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“呼呼！跑得慢就拿不著父王的生日禮物！”
持續(xù)一天一夜的生日宴結(jié)束，赫斯汀尼提起禮袍就往寢宮跑，
“我要把你的那份也吞掉，誰叫你在體能課偷懶！豆芽菜阿爾圖斯！”
阿爾圖斯呼哧呼哧追，幾個大喘氣，姐姐銀色的辮子就在夜色里不見蹤影了。
他急得原地亂轉(zhuǎn)，然后一把拽住少年白狼的披風，用濕漉漉的紅眼睛看他。
“遵命，阿爾圖斯殿下�！�
少年白狼立刻將他攔腰抱起，盔甲后方噴出氣流，直接帶他凌空飛起。
赫斯汀尼在地上大叫：“那是犯規(guī)！壞蛋阿爾圖斯！”
阿爾圖斯沒法還嘴，只好把腦袋藏在少年白狼披風下，當一只白毛鴕鳥。
赫斯汀尼的白狼也立刻掀起披風：“我也可以帶您飛過去，皇女殿下�！�
“不，我才不要！”
小皇女昂首挺胸，
“如果不是我自己摘取的勝利，那么連慶祝都會變得不那么美味了�！�
他們緊趕慢趕，竟然同時抵達父王寢宮。
寢宮此時已經(jīng)掛滿彩燈和氣球，尼祿脫了厚重的王袍，正兩手叉在腰上，在宮門前走來走去。
“太慢了�！彼鏌o表情地說，“我已經(jīng)把蛋糕吃光了�！�
“父王——”
王儲們的公開生日宴，是為全國翹首以盼的子民舉辦的；
而每年生日宴后的小型聚會，才完全屬于這個皇室家族。
在寢宮的一樓正廳，尼祿的四名狼騎吭哧吭哧把餐桌抬到中間，白狼騎終于將舉了半天的蛋糕塔放下，插好9根蠟燭。
葉斯廷轉(zhuǎn)身去關(guān)了燈，便站在尼祿身后，笑瞇瞇地看著小王儲許愿。
燭光在每個人臉上跳躍，連騎士們的頭盔都被映得锃亮。
小王儲們抱著爪子跪在桌前，嘟嘟囔囔的，表情極為虔誠。
靜謐中，只有葉斯廷注意到尼祿的雪睫微微低垂，似乎被某種過往捕獲。
他悄悄用手攏住尼祿的腰，在耳畔輕聲細語道：“他們倒是提醒了我。我應(yīng)該要給你補上9歲生日的�！�
“什么？都過去那么多年了……”
“9歲，10歲，11歲……我們一塊把這些生日都補上。好嗎？”
“我不要。這是赫斯汀尼這個年紀才該干的事，而我已經(jīng)是兩個孩子的父親，別再讓我做孩子氣的事情——而且在8歲以后，我也并非完全沒慶祝過生日�！�
白狼騎卻轉(zhuǎn)過頭來，也用很低的聲音說：“小殿下，我也贊成補過這些生日。逃亡過程中的慶祝固然刻骨銘心，但每一次我都會希望，您可以像在8歲以前一樣，在自己出生長大的地方，被許多人圍繞著一起慶祝。”
尼祿短暫沉默。
他見幼獅們似乎快睜眼了，便將身子在葉斯廷臂彎里動了動，又別扭地說一次：“我不需要。”
“愛是開誠布公——對嗎，尼祿？”
“……”
“我許完了！”
赫斯汀尼率先睜眼，抱著蛋糕塔就開始吹蠟燭。
阿爾圖斯急得不行，也趕快嘟起嘴巴吹。
他們火急火燎吹完蠟燭，又開始搶著切第一塊。
“在著急什么？”尼祿有些困惑，“你們應(yīng)該早就知道家族合作對我們的意義了�！�
“不，就只有這次、只有這次很重要——”
兩個小王儲搶著要切第一塊，然后在端來喂給尼祿的路上打得不可開交。
阿爾圖斯拔得頭籌，先搶到了尼祿的臂彎，于是吭哧吭哧央求他：“父王，以前您都是先吃皇姐的第一塊蛋糕……但今天我、我想讓您先吃我給的……這是我9歲生日的第一塊蛋糕……”
“什么�。 焙账雇∧嵩诘厣蟻y彈，“壞蛋阿爾圖斯！”
尼祿：“為……”
他本想問為什么非要爭這個，但話沒說完，兩塊蛋糕已經(jīng)同時塞進嘴里了。
兩位少年白狼大驚失色，慌忙把小王儲們抱開，狼耳朵哆哆嗦嗦，似乎怕皇帝陛下要生氣。
但尼祿噎了半天，被葉斯廷捋著后背，到底還是艱難地咽下去了。
“我……我的愿望全都放在這塊蛋糕里了�！�
阿爾圖斯小聲說，
“民間故事里說，帝國孩子在生日時分出的第一塊蛋糕，將會在某個平行世界被同歲數(shù)的接受者吃掉。我……就是很希望那個跟我一樣大的父王，能吃到這塊蛋糕……”
尼祿艱難吞咽的動作，驀地頓了一下。
“壞蛋！”
赫斯汀尼在自己白狼的臂彎里扭動，氣得臉都紅了，
“這個是我的主意！是我翻出來講給你聽的故事！最后你還要跟我搶！”
“每年都是你喂父王第一塊蛋糕……你不可以一直這樣霸道！”
“你說什么？你……”
葉斯廷笑瞇瞇的，上前把兩只幼獅分開，分別牽到旁邊談了會兒話。
等姐弟倆再回來的時候，就又高高興興地拉著手了。
吃完蛋糕，赫斯汀尼和阿爾圖斯立刻開始動手拆禮物。
父王的生日禮物是每年最值得期待的東西，赫斯汀尼拆出了一套為她量身定制的高精度動力盔甲，正激動得扛在肩上溜達轉(zhuǎn)圈，一回頭，卻發(fā)現(xiàn)阿爾圖斯捧出一套很眼熟的全息星建模擬器，后者正對著它直著眼發(fā)呆。