趙振追問(wèn)道：“您也沒(méi)有辦法嗎？”
祝纓道：“人心難測(cè)，我現(xiàn)在只是個(gè)節(jié)度使，能做什么？看阿煉他們能帶回來(lái)什么消息吧。”
趙振頹喪地低下了頭，有點(diǎn)失望，又有點(diǎn)釋然。是呵，他們現(xiàn)在居在“南鄙”能做什么呢？祝纓是有能力處理復(fù)雜狀況的，但朝廷把祝纓這樣的人“放逐”于此，還有什么指望？
揖一揖，趙振拖著腳往外走，滑過(guò)了門(mén)檻，步入庭中，忍不住往北看去——京城，現(xiàn)在怎么樣了呢？
……——
祝煉等人一路走得很急，都是輕騎，年紀(jì)最大的就是祝煉，只要他的身體吃得消，她們就與他一同趕路。祝彤帶的兵馬男女各半，這既是安南的習(xí)慣，也是祝纓特意安排的。萬(wàn)一遇到緊急的情況，女兵可以進(jìn)去一些男兵不方便去的地方。
帶著糧隊(duì)要走將近一個(gè)月的路程，輕騎奔喪小半個(gè)月就到了。雖然趕路很急，卻也隱約聽(tīng)到一點(diǎn)消息，譬如宮門(mén)關(guān)閉了，許進(jìn)不許出。又譬如，京城派出許多禁軍、信使，不知道有什么大事發(fā)生。再譬如，新的京兆尹是一個(gè)老頭子，姓江，以前一直在地方上。
他們攜帶著信印、通關(guān)文牒，一路暢通無(wú)阻，直到了京城外圍，然后就被攔下了。上百號(hào)人，帶兵器、有馬，雖然通行，但京城不可能不關(guān)注。政事堂派了姚景夏率了一小隊(duì)禁軍在京外三十里攔住了祝煉，詢(xún)問(wèn)為什么要帶這么多人進(jìn)京。
祝煉道：“驟聞噩耗，五內(nèi)俱焚，倉(cāng)促成行，恐隨從人不堪長(zhǎng)途奔波或有死病，故而多帶了些人。”
姚景夏打量了一下他身后的騎兵，發(fā)現(xiàn)里面還有些女兵，也不覺(jué)得意外。這些南方人多半個(gè)頭不高，連他們騎的馬好像都更矮一些。騎著高頭大馬的禁軍士卒心中不免要有一點(diǎn)自得。
姚景夏道：“您不能帶這許多人在京城亂走，禁軍撥出一處營(yíng)房，請(qǐng)他們駐入�！�
祝煉道：“分開(kāi)了，我有事叫誰(shuí)辦去？”
兩人一番討價(jià)還價(jià)，祝煉突然問(wèn)道：“京城是不是出了什么事？為何不見(jiàn)新君登基的消息？”
姚景夏的臉板了起來(lái)：“這不是您現(xiàn)在該知道的�！�
祝煉道：“我進(jìn)京后，難道沒(méi)長(zhǎng)眼睛耳朵？我要有事，難道安南不會(huì)切問(wèn)？究竟情形如何，你不妨告訴我，也免得咱們?cè)谶@里僵持。”
姚景夏無(wú)奈，只得說(shuō)：“齊王……逼死先帝宮女，逃亡了。逃走的時(shí)候還傷到了秦王�！�
“哈？”祝煉覺(jué)得十分的不可思議，齊王，現(xiàn)存的長(zhǎng)子，如無(wú)意外他就要當(dāng)皇帝了，怎么會(huì)？不過(guò)……肉食者鄙……合理又不合理的……
姚景夏雙手一攤：“宮里是這么說(shuō)的。嚴(yán)昭儀如今被禁足，嚴(yán)氏一門(mén)下獄。”
“相公們?cè)趺凑f(shuō)？”
“相公們也不得入后宮，哪里知道內(nèi)里的事？”
祝煉又問(wèn)：“國(guó)不可一日無(wú)君，內(nèi)里的事不知，外面的事呢？”
“正在議，所以這一百人，不能亂走�！�
“你這么一說(shuō)我更害怕了，可不敢孤身入內(nèi)，我可真怕一不小心就做了池魚(yú)。這些人沒(méi)有我的約束，反而容易生亂。他們得跟著我。這樣，我也不亂跑，也不去四夷館與他們鬼混。就在京城，就在會(huì)館里住，如何？”
