“不好意思，今天到此為止�！�
小道士拒絕了。
“哎哎，在下可是誠心的�！�
說書人兩只手摁住她的小桌子，語氣頗為誠懇，“道長，我看你今日生意不好，不如給我算算吧，最近在下有些霉運纏身我估摸著也該看看了�！�
小道士皺眉，打算開口拒絕，但見他壓了一枚靈石在桌子上，她又從善如流地將算籌擺回桌子，問：“你要算什么？”
“我啊。”說書人仔細想了想，說：“我近日在籌備寫一本志怪小說，因此從南洲北上，邊走邊記，但不知道是不是探聽到了不該探聽的東西，總感覺周圍有東西跟著我，道長，你可要幫我好好看看，到底是不是撞上了不干凈的東西。”
小道士聞言，抽出桃木劍，另拿了幾張符箓，在插著的香上燃燒，拿出簽筒，將符箓扔進簽筒里。
“抽一支簽吧�！�
說書人被她行云流水的操作唬住了，當即抽了一支，非常配合。在小道士解簽之際，坐在對桌的他倒是很健談，饒有興趣地問：
“看道長的道袍質樸，不知道落座哪里，道長是出來游歷的么？將要去往何方？”
小道士將他抽到的簽用水灑了，浮現(xiàn)出一行字來，她點香以窺天機。
最后，她把簽的內容寫在紙上，推給說書人，干巴巴地說了兩句吉祥話，收了錢起身就要走。
說書人拿了紙簽，看了看，笑，“哦？居然是奇門遁甲，看來道長師承不錯。”
小道士在旁人看來未免就是太神棍了，其他神棍只需要伸手對著手相胡說八道就行，她這里花里胡哨倒是不同。
“是真的�！�
她見他好像不信，開口說，“你事成之后買點南洲的蔗糖以水送服，再吃一碗荷葉蛋炒飯就會好。”
天機不可泄露，小道士每次都認真解簽，認真地記在紙上讓人自己看，至于信不信是他們的事情了。
“荷葉蛋炒飯……啊，我沒有不信。”說書人把簽揣懷里，說：“道長算得很準，這些是給道長的。”
小道士看他又把靈石放桌子上，皺眉：“這是何意？我已經收了你的錢，便是因，而我也給你解了你的運勢，已成果，我們兩清了�！�
“燕某有事要同道長商量，道長不妨再收下這份因罷？”
“什么事？”
小道士心覺不妙。
這家伙給得太多了，根本不像是誠心求簽的，求簽只是一個幌子，真正的目的在這里。
他用求簽的由頭讓她收下了錢，說不定過會反悔就讓官兵把她抓走，也不是沒有發(fā)生過這種紛爭，可別人也只給一文兩文的若是真的被抓進了官府她該怎么辦？師父常說人心險惡，難道這次又來？果然擺攤求財也得遵從道義……要不把錢還回去？
說書人似乎是從她警惕的表情里讀出來了她內心活動，哈哈一笑，道：
“道長不必緊張，在下乃是浪跡天涯一游子，只以嘴皮子謀生，你也瞧見啦，我今日在涼棚底下講了三折章回，賺的茶水費也是堪堪夠用。”
“那你……”
“是這樣的�！彼拿婺客蝗粐烂C起來，“在下最近不僅霉運連連，就連賴以生存的志怪小說也遭遇了創(chuàng)作的瓶頸，本想著尋訪奇聞異事充實書頁，但道長你也知道，獨身一人在外很容易被人惦記財物亦或者是沾染不干凈的鬼怪……在下今日是想請道長護送我一路向北而去�！�
“為什么是我？”小道士奇怪道。
什么意思？要她護送他向北么？
這人什么來頭，還挺慧眼識珠……不過她暫且不知道去往何方，師父說要用心感受入世修行，絕不可做些雞鳴狗盜之事，餓死事小失節(jié)事大，再說北洲她也沒有去過，不知道民風如何。
