江教授去到甘肅借工具，離開前留下一封信給杜蘅。
通篇讀下來，基本還是那個意思，希望她跟她去上海，自然科學漏洞太多，一個不謹慎，容易犯思想上的錯誤。
學生來傳話時，杜蘅正在整理信件。
“杜、杜、杜老師。”
“有、有、有事找�！�
學生一張羊看人的臉。
呆呆的，出現(xiàn)在辦公室門外，磕磕巴巴。
杜蘅知道有口吃毛病的人最受不了催促，她走出去，不打擾正在歇晌的老校長和其他老師，在走廊上，給足學生慢慢說的時間。
學生很爭氣，急出一頭大汗，把馬玉蓮要他帶的話全帶到了。
杜蘅謝謝他，找到紅霞，請她幫忙代一節(jié)下午的課，往衛(wèi)生所趕。這時的她還不知道，寶路先前發(fā)作過一場愛情的高燒，心情仍在波動。
為她可憐的梁隊長，眼淚汪汪，從稠的哭到稀的。
這個時節(jié)，家家戶戶的棉田剛好趕上打農藥。
通常打的是1059①，往汽油桶改裝的水桶里灌井水，配一配，挺輕巧的活計。陳家的藥從來是兩個哥哥來配，計量不會錯。只是打藥時必須長袖長褲，打完藥，用肥皂洗臉洗手。
請假在家的寶路突然說想給棉花打農藥。
在家窩得人都皺了，她要干點活。
出門前大嫂馬玉蓮直樂：“今天太陽打西頭出，咱家大讀書人下地干活兒去咯�！�
陳母把長袖長褲放進塑料袋里，為女兒扎好，叮囑她一定穿上，再熱都要穿。寶路滿嘴的知道了。
到午前，馬玉蓮背著小兒子到棉田喊寶路回家吃午飯，到地方一看，嚯。
好好的風情臉蛋給嚇成一碗隔夜餿飯。
馬玉蓮呆了幾秒，嗷的一聲：“媽呀，你說你知道，你咋知道的！”
沒換長袖沒捂口鼻，給農藥熏昏的寶路倒在棉花田里。兩眼一閉，哪還能回話。
身邊幾本散落的書。
來棉田打農藥還看書呢？！刻苦到叫人害怕，這家要出女狀元。
馬玉蓮東張西望，心發(fā)慌。
幸好在撞見滿村送信的穗子。
穗子的大腦袋真沒白長，一腦瓜子的主意。當場把自行車往地上一撇，狂奔好幾里，向別人家借來雞公車，把寶路往車上一放，抓住扶手呼哧呼哧，兩腳放電擦火星往前沖。
“寶路，咱上衛(wèi)生所！”
“你不能這樣嚇我！”
“啊啊啊，咋辦嘛！你可讓我咋辦嘛�。 �
一條機耕路，全是穗子張狂的吶喊。
喊得挺生離死別的，把樹上的鳥驚夠嗆。
背上是個肉墩墩的石磨兒子，沉得要死，份量童叟無欺，馬玉蓮哪有小年輕跑得快。
真趕不上。
呼哧帶喘追在后邊，一面動腦筋。心想，不能頭個告訴公婆，尤其婆婆，萬一再嚇個好歹出來，陳百年這狗屁不是的東西絕對饒不了她。
陳順軍馬場那老遠，別說她帶著孩子，不帶孩子也沒腳力跑。
再說寶路那樣怕老叁，老叁一來，小姑娘家家還不嚇破膽子。
背上的孩子估計餓了，顛幾下哇哇地哭，孩子這么一哭，把玉蓮腦子都哭亂了。眼看路上走來個背書包的學生，把人扯住，一車話往學生腦子里倒。
讓他去學校喊杜老師。
這樣那樣說了緣故。
杜蘅腦瓜一個頂十個，把她拉進來，到時候就讓杜蘅去和爹媽說，你杜蘅一肚子學問，書不能白讀，嚇著老人你要負責。
學生老實巴交，把馬玉蓮自言自語的話也傳達了。傳達得原汁原味。
馬玉蓮要是知道，非慪死不可。
衛(wèi)生所鐵架床上，寶路眼神看得遠遠的。
這間是門診部觀察室，沒有設備，除了床就是椅子，墻角堆幾根打葡萄糖用的長桿子。
護士給擦過身體，又粗又糙的麻花辮拆開，披散下來，看起來像只毛茸茸的小獅子，并不搭理穗子。
邊上是叁張空床。
穗子以為沒人，想說什么說什么。
他說他這輩子沒穿過這么濕的內褲，冷汗熱汗一起流，簡直可以擰出黃河外帶一條長江，能趕上澆渠的水。他為她著了急，擔了心。
“知道什么是黃河長江嗎，你就說�！�
“你給我說說我不就知道了�！�
“煩得很，不說！”
“那不說嘛�！�
杜蘅在窗外，看見穗子挎著印有場部標記的綠郵包，捏針線，手上是寶路的襯衣，在給對方縫衣服，傻傻樂著。家里只有九十多的奶奶，少年的手彈性很大，男人的活會做，女人的活也會做。
“你快走吧�！�
寶路心情很壞。尤其聽完護士說她嘔吐及時，中毒很輕微，流汗加中暑導致的昏倒，多虧穗子雞公車推得賣力，顛顛簸簸，把她顛吐了，有所幫助。
哪幫助了？沿路過來，多少人看她丟丑。
十五歲的女孩子，正是最要臉面的時候，《紅燈記》李鐵梅能躺在雞公車上搖頭晃腦嘔吐嗎，必然不能。
“沒事啊，我陪陪你�！�
“不送信？”
“晚點送�！�
寶路嗤他，穗子打的什么主意，她明白著呢。
“愛伺候就伺候吧，屎盆尿盆你倒不倒！”
穗子不敢吭聲，悄摸看她幾眼。
這樣的眼神，要是梁隊長用來看她，該有多好。寶路莫名來氣，嘴皮子一下尖酸。
“再不走，拿針扎你�！�
“你扎吧，你早把我扎死了。你喜歡梁隊長。”穗子鼻孔一扇一扇，小聲嘀咕，“我奶說活人有叁苦，抽煙屁，喝茶根，燒煤核。我這兒還漏一個。”
寶路才不問漏的是什么。
她不喜歡大腦袋，吃不著葡萄也不能逼自己將就。
——
【注】
1059：農藥，用來防治棉蚜蟲等蟲害。