布魯斯.威爾有散步的習(xí)慣。
偶爾也可以跑步,但是他對(duì)自己要求嚴(yán)格,跑起步來(lái)就會(huì)忍不住給自己限時(shí)限路線,試著把自己逼到極限。如此就會(huì)成了鍛煉,不是消遣。
可他只想要慢悠悠地散個(gè)步,這樣就好了。
這也是個(gè)老習(xí)慣,起碼三十年歷史有了。三十年來(lái),布魯斯每天都會(huì)抽一個(gè)小時(shí)去散步,而且盡量不會(huì)讓路線重復(fù)。
當(dāng)然也有無(wú)法達(dá)成這些條件的時(shí)候,有些時(shí)候甚至連離開駐地都不被允許,但那都是極少數(shù)的特例。
像現(xiàn)在,他自己當(dāng)起了領(lǐng)隊(duì),要散步還是要跑步都沒人攔得住了。儘管有人會(huì)試著攔,比方說(shuō)他的隊(duì)員們。但是只要把散步說(shuō)成偵察,他們就會(huì)乖乖讓路。這是身為老大為數(shù)不多的特權(quán)。
仗著特權(quán),他離開了水滴部隊(duì)預(yù)定的潛伏地點(diǎn),登上了臺(tái)灣島。
因?yàn)榱x仲的大鬧,臺(tái)警和聯(lián)邦都緊張起來(lái)。但是他們緊張過(guò)頭,只提防著機(jī)甲和載具,反倒讓他們看漏了「人」。
小小的人影,借助自己身體里這套過(guò)時(shí)義體的完善功能,一直溜到了臺(tái)北市內(nèi)。
他打暈了某個(gè)倒霉的工人,換上了對(duì)方的服裝,偽裝成對(duì)方的模樣。最后是用同一個(gè)工人身上搜刮來(lái)的五百元實(shí)體貨幣,在某個(gè)臨時(shí)市集里買了兩個(gè)三明治和兩罐咖啡。
到這里,前置工作就算是做完。他的「?jìng)刹臁拐介_始。
首先是社子。這一帶很潮濕,又是個(gè)廢墟,而且很潮濕。對(duì)布魯斯這個(gè)長(zhǎng)期和機(jī)甲一起泡在海底的機(jī)師來(lái)說(shuō),他很討厭這個(gè)地方。他快快離開了這里,南下前往西門,并祈禱社子以外的地方會(huì)更乾爽一些。
其實(shí)他想去的是總督府,但是又想起自己的身份。
冠名機(jī)靠近聯(lián)邦政治要地,這是個(gè)好主意嗎?絕對(duì)不是。
他在途中經(jīng)過(guò)一大片塌方區(qū),地面層被開了個(gè)大洞,大洞週遭都被封鎖了。布魯斯現(xiàn)在只是個(gè)工人,不能進(jìn)去。反正他也對(duì)里頭沒甚么興趣,便繞開了,很快到了西門。
西門這里沒甚么人,很冷清。說(shuō)起,他一路過(guò)來(lái)都覺得臺(tái)北很冷清。他有點(diǎn)失望,所以也沒有多留。
接下來(lái)是東進(jìn)。他要去松山,看看義仲的尸首。那里也是他和井上玄樹約好的地方。
他和井上玄樹不僅是老朋友,更是老戰(zhàn)友!赋錾胨馈惯@句話不是夸飾,而是對(duì)他們關(guān)係的客觀描述。雖然都是歷史。
二一一七年十二月二十五日,第三次世界大戰(zhàn),歐洲戰(zhàn)區(qū)。
歐盟軍北海艦隊(duì)派出的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)特別偵察戰(zhàn)術(shù)小組,奉命在西太平洋協(xié)進(jìn)組織佔(zhàn)領(lǐng)的德國(guó)北部城市-基爾-進(jìn)行威力偵察。
一開始只是偵察,直至任務(wù)內(nèi)容再三變動(dòng)。
