錢德勒徹底癱軟下來了,在鐘聲敲響之前,他還懷著萬分之一的期待,期待……母親在嚇唬他,母親要改變他的思想,但是現(xiàn)在,事實(shí)證明,一切都只是他的自以為是罷了。
他死了。
威廉·海拉漢姆·諾克菲爾特·潘特坎普,諾頓帝國(guó)皇位第一繼承人,死了。
錢德勒穿著奧爾的衣裳,從浴缸里走了出來,他看見床頭柜上放了一個(gè)托盤,里邊是一杯牛奶和一塊三明治。錢德勒摸了摸胸口,他確實(shí)已經(jīng)一天兩夜沒有吃過一口東西,喝過一口水了,卻仍然感覺不到任何的饑餓與干渴。但他還是坐下,強(qiáng)迫自己把這些東西吃喝干凈。
他端著托盤走了出來,奧爾還在樓下,坐在大廳里扎他的毛氈。
這段時(shí)間的結(jié)果,是一個(gè)兩寸長(zhǎng),一寸寬的長(zhǎng)方形。
“謝謝,奧爾。”錢德勒走下了樓,他看著奧爾,想問問他能不能恢復(fù)自己的容貌,但很快他就把這個(gè)要求咽回肚子里去了。他站在那,發(fā)了一會(huì)兒呆,奧爾伸手接托盤甚至都沒反應(yīng),依然緊緊把托盤抓在手里。
片刻后,錢德勒忽然哭了起來,舉著托盤,把臉擋在后邊。奧爾只能看見他顫抖的肩膀,但錢德勒特殊的情況,讓奧爾完全不知道該如何勸慰。他只能把錢德勒拉到沙發(fā)上,慢慢抽走托盤,給他一條柔軟的棉手帕。
差不多把手帕徹底浸濕后,錢德勒抬起了頭,他問奧爾:“能回答我?guī)讉(gè)問題嗎,奧爾!
“可以。”
“假設(shè),你繼承了一個(gè)帝國(guó)。在你繼承帝國(guó)之前,有很多人反對(duì)你。在繼承帝國(guó)之后,那些人連頭都不敢抬起來。這是為什么?”
“因?yàn)槲夷軍Z取他們的財(cái)產(chǎn)和生命。”
“是因?yàn)闄?quán)力嗎?”錢德勒有些急迫地追問。
奧爾看了看他:“威廉,你所說的權(quán)力,是身份所代表的象征意義的那種權(quán)力吧?那你應(yīng)該知道,我一直是副局長(zhǎng)吧?”
“你是王儲(chǔ)!
所以,他還真是這么想的。
“可我局里的警官,占人數(shù)最多的,是人類。我認(rèn)為,權(quán)力的獲得,是多種多樣的。
比如一對(duì)孿生兄弟,父親疼愛哥哥,哥哥就在這個(gè)家庭里有更多的權(quán)力,可以偷懶,可以不干活,奪取弟弟的東西。被壓迫的弟弟舉起了屠刀,在他擁有壓倒性武力的那一段時(shí)間里,他的權(quán)力就壓倒了哥哥的,甚至壓倒了父母。
威廉,國(guó)王的權(quán)力,不止在于‘我是王’本身,你比我更熟悉歷史,你知道這個(gè)世界上有至少幾十位國(guó)王,都是死于臣子之手——毫無疑問,皇家騎士也不是那么可靠的。
雖然,我不知道一個(gè)國(guó)王要如何徹底掌握住整個(gè)國(guó)家的權(quán)力,但我知道,這位國(guó)王的臣子,至少他的大多數(shù)臣子,在行事上總該是有底線的!
“……你認(rèn)為,假如我是君主,我將無法掌控我的臣子?”
“對(duì)。”
“你呢?你覺得你能掌控你的臣子嗎?”
“我沒有臣子,我只有下屬。我也并不掌控他們,企業(yè)有企業(yè)的規(guī)章制度,警察局有警察局的法律法規(guī),他們按照規(guī)矩行事,領(lǐng)工資得獎(jiǎng)金,不按照規(guī)矩行事,滾蛋!
