所以里卡多立刻改了口：“據(jù)臣的調(diào)查，那個所謂的女管家很可能是個女巫，這樣想來，皇家獵場事件恐怕跟海格勛爵脫不了關(guān)系�！彼允裁淳砹素�(cái)寶逃跑，不過是把人送走免得被查到罷了——不，說不定根本沒有什么逃跑，那個女巫已經(jīng)被滅了口，尸體都不知在哪里了。
“混蛋！”國王又暴躁起來，“去，讓侍衛(wèi)們直接去把海格抓起來！”
這個可不行！里卡多連忙勸說：“陛下，沒有實(shí)證啊……”好歹海格也是王室后裔，這可不能像對付平民和奴隸似的說抓就抓，說殺就殺，貴族們會有意見的。最主要的是，他們沒找到那個女管家，這女巫沒有，罪名就不好扣啊。
這個道理國王當(dāng)然知道，不然他多少年之前就把海格給咔嚓了，還容他活到今天嗎？但是今天他心情極其不好，并不想講道理，所以稍微思索了一下就命令道：“你去皇家大教堂，女巫這種事，應(yīng)該由教會來處置。我想他們應(yīng)該也是非常擅長尋找女巫的——當(dāng)然，那些被女巫卷走的財(cái)寶必然被污染了，也需要由大主教來慢慢凈化才行。”
里卡多心領(lǐng)神會，這就是說只要教會把海格處理了，海格的大部分財(cái)產(chǎn)都可以歸屬教會。
這種事兒要是放在從前阿方索紅衣主教在的時候，那是搞不成的，但是現(xiàn)在這位蘇亞大主教那就是另一回事了。海格再怎么落魄，財(cái)產(chǎn)也是有一些的，單是他在王都外的莊園和內(nèi)城的店鋪也值不少錢呢，蘇亞大主教想必是很愿意笑納的。
在國王向里卡多下達(dá)命令的時候，海格勛爵正坐在自己的房間里，看著眼前的一個水晶球。
這個水晶球雖然不大，但是質(zhì)地極好，完全沒有天然水晶常見的裂縫和雜質(zhì)，簡直清澈得像一汪水，以至于球面上照出的人影清晰如鏡。
是的，水晶球的表面雖然是凸起的，但照出的人影卻像是在平面鏡上一樣，絲毫沒有走形，所以海格勛爵能夠清楚地看見，水晶球內(nèi)的自己身后出現(xiàn)了一道黑影，緊緊地挨在他的影像后面，仿佛已經(jīng)與他結(jié)成了一體。
這是他的父親傳下來的一件物品，與一般的水晶球不同，這一枚不是“神術(shù)物品”，而是用某種黑暗法術(shù)制作而成，是一件“違禁物”，用來指示觀察者的厄運(yùn)。像現(xiàn)在海格勛爵看見的這種情景，意味著他已經(jīng)十分危險——厄運(yùn)已經(jīng)來到他的背后，并且馬上就要抓住他了！
這厄運(yùn)來自哪里，海格勛爵也很清楚。自從拜耳子爵被投入監(jiān)牢，還是以那樣可怕的罪名被剝奪了領(lǐng)地和爵位之后，海格就知道自己要有大麻煩了。偏偏這個時候，莉莉絲又失蹤了，導(dǎo)致他甚至連個商量的人都沒有。
更糟糕的是，莉莉絲說的那種可以控制人心智的魔藥，他也還沒有拿到配方！
海格像一頭困獸，這些日子只敢呆在自己的府邸里，生怕一出門就被國王的騎士團(tuán)拿下。之前為了向教會表示他沒有篡位的意圖，他在自己的府邸里甚至沒放多少人，許多事情都是讓拜耳子爵去做的。這個辦法確實(shí)保護(hù)了他好些年，但現(xiàn)在也限制了他，以至于國王一旦下定決心要拿下他，他就毫無還手之力。
