徐應(yīng)偉等募兵士子還沒(méi)有返鄉(xiāng),倒是有個(gè)援剿徐州參將奉了崇禎的特旨,已經(jīng)正式回到南京烏衣巷準(zhǔn)備募兵。
這個(gè)援剿徐州參將就是李香君。
李香君帶著一隊(duì)邊軍走到烏衣巷口時(shí),正好看到陳貞慧帶著十幾個(gè)家丁,在她的前面進(jìn)入烏衣巷中。
陳貞慧?
李香君秀眉輕蹙。
心說(shuō)估計(jì)是來(lái)找她媽媽。
當(dāng)下李香君便帶著邊軍跟進(jìn)去。
李香君猜的沒(méi)錯(cuò),陳貞慧真是來(lái)找李貞麗的。
因?yàn)樵南銟区d母李貞麗是陳貞慧的老相好。
說(shuō)是鴇母,其實(shí)也就三十歲剛出頭,更像是李香君的姐姐。
李貞麗自打賣(mài)掉媚香樓之后,便在烏衣巷內(nèi)盤(pán)下一座小樓,又找人牙買(mǎi)了好幾個(gè)小姑娘正在著力調(diào)教,打算過(guò)幾年殺回秦淮河。
陳貞慧上門(mén)一說(shuō),李貞麗頓時(shí)間肺都?xì)庹ǖ簟?br />
“陳定生,這世界上怎么會(huì)有你這么無(wú)恥的人?”李貞麗氣得渾身發(fā)抖,手腳冰冷,“你遲遲不肯娶我進(jìn)門(mén)也就算了,老娘畢竟是風(fēng)塵女子,年歲也是比不得小姑娘,可是老娘好歹跟了你十多年,而且早就為你洗盡鉛華、潔身自守,現(xiàn)在你卻……”
陳貞慧涎著臉說(shuō):“麗娘,就這一次,請(qǐng)你無(wú)論如何幫我這一次,等這次事成之后,我就立刻返回宜興老家稟告老母,納你為妾!
李貞麗聽(tīng)了卻是嗤的冷笑:“同樣的話(huà),我都聽(tīng)你說(shuō)過(guò)多少回了?我不會(huì)再信你了,其實(shí)香君丫頭說(shuō)的沒(méi)錯(cuò),你和侯方域都是一樣的貨色,在你們心里就從未真正拿我們這些姐兒當(dāng)人看,我們姐兒對(duì)于你們這些風(fēng)流才子來(lái)說(shuō)不過(guò)就是一樣奢侈物品,有需要時(shí)可以用來(lái)妝點(diǎn)你們的門(mén)面,不需要了就可以隨便送別人!
陳貞慧便也有些不耐煩了,臉色垮下來(lái):“麗娘,你這么說(shuō)可就沒(méi)意思了!
“沒(méi)意思那你倒是快滾啊。”李貞麗一旦翻了臉,也是嘴上不饒人,“非要死乞白賴(lài)留在這里受我白眼,你是不是賤哪?”
“賤人!”陳貞慧勃然大怒,一巴掌就扇將過(guò)來(lái)。
只聽(tīng)啪的一聲響,李貞麗俏臉上便留下五個(gè)指痕。
“陳定生,老娘跟你拼了!”李貞麗大怒,探手就往陳貞慧臉上撓。
陳貞慧身后跟著的幾個(gè)家丁趕緊搶上前來(lái),一下將李貞麗打倒在地。
就在這時(shí),一個(gè)倩影操著一根燒火棍從院子里沖出來(lái),啪啪兩下就放倒兩個(gè)家丁,陳貞慧和另外幾個(gè)家丁忙不迭后退。
再定睛看,卻是個(gè)十六七歲的俏麗小丫頭。
這個(gè)小丫頭雖然長(zhǎng)得水靈,但跟普通小丫頭明顯不同。
別的小丫頭若被賣(mài)入娼門(mén),頭一件事情必定是裹小腳,但是眼前這小丫頭卻是長(zhǎng)了一雙天足,而且手上也是長(zhǎng)滿(mǎn)老繭。
陳貞慧道:“這是哪來(lái)的野丫頭?”
李貞麗卻是喊道:“嫩娘,快把他們趕走!”
名喚嫩娘的小丫頭當(dāng)即一橫燒火棍嬌叱道:“媽媽說(shuō)了,讓你們快滾!”