“法律并不能代表一切,天使藥在索德曼還是合法的。”
“對(duì),所以魚尾區(qū)還有魚尾區(qū)自己的規(guī)矩。威廉,你將會(huì)坐上前往南大陸的船,所以我不會(huì)干涉你,這是2萬金徽,你可以在南大陸建立你自己的事業(yè)!眾W爾趕緊拿出一張大額銀行匯票,是諾福諾特銀行的,在南大陸一樣有分行可以支取。
“你不想讓我做你的下屬嗎?”
“是的,我不想!眾W爾回答得毫不猶豫,“我不想有一天,你站在我面前對(duì)我說‘他們都是我的朋友,他們犯下這些錯(cuò)誤,都是為了我,所以請(qǐng)你原諒他們’。你是我的朋友,你曾經(jīng)將兒女放心地放在了我的孤兒院里,你提供給了我很多的支持與幫助,國(guó)王陛下也讓我照顧好你。
無論是情感、義務(wù),或責(zé)任,我都應(yīng)該照顧你。但這些情感、義務(wù),或責(zé)任,也都是屬于我個(gè)人的,和我所在的團(tuán)體,無論是我的企業(yè)、我的種族,還有未來我的國(guó)家,都沒有任何的關(guān)系。我不能用公家的好處,去償還私人的利益,那是對(duì)他人的不負(fù)責(zé)!
“!”錢德勒像是被重?fù)袅诵厍,他沒想到在奧爾這里,得到了這么嚴(yán)重的評(píng)語。
“威廉,我理解你在遭受了沉重的打擊之后,急需證明自己,但是很抱歉。作為一個(gè)背著行李在刀尖上行走的人,我沒辦法做一個(gè)無限度包容你的人。你可以憎恨我,辱罵我,認(rèn)為我背叛了我們的友誼,認(rèn)為我是一個(gè)在你落入低谷后,就翻臉無情的卑鄙小人,一個(gè)惡劣丑陋的叛徒,但我不會(huì)改變我的做法!
奧爾站了起來,坦然地看著錢德勒,等待著他的辱罵。
可錢德勒看著奧爾,卻只是苦笑著拿起了奧爾放在茶幾上的匯票:“謝謝……”
他沒有責(zé)怪奧爾,因?yàn)樗雷约焊緵]有資格。奧爾說的,很可能是對(duì)的,因?yàn)閵W爾和國(guó)王,其實(shí)做出了相同的選擇。
奧爾帶著他所有的狼毛和制作毛氈的工具上樓了,他只要坐在那,錢德勒就會(huì)無法控制地拉著他說話,而最后的話題也無可避免地會(huì)繞到如何掌控權(quán)力這樣的問題上。
這其實(shí)也不能怪錢德勒,這就是他遭逢大難后的正常反應(yīng),但這對(duì)奧爾來說,就太不愉快了。尤其他自己還面臨著五花八門的問題,每天的娛樂就戳毛氈,順帶在腦海里回放這些日子的大小事情,他實(shí)在是沒精力和他進(jìn)行這種討論,只能躲。
還好,奧爾躲了,錢德勒就不追。
而且在之后的日子里,他也從沒有要求離開奧爾的家,包括“威廉王子葬禮”的那一天,他也乖乖地留在家里。
那天全城的警察都出動(dòng)維持秩序了,王子的靈柩沒有直接駛向王室墓地,而是在索德曼城內(nèi)繞城一周,代表著這位王子向他的國(guó)家與子民做最后的道別。
奧爾在送葬的隊(duì)伍里看到了各國(guó)大使的車駕,包括正在進(jìn)行靜坐戰(zhàn)爭(zhēng)的四國(guó),他們都想拉攏諾頓。而諾頓,目前正在如火如荼地做著軍火生意,除了鋼鐵巨艦和飛艇不出售,其他的都賣,奧爾的鋼鐵廠無縫鋼管的訂單已經(jīng)排到三年后去了。
這似曾相識(shí)的感覺啊……
在葬禮之后,錢德勒忽然沉靜下來了,他終于徹底放棄談?wù)摍?quán)力的問題,而是向奧爾要了些書本。奧爾也主動(dòng)帶他出去了幾趟,幫他購(gòu)置衣服鞋襪等必需品。
不過與此同時(shí),市井間開始出現(xiàn)了一些詭異的傳聞——那么健康的威廉王子,不是病死的,是被人毒死的。
奧爾沒有對(duì)錢德勒隱瞞這些傳聞,他告訴了他。
錢德勒嚇了一跳:“有、有人要找母……國(guó)王陛下的麻煩嗎?”