該死，為什么阿方索紅衣主教要在今年回去沖擊圣徒！那個接任的蘇亞，可跟他的老師不是一回事。那個野心勃勃的家伙，假如國王許以重利……
海格忽然站了起來，他發(fā)現(xiàn)自己疏忽了一件事——蘇亞可以接受國王的許諾，那為什么不能接受他的呢？畢竟以他對國王的了解，那貨是舍不得出什么大價錢的，多半就是把他的財(cái)產(chǎn)許了出去。但是，除了外人都知道的財(cái)產(chǎn)，他還有一些秘密的東西呀！
現(xiàn)在的問題就是，他要搶在國王前面，先跟蘇亞談好價錢！
皇家大教堂里，蘇亞也很糟心。
他派出自己的心腹牧師去殺那個圣女的時候，以為這件事就能圓滿結(jié)束，只等自己再找機(jī)會處理掉牧師，就再也不會有人發(fā)現(xiàn)他的秘密。誰知道圣女沒死，牧師卻失蹤了。
蘇亞險些以為這家伙臨陣倒戈，把自己給出賣了，那幾天急得他差點(diǎn)沒跳墻——不是，差點(diǎn)沒放棄皇家大教堂而逃跑！
幸好，拿著那家伙的十字架上門來的審判者并沒有把他抓起來，而只是查問牧師的下落，那時候蘇亞才知道，這十字架是那個圣女從獵場撿到的。
蘇亞實(shí)在想不明白，那個廢物怎么會把十字架掉在獵場。但不管怎么說，哪怕是那家伙逃跑了，也比出賣他要強(qiáng)。
當(dāng)然，因?yàn)檫@是他的心腹，所以審判者重點(diǎn)盯住的也是他，但幸好，皇家大教堂里還有一個失蹤的人——克利斯。
蘇亞向來是看不起克利斯的，他跟他的老師索肯大主教一樣，都是廢物，居然連一個長云領(lǐng)都守不住，還全部退了出來�？雌饋斫虝顺鲩L云領(lǐng)，還帶走了他們大半領(lǐng)民，把長云領(lǐng)的財(cái)富掏了個差不多，仿佛是極大的勝利，但其實(shí)也等于把長云領(lǐng)完全讓給了那個馮特伯爵。
這不，索肯大主教進(jìn)入苦修院之后，克利斯就跟喪家之犬一樣，連個容身之處都找不到了，只能死皮賴臉在皇家大教堂蹭吃蹭住，而且蹭著蹭著，還失蹤了……
不過他失蹤得倒恰是時候，蘇亞直接就把鍋扣到他頭上去了，而且審判者們看起來也接受了這個結(jié)果，畢竟獵場出事，克利斯就失蹤，實(shí)在太湊巧了。
但是審判者們離開之后，蘇亞并不安心。只有他自己知道克利斯與此事根本無關(guān)，倘若有一天他重新出現(xiàn)，或者那個心腹牧師被找到，事情都還有被揭穿的可能，到時候他該怎么辦呢？
就在他滿腦袋官司的時候，教堂的守衛(wèi)來告訴他，海格勛爵求見。
蘇亞哪里有心思見他，正準(zhǔn)備一句話拒絕，守衛(wèi)卻補(bǔ)充說，海格有重要的東西要還給他。
什么重要的東西？蘇亞滿頭霧水，難道說是之前阿方索老師給過海格什么東西嗎？
“讓他進(jìn)來吧�！比绻媸抢蠋熃o的東西，不管是什么都要拿回來。
但是海格勛爵拿出來的東西，蘇亞完全陌生：“這是什么？是我的老師給你的？”這東西看起來像是一枚印章，就是王國的官員們通用的那種印章，專門用來在收稅和服役的通告上蓋印的。