從「威力偵察」到「救援」,從「救援」變成「堅(jiān)守」。
再?gòu)摹笀?jiān)守」變成「死守」。
「死守」這個(gè)詞語(yǔ)通過(guò)無(wú)線電傳來(lái)時(shí),他們就已經(jīng)放棄了回家的打算。
但是他們把任務(wù)完成了。
部隊(duì)死亡二人,當(dāng)?shù)鼐用袼劳鼋俗笫。襲來(lái)的俄軍則是死亡超過(guò)二百人。
這是傳說(shuō)一樣不可能的戰(zhàn)果。
但是布魯斯.威爾完全不想試著重現(xiàn)這個(gè)戰(zhàn)果。
當(dāng)時(shí)倖存的十四人中,也只有帶隊(duì)的愛德華.基爾決定在戰(zhàn)后留在聯(lián)邦軍。
布魯斯被人相中,成為了黑市傭兵。井上則是成為冠名機(jī)獵人。
這些事都已是歷史。
雖然都是歷史……
直到一聲尖叫傳來(lái),布魯斯.威爾才發(fā)現(xiàn)他的神智又被拉回到二十年前去。
他張望著,也許帶點(diǎn)不安地,尋找那尖叫到底從何而來(lái)。當(dāng)他發(fā)現(xiàn)那不是尖叫,而是歡呼的時(shí)候,著實(shí)放松了很多。
小孩子在街上的瓦礫間追遂,從中得到樂趣,并因而發(fā)出了歡呼。
大人就在附近看著。沒有帶小孩子的大人則爬到高處,把一條條繩子掛在半空。通電之后,布魯斯才察覺那繩子原來(lái)是燈飾。
不知不覺間,布魯斯到了一條熱鬧的街道,剛剛的寂靜感一洗而空。
他打開腦裝置里的地圖,沿著指示轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)街角,就看見了紫色的巨大鐵塊從地里冒出來(lái)的一角。
義仲。
不負(fù)謠言所描述的巨大,而這還是它失去了手腳,只留下軀體之后所露出的一角。布魯斯甚至有點(diǎn)看出了神。
他開始想像,如果這臺(tái)機(jī)甲在二十年前出現(xiàn)、如果這臺(tái)機(jī)甲在自己面前動(dòng)了起來(lái)、如果這臺(tái)機(jī)甲在幾個(gè)小時(shí)之后的戰(zhàn)斗里成為敵人……
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井上也來(lái)了。
這是布魯斯抵達(dá)約定地點(diǎn)再一個(gè)小時(shí)之后的事。
布魯斯已經(jīng)把兩個(gè)三明治都吃掉,只有咖啡還沒動(dòng)過(guò)。當(dāng)井上的身影一進(jìn)入視線,他就把其中一罐咖啡扔了過(guò)去。
接過(guò)咖啡的井上,在布魯斯旁邊坐了下來(lái)。他們坐的也是瓦礫堆。這該死的城市里似乎只剩下瓦礫堆。
他們坐著,喝著咖啡,看著義仲的背包,沒有說(shuō)話。直至布魯斯開口。
「羅沙呢?」他問(wèn)。
「她成總督了,看見你就得掏槍。情愿她不來(lái)!
「可惜了!
「姑且提醒你一句,她是我前妻哦。」
「我知道。我還恨著呢。多好的姑娘,你居然放跑了!
「你到底是用甚么標(biāo)準(zhǔn)來(lái)評(píng)價(jià)她的?」
「外貌。」
「夠直接。」
「你不也是?」
「被騙了!
「傲嬌。」
「閉嘴,噁心。是說(shuō)這,好老的詞!
「以前我還替你們偷帶漫畫入部隊(duì)。」
「后來(lái)你這小子就開始用賣的了。」
「『想要得到甚么,就要付出相應(yīng)的代價(jià)。這就是等價(jià)交換。』」
「說(shuō)起來(lái),這套漫畫我還留著!
