岳妙君與他們不一樣,岳妙君與祝纓、劉昆都談得來(lái),也喜歡與她們聊天。祝纓太忙,有太多的事要做,相較之下,劉昆就成了見(jiàn)岳妙君次數(shù)更多的那一個(gè)了。
現(xiàn)在劉昆比較擔(dān)心的反而是岳妙君在不在府里,太皇太后死了,內(nèi)外命婦都有事忙。岳妙君身份地位不低,難說(shuō)是不是跟長(zhǎng)公主等人同在宮中。
出了祝府,劉昆忽然想開(kāi)了:既然是相公讓我去了,那就必是在的。
岳妙君才從宮里回來(lái),她才交了一份大作——太皇太后遺令。此時(shí)回到府中,心情還沒(méi)有完全的平復(fù)。聽(tīng)到劉昆來(lái)拜訪,便說(shuō):“請(qǐng)過(guò)來(lái)吧!
劉昆臉上帶點(diǎn)微笑,由侍女引路直到岳妙君跟前。丈夫死后,岳妙君就挪了居住的地方,現(xiàn)在住的是當(dāng)年她的婆母郡主養(yǎng)老之所。這地方近來(lái)又做了些改動(dòng),岳妙君擴(kuò)整了書(shū)房,現(xiàn)在正在書(shū)房里翻看一些禮儀典籍。
聽(tīng)到腳步聲,岳妙君抬頭打量劉昆:“這一身兒精神!
劉昆道:“說(shuō)是服妖的也不少。管它呢!”
她的穿衣風(fēng)格,自入幕府之后就有了不自覺(jué)的改變。這種改變是潛移默化發(fā)生的,祝纓并不要求她們改裝,但安南服飾多少融合了一些當(dāng)?shù)氐奶厣,祝纓本人又慣著更輕便一些的衣裝。姑姪三人不自覺(jué)地也受了祝纓的影響,劉昆回京之后更是以男裝為主了。
岳妙君道:“確實(shí),不必聽(tīng)。又不是什么奇裝異服,如何他們穿得,你就穿不得了?”就是她自己,年輕時(shí)也穿過(guò)儒生的袍子,到了老年,反而……
岳妙君道:“你倒是稀客,今天怎么得閑的?”
劉昆道:“聽(tīng)說(shuō),您才作了一篇文章,恭喜恭喜。”
岳妙君嗔道:“又淘氣了。相府不夠你忙的?單為這個(gè),一張?zhí)咏o我,我也是高興的。能在相府不易,不要誤了正事!
“今天相公高興,給我半天假——安南來(lái)信兒了!
“哦?什么好事?”
劉昆便將劉遨主持安南科考的事說(shuō)了,又說(shuō):“幕府銓選的時(shí)候,凡考查文字上的,也是她!
岳妙君道:“那確實(shí)是好事!只可惜,朝中不能如此暢意。
劉昆道:“總有希望!
岳妙君卻拐了個(gè)彎兒,問(wèn)道:“相公還好嗎?陳尚書(shū)丁憂,她又兼管著戶部,且有得忙了。年紀(jì)也不小了,縱再硬朗,也要留意保養(yǎng)。你們年輕人,多照顧她。我有些東西,你回去的時(shí)候捎給她。”
“哎喲,我們府里有的!
岳妙君道:“她那個(gè)人,善經(jīng)營(yíng),卻總不給自己多留,都散了去,哪里有我這兒的齊全?這庫(kù)里堆的這些,白放著也都朽壞了。如今是她要緊!
“哎……我回去又要挨說(shuō)了!
“我給的,她說(shuō)就說(shuō)吧!
劉昆只好答應(yīng)了,又詢問(wèn)岳妙君:“太皇太后的大事兒,您現(xiàn)在不在宮里,可以么?”
