徐一知在此時(shí)悠悠然地開口了:“魏塵,你有何憑證,能夠證明你所言非虛?”
魏塵道:“文章是我所寫,我就算閉上眼睛都能一字不差地背出來。”
“剛才謝子俊當(dāng)眾將文章念了一遍,也許你天資聰穎,過耳不忘之才能呢?這并不能成為強(qiáng)有力的證據(jù)!
“我的字跡跟答卷中的字跡一樣,我們可以比對(duì)字跡!”
徐一知笑了下:“既然你堅(jiān)持,那邊比對(duì)一下看看吧!
他隨即又朝天子拱了拱手:“不知陛下以為如何?”
天子淡淡說道:“那便按照愛卿說的辦吧!
宦官當(dāng)即奉上筆墨,讓魏塵當(dāng)場寫了一段文字,然后再將會(huì)試答卷拿過來仔細(xì)對(duì)比。
徐一知和幾位大臣圍著兩張卷子看了又看。
天子問道:“如何?”
徐一知功守回答:“回稟陛下,兩張答卷的字跡完全不一樣,絕對(duì)是兩個(gè)人所寫!
另外幾位大臣也是一樣的回答。
魏塵不敢置信:“怎么可能?我不信!”
徐一知很是大方:“你若不信,大可以親自過來看看!
魏塵此時(shí)顧不上尊卑,快步跑過去,睜大眼睛看向那兩張答卷。
目光在兩張答卷之間來回巡視。
確實(shí),兩張答卷上的內(nèi)容雖是一樣的,可字跡卻完全不同。
但凡是有眼睛的人都能看得出來,這絕不可能是同一個(gè)人所寫。
魏塵臉上的血色霎時(shí)間全部褪盡,變得無比蒼白。
他踉蹌著往后退:“怎么會(huì)這樣?”
徐一知仍舊是那副和藹可親的模樣,溫聲安慰道:“沒能考上狀元對(duì)你來說,的確是一件很遺憾的事情,可你也不能因此就誣陷人家偷你的文章啊,咱們讀書人無論是做文章,還是做人,都得坦坦蕩蕩,你說對(duì)嗎?”
周圍人看向魏塵的目光都充滿了鄙視。
在他們看來,魏塵是因?yàn)榧刀嗜思页闪藸钤,心里不平衡,就故意誣賴人家謝子俊。
此等心胸狹隘之人,真是讓人不齒!
天子沉聲問道:“魏塵,你是不是因?yàn)閷?duì)朕的決定有所不滿,才故意在這大殿之上公然鬧事?”
魏塵噗通一聲跪倒在地上,額頭貼地,豆大的汗珠不斷往下滑落。
“是學(xué)生唐突了,請(qǐng)陛下責(zé)罰。”
他知道,今天他是不可能在這里討回一個(gè)公道了。
再鬧下去的話,他不僅會(huì)沒了前程,有可能連小命都會(huì)不保。
他現(xiàn)在唯一能做的,就只有低頭認(rèn)錯(cuò)。
天子居高臨下地俯視他,久久不語。
其他人更是大氣都不敢喘一下。
良久,天子才開口:“謝子俊,魏塵惡意誣陷你,你覺得該怎么處置他才好?”
謝子俊稍稍抬起頭:“魏塵年紀(jì)尚小,心性未定,方才應(yīng)該只是一時(shí)沖動(dòng)才會(huì)做了那等糊涂事,懇請(qǐng)陛下給他一次改過自新的機(jī)會(huì)!
天子展顏一笑:“不錯(cuò),你不僅才華過人,肚量也是過人,不愧是朕欽點(diǎn)的狀元。”
見到天子笑了,大家也都跟著松了一口氣,紛紛開口跟著夸贊謝子俊寬容大度,是正人君子。
天子再度看向跪伏在地上的魏塵,淡淡說道:“你應(yīng)該感謝謝子俊,若非他大度,你今日怕是要吃一頓苦頭了!
魏塵忍著滿腹的委屈和憤恨,面朝謝子俊行了個(gè)大禮。
“多謝謝狀元高抬貴手!
謝子俊回了一句:“不必多禮!
這次的風(fēng)波就此揭過去。
進(jìn)士前三甲的名分已經(jīng)定下,接下來就是狀元游街,這可是四年才能見到一次的盛況。
謝子俊作為新科狀元郎,騎著高頭大馬,走在隊(duì)伍的最前方,緊隨其后的就是榜眼和探花,然后是其余的進(jìn)士們。
衙役們一路吹吹打打,街邊聚集了無數(shù)前來圍觀的百姓,其中有不少的年輕女子,她們看到今年的狀元郎居然生得如此俊俏,一個(gè)個(gè)都興奮得不行,無數(shù)沾染著女兒香的絹帕朝著謝子俊扔過去,除了絹帕還有鮮花和瓜果。
每個(gè)人的臉上都掛著喜氣洋洋的笑容,唯有魏塵一個(gè)人全程都是面無表情。
他可以確信,被天子大家夸贊的那篇文章是他所寫。
他以為通過對(duì)比字跡可以得出真相。
結(jié)果卻是他小看了暗中搞鬼的人,那人不僅把他的名字從答卷上面抹去了,還把筆跡也全部換了。
很顯然對(duì)方早就猜到他會(huì)有這么一個(gè)要求。
對(duì)方是早有準(zhǔn)備,而他卻只是個(gè)出身寒門、孤立無援的半大孩子,他不可能玩得過對(duì)方。
這個(gè)悶虧,他只能憋著鼻子忍了。
游街過后,進(jìn)士們將謝子俊和葛帆團(tuán)團(tuán)圍住,熱情地邀請(qǐng)他們?nèi)ズ染瞥燥垼胍麄儍扇死P(guān)系。尤其是謝子俊,他在殿試得到天子的大力贊賞,將來肯定是前程無量,此時(shí)跟他打好關(guān)系是百利而無一害的事情。
同樣作為前三甲的魏塵卻遭到了眾人的一致忽視。
大家就像是沒看到他這個(gè)人似的,沒人去跟他說話。
剛才在文華殿內(nèi),魏塵做的那些事讓大家都覺得他是個(gè)心胸狹隘的小人,再加上他出身寒門,身后沒有家族支撐,未來肯定走不長遠(yuǎn),因此大家都不想跟他有所牽扯。
魏塵翻身下馬,這些馬都是從御林軍臨時(shí)借來的,如今游街已經(jīng)結(jié)束,這些駿馬自然要全部歸還給御林軍。
其他人都三五成群地去喝酒慶祝了,最后只剩下魏塵一人站在原地。
他默默地往回走。
以前他只覺得汴京城很繁華,可直到今日他才發(fā)現(xiàn),汴京城除了繁華之外,還很大,非常非常大,大到他都忘了該往哪個(gè)方向走?
他站在十字路口,發(fā)了好久的呆,才再度邁開步子。
這一路走得格外漫長。
就仿佛是,把他這輩子都要走的路,全都走完了。
等他回到梁家小院的時(shí)候,太陽已經(jīng)下山,天色變得灰蒙蒙的。
衛(wèi)氏見他回來了,非常高興。
“你怎么這個(gè)時(shí)候才回來?是不是跟同科進(jìn)士們?nèi)ズ染茟c祝了?你考上榜眼的事情,我們都知道了,你可真厲害,才十二歲就成了榜眼,神童!”