他沒有因?yàn)檫@個(gè)傳聞興高采烈,反而第一時(shí)間擔(dān)心起了自己的母親。他這種老好人性格,是真的不適合當(dāng)國(guó)家的統(tǒng)治者,甚至,都不一定適合成為大企業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)者。
“你有別的想法?”錢德勒在焦慮地繞了幾圈后,注意到了奧爾的表情。
“沒人會(huì)把王子的死亡與國(guó)王聯(lián)系起來的,就算懷疑,他們也不敢讓流言傳出來,F(xiàn)在這個(gè)流言,更類似于陛下要決定參戰(zhàn)了;蛘咧辽,陛下正在為參戰(zhàn)做準(zhǔn)備。”
“參戰(zhàn)?”錢德勒發(fā)出恍然大悟的嘆息,“啊……是呀,誰殺了我,誰就是諾頓的敵人!
他笑了起來,只是滿含苦澀。
在解放奴隸事件后,國(guó)內(nèi)的保守派還是占據(jù)了上風(fēng)。畢竟,諾頓幾次參與大陸的戰(zhàn)爭(zhēng),都沒有得到好處。在今天,擁有大片殖民地的諾頓,對(duì)于西大陸的資源也沒那么渴望。
尤其,殖民地的土著是能夠直接轉(zhuǎn)化成奴隸(雖然現(xiàn)在是解放奴隸了,但沒什么區(qū)別)的,西大陸的居民怎么弄?畢竟大家都是白人。最多是弄來一群語言不通的外國(guó)人,還要分出帝國(guó)本身的資源去養(yǎng)他們。
可母親……
錢德勒回憶中那天母子倆的對(duì)話,母親最后說的那些話,是給他最后的機(jī)會(huì),同時(shí)也表現(xiàn)出了母親的內(nèi)心——母親對(duì)建立功業(yè)有著強(qiáng)大的渴望,她不會(huì)放過進(jìn)軍西大陸的機(jī)會(huì)的,曾經(jīng)那些帝王,那些男人沒做到的事情,她也要做到。
他苦笑著,即使兇悍又強(qiáng)大如母親,她想做什么,也不會(huì)直接一聲令下,而是利用一切可以利用的,聚集起更多的力量。
三月中旬,當(dāng)錢德勒登上那艘移民客輪時(shí),諾頓的報(bào)紙上,已經(jīng)開始刊登《威廉王子的過往》、《威廉王子二三事》、《你所不知道的威廉王子》等等了,民間也出現(xiàn)了很多以威廉王子為原型的野史小說。
在此之前,民眾對(duì)于威廉王子本來是沒多大喜愛的,畢竟在國(guó)王過去幾十年的壓制下,很多人只知道有這么一個(gè)王位第一繼承人而已。即使那天去參加威廉王子的葬禮,為他送葬,很多人也只是去湊個(gè)熱鬧,看看那些貴人到底長(zhǎng)什么樣。街道兩邊聚集的民眾臉上沒有任何的哀傷,只有好奇,甚至幸災(zāi)樂禍。
畢竟,看啊,生活困苦的他們還活著,國(guó)王的兒子,那樣的一個(gè)貴人,卻死了。雖然他們活著也依然在受苦,但活著總歸是比死了要好……吧?