但官員們的印章基本都是銅制，且是圓形，章面也不過一枚金幣大��；而這枚印章四四方方，又大又厚，質(zhì)地是蘇亞從未見過的一種細(xì)膩的白色寶石，看起來像是潔白的羊脂一樣，并且印章上方還雕著一只奇怪的魔獸充當(dāng)提手。
“這不是阿方索大人給我的，是我在偶然的機(jī)會下得到的。”海格把這枚印章小心翼翼地放到蘇亞面前，“這種白色寶石叫做‘玉’，是夏國人最喜愛的寶石�！�
夏國？蘇亞愣了幾秒鐘才突然反應(yīng)過來——迷失之地，原本就是夏國的領(lǐng)土�。∵@，這是從迷失之地來的寶石？海格勛爵是要送他一塊寶石？
“不僅僅是寶石�！焙８窨粗敲队癍t，感覺自己的心肝脾肺腎都在疼——那是寶藏啊寶藏！如果他能找到，那可是一筆足夠讓夏國復(fù)國的寶藏，他能養(yǎng)多少騎士啊！
但是現(xiàn)在寶藏毫無蹤影，連莉莉絲都失蹤了，國王的刀倒是懸在頭上馬上就要砍下來，舍不得寶藏的話，恐怕小命都要保不住了。
海格深吸一口氣：“這是夏國王室的印章，這枚印章里藏著一個秘密，我希望用這個秘密，換得教會的庇護(hù)�！�
“秘密？”蘇亞雖然被印章溫潤的寶光吸引住了，但很快就回過神來，似笑非笑，“什么秘密能夠換取教會的庇護(hù)？而且海格勛爵——如果我沒有記錯的話，很少來做禮拜……”
海格看見蘇亞這副用鼻孔看人的模樣，就很想給他鼻子來上一拳！蘇亞算個什么呢？小貴族家的次子，是那種成年之后就被家里給幾百金幣打發(fā)出去自己謀生的貨色，找不到出路只能去追求有錢的寡婦——如果不是得到了神恩，這種小貴族根本都不放在他眼里，他的父親可是前任國王的長子！
然而蘇亞得到了神恩，現(xiàn)在還是大主教，借著教會的勢力足夠在王都作威作福，反而是他被國王步步緊逼，被迫來向蘇亞低頭。
海格暗暗握緊了拳頭。他恨教會，也恨那個教會口中無所不能的光明神。如果不是這個神降下什么神恩，光明大陸就不該是這個樣子！
人是低賤還是高貴，一出生的時候就已經(jīng)決定了，奴隸就是奴隸，貴族就是貴族，最高貴的血脈，自然就該有最尊貴的地位，享盡這大陸上的一切�？墒巧穸鞯某霈F(xiàn)，讓一些泥腿子都翻身成了神官和騎士，這簡直是荒謬！即使神要降恩，難道不該先降恩給最尊貴的人嗎？為什么他和他的父親就沒有得到神恩？難道他們的血脈不夠高貴嗎？
但是不管海格怎么仇恨教會，現(xiàn)在也不得不低頭，他總要先保住自己的命，才能談“以后”。
“這個秘密——”海格不回答關(guān)于禮拜的問題，而是徑直說道，“關(guān)系到夏國王室留下的一批寶藏�！�
不出意料地，他看見蘇亞的眼睛微微瞪大，表情雖然還裝得很鎮(zhèn)定，可是翕動的鼻翼已經(jīng)暴露了他的急切。果然，沒有人能夠抵抗寶藏的誘惑，即使是得到神明眷顧的神官，還不是那么回事……
海格的心徹底穩(wěn)了下來，對著蘇亞微微笑了一下：“這是夏國王室為自己復(fù)國而留下的寶藏，數(shù)目驚人，我雖然已經(jīng)有了一點(diǎn)點(diǎn)線索，但僅憑我一個人是無法找到寶藏的，所以我想——蘇亞大人，是否愿意為教會尋找這批寶藏呢？”
無須蘇亞回答，他已經(jīng)知道了答案。?