她聽說素來有些官家公子為了聽些奇聞怪談連命都不要了，這廝大概就是為那些紈绔寫志怪小說的，手執(zhí)筆桿又要探聽奇聞怪談不知道會惹出什么事端來，北洲的民風彪悍，聽說最近還冒出了許多怪事……不不不，不妥。
“因為你這里寫著�！闭f書人嚴肅地指指她一旁布幡上的字：招財算命驅鬼——底下還有一行小字：兼打手。
“哦哦�！�
小道士連連把布幡收起來，正色道：“恐怕恕難從命，我此番下山入世修行，為的是禪悟師父說的道義……”
“嗨，小道長，道義藏在江湖之中，積極入世才能更好挖掘不是？比如你答應了我，幫助了我，那么在我眼里你身上便散發(fā)著道義的閃閃金光，隨我一同去經歷，必定會有諸多感悟，到時候你的游記一寫，再一交，修行也就結束了。”
“不�！�
“當然也不是叫道長白白幫我，只要道長能幫忙，事成之后，我將會給道長這個數(shù)的報酬�！彼斐鑫甯种浮�
“五百錢？”
說起這個，小道士倒是像她師父那樣，愿意和人好好說話了。這走南闖北身上沒錢也不行，雖說修道的嘛……但每天睡在野外著實不大行。
可是這樣算不算背離本心呢？
她是不是把物質看得太重了。
小道士說出口后，又陷入了自我懷疑中。
說書人搖頭，堅定地說：“還要高一些�！�
“五千錢？”
小道士順著他的話說。五千錢，那足夠她游歷好一段時間了，不過……
“道長再猜�！�
“五萬錢？”
小道士承認，她在那一瞬間是有些心動的。
五萬錢，五萬錢不僅能支持她游歷，說不定還能有余錢回到道館里，把師父守著的破敗的道觀修一修……
“不�！闭f書人一臉嚴肅：“五十萬�！�
小道士沉默了，而后若無其事地開始收拾行禮。
“道長？”說書人見自己被無視了，撓了撓臉頰，有些不解：“道長是對五十萬不滿意，還是收拾了馬上能跟我走？”
a “你莫要再拿我尋樂�！毙〉朗空f，“你隨意報價豈不是在誆騙我？此事我不應，你且另請高明罷�！�
“絕無此事！”說書人明白她的顧慮，再次摁住她的小桌子，眼神認真：“我之所以選擇道長，正是看中了道長你的俠義仁心，此前在雙陽鎮(zhèn)時偶聞道長捉鬼降妖的風采，是真心實意請道長幫我的……你看我一個手無寸鐵的文弱書生，給他人開價，豈不是會招來許多騙子覬覦？”
“你先放手……放手�！毙〉朗靠粗约哼@個破爛的小桌子，這可是師父傳給她的，可別叫人弄壞了。
說書人把小桌子往這邊收了收：“實不相瞞，北洲據說有妖孽橫行，我也是有心將此事寫成書讓更多人知曉，萬事俱備，就差一個主角，若是道長不嫌棄，在下可以將道長作為原形寫入書中�！�
“若是有人慧眼識珠，將書收去出版，那咱們可就是賺大發(fā)了，我可以將第一版所有的收入都給道長，道長也能借此名聲大起�！�
小道士把桌子扯過來：“師父不會允許的�！�
“嗨呀，他只要求你參悟，道路千萬條何苦拘泥在毫無目的的苦修？隨在下一同去降妖除魔罷——道長！”說書人干脆抱住那個小桌子。
“為什么選我？”
她看他如此堅持，又問。
說書人沉默了會，抬起那雙亮晶晶的眼睛說：“不知道，但覺得和你有緣分，這件事必須是道長才能完成，有時候就是得遵從直覺�！�
“實話�！�
“我們似乎同路，在北上時我見過幾次道長，推想道長應該是與我同路……我也找不到其他人啦，大家都覺得我是騙子，要么要價太高我覺得他們像騙子，道長搖簽就能把我當前困境解決，說明還是很厲害的嘛！”
