣兒。
到了清晨,貴妃猛然驚醒,看皇帝睡得正熟,猶豫了一下,輕聲叫醒皇帝,詢(xún)問(wèn):“今日早朝,還如常么?”
皇帝說(shuō)了一聲:“當(dāng)然。更衣!
衣服穿到一半,他又是眼前一黑,低咒一聲:“姚辰英還沒(méi)能殺了齊王么?”
早朝沒(méi)法辦了,丞相們急急忙忙跑到御前,皇帝在閉目休息。御醫(yī)說(shuō)的還是老聲常談,之前受著了,身體受損,需要靜養(yǎng)。丞相們只得回去辦公。貴妃卻又出來(lái)叫住了祝纓:“陛下請(qǐng)祝相公回來(lái),有事相詢(xún)!
祝纓于是折返,到得殿中,皇帝仍然沒(méi)有起身。貴妃將祝纓引到床前,祝纓蹲了下來(lái),看到皇帝臉色煞白輕輕喚了一聲:“陛下?”
皇帝睜開(kāi)了眼,慢慢地問(wèn)道:“你,為什么要、女官呢?”
祝纓哭笑不得:“就為這件事嗎?當(dāng)然是為了政事,又豈有其他?先前稟過(guò)陛下,天下縣令要重新考核,黜落其中不合格者,另派好官赴任。除了進(jìn)士、貢士之類(lèi),我府里如王允直、施君雅等,都是能臣之后,我想派他們出去做些實(shí)在事。歷練一番,日后陛下也好用他們。
先前幾十年,大家都懈怠,現(xiàn)在少不得重新把架子搭起來(lái)。能用的人都要用上。我府里這就缺人了!
皇帝對(duì)這個(gè)解釋也還算能接受,仍然說(shuō):“男子賢材眾多,何必要單取女子?”
“女孩子一旦到十幾歲,就知道長(zhǎng)輩不會(huì)再慣著她了,她倒要去照顧別人的,也就懂事了。年輕男子?他們對(duì)自己的祖母尚且要撒嬌弄癡,還是女孩子好,在我面前聽(tīng)話(huà),能做事。我也上了年紀(jì)了,做正事精力都不夠用,沒(méi)功夫哄孩子嘍。”
說(shuō)到這個(gè),皇帝也有點(diǎn)經(jīng)驗(yàn),會(huì)心一笑。
祝纓道:“本想等有了結(jié)果再上奏陛下的!
“相公自任之!
“架子搭好了,陛下一定要知道。我已經(jīng)這個(gè)年紀(jì)啦,就要干不動(dòng)了,只希望交到陛下手里的是一個(gè)好好的天下。到時(shí)候,請(qǐng)陛下善待之!
“我與相公,不知道何人先走一步。”
祝纓皺眉:“為什么這樣說(shuō)?是因?yàn)槭軅?我?dāng)年也受過(guò)重傷,就在這宮門(mén)前。”
貴妃露出了感興趣的神情來(lái),皇帝也問(wèn):“宮門(mén)前?”
祝纓便說(shuō)起自己當(dāng)年在京城遇刺的事,最后說(shuō):“所以,陛下還是放寬心。”
皇帝卻已經(jīng)很累了,勉強(qiáng)說(shuō):“外面的事,就托付給相公了!北汩]上眼睛,沉沉睡去。
貴妃起身,對(duì)祝纓道:“相公,讓陛下休息吧,您這邊請(qǐng)!
……——
出了大殿,貴妃便向祝纓鄭重一拜。
祝纓偏身避開(kāi)了:“娘娘這是做什么?”
貴妃道:“早就想拜謝相公了,我兒有今日,皆賴(lài)相公之力!
祝纓道:“丞相請(qǐng)立太子,是職責(zé)所在,何須言謝?”
貴妃卻沒(méi)有被她的話(huà)輕易打發(fā)了,這個(gè)身形略顯嬌小的女子微微仰望祝纓:“鄭夫人見(jiàn)過(guò)我,我都明白。日后,還請(qǐng)相公多多關(guān)照,我母子必不相負(fù)!”
祝纓道:“娘娘看我,還有日后嗎?陛下春秋正盛,娘娘該把心放到陛下身上。”
四目相對(duì),祝纓不動(dòng)聲色,貴妃用力看著祝纓,祝纓輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭:“東宮也到了開(kāi)蒙的年紀(jì),政事堂正打算奏請(qǐng)陛下給東宮找?guī)煾。不過(guò),眼下事情多,要過(guò)一陣子了。娘娘可以先教?hào)|宮識(shí)些文字。有一本書(shū),我會(huì)讓岳夫人帶給娘娘。娘娘如果有空,看一看!
