「你怎么知道這句話的？」
星臨悶悶地低頭看著桌上那只被捏破的酒杯，和灑落的一攤酒水，回憶起與師父相遇、相處的點點滴滴，似乎正是萬里正式加入護衛(wèi)隊的時候。
「��？哪句話？」
星臨卻不是問荊榛，轉(zhuǎn)過頭又再向萬里問了一遍。
「你怎么知道這句話的？」
「……練武之人，都應該知道。」
「我不是這個意思！『練武之人喝酒傷身』這八個字你是從哪里聽來的？」
「……」
「你見過他？」
「……」
「還是說你認識他？」
萬里始終保持著沉默，卻也更加深了星臨內(nèi)心的不安，讓她愈發(fā)激動地對他發(fā)出有如炮火般強烈的疑問。
「難道你們是朋友？�。∷阅翘炷悴皇谴虿贿^他，而是想要讓他逃走才故意受傷的嗎？那你知道他現(xiàn)在在哪里吧？快告訴我啊──」
星臨激動地質(zhì)問著萬里，但他卻沒有再開口說一個字，急得星臨都要哭出來了。看著他們之間彌漫著詭異的氣氛，一向不喜歡嚴肅氣氛的荊榛，終于忍不住開口道：
「呃，那個，公主殿下是要找誰��？什么他他他的，我聽都沒聽懂�！�
「和你無關�！�
星臨瞪了荊榛一眼，隨便用一句話就想打發(fā)他，讓荊榛的心里很不是滋味，用力地咳了四、五聲后，再度吸引了星臨的目光，塘塞般道：
「你都咳成這樣了，就別再喝了吧！果然還是喝酒傷身�！�
荊榛尷尬一笑，止住了咳嗽道：
「現(xiàn)在不是談喝不喝酒這種問題的時候。我告訴你，你可別小看們狩獵隊�。∫驗殚L年南征北討的關係，我們的消息可是很靈通的，不光是野獸還是花草，你想找誰，只要報上名來，無論對方在天涯海角，我們一定找的到！」
聽了他這么一席話，星臨并沒有很高興，只是帶著疑惑神情看著他。
「你？你若是消息真的靈通，怎么剛剛沒有在第一眼就認出我？」星臨質(zhì)疑道。
「這、你是例外啦！」荊榛尷尬一笑。
「……」
「真的啦！」
看星臨一副不相信他的模樣，荊榛激動地兩手拍在桌面上，揚言道：
「好吧！不管我的實力怎么樣，多一個人找，至少就多一分希望，對吧？要不然，喏，也可以問問頹波��！像他這樣整天都在外頭間晃的人，說不定也見過。對吧？」
說了這么一大串，荊榛見星臨依然沒什么特別的反應，只好用手肘推了推身旁的頹波，要他也幫忙搭搭腔。頹波這才收起一直保持在臉上的笑靨，放下筷子說道：
「是啊！他叫什么名字？你就說來聽聽吧！」
師父再三叮嚀她不能透露他的長相、身材、行蹤，甚至是武器，所以面對眼前的這幾個人才初識的人，她有些猶豫。但是師父說不見就不見，也不管她現(xiàn)在面臨了多大的危機，怎么樣都覺得這實在是不夠太義氣了。
又或者，師父是不得已才這么做的嗎？總是神祕兮兮的師父遇到了什么麻煩，所以不得不躲起來嗎？這么一想，她就感到心亂如麻，顧不得師父的千叮嚀萬交代，決定向他們?nèi)P托出。
「他沒有名字。我都稱他為師父�！�
「師父？」荊榛奇異地望了身旁的頹波一眼，問道：「你師父不就是頹波嗎？」
星臨搖搖頭，「才不是咧！我們只不過是因為目的地相同，所以結伴同行罷了�！�
察覺自己又被頹波擺了一道后，荊榛怒視著對方，見他坦然承認地聳聳肩回應后，才又繼續(xù)向星臨問道：
「那他是教你什么？」
「……刀術�！�
「刀──」
失控地喊出聲來的荊榛，突然恢復理智般地止住了自己的聲音，乾咳了幾聲后，又用原來的音量問道：
「我沒聽錯吧？刀術？國主不是堅持只讓你學弓嗎？」
「嗯，就是因為父王不讓我學，我才自己找?guī)煾笇W的��！要是被我父王知道，應該就不只有禁足這么簡單了，所以，你們絕對不可以說出去喔！」
「諾�！�
星臨殺氣騰騰地對在座四位鎮(zhèn)重警告，但卻只有荊榛一人給她一個正式的允諾。而后，他又繼續(xù)打聽師父的外貌特徵，甚至是慣用的武器。
「外表啊……」
星臨一邊盯著眼前的荊榛，一邊在腦中思索著該用什么方式表達比較好，不知不覺就將記憶中的師父的樣貌，和眼前的那張臉重疊在一起，開始喃喃說道：
「眼睛比你大一些，鼻子比你挺一些，臉型比你尖一些，膚色也比你白一些�！�
「喂喂！可以不要拿我做比較好嗎？」
「那……」
星臨望向坐在他身旁的頹波，婉轉(zhuǎn)地說道：