然而陳貞慧卻有了新的想法,心說(shuō)不如搶了這個(gè)俏丫頭去送給汪偉,反正這個(gè)丫頭是李貞麗買(mǎi)的,李貞麗又是他的女人,所以不犯法。
當(dāng)下陳貞慧一揮手說(shuō)道:“替本公子把這小丫頭拿下!”
“是!”十幾個(gè)家丁答應(yīng)一聲,當(dāng)即就呼喇喇的撲上來(lái)。
可這小丫頭身手是真好,一根燒火棍揮舞得虎虎生風(fēng),陳家的十幾個(gè)健壯家丁愣是近不了身,反而被打得哭爹喊娘。
小丫頭一邊打一邊叱道:“要是再不識(shí)相,本姑娘可要下殺手了。”
好嘛,合著人家都沒(méi)下殺手呢,就不知道是虛張聲勢(shì),還是真的?
反正陳貞慧是不相信的,認(rèn)為這小丫頭是在虛張聲勢(shì),正當(dāng)他準(zhǔn)備花點(diǎn)銀子到外面打行去雇人時(shí),一隊(duì)頭戴笠形盔、身披棉甲的士兵突然沖進(jìn)來(lái)。
而且這些士兵手里都操著鳥(niǎo)銃,并且瞄準(zhǔn)了他還有他手下的家丁。
面對(duì)黑洞洞的銃口,陳家的十幾個(gè)家丁嚇得不敢亂動(dòng),陳貞慧也是臉色如土,這什么情況啊?李貞麗怎么跟官府勾搭上了?
不過(guò)很快,陳貞慧就知道是怎么一回事了。
因?yàn)榫o跟著這些官兵走進(jìn)來(lái)的,赫然就是李香君。
只見(jiàn)李香君披著一身白色棉甲,頭頂缽胃,當(dāng)真英姿颯爽。
“李香……”陳貞慧喊到一半,趕緊作揖改口,“拜見(jiàn)李參將!
李香君冷冷的瞥了陳貞慧一眼,走到李貞麗跟前輕聲喚道:“媽媽!
“香丫頭,你回南京了?”李貞麗看到李香君頓時(shí)喜極而泣,“你可回來(lái)了,你要再不回來(lái),媽媽就讓人欺負(fù)死了!
李香君也看到了李貞麗臉上的巴掌印。
一張俏臉當(dāng)即就冷下來(lái),問(wèn)道:“媽媽?zhuān)l(shuí)打的你?”
“沒(méi)人打,就是被狗撓了一下。”李貞麗搖頭。
旁邊的小丫頭嫩娘卻道:“陳貞慧打的!
“陳貞慧?”李香君霍然回頭。
“李參將,小生……”
陳貞慧有心想要解釋?zhuān)瑓s不知道怎么說(shuō)。
李香君卻根本不想聽(tīng)他解釋?zhuān)瑡陕曔车溃骸皝?lái)人,掌他嘴!”
一個(gè)邊軍什長(zhǎng)當(dāng)即越眾而出,不由分說(shuō)照著陳貞慧臉上就是兩巴掌,這兩下極狠,陳貞慧的一張臉便立刻腫起來(lái)。
陳貞慧也不敢說(shuō)什么。
換做以前,仗著是東林黨魁陳于廷兒子,又是復(fù)社的領(lǐng)袖,陳貞慧在南京城內(nèi)真可以橫著走,那時(shí)候別說(shuō)是參將,就是總兵見(jiàn)了他也得畢恭畢敬行禮,可現(xiàn)在東林黨已經(jīng)倒臺(tái),復(fù)社也土崩瓦解,他陳貞慧更是成了過(guò)街老鼠。
這種時(shí)候,一個(gè)把總甚至哨長(zhǎng)都敢為難他。
何況李香君不光是邊軍參將,還有另一重身份。
雖然這個(gè)事情沒(méi)有人證實(shí)過(guò),但是空穴不會(huì)來(lái)風(fēng),那多半就是真的。
李香君又喝道:“陳貞慧,你要是再敢來(lái)鬧事,本將軍就對(duì)你不客氣,還不快滾!”
陳貞慧帶著家丁灰熘熘的走了,李貞麗卻挽著李香君問(wèn)道:“香丫頭,外頭不是說(shuō)圣上帶了你們這些個(gè)新貴去爬獅子山了?你咋沒(méi)有去?”
