在短暫地愣神后,希利亞德露出發(fā)自內(nèi)心的笑意,他目光灼熱地凝視著眼前已經(jīng)徹底沉浸在生命節(jié)奏中的男孩:“了不起!”
他沉默。
十幾分鐘后,直到伊恩結(jié)束感應(yīng),主動(dòng)抬起頭看向自己時(shí),老騎士才開口:“升華者,其真實(shí)含義,乃是‘升華自我生命源質(zhì)之人’,通過體內(nèi)的源種,積累源質(zhì)之力,提升自己的生命本質(zhì),進(jìn)而成為超人!
“而凝聚源種,便是所有靈能者和升華者擢升自我生命位階的第一步!
“可凝聚源種太過危險(xiǎn),貿(mào)然嘗試,不過是自尋死路,令自己心跳驟停,內(nèi)臟衰竭而死——所以便有先行者尋覓出一條道路,以虛擬源種引領(lǐng)后晉者嘗試感悟!
他的聲音不輕不重,清晰有力,令男孩可以切實(shí)聽清每一個(gè)字:“伊恩,虛擬源種大概會(huì)持續(xù)一個(gè)月左右,在這段時(shí)間,你需要自己慢慢體會(huì)它的節(jié)奏和細(xì)節(jié)!
“然后,嘗試自己去凝聚出源種。”
“倘若這一個(gè)月不行,那么我會(huì)第二次給予你虛擬源種……而你年紀(jì)太小,最多只能承受三次虛擬源種的贈(zèng)予,倘若三次后你仍然沒有把握,那么在青春期身體再次發(fā)育前,你便不能再進(jìn)行升華者修行!
嚴(yán)肅地說完這些話后,希利亞德卻哈哈一笑,他伸出手,柔和地拍打男孩的后背:“不用擔(dān)心,伊恩。相信我。”
“你絕對(duì)是這方面的天才!”
他的語氣堅(jiān)信不疑。
希利亞德勉勵(lì)伊恩一番后,便變幻成奧里森的模樣,踉踉蹌蹌拐著一條腿,渾身繃帶地前去屋外,準(zhǔn)備去外面探查一下情況,順道弄點(diǎn)吃的回來。
按照他的話來說,伊恩此刻最需要的就是充足的食物補(bǔ)充養(yǎng)分,男孩雖然沒有什么疾病后遺癥,但在舅父手下這么幾年的確是餓到了,倘若不補(bǔ)充足夠的養(yǎng)分,會(huì)對(duì)未來的升華之路造成不小的影響。
別的不說,餓著肚子,就連虛擬源種的躍動(dòng)都沒辦法清晰感悟。
而每一次體會(huì)生命的脈動(dòng),都會(huì)讓血液奔涌澎湃,體力消耗極大,倘若讓伊恩來說,就是會(huì)消耗掉大量血糖,以這種方式刺激全身肌體活性化,可有效治愈大部分富貴病并強(qiáng)身健體。
前提是有大量血糖,不然的話只會(huì)把自己活活練死。
與此同時(shí),伊恩坐在床上,閉著眼睛。
他仍在感應(yīng)著自己體內(nèi)生命流動(dòng)的余韻。
自己的心臟處,似乎多出了一個(gè)全新的器官,似乎存在,卻又是虛幻,隨著心臟的搏動(dòng)而微微振動(dòng),釋放出涓涓細(xì)流。
那就是‘虛擬源種’。
“這感覺……”
認(rèn)真感應(yīng)虛擬源種給予自己的反饋,伊恩的神情,卻沒有初次接觸升華修行的激動(dòng),反而有些古怪:“怎么感覺是‘第二心臟’?”
男孩喃喃道:“不,這就是第二心臟!”
“如果說,地球的基因改造是實(shí)體第二心臟!
他從剛才開始就覺得很熟悉,現(xiàn)在徹底證實(shí):“而在泰拉大陸是用‘生命源質(zhì)’凝聚出一顆‘源質(zhì)心臟’!”
“凝聚源種的難點(diǎn),或許就是因?yàn)樘├穗y以控制一個(gè)從未有過的全新器官?就像是一般人無法想象有三只手的感覺,更別說如何控制第三只手了,所以才需要虛擬源種作為緩沖,讓人逐漸習(xí)慣有這種全新臟器的感覺?”