「身高和他差不多，身材和他差不多，不過啊，我?guī)煾复蟾攀悄昙o大了，不太喜歡笑，說話也很毒，呃……很直接，所以我都只有被罵的份，這一點就差很多了。」
「喔？」頹波挑了挑眉，十分感興趣地問道：「那你喜歡不笑的師父，還是愛笑的師父呢？」
星臨望向他那洋溢在嘴角的笑容，突然覺得那個笑容就像是兒時的夢境般，既熟悉又陌生，因而情不自禁地道出內(nèi)心最真實的想法。
「……如果不是發(fā)自內(nèi)心的笑容，我寧可不要。」
倏地頹波的皺了下眉頭，眉間就像是有道隱雷劈過似的，足以讓氣氛整個降到冰點，在場所有人都感到一陣雞皮疙瘩爬上了身，只有神經(jīng)大條的荊榛，絲毫沒有察覺地繼續(xù)與星臨的對話，問道：
「那武器呢？」
星臨想了想后，用兩手在胸前比了比。
「是個這么寬、這么長的黑色大刀。不過，他應該不只會使大刀，我那天看見他用了別的武器。嗯……是大約這么長的唐刀，刀身也是黑的，一樣的刀有兩把�！�
「兩把黑色唐刀？」
荊榛眼睛一亮，讓星臨心中燃起一絲希望。
「你知道他嗎？」
「呃……」
「快說啊！」
荊榛的眼神飄忽不定，在同桌的另三人身上轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去。
始終一副坐立難安的捕鳥人頭子、帶著微笑的粗衣野客，和盡忠職守的黑衣護衛(wèi)，都沒有開口話話，但他卻突然像是被一陣寒風入侵般地打了個冷顫。
為了要趨寒而伸出拿取酒壺的手，沒有控制好力道，在倒酒時微灑了出去。在一陣手忙腳亂時，又迎上了星臨迫切想知道答案的眼神。
「說啊──你知道他對吧！」
「……哎、哎呀！剛剛的確是在腦海中閃過了一個人的身影，不過仔細想想，年紀和你說的有落差呢！所以應該不是他啦！」
為了保住小命，他就算支吾口吃也要拚命閃過這個話題。
「是或不是，不是你說了算！你跟我說是誰，或者幫我找出來，我總要親眼見見他，才能確定他是不是我?guī)煾赴。 ?br />
「不不不，我可以確定那是我想歪的啦！我的公主殿下，反正人我會幫你找，你也別心急。啊，對了，坐了這么久，我都還沒有正式跟你道謝呢！」
荊榛硬是把話題轉(zhuǎn)過來，并給自己斟了杯酒。
「說起來，我們狩獵隊能有今天，還是拜公主殿下所賜。我替我們兄弟跟公主殿下好好致上十二萬分的敬意�！�
星臨皺起眉頭�！妇词裁�？剛剛不是敬過了嗎？你別岔開話題。」
「怎么說是岔開話題呢？雖然來柳門竹巷是本來就預定好的計畫，但我真的一直想謝謝公主殿下�。≈皇瞧綍r在襄蘭的時間不多，所以苦無機會表示罷了�！�
「可是，我有什么好謝的？」
見星臨開始掉入自己的話術里，荊榛臉上露出松了口氣的笑容�！敢皇怯心憧偸欠抛呶覀儷I上的奇珍異獸，我們狩獵隊能從先王的十來人，一路增加到現(xiàn)在的近五十人嗎？」
他露出帶著些許感慨的微妙神情，繼續(xù)道：
「我們這些人，很多都是無所事事的街頭混混出身，除了喝酒打架鬧事，頂多就是參加祭典跳舞助陣，連個正常的工作都沒有。所以能像現(xiàn)在這樣，一邊做著自己喜歡的事，一邊還能賺取金錢、獲得名聲，簡直就是理想中的人生嘛！你說，我不該好好謝謝你嗎？」
「……」
原來是她誤會了嗎？她這個總是放走奇珍異獸的公主，和狩獵隊們并不是敵對的關係，而是巧妙的互利共生？她原本以為當狩獵隊們見到她時，會心生一股怨氣，衝著她罵道：
『都是你！害我們又要再出門遠征！那可是我們花了好幾個月的時間，才終于捕捉到的奇珍異獸�。 �
所以她一直躲著狩獵隊，就算是父王擺開為他們接風慶功的宴席，她也總是稱病不參加，或者順便就趁著大家忙著開心的時候，悄悄救出奇珍異獸，并幫牠們找到回家的路。但是，荊榛現(xiàn)在卻說自己和他們是一掛的，她不能認同。
「哪里好了？就為了成全你們狩獵隊的虛名假利，要犧牲那些可憐的動物嗎？牠們從千里迢迢的地方來到這里，就算我順利地放了牠們，牠們自己又要怎么找到回家的路呢？」
激動之馀，她嘆了一口氣，想起了那隻嬌弱的白鹿。
「牠們……說不定又會落到壞人的手里，失去自由�！�
想起在青丘山上無故消失的白鹿，她心里就無法釋懷。牠現(xiàn)在平安嗎？還留在原地嗎？還是已經(jīng)自己找路回家了呢？托青牛給牠帶的話，也不知道傳到了沒，心中始終惴惴不安。