李香君道:“女兒急著見(jiàn)媽媽?zhuān)氲谰突貋?lái)了!
“這丫頭!崩钬扄愑质青凉,又是歡喜,完了又拉過(guò)那俏麗小丫頭對(duì)李香君說(shuō),“香丫頭,這是你的小妹妹,葛嫩娘!
葛嫩娘襝衽一禮,嬌聲說(shuō):“嫩娘見(jiàn)過(guò)香君姐姐。”
“好個(gè)俏麗的小丫頭。”李香君憐愛(ài)的摸了摸葛嫩娘的俏臉,又問(wèn)道,“剛才我看見(jiàn)那十幾個(gè)家丁都不是你的對(duì)手,你的武藝是哪學(xué)的?”
聽(tīng)到這話(huà),葛嫩娘的一對(duì)美目便立刻紅了,泫然欲泣的樣子。
旁邊的李貞麗便嘆了口氣,說(shuō)道:“嫩娘的這一身武藝是跟她爹學(xué)的,她爹葛挺昱原本是遼西的參將,吳三桂降奴后,他爹不愿意沆瀣一氣,就帶著妻女在家丁保護(hù)下逃離了山海關(guān),結(jié)果遭到了關(guān)寧軍的追殺!
“他爹為保護(hù)他們?cè)怅P(guān)寧軍殺害!
“葛家的家丁也是死的死,散的散。”
“最后就只剩她們母女兩個(gè)相依為命!
說(shuō)到這里,李貞麗也是已經(jīng)淚水漣漣:“她娘把最后一口吃的留給了嫩娘,自己卻活活給餓死了,嫩娘也是一路討飯才到的南京!
“好妹妹!崩钕憔(tīng)了也是心疼至極。
好半晌后,李香君才說(shuō)道:“嫩娘妹妹,你這一身武藝留在秦淮河以色娛人可惜了,不如就跟著姐姐我從軍報(bào)效朝廷?”
“香君姐姐,嫩娘也可以從軍嗎?”
葛嫩娘聞言,一對(duì)美目立刻亮起來(lái)。
出身將門(mén)的她,最大的理想就是當(dāng)個(gè)女將軍。
如果有得選擇,誰(shuí)又愿意留在娼門(mén)當(dāng)個(gè)妓女?
“當(dāng)然可以了。”李香君笑著點(diǎn)頭說(shuō),“古時(shí)候就有婦好、花木蘭及梁紅玉等從軍,再說(shuō)姐姐我不也是女子,不也照樣被圣上封為了參將?何況妹妹你的武藝這么好,將來(lái)的成就肯定還會(huì)在姐姐之上,當(dāng)個(gè)總兵也是完全有可能的!
“嗯!备鹉勰锉氵B連點(diǎn)頭,“那嫩娘聽(tīng)姐姐的!
“欸,欸欸欸!崩钬扄愑质呛脷庥质呛眯Φ牡,“什么你就聽(tīng)香丫頭的,花銀子把你從人牙手里買(mǎi)回來(lái)的是我,你就不問(wèn)問(wèn)媽媽我的意見(jiàn)嗎?”
葛嫩娘聞言便一愣,還真是,怎么把這茬給整忘了?
“媽媽?zhuān)闫剿刈钐蹛?ài)我了!崩钕憔齾s抱著李貞麗胳搏撒嬌,“再說(shuō)我一個(gè)女子,軍營(yíng)里全是男子,實(shí)在是很不方便呢!
“也是!崩钬扄惵恿艘谎弁饷鏄(biāo)槍般站著的士卒。
“身邊沒(méi)個(gè)人使喚,也確實(shí)不方便,那好吧,就讓嫩娘跟著你。”
李香君又接著說(shuō)道:“媽媽?zhuān)畠哼有一件事情想要拜托你,你可一定得幫幫我!
“好啊,合著你就不是回來(lái)看我的!崩钬扄愌蜓b生氣的道,“害我白歡喜這一場(chǎng)。”
“媽媽?zhuān)畠寒?dāng)然是回來(lái)探望你的!崩钕憔鰦傻,“辦事只是順帶,噯呀,媽媽你就幫幫女兒嘛,幫幫我嘛!