姚景夏道：“我須得回稟相公�！�
匆匆去了半日方回，道：“可以，但不許胡亂走動(dòng)。”
“好�！�
祝煉心道，大意了，應(yīng)該在路上就讓他們變裝成商人或役伕，分批進(jìn)城再會(huì)合的。又暗中提防，看來(lái)京中的情勢(shì)比想象的還要糟糕一點(diǎn)。宮里指定出幺蛾子了。
進(jìn)了城，姚景夏看著他們住進(jìn)了會(huì)館才去復(fù)命。
祝煉對(duì)路丹青道：“你去鄭府，問(wèn)候太夫人。我去姚家，拜會(huì)姚相公。阿彤，你京城地面還不熟，先在會(huì)館安頓他們。明天起，丹青帶你熟悉京城的道路�！�
三人分好工，祝煉去姚府，得知了政事堂之前的想法：立長(zhǎng)。
雖然齊王也不是個(gè)明君的坯子，但勝在禮法上說(shuō)得過(guò)去。
如今倒麻煩了，宮里說(shuō)他“失德”，兩宮、秦王等堅(jiān)決不肯同意他繼位——就算同意，他人也跑了。
依次下去應(yīng)該是秦王，但他傷得比較重，又怕他才立就死，人心愈發(fā)動(dòng)蕩。接下來(lái)就是宋王，可他排行靠后，秦王受這樣的傷，怎么愿意為人作嫁？余下的兩個(gè)皇子都小。
王、施二人覺(jué)得事有蹊蹺，姚辰英自己也覺(jué)得情況不太對(duì)，就像祝煉想的，合理又不合理，而且齊王的親娘現(xiàn)在還被軟禁了。
姚辰英認(rèn)為不如先立秦王，反正皇帝不干活更好，丞相就給干了，還省事兒。
但冼敬不不同意，他傾向于把齊王找回來(lái)，如果沒(méi)問(wèn)題，還得是他登基。王、施二人不同意皇位空懸，也不想立一個(gè)隨時(shí)可能死掉的新君，而且秦王阻攔齊王這事，也很蹊蹺，主張把這倆都放到一邊，擁立宋王。
兩宮則另有想法，穆皇后親生兒子夭折，穆氏希望立最年幼的那個(gè)孩子。理由是成年的皇子們“不孝”，覬覦大位，不如從小培養(yǎng)一個(gè)明君，有母后撫育、丞相教導(dǎo)。
末了，姚辰英問(wèn)：“你怎么看？”
祝煉道：“齊王現(xiàn)在究竟在哪兒呢？”
姚辰英道：“他能躲的地方都搜了，竟不知道�！饼R王同行的還有他王傅與幾個(gè)王府的官員，他們的家里也沒(méi)有這個(gè)人，所以正在找。
祝煉道：“那，就要下令給各地的駐軍，以防他……”
姚辰英道：“已經(jīng)下令了，你們那里，沒(méi)有他的消息吧？”
“沒(méi)有的。他應(yīng)該不會(huì)往南方去的，真去了，路上我就該遇到了�！�
姚辰英道：“到了京城，不要亂跑，外面已經(jīng)夠亂的了。誰(shuí)登門(mén)都別理會(huì)�！�
“是�！�
祝煉一時(shí)也理不清頭緒，他單知道皇室亂的時(shí)候是真的亂，卻不知道能亂成這副模樣，摻和的人這么的多，比林風(fēng)家、蘇晟家都亂！
回到會(huì)館，打算匯總一下探得的情報(bào)，趕緊寫(xiě)封信給祝纓。路丹青已經(jīng)回來(lái)了，她的表情比祝煉還要驚異。
祝煉問(wèn)道：“怎么？遇到什么事情了嗎？”
路丹青道：“過(guò)于離奇。我拜見(jiàn)夫人，夫人的兒子是長(zhǎng)公主的駙馬，聽(tīng)她們?cè)捓锏囊馑�，這事有隱情。是皇后做的局�！�
“這話(huà)不能亂說(shuō)，也不能亂猜�！�
“是真的，長(zhǎng)公主還啐來(lái)著，說(shuō)，姓嚴(yán)的過(guò)于張狂了！這就擺起架子來(lái)，不將皇帝真正的舅舅放在眼里了。您聽(tīng)，是不是有故事？”
