劉昆道：“若是‘必定可靠’他們就不用現(xiàn)在遞拜帖了，早就在相府飛黃騰達(dá)了。不同的人有不同的用處，用好了是一樣的。且他們這些人，也未顯見奸惡，不比那些斗雞走狗的紈绔，又或者對著相公指指點(diǎn)點(diǎn)的酸丁強(qiáng)？”
道理，趙霽和江珍都明白，就是心里不太舒服，兩人勉強(qiáng)接受了，去整理名單。
祝纓對劉昆道：“你的事，也要加緊做了，他們進(jìn)京前，十二娘的文章我要看到刊印出來�！�
劉昆心頭一緊，喉嚨也緊了起來：“二十五娘如果知道了，不知道有多高興�！�
“她？是了，她們是親姐妹。你們家中沒有稿子了嗎？要是有，我想辦法弄出來�！�
“十二娘的手稿下葬的時候都隨葬了，后來又找出些殘篇，曾祖父帶走了。二十五娘思她最甚，最行默寫了一本，后來，我與十七娘也默了一些。我們彼此印證著，湊出來現(xiàn)在的樣子。”
祝纓道：“你寫個序，把這事兒也寫出來�！�
“是�！�
這一天的事務(wù)，至此才算完結(jié)，祝纓又將次日要做的事捋了一遍，覺得沒有問題了才去休息。
次日一早，又是早朝。
現(xiàn)在的早朝與先時又是不同，皇帝的身體時好時壞，所以朝會的時間更短，百官能夠見到皇帝的機(jī)會更少。通常是皇帝露一個面，丞相又或者六部九寺簡單說一兩件事，然后朝會就結(jié)束了。接下來皇帝就可以用一種比較舒服的姿態(tài)來聽丞相匯報(bào)公務(wù)了。
今天，年輕的皇帝斜臥在榻上，聽三個年老的丞相匯報(bào)事務(wù)，以及向他提出建議。小事，他已經(jīng)不聽了，現(xiàn)在說的都是大事。
三人聯(lián)署的第一件事，就是請示天下縣令輪流進(jìn)京，選派能員干吏去地方上抑兼并、括隱，以示朝廷重視地方治理�；实鄣溃骸翱��！�
他也知道，地方上是需要整頓的，以前是狗咬王八無處下口，只好不去看、不去想�，F(xiàn)在丞相們有辦法，開始做了，皇帝自然贊同。
皇帝還饒有興趣地說：“今年秋冬，我必要親自見他們一見。著吏部將各人的履歷、歷歷年考語揀出來�！�
第二件是開科舉，縣令是親民官，有不合格者當(dāng)黜，空出來的地方不能沒有長官，所以要開科舉，以選賢才補(bǔ)進(jìn)。
皇帝也同意了。
接下來是北地的事情，姚辰英在準(zhǔn)備與胡人決戰(zhàn)了�；实蹚拈缴献绷耍骸皯�(zhàn)況如何？”
祝纓道：“已收復(fù)大半失地，只剩最后擊退胡人，就能全復(fù)國土了。”
皇帝恨恨地道：“胡兒可恨！不能直入龍城給他一個教訓(xùn)么？”
王、施二人都吃了一驚，眼下朝廷這個樣子，還要反擊？胡人被頂住了，不代表官員有那個本事北進(jìn)�，F(xiàn)在出征都用到丞相了，還想要怎樣��？�。。�
王叔亮道：“萬萬不可！”
皇帝問道：“為何？”
祝纓忙說：“陛下，齊王更重要�！�
皇帝這才意興闌珊地道：“也是！”他對齊王著實(shí)上心，又問了一遍，“齊王在前線否？能生擒否？”
祝纓道：“胡人怎么可能讓他逍遙？姚辰英也不是庸材�！�
姚辰英北上，雖然是無奈之舉，但是與祝纓一樣，對手一旦遇到她，就算是倒了大霉了——倆人都挺陰險(xiǎn)。正面交戰(zhàn)之外的手段，也玩得很溜。祝纓是挑撥，姚辰英就很直接了，只要見不到齊王在對面戳著，他就準(zhǔn)備說齊王死了。
齊王只能出來，一直留在最危險(xiǎn)的地方。他是一面旗，一旦不見了，同情他的人就無所依附，他是跑不掉的。
皇帝又躺了回去，懨懨地道：“也還罷了。這一仗一定要分個勝負(fù)，不能讓他逃了，以免留下禍根。”
丞相也只有點(diǎn)頭而已。