岳妙君道:“到底是年輕人,這些個(gè)禮儀上的事,雖說(shuō)有定例,但每次并不相同……”
劉昆正想請(qǐng)教,因太皇太后的喪儀從簡(jiǎn)了,她便想這禮儀上必有所不同,她也要請(qǐng)教一下,回去好同祝纓講,以免祝府在這個(gè)事上出紕漏。一個(gè)說(shuō),一個(gè)聽(tīng),岳妙君又翻出書(shū)來(lái),給劉昆指出依據(jù)。
時(shí)間過(guò)得飛快,天色也暗了下來(lái),侍女們進(jìn)出點(diǎn)燈。
劉昆道:“我也該走啦。”
岳妙君道:“用些點(diǎn)心墊一墊,這半天,也怪耗神的。宵禁前送你回去就是!
兩人一邊喝茶吃點(diǎn)心,一邊說(shuō)些宮中的閑話:“明天一早我就要進(jìn)宮去,這幾天宮有這一樁大事,你們?cè)谕饷嬉惨⌒男。我已?jīng)聽(tīng)說(shuō),穆家有些怨言,太后也說(shuō),這葬禮也太節(jié)儉了!
劉昆點(diǎn)頭記下。
岳妙君最后問(wèn):“你在相府,可曾聽(tīng)相公提起過(guò),東宮已立,如今相公也得勝還朝,中宮——她可還記得?”
劉昆道:“先前事忙,東宮立下了,陛下又沒(méi)有表示,就暫時(shí)擱置了,您是說(shuō)?”
岳妙君道:“我什么都沒(méi)說(shuō),但是在里遇到了楊婕妤,她是有試探的意思。你幫我捎個(gè)話給相公,就是這個(gè)事兒,我想親自與她談一談。成與不成,是與不是,也好回婕妤的話!
楊婕妤是太子的生母,在潛邸的時(shí)候就侍奉秦王了,秦王登基,她被冊(cè)為才人,兒子立了太子,她成了婕妤。本人出身并不算高,只是個(gè)普通的小官家的女兒,也不是大家族,更不是名門(mén)望族。
劉昆道:“好的。太皇太后是長(zhǎng)公主的母親,葬禮從儉,她會(huì)不會(huì)有什么怨言?您?”
長(zhǎng)公主是岳妙君的親兒媳婦,岳妙君現(xiàn)在是跟丈夫前妻的兒子鄭川夫婦住在一起,她要是兩個(gè)都不親近,劉昆又擔(dān)心她的晚年生活。
岳妙君道:“不礙的,我自有話說(shuō)!
劉昆放下心來(lái),專心享用點(diǎn)心,鄭府的點(diǎn)心比祝府好太多了。
吃完了,劉昆便回府,將話帶到,祝纓道:“知道了,太皇太后葬禮之后,我去拜訪夫人!碧侍蟮脑岫Y省錢(qián),還省在給她跟早死了許多年的丈夫合葬,不另起山陵。理由就是思念丈夫。
這個(gè)工程量就會(huì)小很多。山陵使沒(méi)有用丞相,而是用了裴清的孫子、裴談的兒子裴銘,這人現(xiàn)在也有五十來(lái)歲了,算是有經(jīng)驗(yàn)、在壯年。
禮部等又?jǐn)M太皇太后謚號(hào)等等,不消細(xì)說(shuō)。
卻說(shuō)劉昆把話帶到之后,還在猜測(cè)祝纓說(shuō)的“忙”是什么,祝纓更叫她:“你與祝彤去兵部,調(diào)檔。將近二十年來(lái)的民亂、用兵等檔拿回來(lái),取輿圖,將所有事件都注明了!
“是。”
接著,祝纓叫來(lái)了林風(fēng):“這幾天,你去見(jiàn)一見(jiàn)姚景夏他們,問(wèn)一問(wèn),他們?cè)覆辉敢獗鄙。?br />
林風(fēng)道:“這還用問(wèn)?必是肯的!
“要問(wèn)一下!
“是,”林風(fēng)說(shuō),“那,禁軍其他人呢?他們可有些眼紅隨您西征。說(shuō),您回來(lái),掛念故人是好,他們的父兄與您也不生分。西邊沒(méi)有他們什么事,北邊的機(jī)會(huì)……您看?”
他在京里確有不少狐朋狗友,也沒(méi)辜負(fù)祝纓對(duì)他的期望,打探到了一些消息。
祝纓道:“禁軍是要拱衛(wèi)陛下的,他們走了,誰(shuí)來(lái)?好好同他們說(shuō)一說(shuō),他們有什么話,你也帶回來(lái)!