和地球人從胚胎甚至受精卵就開始進(jìn)行改造不同,泰拉升華者都是后天修行成就,自然無法適應(yīng)這種異常感……而他們的修行,難度和危險(xiǎn)度不亞于給自己做一次心臟手術(shù)。
也難怪沒有虛擬源種提前適應(yīng),并且有前人引導(dǎo)幫助的話,升華之路幾近于十死無生。
“倘若是這樣。”
心中了然,睜開眼,伊恩不禁露出微笑:“那么,我的確是‘天才’!”
與此同時(shí)。
南海沿岸,拜森紅杉林。
怪異而肅殺的氣氛中,十幾雙眼睛,正冰冷地凝視著河對(duì)岸的哈里森港。
第30章 土著
拜森山脈靠海的一側(cè),無數(shù)高聳的巨紅杉仿佛聳入云層。
這些平均高度超過百米,堅(jiān)韌得不可思議的巨木是天然的戰(zhàn)艦龍骨,而樹齡超過一百五十年的紅杉巨木無論是否魔化,都可以等同于升華靈植,數(shù)百上千顆紅杉巨木聯(lián)通而成的網(wǎng)絡(luò),甚至能構(gòu)筑成天然的靈能場(chǎng)域,具備朦朧的樹群意識(shí)。
昔年帝國南部開拓團(tuán)抵達(dá)南海紅杉林區(qū)時(shí),當(dāng)即大喜過望,認(rèn)為是找到了一處絕佳的天然戰(zhàn)艦基地,并建起哈里森港的前身。
無論是浩瀚無邊的紅杉林海,亦或是位置絕佳的沿河靠海的深水港,都是一個(gè)大型沿海城市所需的,那時(shí)的帝國開拓團(tuán)認(rèn)為,他們將在偏遠(yuǎn)的南嶺建造起一座偉大的港口,將此地建設(shè)為南部行省最大的商業(yè)城市,而人類的邊疆也將會(huì)因?yàn)樗麄兊奶剿骼^續(xù)向未知的南海繼續(xù)進(jìn)發(fā)。
不僅僅如此,那從未開墾過的拜森山脈固然蠻荒原始,但卻也埋藏著人類難以想象的寶藏——靈能場(chǎng)域本身就會(huì)緩慢地凝聚自然源質(zhì),令更多有著奇特功效的升華植物誕生,而在某些恐怕已經(jīng)扎根千年之久的大樹海群落的根系下,甚至可能早已凝結(jié)出固態(tài)化的高純度要素晶塊,甚至是源質(zhì)寶石。
在這里,有著可以治愈一切疾病的果實(shí),能生死人肉白骨的樹液,埋藏于大地之下的升華礦脈,深邃巢穴中還有比黃金還要珍貴的魔獸骸骨,以及堪稱豐饒的土地……
對(duì)于想要開辟新家園的開拓團(tuán)而言,此地簡(jiǎn)直完美。
但他們忽視了一個(gè)極其重要的要點(diǎn)。
那就是原本就世代定居于紅杉林的土著。
那些崇拜樹群意識(shí),祭拜強(qiáng)大的本土魔獸異形,定居于茂盛紅杉林中大大小小一百多個(gè)充滿敵意的食人土著部落。
雖然原始,但土著們有著原始的力量和精湛的狩獵技巧,其中也不乏被稱之為薩滿的升華者存在,他們有著調(diào)動(dòng)本地靈能場(chǎng)域,配合甚至是操控魔獸戰(zhàn)斗的能力。
接下來,發(fā)生的就是戰(zhàn)爭(zhēng)。
土著和帝國開拓團(tuán)的戰(zhàn)斗和廝殺,直至今天也沒有完全結(jié)束,哈里森港周邊幾個(gè)最具有敵意的部落都已經(jīng)被消滅,他們祭拜的魔獸和原始樹靈都被擊殺焚燒,尸體被分解成為材料重新利用,而其他還存在的土著部落大多相對(duì)溫和,也愿意和帝國人貿(mào)易。
但與之相對(duì)的,帝國人也不能隨意進(jìn)入他們的‘圣地’,承認(rèn)他們的自治權(quán),不然的話,帝國或許不會(huì)輸,但哈里森港注定會(huì)被毀滅。
故而如今,雙方有明顯的領(lǐng)土劃分,各不越雷池一步。
傍晚時(shí)分,哈里森港西河岸,伊沃克河河畔,一隊(duì)紅杉土著聚集在叢林深邃幽密的枝葉與灌木叢間。
他們一共十五人,大多神情漠然,似乎正在等待什么。而所有的土著臉與裸露的皮膚上都有著或長或短的怪異紋路,這些紋路讓他們可以更好地隱藏在密林中的同時(shí),其中蘊(yùn)含的古老祝福也能為他們帶來或多或少的力量。
“阿切圖薩滿,還有三位獵手死了!