但隨著大小報(bào)紙的新聞、小道消息,甚至一些黃油小禁書上,關(guān)于王子的消息越來越多。
人們才知道,原來威廉王子是那么一個(gè)彬彬有禮、謙遜溫柔,總是和大貴族對(duì)抗,為普通民眾,也為解放奴隸謀福利的王子。
奧爾也被拉出來當(dāng)了道具,所以人們也是剛剛知道,原來“那個(gè)蒙代爾先生”能有那么大的能力,也是因?yàn)橥踝釉谒砗,為他承?dān)那些來自其他人,尤其是那些大貴族的大麻煩。
魚尾區(qū)人對(duì)此挺生氣的,因?yàn)橐呀?jīng)有人說“真正的好人是王子,那個(gè)蒙代爾先生只是奪取了王子的功勞與名聲”,還有人為此和人打了起來。
甚至連蒙代爾企業(yè)的生意都受到了一些影響,竟然有生意伙伴覺得蒙代爾企業(yè)的大靠山倒了,能夠找他們的麻煩了。
只能說,這個(gè)世界上貪婪的傻子太多了。
奧爾反而很高興出現(xiàn)這些打擊他名聲的傳言,因?yàn)檫^去的那簡(jiǎn)直完美無瑕的圣人的名聲,正越來越成為他的負(fù)擔(dān),敵人已經(jīng)開始利用這件事了,解放奴隸攻擊魚尾區(qū),只是鬧得最大的。蒙代爾企業(yè)早就開始遇到各種想從他們身上咬一口的人,只是都被里瓦斯他們成功解決了而已。
當(dāng)然,關(guān)于王子是被謀害的傳聞,也隨著對(duì)王子的贊美,越傳越離譜。
第419章
關(guān)于威廉王子的傳聞,已經(jīng)從一開始的“可能、大概,王子是死于毒殺的”,變成了“王子就是被人刺殺身亡的!”,甚至在有的傳言中,王子是為了保護(hù)國(guó)王,被刺客刺死的。
人們繪聲繪色地大談特談著,王子是在什么地方,是如何挺身而出,站在了刺客的槍口長(zhǎng)劍斧頭前邊,為了保護(hù)國(guó)王力戰(zhàn)而死。
當(dāng)有人提出質(zhì)疑,其他人要么起哄,要么跟著演講者一起,不斷給情節(jié)做出補(bǔ)充,將質(zhì)疑的漏洞填上,讓故事越來越合理化——至少?gòu)乃麄兊慕嵌瓤,十分合理?br />
民心開始變得躁動(dòng)了,因解放奴隸而一度停滯的征兵工作,也重新變得順暢起來。普通民眾加入進(jìn)去,因?yàn)橥踝酉MM(jìn)行土地改革,雖然具體怎么改革他們不知道,但總歸是要給民眾更多的土地的,上次諾頓的大漲價(jià),也是王子出頭讓大商人們把價(jià)錢降了下來。所以那些沒能得利的壞人就勾結(jié)國(guó)外的勢(shì)力,殺害了王子。
甚至大量的解放奴隸也主動(dòng)申請(qǐng)入伍,因?yàn)樗麄冎懒,奴隸解放這件事,也是在王子的不斷提倡下才能在諾頓實(shí)現(xiàn)的?墒呛髞硪?yàn)橘F族們的反對(duì),才讓他們從普通平民,變成了現(xiàn)在的解放奴隸。但他們還是覺得不夠,還想讓諾頓這個(gè)唯一的自由之國(guó)回到過去,所以那些壞人就勾結(jié)了國(guó)外的勢(shì)力,殺害了王子。
少數(shù)認(rèn)為諾頓欺騙了他們,奴隸解放變成了解放奴隸,根本就是掛羊頭賣狗肉的古銅人,也安下心來了。畢竟……諾頓的第一王位繼承人都死了,還要怎么辦?諾頓的王室是好的,是希望履行承諾的,但壞人太多了。
對(duì)底層人來說,總之王子為了他們得罪了壞人,壞人才勾結(jié)國(guó)外勢(shì)力,殺害了王子。
可傳聞中不是說,王子是為了保護(hù)國(guó)王才被殺害的嗎?那刺客就是朝著國(guó)王去的啊。
“那一定是壞人要把國(guó)王和王子一起殺害!王子太勇猛,保護(hù)了國(guó)王,但自己還是被害了。畢竟所有這些事,雖然是王子提議的,但也是國(guó)王陛下允許的!