此外的細(xì)務(wù)皇帝就不過問了，只一會兒功夫他的嘴唇就開始泛白，臉上也出了點(diǎn)虛汗，丞相識趣告辭。
……——
出了大殿，三人互看一眼，王叔亮道：“再催一催姚相公吧，問問他有沒有可以薦為東宮師傅的人�！�
施季行道：“大戰(zhàn)在即……”
王叔亮道：“你看陛下。姚相公出征一趟，回來一看什么都不認(rèn)識了，會怎么想？”
祝纓道：“問是要問的�！�
三人邊走邊說，王叔亮小聲對祝纓說：“你把禁軍都換了？等他回來，又要磨牙了吧？”
禁軍最早，是開國時的精銳、心腹，與鄭侯等幾家關(guān)系頗深，后來屢次更迭，終是姚辰英與禁軍關(guān)系更密切。
祝纓道：“他回來了，什么都是可以商量的�！�
施季行一挑眉，祝纓道：“我說話算數(shù)�！�
行，你隨意。
走入了政事堂，公文就堆了上來，王叔亮看著劉昆，也不知道是想見她還是不想見她，表情有點(diǎn)奇怪。
劉昆起身向他們行了禮，再站到祝纓身邊，向她解說一撂一撂的奏本，分地方、事務(wù)一樣一撂，都用小紙條寫了節(jié)略夾在里面。
王叔亮現(xiàn)在最不想聽到的就是“民亂”，一聽劉昆口中吐出這個詞，他就想嘆氣。祝纓看完了單一撂兩本的“民亂”告急的奏本，轉(zhuǎn)給另外兩人看。王叔亮不是第一次看劉昆寫的節(jié)略了，風(fēng)格很祝纓，簡單直接，用詞又透著劉家的素養(yǎng)，比政事堂的官員書吏寫的看著都舒服。
王叔亮低下頭，不再看劉昆，劉昆也習(xí)慣了他這種奇怪的態(tài)度。
兩人都看完了，又是調(diào)兵，又是問責(zé)，還要派員安撫。
一通忙之后，祝纓對王、施二人道：“王允直和施君雅，我要放他們到地方上歷練一番，不知二位意下如何？不但他們，到今秋，府里一些小朋友我也想讓他們?nèi)プ鳇c(diǎn)實(shí)事。一路西行，也教了他們一些，不至于到了地方什么都不懂。”
王叔亮道：“這是好事！”
施季行問道：“如此一來，你的府里還要補(bǔ)人吧？”
祝纓微微一笑：“當(dāng)然。我想，還是考試人入府妥當(dāng)�！�
王叔亮道：“開府，是圣恩眷顧，你不能再與國家搶人才！”
祝纓道：“我招女官�！�
王叔亮張了張口，萬沒想到她在這個時候放出這么個炸雷來。要說男女大防呢，對著祝纓這個同僚，這話就沒道理了。她就是個女人。其他的理由，也都因?yàn)樗@個人的存在，而失去了意義。
你不能說女人智力不行，不能說女人能力不行，也不能說女人眼界淺，不能說女人膽子小，更不能說女人需要別人管束。連心慈手軟、體力不如男人這種普遍現(xiàn)象，都有例外。
因?yàn)樗拇嬖凇?br />
這一刻，王叔亮有點(diǎn)覺得同意祝纓還朝還是有點(diǎn)草率了。
祝纓道：“那就這樣了，也不好勞師動眾。天下就是這個樣子，肯讓女兒讀書的人少，結(jié)婚后還能讀書求學(xué)的女人就更少了，再擾動四方，現(xiàn)在也不合適。就還在京畿選。放心，會是知書達(dá)理的人，考試我糊名，卷子都經(jīng)得起查�！�
完蛋了，她選出來的女官雖然是相府的人，但丞相開府，官員的任命都是正式的朝廷官員。到時候祝府會是個什么樣子？現(xiàn)成的，眼前相府里就有一群的女子，老的少的都有，從祝纓開始，什么祝彤劉昆江珍祝青雪之類的……各衙司與相府對接，都得與她們打交道。
王叔亮眼前一黑。
你的存在，就是最大的無禮啊！
“這恐怕要惹起非議��！”王叔亮說。
施季行也點(diǎn)頭：“這樣豈不是要引逗得女子不安于室了？”
祝纓道：“朝廷開科取士至今，也沒見農(nóng)夫的拋荒不干。我知道你們擔(dān)心什么，無非那是冼敬之流三十年來口誅筆伐的那些。它也沒耽誤我開拓安南�！�
祝纓從不辯經(jīng)，這事兒既非她所長，更重要的是，對方的邏輯是自洽的，這就會陷入到一種怪圈。不如簡單粗暴地“干”，干就完了，先造成既定的事實(shí)再說。你說女人不能做官，但我已經(jīng)是丞相了，對我無禮，遇著了先打你一頓再說。
施季行道：“天下如你者有幾人？莫說女子，就是男子也……”
“有多大本事就干多大的事。所以我打算科考選材，沒打算任人唯親�！�
你要是任人唯親倒好了！
二人都沉默了，眼下齊王未平，就算平了，朝局千頭萬緒，兩人捫心自問，沒有祝纓這一回來，他們還在鬼打墻。接下來的許多事，也還得是她。
也可以請她再回安南養(yǎng)老，那就要牲犧掉一部分大好的局面，兩人又實(shí)在不忍。
劉昆慢慢地說：“京兆尹告了病假�！睆恼埣俚哪且涣汤锬贸隽俗钌厦娴囊槐�。
才把圍給解了。
王叔亮道：“早朝的時候他還好好的�！�
劉昆道：“從馬上摔了下來�！�
話題被強(qiáng)行扭了過去，三人不再提這件事。劉昆有些憂慮地看了祝纓一眼，祝纓面不改色。
三人又辦了一些公文，施季行抻了個懶腰，站起來要出去透氣，順便對王叔亮使了個眼色。王叔亮也站了起來，兩人走到外面，正要尋個值房說話。王叔亮忽然指著不遠(yuǎn)處說：“那是什么？”
施季行也看過去，只見幾個宦官正在往宮外去�；鹿俪鰧m是常見的，但是他們牽了馬，裝束包裹也像是要出遠(yuǎn)門的樣子。施季行命人追上幾個宦官，詢問他們這是做什么。
宦官也理直氣壯：“奉陛下詔，往姚相公大營宣諭。”
不是，軍國大事我們怎么不知道？
王叔亮問是什么事，宦官道：“陛下手書，我如何得知？還請相公不要為難我�！�
皇帝手詔，常見，皇帝這種生物，他就不可能真正的守法。二人只得放他走，回來又尋祝纓商議。
祝纓道：“你們沒把手詔順回來看一看？”
“不給看呀。”
祝纓心說，“順”吶！
這下是猜不到的，三人與姚辰英也沒有親密無間到可以詢問這件事。王叔亮擔(dān)心皇帝胡亂指揮，以致功斷垂成。施季行也擔(dān)心了起來。
祝纓道：“這事兒還得看姚辰英。給他寫信。”
“他能聽嗎？”
“就說，只要是為了戰(zhàn)事，咱們都支持他�！�
也只能如此了。
有了這么個事兒，王、施二人也暫時沒了說小話的興趣，與祝纓一道埋頭處理政務(wù)。
這天是祝纓值宿，劉昆在宮里陪著，送王、施二人走后，劉昆小聲說：“兩位相公出宮后怕是要煮酒論英雄了�！�
祝纓道：“咱們也天天在京城亂躥呀�！�
劉昆道：“您現(xiàn)在說給女子開科，會不會太急了些？京城不比安南，雖然您回來之后明著罵您的人少了，贊您的人多了，有些人的心里能接受您、愿意拜您，皆因您的功績。他們故意忘了您是女子。便是我們，也是因此沾光受益，又能做些事，平素與他們相處，且要受他們的暗箭冷眼。
如今您這一提，他們可就想起來您還是個女人了，怕要針對您�！�
祝纓道：“又不是一天兩天了。別人說，你要不聽話就打你，你怎么辦？老實(shí)聽話？他們越這樣，我越覺得孤掌難鳴，越要多打他們，打到他們不敢對我呲牙。你有這功夫，不如現(xiàn)在就動筆，起草個布告，京畿附近，良家出身的女子，過來考試。條件么……”
劉昆對開科選官十分在意，事到臨頭生出些“近鄉(xiāng)情切”，提起筆來，心事重重：“我是女子，自然愿意。又怕有些人做不好，惹得別人說‘她無能、犯法，可見女人不合做官’……”
“那么多昏君，也沒聽誰說男人不適合當(dāng)皇帝�！弊＠t說。
劉昆嚇了一跳：“您……哦……”
祝纓道：“快寫，在安南的時候沒見你仨這么啰嗦。”
可這件事太重要了，如果十二娘活著的時候遇到……劉昆的手微微地顫抖著。