“好好,什么事呀?”李貞麗頓時(shí)招架不住。
李香君說(shuō)道:“媽媽能不能多找些人牙子過(guò)來(lái),女兒想要買(mǎi)人。”
買(mǎi)人其實(shí)只是托詞,李香君真正想做的是募兵,而且還是女兵,崇禎當(dāng)初可是親口答應(yīng)過(guò)她,許她募一營(yíng)女兵。
李香這一次回南京,就是來(lái)募兵的。
“你要買(mǎi)人?”李貞麗錯(cuò)愕的問(wèn)道,“什么人?”
“粗使丫鬟!崩钕憔f(shuō)道,“女兒想要買(mǎi)一批粗使丫鬟在身邊伺候,不過(guò)你最好讓那些人牙多備些人選,女兒得挑些力氣大的、身子骨也壯實(shí)的!
李貞麗便用一種難以言傳、只可意味的眼神看著李香君。
“香丫頭,你老實(shí)告訴媽媽?zhuān)愀崩钬扄愋÷晢?wèn)道。
“媽媽!崩钕憔芏淮鸬,“你就不要問(wèn)了,快去替我找人牙嘛。”
“合著你把媽媽也當(dāng)成丫鬟了!崩钬扄惪扌Σ坏玫,“今天天都黑了,就算找也要等明天才能找了!
……
李貞麗是真拿李香君當(dāng)親女兒對(duì)待。
第二天一早,李貞麗就親自出面把秦淮河這一帶的人牙都叫到家里來(lái)。
李香君把選人的要求一說(shuō),幾十個(gè)人牙頃刻四散而去,專(zhuān)在南京城內(nèi)甚至城外鄉(xiāng)村找那些體格健壯、腳大手粗的姑娘。
對(duì)沒(méi)錯(cuò),李香君要的是姑娘,不要已經(jīng)嫁了人的婦女。
但這其實(shí)不是李香君的要求,而是崇禎專(zhuān)門(mén)叮囑她的。
崇禎讓李香君專(zhuān)招未婚姑娘,原因也很簡(jiǎn)單,就是為了給鎮(zhèn)兵找媳婦。
徐州的三十鎮(zhèn)將近十五萬(wàn)鎮(zhèn)兵已經(jīng)正式退役,恩田的清丈以及劃分也在堵胤錫的主持下緊鑼密鼓的進(jìn)行。
但是要讓這十五萬(wàn)鎮(zhèn)兵真正在徐州安定下來(lái),就得想辦法解決他們的終身大事。
讓這些鎮(zhèn)兵回原籍去娶媳婦,是個(gè)解決辦法,但總會(huì)有些鎮(zhèn)兵人笨娶不著媳婦,這時(shí)候就得朝廷想辦法,給他們當(dāng)媒人。
你說(shuō)啥,嫌朝廷分配的媳婦手大腳粗臉黑長(zhǎng)得不俊俏?有本事你就自己找媳婦,沒(méi)本事就別瞎逼逼,有個(gè)媳婦就不錯(cuò)了,你還挑三揀四。
再說(shuō)那幾十個(gè)人牙子得了李香君的吩咐之后,到處搜羅符合條件的姑娘。
然后當(dāng)天下午,第一批符合條件的姑娘就送到烏衣巷,足足有一百多個(gè)!
李香君讓葛嫩娘對(duì)這些姑娘的姓名籍貫做了登記之后,就讓她們回家去等消息。
打發(fā)走了人牙,李香君就帶著葛嫩娘還有幾十個(gè)邊軍,開(kāi)始挨家挨戶(hù)上門(mén)募兵,就是之前人牙子找的姑娘。
很快來(lái)到竹炭坊的其中一家。
只見(jiàn)一老者抄著棘條在使勁抽打一個(gè)身材壯碩的姑娘,姑娘背上已經(jīng)血跡斑斑。
老者一邊抽打一邊連聲數(shù)落:“干啥啥不會(huì),吃飯倒是挺能,好不容易有大戶(hù)人家愿意買(mǎi)你去做粗使丫鬟,結(jié)果又不要,你說(shuō)你還能干點(diǎn)啥,俺?”
眼淚從姑娘臉上撲簌簌掉落,卻硬是強(qiáng)忍著沒(méi)有哭出聲。
李香君便再也看不下去,當(dāng)即嬌叱道:“住手,不許打人!”
“誰(shuí)。啃±瞎茏约旱拈|女,你管得著嗎你?”老者大怒。