貴妃微怔,點(diǎn)點(diǎn)頭:“好!
貴妃愛(ài)讀經(jīng)史,心道:會(huì)是什么書(shū)呢?要特地提出來(lái)?
心中亦有期待,看著祝纓的背影,默默發(fā)呆。
此后,貴妃將兒子帶來(lái)侍疾,自己也拿到了岳妙君帶來(lái)的書(shū)。這本書(shū)是她之前從未讀過(guò)的,從序里看,是個(gè)女子的遺作,貴妃不由重視起來(lái)。
來(lái)回讀了三遍,皇帝也漸漸能夠起身了。
北地前線(xiàn),終于傳來(lái)了好消息——姚辰英贏了,胡人還把齊王捆起來(lái)送給了姚辰英。
兩下罷兵。
皇帝大喜!
祝纓卻略愁:又要花錢(qián)了!得再拖半個(gè)月,手頭才能緩過(guò)來(lái)。半個(gè)月后,各地刺史進(jìn)京,當(dāng)年的租賦也才能到,才好給有功的將士發(fā)撫恤和功賞。
她也好奇,姚辰英這是怎么辦到的?
如果她是胡人,怎么也不能把齊王交出來(lái)!卷著走,以后想打劫了,就拿他當(dāng)招牌南下。百姓信不信不重要,一定能夠讓京城的皇帝不得安寧,以此敲詐是樁穩(wěn)賺不賠的買(mǎi)賣(mài)。
直到姚辰英回來(lái),大家才知道,他是使了一個(gè)陰招。他派人假意投靠齊王,理由是看不慣朝廷的亂相,還清理了好些官員,他自稱(chēng)是某官之子,因此留在了齊王的身邊。之后再城用計(jì),讓胡主相信他打著齊王的旗號(hào)串連胡人中的王子、貴族嫌棄現(xiàn)在的可汗不出力,要謀奪兵權(quán),率軍南下?tīng)?zhēng)位。并且許諾,一旦登基,必有厚報(bào)!
報(bào)酬列得很說(shuō)細(xì),包括給布、給糧等。
胡主自然不能容忍這樣的事情。
殺了齊王,又容易成為南方的口實(shí),索性把人一捆,送了。
“高!”祝纓贊道,此時(shí)她正與姚辰英在府里聊天。
姚辰英也是個(gè)對(duì)下屬比較厚道的人,他也列了單子,也催著辦,這回輪到祝纓被人敲詐了。兩人討價(jià)還價(jià)的,在宮里沒(méi)爭(zhēng)完的,姚辰英又追債追到了家里。
姚辰英道:“您一定也能有辦法的。”
互相恭維過(guò)了,祝纓又簡(jiǎn)要告訴了他一些京城的情況。
姚辰英嘆道:“自您回來(lái),一切就都開(kāi)始像個(gè)樣子了。如今看來(lái),似乎還有中興之望!
“可惜我已經(jīng)老了。”祝纓說(shuō)。
姚辰英也指指自己的鬢發(fā):“早就白啦。”
話(huà)鋒一轉(zhuǎn),又折回了追債上。祝纓道:“行伍里的苦處難處我都知道,不會(huì)誤了你的事的。先撥這些應(yīng)急,半個(gè)月,半個(gè)月后,你知道的。”
姚辰英道:“我可帶了好些兵馬回來(lái),禁軍本就駐扎在京師,欠他們的,不太好。”主要是不安全。
祝纓道:“知道!
姚辰英因而又提了另一件事:“您把禁軍換防了,如今這批人回來(lái)了,您打算怎么辦呢?是再換回來(lái),還是將錯(cuò)就錯(cuò)了?”
第544章 舊例
“錯(cuò)?”祝纓發(fā)出了疑問(wèn)。
如果此時(shí)鄭熹還在,兩人轉(zhuǎn)寰的余地還大些,如今鄭熹死了,兩人就必須說(shuō)明白。什么叫“錯(cuò)”呢?
姚辰英道:“哦,是我說(shuō)話(huà)欠妥,敢問(wèn)您接下來(lái)要如何安排禁軍?我?guī)Щ貋?lái)的這些人,有些可以發(fā)還,有些原就是禁軍出身。九死一生、袍澤死傷之后回來(lái),犒賞也欠著,原本的官職也沒(méi)了,這不大好吧?
我在北地的時(shí)候接到邸報(bào)文書(shū),可都扣下了沒(méi)對(duì)他們講。要是在前線(xiàn)的時(shí)候他們知道后面的職位沒(méi)了,仗都打不下去啦!
祝纓這才對(duì)他說(shuō)了幾句實(shí)話(huà):“你帶走的人,也有回不來(lái)的吧?”