「真的。俊
「嗯。這次打完了我就找人寄給你吧。」
「你不看了?」
「看到都會(huì)背了。再說(shuō),輸了就死了,留著也沒用。」
布魯斯聽見,點(diǎn)點(diǎn)頭。他從夾克的胸袋里拿出了一個(gè)扁平的酒壼,把威士忌倒進(jìn)了半空的咖啡罐里。井上看了,也要了一樣的。他們把咖啡罐搖一搖。
「起碼我是打算留力的。」井上說(shuō)。
「我知道,你性子太軟了。但這不是我們能決定的。」
「為甚么?」
「水滴簽的是死約!共剪斔勾。
井上不敢相信自己所聽。
「蠢。」他說(shuō)。
「人命有價(jià)。一切都有價(jià)!
不是無(wú)法買賣的「無(wú)價(jià)」,而是可以買賣的「有價(jià)」。
「價(jià)有這么高?」井上問(wèn)。
「高。甜到能蛀牙。夠我們買四臺(tái)美制b機(jī)甲,而且是用炒價(jià)!
「哇喔。為了甚么?」
「安佐.列根的人頭!
「嗯。這跟我這邊的情報(bào)吻合!
「迦樓邏的?」布魯斯指的是迦樓邏號(hào)母艦,銀馬鞍部隊(duì)的移動(dòng)基地。
「不!咕洗!感鞘业!
「好……吧?」布魯斯也開始了思考!竷(nèi)鬼。星室都來(lái)了,那這個(gè)內(nèi)鬼就是聯(lián)邦高層。唉……政治斗爭(zhēng)啊!
「趁早抽身吧!咕鲜紫冗M(jìn)入他準(zhǔn)備的正題。在答應(yīng)他和布魯斯在實(shí)體信上的邀約時(shí),他就已經(jīng)盤算著該如何避免自己和老戰(zhàn)友以死相博的局面。
而布魯斯拒絕了。
「不,辦不到。說(shuō)實(shí)話,剛好。」
「甚么剛好?」
「我一直想和你再打一場(chǎng)。」
「為甚么?」
「沒甚么。就是活膩了!
「哇喔。這話題好沉重!
「如果我打贏了你,那很好。如果我打輸了給你,還死了,那也就沒我的事了。如果我任務(wù)失敗,之后還活著,也好不了到哪去。我是剌殺和平部長(zhǎng)不遂的蠢蛋。除非聯(lián)邦特赦吧,否則我在黑市也活不下去了!
「所以你都想過(guò)了?」
「當(dāng)然。想好了才來(lái)的。」
「我還能說(shuō)甚么?你接錯(cuò)委託了。」
「我一開始也這么認(rèn)為。沒辦法,這一行掙不了多少錢,你知道的!
布魯斯喝了一口咖啡。
「直到我看見你的v91出現(xiàn)。」
剛好,咖啡也喝完了。他的義體一用力,咖啡罐便成了一根歪七扭八的細(xì)鐵棒。被扔向遠(yuǎn)方的鐵棒,「噹」的一聲撞上義仲的背包,最后發(fā)著連串的鋃噹聲,掉落到看不見的地表層某處。
「來(lái)打吧!共剪斔拐f(shuō)!高@會(huì)是我對(duì)自己犯罪生涯的踐別秀。」
「愛德華。」井上忽然說(shuō)出了老長(zhǎng)官的名字!笎鄣氯A.基爾。好久沒跟他來(lái)往了。」
「確實(shí)。老傢伙爬到甚么位置了?」布魯斯問(wèn)。
「聯(lián)邦宇宙軍上將,卡門線遠(yuǎn)征軍。十年沒回地球了!
「夠大。可!是!」布魯斯站起來(lái),扭著腰伸展了一番,然后抽起了煙!刚f(shuō)實(shí)話,那都不是我們有本事去管的事。」
井上接過(guò)了布魯斯遞來(lái)的煙!浮@邊搞定了我就回西伯利亞了!
「羅沙當(dāng)了總督,你留在臺(tái)灣也能沾沾光,過(guò)好一段日子的安穩(wěn)生活吧?」
「我才不像你。吃軟飯的傢伙。」
「開個(gè)玩笑。羅沙的事不提,你不是也收了個(gè)弟子嗎?就這樣不管他了?」
「那小子還遠(yuǎn)算不上弟子……等等,『也』?」
「我也收了!