第188章 多點(diǎn)開花（一）、鹽，可不僅僅能當(dāng)成“鹽”來賣
王都的情形發(fā)生轉(zhuǎn)變的時候, 陸希正在白浪灣看鹽田。
什么奎因小姐剛剛覺醒級別不高，所以產(chǎn)能不足的問題都是假的，海岸邊整理出一長溜的鹽池, 遠(yuǎn)望上去一片白花花——單是一個熱月曬出的鹽, 就足夠整個白浪灣的領(lǐng)民吃上半年呢。
如今白浪灣家家都喜笑顏開地買到了白鹽——價格只相當(dāng)于從前商隊(duì)帶來的粗鹽的一半——剩下的都堆在倉庫里，在少量地向小商人出售。
奎因子爵如今一則以喜, 一則以憂。喜是喜白浪灣也出鹽了, 憂——也是憂的這一點(diǎn)，假如白浪灣向外售鹽，海風(fēng)郡會有什么反應(yīng)呢？
要知道，白浪灣現(xiàn)在曬出來的鹽，雖然在質(zhì)量上還比不得海風(fēng)郡的精鹽，但也是如同海灘上的白沙一般晶瑩透亮, 口味更不是那些發(fā)黑的粗鹽可比。而且！曬出來的鹽成本是多少呢？幾乎等于沒有呀！
是的, 奎因子爵就覺得這些鹽幾乎是沒有成本的, 因?yàn)樗麄冇脕黹_鹽田的就是自家的奴隸，場地是根本不能用來種植的海灘, 材料就是白浪灣的海水, 曬鹽則依靠太陽和海風(fēng), 這不等于就沒有成本嗎？
當(dāng)然，一年里只有夏季和初秋可以曬鹽，多雨的時候還不行, 這樣算起來，適合的時間大約只有三個月。但三個月也足夠他們的倉庫里堆滿鹽了, 這些鹽如果賣出去, 哪怕定下海風(fēng)郡精鹽一半的價格, 他們也是賺得盆滿缽滿呀！
“假如現(xiàn)在白浪灣用這個價格售鹽, 海風(fēng)郡——不，國王大概會瘋掉的。”陸�？粗矍暗柠}田，不是很適應(yīng)地把眼睛轉(zhuǎn)開了，這白花花的反射著陽光，眼睛有點(diǎn)受不了。
翠茜·奎因帶著兩個弟弟都陪在她身邊，聞言苦笑了一下：“是的，所以我只敢少量銷售給一些小商人，而且價格只比海風(fēng)郡低一成。”再低的話就要妨礙到海風(fēng)郡的鹽價了。
可是問題是，現(xiàn)在已經(jīng)曬出來了這么多鹽，難道就這么放著嗎？
“給您的鹽已經(jīng)準(zhǔn)備好了。”當(dāng)初談生意的時候就說好了，陸希用曬鹽的方法入股三成，現(xiàn)在這三成鹽已經(jīng)能裝上一兩車，等到葡月結(jié)束之后，恐怕還要再多一倍。
翠茜說這話的時候稍微有點(diǎn)忐忑，因?yàn)樗谡勥@筆生意的時候有些急迫了，沒有說清楚陸希的“三成”究竟用什么來支付，畢竟當(dāng)時她被國王逼迫得鋌而走險假冒神恩，一個曬鹽的辦法等于是救她的命，人在撈救命稻草的時候，難免就會顧頭不顧腚——啊不是，是難免會只顧眼前，甚至飲鴆止渴了。
所以現(xiàn)在，如果陸希不是要鹽，而是要這些鹽按市價計(jì)算的金幣，那白浪灣可就慘了，一個夏季曬出來的鹽，把奎因子爵的所有家產(chǎn)都算上，也未必夠賠。
“所以，現(xiàn)在鹽賣不出去？”陸希其實(shí)早就料到這一點(diǎn)了，笑瞇瞇地問。
走在后面的科爾忽然覺得有點(diǎn)發(fā)毛。他現(xiàn)在就像一只走到了陷阱前面的小鹿，雖然還沒有發(fā)現(xiàn)陷阱的所在，卻憑借本能感覺到了危險。
翠茜胸口窒息了一下——老實(shí)說，她還從來沒有過這樣的挫敗感。