“是!币Τ接⒌穆曇舻统亮讼氯。戰(zhàn)爭(zhēng)是殘酷的,死亡是常有的。
“那不得了?二一添作五!弊@t終于露出了直爽的本性。
姚辰英也只能點(diǎn)頭,把祝纓給請(qǐng)回來(lái)收拾爛攤子,就得給她好處。王、施都付出了一定的代價(jià),姚辰英自然也不便外。原本,禁軍是他們手里的,王、施、冼等人都插不進(jìn)手。如今只好讓祝纓分一杯羹了。
祝纓調(diào)禁軍的時(shí)候,就已準(zhǔn)備好了應(yīng)對(duì)這種情況,禁軍的職位也一向不滿(mǎn)員,好歹將一部分人塞了進(jìn)去,另一部分人又升職往他處去。
這一部分的內(nèi)容只要將結(jié)果知會(huì)一聲就行,王、施乃至皇帝都不熟悉。
祝纓道:“你回來(lái)了,戶(hù)部,你有什么想法呢?”
姚辰英下意識(shí)地推脫:“您比我高明得多,能者多勞。”
把禁軍的事情談妥,姚辰英就放松了下來(lái),戶(hù)部,是肥缺,但如果真想做些利國(guó)利民的事,此時(shí)的戶(hù)部就是個(gè)泥潭,一般人進(jìn)去爬都爬不出來(lái)。抑兼并的事兒,是他不想干么?那不是干不下去才收手的么?
祝纓道:“那你做什么?”
丞相也有分管的,原本姚辰英重點(diǎn)在戶(hù)部,現(xiàn)在也不能閑著。姚辰英道:“兵部吧!
“太仆呢?還要不要?”
“兼也兼不了那么多!
“你薦人吧!
“多謝您體諒。”
接下來(lái),兩人三言?xún)烧Z(yǔ),就達(dá)成了共識(shí)。祝纓又告知了他近來(lái)朝中的事情,姚辰英的親友在京者眾多,消息還算靈通,但比起祝纓就在政事堂,可以提供的信息就不可同日而語(yǔ)了。
祝纓提到了江政落馬受傷,上朝不得,日常的事務(wù)也受到了影響,會(huì)推薦一位少尹。這個(gè)少尹的來(lái)頭也不算小,是當(dāng)年祝纓的上司魯刺史的孫子。
姚辰英也表示了理解。
兩人說(shuō)話(huà),都覺(jué)得比與王、施議事要輕松。王、施二人,尤其是王叔亮,總有一些放不開(kāi),端著點(diǎn)兒君子理想,甚至不如其父王云鶴之變通機(jī)敏。姚辰英只字不提什么相府考試選取女官的事兒,祝纓愛(ài)干就干,干得成、干不成,都與他姚辰英沒(méi)有關(guān)系。
只要兩人之間達(dá)成了默契,其他的人他是不愛(ài)管的。
除此之外,兩人比較關(guān)注的還有東宮。
姚辰英道:“東宮的師傅,就算咱們四個(gè)都上,也還差著吧?且國(guó)事繁忙,未必抽得開(kāi)身。殿下日常還應(yīng)該有侍講的師傅!
祝纓道:“當(dāng)然要有丞相領(lǐng)銜,日常的課業(yè)么……王相公也在準(zhǔn)備考試的事兒,到時(shí)候選出飽學(xué)之士日常教習(xí)就是。眼下,我已提請(qǐng)夫人先為東宮開(kāi)蒙,岳家的學(xué)問(wèn),靠得住。”
姚辰英反應(yīng)過(guò)來(lái)“夫人”是指岳妙君,再無(wú)反對(duì)的道理,又覺(jué)得祝纓對(duì)鄭氏,還是念及舊情的。提防之心稍減了兩分。
他比較關(guān)心的是皇后還沒(méi)立,又詢(xún)問(wèn)為何不奏請(qǐng)立后?東宮立得倉(cāng)促,可以理解。東宮確定了,中宮再慢現(xiàn)在也該有眉目了!疤由溉绻麤](méi)有皇后的名份,日后恐怕也會(huì)生變!焙芎(jiǎn)單的,如果皇帝以后有個(gè)寵妃,又或者正式聘娶一個(gè)出身不錯(cuò)的名門(mén)淑女,另立了皇后,太子的身份就容易尷尬。
祝纓道:“這倒不用太擔(dān)心,陛下是有意不立皇后了。怕兒子被母后轄制呢!
姚辰英皺眉道:“宮變的時(shí)候……”
祝纓擺了擺手:“都過(guò)去了,別猜,猜出來(lái)能怎么樣?”