不久后,趁著逐漸黯淡下去的夜色,一位同樣通體紋身的獵手從哈里森港方向的陰影中悄然浮現(xiàn),他用簡(jiǎn)單的話語和手勢(shì)與其他同伴交流:“帝國人沒有任何回應(yīng),和我們交涉的人現(xiàn)在都還沒有解釋!
沒有任何多余的修飾,也沒有人沒有任何激烈的情緒表達(dá),土著的語言很簡(jiǎn)單,但語氣中蘊(yùn)含的怒意和恐懼卻隨著說話獵手的表情,傳染到所有獵手的面孔上。
“祭禮明日就要開始……沒有足夠純凈的祭品,我們無法得到大薩滿的祝福!”
一位獵手不禁開口,帶著惶恐和憤怒:“阿切圖是我們部落為數(shù)不多的薩滿,他死了,我們……”
惶恐源自于無法完成大薩滿的要求,而憤怒針對(duì)的是帝國人。
他們這一支部落是罕見的‘溫和派’,愿意以交易的方式和帝國人交換各自所需,即便是真的需要祭品,他們也并不會(huì)像是其他‘蠻烈’的部落那樣,去襲擊村莊獵取祭品,而是嘗試用資源和錢幣去交易。
在他們看來,這次毫無疑問是那個(gè)已經(jīng)和他們談妥了的奧森納出了問題,那個(gè)家伙說好,將他的兩個(gè)外甥以三十塔勒的價(jià)格交給他們,結(jié)果卻反悔,叫來帝國衛(wèi)隊(duì),殺死了他們的薩滿和幾位好獵手。
什么?奧森納爆發(fā)底力,殺死了阿切圖薩滿一行人?
開什么玩笑!他們又不是沒見過奧森納,一個(gè)吸黑菇吸的快神志不清的廢物,在場(chǎng)的任何一位獵手都有自信能在一個(gè)呼吸內(nèi)取他性命!
“必須讓帝國人付出生命的代價(jià)!
昏暗的陰影中,一個(gè)沙啞低沉的聲音響起。
而這個(gè)聲音響起,其他所有正在憤怒聲討,咒罵的土著都安靜下來。
一位頭戴鱗冠,身材高大的獵手緩緩從陰影中站起身——和他那些大多只有一米三,一米四,至多只有一米五的同胞不同,這位土著勇士的身高赫然達(dá)到驚人的兩米多!
渾身肌肉虬結(jié)的他僅僅是站立,就在俯瞰所有人。
鱗冠獵手顯然是這支隊(duì)伍的領(lǐng)袖,他緩緩道:“祭禮我已另有準(zhǔn)備,至多無法令大薩滿驚艷,不至于耽誤不滿。帝國人那邊,讓鷗鴿送信,告訴他們的領(lǐng)主,交出兇手,不然就等著血還!
“殺死阿切圖的兇手,一定要以血還血!
可以看見,鱗冠獵手的軀體上同樣有著一條條縱橫的紋路,除此之外,還覆蓋有一層綿密的淡灰色鱗片,宛如鎧甲,而這細(xì)密堅(jiān)固的鱗片,正是以那些縱橫全身的怪異紋路為源頭,蔓延至軀體的每一個(gè)角落。
環(huán)視在場(chǎng)所有獵手,他平靜道:“而且,我們已經(jīng)花錢買下祭品。奧森納和他的外甥都是我們的財(cái)產(chǎn)。他們意圖抵賴,但這毫無意義!