岳妙君口風(fēng)嚴(yán)，架不住長(zhǎng)公主忌諱少。長(zhǎng)公主與穆家親近，得管穆家叫舅舅。自己兄弟一死，嚴(yán)家就抖了起來(lái)，長(zhǎng)公主正傷心弟弟，又擔(dān)心自己和夫家的前途，嚴(yán)歸那個(gè)闖禍的弟弟又與穆家子弟起了沖突。
他言語(yǔ)間頗為自得，以齊王是自己親外甥，別人都沒(méi)有他親近尊貴，穆家要過(guò)氣了，嚴(yán)氏“未必不如你”，三十年河?xùn)|、三十年河西。讓圍觀的人眼睛放亮一點(diǎn)。
別人還罷了，穆家哪里能忍得？穆夫人連夜進(jìn)宮告狀。
穆太后與穆皇后原本已經(jīng)打算接受現(xiàn)實(shí)了，禮法在，丞相們也不愿意再生出事端來(lái)。趕緊弄個(gè)新君，丞相們還好接著干事呢。天下兵馬勉強(qiáng)收回了，下一步就是休養(yǎng)生息，盡力抑兼并，事情多著呢！
兩宮無(wú)奈。于穆太后，哪個(gè)都是自己孫子，都行，于穆皇后，哪個(gè)都不是親生的，但都得管自己叫娘，也差不太多。嚴(yán)歸在宮中算老資格了，近來(lái)色衰，寵愛(ài)不足，但有兒子，平日里也比較會(huì)做人，不大招惹穆皇后。穆皇后捏著鼻子也就認(rèn)了，作好了將來(lái)要對(duì)嚴(yán)氏更加容忍禮貌的準(zhǔn)備。
現(xiàn)在不一樣了。
原來(lái)你們以前都是裝的！小人得志之后露出本來(lái)面目了，那不得往死里作踐我家？！不行！不能讓你們得逞！
至于個(gè)中究竟使了什么計(jì)策，長(zhǎng)公主再大意也不會(huì)說(shuō)出來(lái)，路丹青也就無(wú)從得知，只能猜出來(lái)，齊王秦王估計(jì)都被利用了。齊王能逃出去，也是命大。
三人對(duì)了對(duì)消息，祝彤問(wèn)道：“齊王去哪兒了呢？”
不知道。
就拿個(gè)消息給祝纓嗎？
祝煉道：“能傳一點(diǎn)是一點(diǎn)，明天咱們?cè)俑髯孕袆?dòng)。我明天得往宮里去�！被实圻�沒(méi)下葬，是宋王出面給梓宮送到皇陵山上暫時(shí)開(kāi)鑿出來(lái)的洞穴里，等著山陵?duì)I建完畢。山陵使不是外人，正是穆皇后的親哥哥，穆太后的侄子，現(xiàn)在正在監(jiān)工挖土呢。
路丹青對(duì)祝彤道：“我明天繼續(xù)拜訪(fǎng)夫人們，你與我同行�！�
三人商議好了，次日一早就派人出京往安南傳遞消息。路丹青與祝彤這次去的是溫岳府上，溫岳是禁軍老資格，溫大娘子與祝家關(guān)系不錯(cuò)，路丹青在京城的時(shí)候也去過(guò)溫家數(shù)次。
祝煉則往宮里遞了奏折，等著宣召入宮。現(xiàn)在沒(méi)有皇帝，大臣們請(qǐng)?zhí)蟪洚?dāng)門(mén)面，但召見(jiàn)官員的事情還是丞相們安排，因此到了宮中，他不是見(jiàn)太后，而是被喚去了政事堂。
政事堂里，丞相肅穆，冼敬須發(fā)皆白，問(wèn)的與姚辰英出奇地相似：“齊王可曾南下？”
祝煉只好又解釋了一遍：“不曾，諸位每以節(jié)帥是女子，不肯屈居女子之下，怎么會(huì)到南方來(lái)？”
冼敬啞口無(wú)言。
正在尷尬時(shí)，一個(gè)令人震驚的消息傳來(lái)了——齊王出現(xiàn)了。他往北跑，去找到了沈瑛的兒子。沈瑛之子外出為官，現(xiàn)在北方，兩人也算是遙遠(yuǎn)的表兄弟，如今難兄難弟湊到一處，發(fā)出了一份檄文，控訴秦王謀害于他，要求天下忠臣“勤王”。
第536章 惡化
祝煉不用想辦法自證清白了，齊王壓根就沒(méi)有南下。他只稍一放松，心又提了起來(lái)�！扒谕酢�？怕不是要打起來(lái)？天下人招誰(shuí)惹誰(shuí)了？又要跟著倒霉！