“是!
祝纓又讓江珍、趙霽等也活躍起來(lái):“京城的圖書(shū)、朝廷的檔案、輿圖,你們也都要留意搜集!比缓笥肿屭w霽去探望一個(gè)人——郝大方、藍(lán)德。郝大方是先帝的心腹宦官,先帝駕崩,他也淡出宮中,手中雖有些錢(qián),仍然算是失勢(shì)。藍(lán)德是駱姳面前的總管,失勢(shì)更早。
這兩個(gè)都算是“故人”,如今騰出手來(lái),聯(lián)絡(luò)一下也是一種姿態(tài)。
接著,又讓祝青雪保持與會(huì)館等處的聯(lián)系,時(shí)刻注意搜集信息。
安排完這些,祝纓進(jìn)宮去參加太皇太后的葬禮去了。她對(duì)太皇太后沒(méi)什么感情,只留意葬禮的情況。穆家雖有怨言,這會(huì)兒膽子又小了起來(lái),穆太后只在后宮里挑剔這個(gè)、排揎那個(gè);实蹍s是一副搖搖欲墜的樣子,大臣們都勸他“愛(ài)惜身體”,不要“哀毀過(guò)禮”。
到了出殯的時(shí)候,穆太后又要發(fā)作,皇帝干脆倒在了左右宦官的身上,大臣們一陣忙亂。祝纓對(duì)穆太后道:“太皇太后慈愛(ài)天下,如今她的葬禮上,您再傷心難過(guò),也請(qǐng)效法她老人家!
穆太后一噎,看皇帝的樣子也不敢再鬧,悶悶地走完了后面的路。
喪禮過(guò)后,丞相們干脆召來(lái)了御醫(yī),詢問(wèn)皇帝的身體情況。這在以前是不太方便的,現(xiàn)在倒是合適。御醫(yī)也不隱瞞,道是當(dāng)日齊王下手沒(méi)個(gè)輕重,是傷到了皇帝的內(nèi)臟。虧得年輕,不然當(dāng)時(shí)可能就沒(méi)了。現(xiàn)在體弱是正常的。
丞相們又是一愁。好容易國(guó)家有了起色,皇帝可不能現(xiàn)在死!再說(shuō)了,太子還太小,齊王還活著,至少得等齊王伏誅吧?
祝纓對(duì)御醫(yī)道:“這件事要保密,誰(shuí)問(wèn),都不能說(shuō),尤其是宮里的。”
御醫(yī)心里苦得很,宮里哪個(gè)都比他大!
施季行也想到了,說(shuō):“今后,你只管陛下的病,不用管別人。哪怕是太后!”
御醫(yī)這才略放心,轉(zhuǎn)念一想,皇帝這身體,自己還不知道能活幾天呢!臉又皺了起來(lái),躬著腰退了出去。
王叔亮看著他的背影,忽然說(shuō):“東宮……六歲了,該正經(jīng)讀書(shū)啦!”
施季行道:“不錯(cuò),誰(shuí)?”
三個(gè)見(jiàn)過(guò)劉松年的人都沉默了,不說(shuō)劉松年,這老頭也不大會(huì)教學(xué)生,就說(shuō)陳巒吧,現(xiàn)在這群貨的學(xué)問(wèn)也比不上人家。岳家呢,岳桓亡故,兒子的名頭是不如其父祖的。一個(gè)楊靜,白白蹉跎了幾十年,現(xiàn)在要用,也已經(jīng)病不能起了。
文的、武得都得配吧?武將?斷代了。
丞相們只能自己上,王叔亮、施鯤算有家學(xué),他們也不放心把太子再交給別人;始乙呀(jīng)三代庸主了,太子要還是這個(gè)樣子,丞相們哭都來(lái)不及。
王叔亮道:“子璋,你也要算一個(gè)!
祝纓道:“我想,還是要與姚辰英通個(gè)氣的。”
“也好。”
祝纓又說(shuō):“我這里還有幾件事要同你們商議。一、縮減宮中開(kāi)支,二、抑兼并,三、北地援軍!