至于那時(shí)候禁衛(wèi)軍在哪兒?禁衛(wèi)軍當(dāng)然是在王宮圍墻外邊站崗——平民怎么可能知道他們所想象的那種事至少對(duì)目前的王室來說,是不可能發(fā)生的。
總之,他們也要保護(hù)國(guó)王,要和那些國(guó)內(nèi)外的壞人戰(zhàn)斗!
甚至,還出現(xiàn)了這樣的呼聲:“讓‘那個(gè)蒙代爾先生’查出真兇!他不是王子的朋友嗎?王子還幫了他那么多忙!”
奧爾=。=:勿cue。
就在王子離開的當(dāng)天下午,魚尾區(qū)警局接到了征召令——征召20名警銜不低于警長(zhǎng)的高級(jí)警官,前往索德曼第800步兵團(tuán)報(bào)告。從魚尾區(qū)征召1500名年齡在17歲以上,35歲以下的青壯年,組建第800步兵團(tuán)。
“……”
奧爾的表情,讓來傳令的艾爾迪忍不住后退了一步。
國(guó)王說過“魚尾區(qū)的市民,現(xiàn)在也已經(jīng)是您的國(guó)民了”,奧爾不認(rèn)為國(guó)王當(dāng)時(shí)只是隨便說說,也不認(rèn)為他理解錯(cuò)了。這就是代表著,魚尾區(qū)的市民,國(guó)王已經(jīng)交給他了。那為什么還會(huì)有征兵這件事?
不是說魚尾區(qū)人不參與戰(zhàn)爭(zhēng)。
他們是會(huì)參戰(zhàn)的,他們未來的國(guó)家,也是會(huì)參戰(zhàn)的,但不是作為諾頓的軍隊(duì),就算掛著自己國(guó)家的名字也是當(dāng)諾頓的炮灰,但至少在戰(zhàn)場(chǎng)上留下的是他們自己的名字。奧爾抓著那封手令,準(zhǔn)備前往王宮。
可他只走了兩步,辦公室的門,就被打開了,親王站在門口,他穿著……軍裝?!
親王對(duì)奧爾招招手,完全是自說自話:“征召令,800團(tuán)的?這是給血族的,不是給你的。”他抓住了征召令的一頭,拽了一下,沒從奧爾的手里拽出來。
親王笑了笑,看了艾爾迪一眼,艾爾迪立刻退出辦公室了。奧爾也立刻在房間里加了隔絕魔法陣:“這是怎么回事,父親?”
“這是很合理的事情,兒子。”親王說,“我們和人類王室簽訂契約,在恰當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī),交付出我們的力量。又有怎樣的時(shí)機(jī),能比國(guó)戰(zhàn)更恰當(dāng)呢?”
親王抓起奧爾的手,把那封手令拽走了。緊接著,他將自己的銀手杖,塞在了奧爾還未合攏的掌心里。
“我會(huì)把那些老家伙帶走,帶著你的新血繼續(xù)延續(xù)血裔吧。”
“!”
“對(duì)你的母親和你,我沒有盡到一個(gè)丈夫與父親的職責(zé),我很抱歉。感謝你的父母,無論現(xiàn)在他們?cè)谀膬,他們都將你培養(yǎng)成了一個(gè)極其優(yōu)秀的青年。你與眾不同的統(tǒng)治理念雖然讓我不能完全贊同,但此時(shí)此刻,我很放心,將貪婪血裔的未來交托在你的手里。
在我死亡后,這根手杖將正式成為你的所有物。它會(huì)將血族的一切傳承給你。別為我難過,我可是比諾頓的國(guó)王陛下,幸福多了!
親王轉(zhuǎn)身要離開,奧爾一把拽住了他的胳膊:“我們,或許可以試試,我可以戰(zhàn)勝天使!
親王的暗示中,奧爾可以認(rèn)為他已經(jīng)知道了自己的來歷有問題。親王對(duì)親生子是殘忍的,但是他對(duì)血族,是真摯的——上一代好像都這樣。親王帶著血族的上一輩,帶著那些會(huì)危害到奧爾統(tǒng)治地位的血族去死,更符合奧爾的利益,但是……他不可能眼睜睜地看著他們?nèi)ニ馈?/div>