他趴在桌子上雙手合十，“拜托了道長，我一個文弱書生真的很需要一個一起上路的伙伴，事成之后承諾的五十萬一分都不會少�！�
小道士默不作聲，收拾好了就要走，不料才拿上她的布幡，就被攔住，抬眼一看，一個滿臉橫肉的婆婦手里拎著一個條狀的瘦弱男子站在她面前。
“就是你個神棍騙了這倒霉催的吧？你到底跟他說了什么，讓他回去茶飯不思跟著了魔似的�！�
還不等小道士反應過來，那女人指著她破口大罵：“你收了我家男人多少錢？一并還來，不然我就告官府了！”
小道士皺眉，才要開口反駁說這都是你情我愿的事情，況且她也沒說什么得罪人的話……嘖，怎么又來了。
有了前車之鑒的她正打算把攤子一撂，鼓起勇氣正要硬鋼，被一把扇子攔住。
說書人道：“道長，你未必是她的對手，讓我來處理吧�！�
說罷，他徑直走到了那女人面前。
不知道說了什么，使得她怒火中燒，扯著嗓子喊官爺。
這處本就離衙門近，她再鬧大些，說不定真的會引來衙門的人。
小道士見狀不好，正想乘人不備偷偷溜走，沒想到被說書人一把摁住，他聲勢浩大地要拉她下水。
“是，我們小本生意，我們來路不明，你丈夫沒文化，不中用，但他一點錯就沒有嗎？”
他說：“買賣買賣，有買才有賣，我們出售的可是不外傳的機密，現(xiàn)在你要退錢，怎么退？錢好退，被你知曉的天機該怎么退回來？把你相公的腦子挖與我們，這件事就算兩清，不然沒得談，如何？”
“你！”小道士一臉錯愕，“你說什么？”
他知不知道自己在干什么，為何無顧要挑起她的怒火，不過是想來鬧退錢的，何故把話說得那么不中聽……不是，拉上她干什么？
她轉臉去看那個女人，剛想開口解釋，便被那女人指著罵：
“好哇，你們兩個下九流的東西勾結到一塊不但謀財還想謀害我相公的性命，看我今日不報官拿了你們！”
說書人趁她撲上來之際，將小道士向后一拉，浮夸大叫：“打人啦，有沒有王法，有沒有天理啊，打人啦�！�
“你……”
“道長別擔心，不過是狐假虎威的東西，只管看著好了�！�
小道士還是想溜，被他緊緊攥著衣角。
圍觀群眾看熱鬧不嫌事大，很快就把附近的捕快叫了過來。幾名捕快一看這陣仗，擠進人群里正要把滋事挑釁的兩方抓起來。
說書人絲毫不懼，橫眉冷對氣勢洶洶，上前不知道對捕快說了什么，還向小道士的方向一指——捕快臉色大變，當場發(fā)怒：
“想不到你們居然如此大膽！隨我回衙門一趟去吧！”
說書人躲過了他的攻擊，后撤，拉起小道士，笑：“道長，這下我們是一條船上的人嘍，快跑快跑，別被抓住了�！�
小道士不明所以。
“你和他說什么了？”
“道長，現(xiàn)在可不是說這個的時候，快跑快跑�！�
說書人哈哈一笑，帶著她往城西跑，從鬧哄哄的集市里避開了捕快，一直跑到某個不被注意的角落，兩人才氣喘吁吁地停下來。
“道長，咱們可以算得上是患難與共啦，還不知道名字呢，我叫燕某，家住東洲火楓云霞之地，人稱瓊池居士�！�
燕某？瓊池？
有點耳熟，但小道士一點也不想理他。
“對嘍，就是我今日說的故事里頭的那位瓊池公子，燕某正是編纂了這本《中洲問道》才被人成為瓊池居士。”他又笑嘻嘻地補充道，“道長你呢？”
“我叫玉雀�！睔獯跤醯男〉朗肯肓讼耄f：“師父說我還不到境界，沒有道號。”