王叔亮一喜,又是一憂:“前兩件都不好辦,難的是要有個(gè)引子,后一件是你長(zhǎng)項(xiàng),我們不便多言?上,太皇太后的遺令上沒(méi)有添上一筆!
施季行道:“抑兼并倒不用引子,只是怎么做,還要謹(jǐn)慎。如果在咱們手上再辦砸一次,以后這件事一提就是個(gè)笑話了。”
祝纓道:“只要你們同意,宮中縮減開(kāi)支我去游說(shuō)陛下。至于抑兼并,我是想,何必要一聲令下全國(guó)一起動(dòng)手?一個(gè)地方一個(gè)地方先試驗(yàn)一下,我正在選地方——譬如才平定民亂,又或者正有平亂的地方。大兵壓境,順勢(shì)就辦了。”
“地方要慎重!蓖跏辶琳f(shuō)。
“好,你們回去也看一看哪里合適!
而北地軍事調(diào)度的事,另兩人聽(tīng)說(shuō)祝纓要調(diào)禁軍,只說(shuō)皇帝恐怕會(huì)反對(duì),只要祝纓能夠說(shuō)服皇帝,他們便不管此事。
三人議定,各自散去,祝纓并沒(méi)有向王叔亮先提及科舉的事,王叔亮松了一口氣。這個(gè)選女子做官,他的心里還是比較難接受的。
……——
祝纓沒(méi)有馬上見(jiàn)皇帝,而是與岳妙君又見(jiàn)了一面。
岳妙君仍著素服,與祝纓臨池觀魚(yú)。
祝纓道:“二十三娘已經(jīng)對(duì)我說(shuō)了。”
岳妙君道:“我無(wú)意做說(shuō)客,雖說(shuō)婕妤是我看好的人,但國(guó)家大事,想必有別樣的考量。只是有一樣,如果沒(méi)有皇后,陛下萬(wàn)一生病,太后可就又要興風(fēng)作浪了!
在祝纓面前,她說(shuō)話也更直接了一些:“如今,太后最名正言順。齊王的事,大家都有疑慮,不能怪丞相們之前憂柔寡斷。誠(chéng)然,紈绔子弟、宗室傻子什么違背人倫的事都能干得出來(lái),齊王的事還是太蹊蹺!
“我知道,”祝纓說(shuō),“先帝駕崩,宮人宦官討好齊王,有沒(méi)有生往他眼前湊的呢?必然有!但鬧到這么大,有人推波助瀾。”
郝大方可是先帝的心腹宦官。
岳妙君點(diǎn)頭道:“對(duì)!秦王、齊王之爭(zhēng),起頭也有些蹊蹺。天家骨肉,不提也罷,但放任太后的私心,傷到了天下根本,百姓因而受難,那就不行!
祝纓道:“我這就去見(jiàn)陛下。這楊婕妤——”她雖然是女子,不用避諱與后宮接觸,但畢竟是前朝丞相,不避男女之嫌,倒要避內(nèi)外勾結(jié)的嫌疑,皇帝面前不能做得太明顯。
“有腦子!痹烂罹f(shuō),“只是如果一直只是個(gè)后宮,再聰明的腦子也沒(méi)用,時(shí)日久了也要變蠢。若是中宮,多少能知曉一些國(guó)家大事,眼界不要那么的窄。”
祝纓道:“我知道了。”
“你要不要見(jiàn)一見(jiàn)她?”
祝纓道:“現(xiàn)在不用,我先見(jiàn)了陛下,再說(shuō)!
“好。對(duì)了,姚辰英那里等援軍呢!
“我會(huì)安排好的。”
“冰凍三尺,非一日之寒,也要回春也不是一夕之間,你,保重身體,好好吃飯、好好睡覺(jué)!
“哎!
岳妙君又與劉昆略說(shuō)了幾句話,才與祝纓分開(kāi)。
祝纓次日便去見(jiàn)皇帝。
皇帝在喪禮上半真半假地倒了,著實(shí)休息了兩天,今天的氣色回來(lái)了一點(diǎn)兒。