自從她十二歲開始，父親在處理領(lǐng)地事務(wù)時就開始聽取她的意見了，而她總是能做出最好的選擇。只有這一次，因?yàn)樘敝鴶[脫國王，決定做得倉猝了，結(jié)果就把自己按坑里了……
“行了，”陸希也沒有吊人胃口的愛好，“我說的三成，當(dāng)然是指收入，沒賣出去的東西，不叫收入�！�
翠茜松了口氣，但又覺得有些羞慚，主要是第一次出這樣的錯，臉上掛不�。骸拔覀儠朕k法——”
科爾不禁露出有點(diǎn)發(fā)愁的表情——說是想辦法，可是這么多鹽要賣給誰呢？而且海灘上的鹽田還在繼續(xù)產(chǎn)鹽，他都不知道有一天他居然會因?yàn)辂}多了而發(fā)愁！
陸�？粗@個少年的表情就覺得好笑：“鹽，可不僅僅只能當(dāng)成鹽賣啊……”
翠茜愣了一下，頓時精神一振：“您的意思是——”然后她反應(yīng)十分迅速地補(bǔ)充了一句，“其實(shí)我想過，三成少了一點(diǎn)，畢竟曬鹽的成本并不高……”
這妹子可以，很知道什么時候應(yīng)該下本錢，而且還舍得！陸希在心里夸贊了一下，卻沒有立刻接這句話：“奎因小姐覺得，一個合格的領(lǐng)主應(yīng)該是怎樣的？”
這個問題翠茜當(dāng)然是早有答案的，并且她覺得她就能做個合格的領(lǐng)主。但不知道怎么的，在伯爵小姐問出這個問題之后，翠茜總覺得她的答案可能不符合伯爵小姐的要求，所以謹(jǐn)慎地沒有立刻回答。
于是她就聽見伯爵小姐繼續(xù)問：“奎因小姐覺得，我們這位國王陛下，是一位合格的陛下嗎？”
那當(dāng)然必須肯定不是！國王是個什么德性誰不知道��？他不理政事，每天就是跳舞打獵宴飲和找女人，這玩藝如果合格，那一頭豬都能合格了。
“是啊——”陸希假裝沒聽見翠茜說得很含糊的那個“豬”字兒，“我一直以為白都既然是王都，必然是人人安居樂業(yè)，至少是都能吃飽穿暖的地方，可是看看外城——聽說每年冬天凍死的人數(shù)以百計(jì)！”
一個王都也就五萬多人口，每年冬天都凍死上百人，這比例簡直了！這還不包括因?yàn)閯e的原因，在其它季節(jié)死掉的呢。
說真的，陸希都有點(diǎn)懷疑，這么些年了王城的人居然都沒死光的？
翠茜·奎因微微皺起了眉頭。伯爵小姐確實(shí)跟她一起批判了國王，但切入點(diǎn)卻跟她并不一樣，以翠茜的敏銳，她立刻就察覺了，伯爵小姐的重點(diǎn)，是王都的平民。
聯(lián)想到之前的問題，翠茜覺得自己已經(jīng)知道伯爵小姐想要什么樣的答案了：一個合格的領(lǐng)主，要讓領(lǐng)民吃飽穿暖。
翠茜覺得自己是個合格的領(lǐng)主，她也確實(shí)關(guān)心領(lǐng)地要如何創(chuàng)造財(cái)富，但是她得承認(rèn)，當(dāng)她關(guān)心領(lǐng)地財(cái)富的時候，她考慮的不是要讓領(lǐng)民吃飽，而是如何保證稅收。
她的想法，跟伯爵小姐的出發(fā)點(diǎn)是不同的。
翠茜并不覺得自己的想法有什么不對，事實(shí)上所有的領(lǐng)主都關(guān)心稅收，而她不會因?yàn)槭斩惗扑雷约旱念I(lǐng)民，反而是考慮從其它方面賺取財(cái)富，這已經(jīng)是非常仁慈的領(lǐng)主了。但是聽伯爵小姐的意思，這還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，因?yàn)樗募易甯辉Ａ耍I(lǐng)民還沒有。