“找到他們。殺死他們。獻(xiàn)祭他們。”
鱗冠獵手如此下達(dá)指令,所有其他獵手都無聲地低頭,表示服從他的命令。
漸暮的日光之下,十幾道陰影消失在繁密的氣生根與交錯(cuò)的枝葉之間,悄無聲息。
其中有一部分,就朝著哈里森港的方向前去。
而就在土著異動(dòng)之時(shí)。
白之民長老普德,在幾位隨從的跟隨下,正步履匆匆地走向哈里森港中央,一棟奢華壯麗的建筑。
那正是理論上本地最高長官,帝國貴族格蘭特子爵的府邸。
第31章 迷宮
哈里森港總督由帝國貴族格蘭特子爵擔(dān)任,前任帝國皇帝直接任命,這在過去曾是格蘭特家族的榮耀,但在新皇登基后,事情就變得微妙起來。
自幾十年前的黯月動(dòng)亂直至如今,哈里森港和整個(gè)南方移民區(qū)都被遺忘,甚至是刻意忽略。
即便是八年前,哈里森港被一場(chǎng)幾近于天災(zāi)的可怖暴風(fēng)雨襲擊,帝都和南方行省總督也沒有半點(diǎn)表示,理論上的各種援助器材和建設(shè)資金都遲遲沒有下?lián),?dǎo)致直至如今,城墻工事和港口內(nèi)的一些邊緣街道仍沒有修復(fù)。
但這并不影響子爵宅邸是整個(gè)港口中最奢侈豪華的建筑。
普德長老走過由各種鮮艷植物點(diǎn)綴的花園,在這由大理石修筑的庭院中,還有幾朵有著特殊功用的升華植物,它們綻放著絢麗的色彩,在微風(fēng)的吹拂下極為動(dòng)人,散發(fā)著令人心曠神怡的清香。
普德長老對(duì)此視而不見,這體型頗矮,但身材壯碩的白之民老人于侍從引領(lǐng)下,來到庭院內(nèi)側(cè)。
正午時(shí)分,卻能聞到熏熏酒香,格蘭特子爵又在擺酒宴。普德長老甚至能看見燭火搖曳,那些淡黃色的蠟燭中摻雜有乳香與凝神草灰,是可以輔助升華修行的冥想燭,一根就價(jià)值十七塔勒銀幣以上。
“來了……啊,普德長老。”
懷抱一位身材窈窕的紅發(fā)美人,格蘭特子爵顯然已經(jīng)喝多。
這位深褐色頭發(fā),面紅耳赤的貴族看上去年輕,臉上皺紋都未生出,實(shí)際上已經(jīng)將近六十歲,只是身為升華者,令他可以保持更長時(shí)間的全盛期。
他此刻一把將身側(cè)的美人推開,引得對(duì)方嬌嗔一聲,子爵笑著拍了拍對(duì)方,然后對(duì)普德長老揮手,招呼這位民政副官坐下:“坐,來喝,正等你到!
“卻之不恭!
普德長老微微鞠躬,然后坐在對(duì)方對(duì)面。
哈里森港沒有民政官,他這個(gè)民政副官主要是因?yàn)樗?fù)責(zé)格蘭特子爵的私軍維護(hù)以及白之民長老的身份,為子爵工作的同時(shí),負(fù)責(zé)管轄白之民社區(qū)。
普德長老掃視一眼,庭院中央的酒桌上除卻沿海城市常見的燉魚雜燴和海鮮外,也有不少豬排和鹿肉,子爵面前還擺著一盤羔羊排,上面撒著香料肉醬,籃子里的面包更都是上好的全麥褐面包,散發(fā)著香噴噴的麥香。
但這其實(shí)有些寒酸了。
理論上來說,一位帝國子爵,港口總督和升華者的午宴,應(yīng)該要有上好的海果油,葡萄酒和精制白面包,主食也應(yīng)當(dāng)是牛羊肉為主,這樣才有足夠的養(yǎng)分供給。