祝煉看了看幾位丞相，只見(jiàn)他們也是眉頭緊鎖，面帶怒色。祝煉輕吸一口氣，默默地站著，一聲也不吭。北上之前，祝纓有所叮囑，師生二人都認(rèn)為此行會(huì)有些許麻煩，也許會(huì)遇到宮變，也可能遇到拉攏、朝中派系清洗……這些都有個(gè)大致的應(yīng)對(duì)方向。
弄到齊王出奔，眼見(jiàn)要打起來(lái)，這是連祝纓也沒(méi)有想到的。不，本朝至今就沒(méi)有這種事發(fā)生過(guò)！昔年魯王之亂，也不過(guò)是在京城要“斬首”了太子。
祝煉手上就一百號(hào)人，在這種局面下難以發(fā)揮，不如靜觀其變、探聽(tīng)盡可能多的消息往南方傳。
他的心也沉了下去，最好的結(jié)果，是沒(méi)人聽(tīng)齊王的。不然就……
王叔亮對(duì)祝煉道：“你且退下，不要亂走，或有事要召你來(lái)說(shuō)。出去之后，剛才聽(tīng)到的，不要說(shuō)出去。”
祝煉一揖，道：“相公，只怕我不說(shuō)，齊王也要宣揚(yáng)得天下皆知，還請(qǐng)盡早拿個(gè)主意。”說(shuō)完，向幾人一揖，退了出去。
清場(chǎng)完了，冼敬開(kāi)始罵齊王：“糊涂！”
姚辰英道：“現(xiàn)在別說(shuō)這些沒(méi)用的了，要怎么辦？”
施季行道：“你我一同去見(jiàn)太后�！�
名義上，現(xiàn)在最尊貴的是太后，發(fā)什么命令都得頂她的名字。冼敬年老，走不快，著一個(gè)力士背著，到了宮城門(mén)口，換了個(gè)健壯的宦官。四人一路行，一路說(shuō)，冼敬要維護(hù)禮法次序，此時(shí)也不得不將齊王當(dāng)作敵人來(lái)對(duì)待了。
王叔亮說(shuō)：“先以太后令，著齊王回京。再有，還要安撫天下�！�
施季行道：“齊王恐怕不會(huì)聽(tīng)，請(qǐng)個(gè)宗室長(zhǎng)輩出面做使者吧。成與不成，這一步都要做到。行文各地，也以太后名義，言明會(huì)主持公道�！�
姚辰英道：“太后、皇后已然說(shuō)他不孝了�！�
冼敬道：“先這樣做，不能再耽擱了。這樣的事情可謂丑聞，他在外面、長(zhǎng)著嘴巴，拖得越久物議沸騰，越有損朝廷尊嚴(yán)。”
姚辰英道：“昭儀不是還在宮中么？”
人質(zhì)。
四人又議，讓朝廷官軍盡聽(tīng)中樞調(diào)遣，將校不得擅動(dòng)。同時(shí)要邊境加強(qiáng)警戒，這可比普通的死個(gè)皇帝危險(xiǎn)更大，更容易為人所乘。北邊、西邊都有安排，一想到南邊是祝纓，大家又頭疼了一會(huì)兒，決定給她一道旨意，讓她留意西番。
議了個(gè)大概，人也到了穆太后跟著，穆皇后也在穆太后宮中，兩人正在商量如何立一個(gè)幼子。只有皇帝年幼，母后的權(quán)柄才能大些。
聞聽(tīng)丞相一齊過(guò)來(lái)，穆太后道：“難道有什么事？齊王找到了？”
穆皇后道：“最好是！”
穆太后道：“你也莫要太恨，嚴(yán)氏不好，齊王卻是先帝的兒子�！�
“難道還要迎回來(lái)不成？”
“貶黜就行啦，做得太過(guò)中外嘩然，好說(shuō)不好聽(tīng)�！蹦绿笳f(shuō)。
婆媳倆說(shuō)話(huà)間，丞相們到了，穆太后見(jiàn)冼敬舞拜的時(shí)候顫顫巍巍的，讓宦官將人攙起：“不要講這些虛禮啦，有什么消息嗎？”
王叔亮道：“齊王有消息了，他發(fā)了檄文，控訴秦王謀害于他，要天下‘勤王’。”