所以，她的鹽田應(yīng)該雇傭平民來做工？但這能雇傭多少人呢？更何況曬鹽是極大的秘密——這里頭根本沒有什么難度，只要有海水有海灘就能曬，所以更需要保密，就算是奴隸，也得是最得信任的才能來鹽田呢。
“假如一塊面包只有這么大小�！标懴Ｓ米约旱陌驼票攘艘幌�，“那么即使全吃掉也還是餓。但如果面包有桌子那么大，分到一個角就能吃好幾頓了。我想這個道理，奎因小姐一定是明白的，但你也要明白，一個桌子那么大的面包，需要更多的人出力，而如果出力的人卻分不到面包，那我敢說，這個面包八成是做不到桌子那么大的，因?yàn)闆]有人愿意白白的干活�！�
翠茜沉默著，走在最后面的伊萬卻愣頭愣腦地說了一句：“奴隸和平民本來就應(yīng)該為領(lǐng)主干活啊……”
科爾想讓弟弟閉嘴已經(jīng)來不及了，伯爵小姐似笑非笑地看了伊萬一眼：“既然這樣，你們?yōu)槭裁匆尶蛐〗慵倜吧穸髂兀款I(lǐng)主不是應(yīng)該為國王陛下奉獻(xiàn)的嗎？”
伊萬遭受了姐姐一個狠狠的白眼，受到一千點(diǎn)暴擊，再也不敢張嘴了。陸希沖這半大孩子笑了一下：“你騎過馬的吧？你的馬兒是不是有馬夫照顧，天天飼喂呢？為什么不又要馬兒跑得好，又要馬兒不吃草呢？馬兒買來不就應(yīng)該跑嗎？”
那是因?yàn)轳R兒會餓，餓了自然就跑不動——這話伊萬沒有說出口，因?yàn)樗呀?jīng)明白了。
陸希看這姐弟三人都露出若有所思的表情，覺得這樣也就可以了。要求這些貴族家的孩子來理解什么共同富裕啥的也太不現(xiàn)實(shí)，只要他們知道讓平民過上好日子，就能給領(lǐng)主創(chuàng)造更多財(cái)富，這就很不錯了。
“現(xiàn)在，我們來談?wù)勪N售的問題吧。”陸希把話題轉(zhuǎn)到這幾位最感興趣的事上，“我剛才說了，鹽，可不僅僅能當(dāng)鹽來賣啊。”
鹽能用來做什么呢？在光明大陸上，它當(dāng)然是用來吃的，沒有第二個用途——事實(shí)上只用來吃都不夠呢，還想用它干嗎？
但是在長云領(lǐng)，鹽可以清洗傷口，還能腌肉。
“腌肉？”翠茜眼睛頓時就是一亮，“咸的肉，也可以當(dāng)成鹽來吃！”
“可是那好吃嗎？”科爾有點(diǎn)懷疑，“鹽放多了味道并不好，會有貴族肯買嗎？”他壓根沒考慮平民，因?yàn)槠矫褓I不起肉，更不用提加了鹽的肉了。
腌肉好不好吃，看你會不會做了。陸希在心里吐槽，但沒說出來，因?yàn)榘桌藶巢]有畜牧業(yè)，所以談腌肉沒有什么意義，但白浪灣產(chǎn)魚！鹽腌，最大的用處是延長保質(zhì)期呀！
不靠海的人很難吃到海魚，因?yàn)轸~類比肉類更容易腐敗。那些海商們從遠(yuǎn)海捕撈回的魚蝦都需要用神術(shù)保鮮，這就注定海產(chǎn)品只能走最上層路線，只有貴族和大商人才消費(fèi)得起了。像白浪灣，漁民也能打上些魚來，但沒有防腐辦法，也只能用來自己充饑而已，最多可以往周邊賣一賣干魚，但腥了巴唧的，也沒多少人感興趣。
但是咸魚，做得好的話別有風(fēng)味，最重要的是，它們不以“鹽”的名義銷售，而是銷售“近海海魚”。當(dāng)然，吃咸魚的話就會省得放鹽，那就是另一回事了。