「剛剛還說(shuō)自己活膩了。」
「就是因?yàn)榛钅,想趕快找個(gè)親人,免得自己?jiǎn)识Y冷冷清清的!
「怎么收的?」井上問(wèn)。
「有人介紹。是個(gè)資質(zhì)不錯(cuò)的女孩,覺悟夠高。光是模擬戰(zhàn)都非得打個(gè)你死我活的樣子!
「喔,這樣啊!咕舷胂,似乎是在猶疑。最后決定順著話題說(shuō)下去。「我這個(gè)……操作有些天賦,但是覺悟不夠。還在想自己要做甚么。本來(lái)定好的目標(biāo)達(dá)成之后,又懷疑起自己夠不夠格。太沒自信了,一點(diǎn)機(jī)師的傲氣都沒有!
「又來(lái)了,『傲氣』、『精神、『心劍體一致』……日本人就是喜歡把簡(jiǎn)單的事硬套一些玄乎的哲學(xué)。不過(guò),聽來(lái)是我這邊會(huì)贏。」
布魯斯已經(jīng)假設(shè)兩人的弟子會(huì)交手,而且比預(yù)期中的快。就在幾個(gè)小時(shí)之后,他和井上決斗的同一時(shí)間。
井上的預(yù)想也差不多。
「這可說(shuō)不好!咕险f(shuō)!改切∽邮菓(zhàn)斗中成長(zhǎng)的類型!
「是嗎?浪費(fèi)了。」布魯斯隨口一說(shuō)。
「甚么地方浪費(fèi)了?他有我這個(gè)老師,才是在浪費(fèi)我咧!
「不是啦。我說(shuō)他生錯(cuò)時(shí)代了。」
井上聽了,不禁也陷入沉思。
他們沒有說(shuō)話。
沉默,但不尷尬。
瓦礫很硬。
化學(xué)燃料還殘留著一點(diǎn)味道,很臭。
微風(fēng)吹過(guò)瓦礫堆間的空洞,輕輕地出了哨子聲。
哨子聲之下,布魯斯的手錶傳來(lái)了通訊請(qǐng)求。但是布魯斯決定無(wú)視。
井上也看了看手錶。
二一四四年十二月三十一日,零時(shí)零分。蛛蜂行動(dòng)開始前六小時(shí)。
井上決定當(dāng)作沒看見。
他們心想,今晚和雷斯多夫的那一夜很像。
這個(gè)念頭一閃過(guò),布魯斯便不屑地嘖起了嘴。
「受不了。我現(xiàn)在還會(huì)作惡夢(mèng),該死的雷斯多夫!你有回去看過(guò)嗎?」
井上沒回應(yīng),只是搖搖頭。
「多了個(gè)紀(jì)念碑!共剪斔拐f(shuō)!笡]有我們的名字。是被人打磨摩走的。」
「免得被說(shuō)宣揚(yáng)英雄主義。」
「圣誕節(jié)也是!你知道現(xiàn)在叫甚么嗎?」
「伊珀?duì)栃輵?zhàn)紀(jì)念日!
「對(duì)!繞口就不說(shuō)了。去掉圣誕節(jié)這個(gè)名字,紀(jì)念一件在圣誕節(jié)發(fā)生,因?yàn)槭フQ節(jié)而發(fā)生的事。多馀!」
「……而我們非打不可!
布魯斯忽然呢喃一句。
「對(duì),非打不可。」布魯斯說(shuō)!肝沂枪诿麢C(jī),你是獵人!
兩者在同一個(gè)任務(wù)里碰上了,那就只能打了。
這二十年前分道揚(yáng)鏢時(shí)定下的默契。
如果我們碰上了,那就堂堂正正地打一場(chǎng)。
他們都還記得。但是他們今晚沒有提起過(guò)這句約定。一句也沒有。
這也許是一種逃避。
井上站了起來(lái),「為甚么約我出來(lái)?」他問(wèn)。
「……收到信,想起了以前。單純想聚舊!共剪斔勾。「決斗之前打個(gè)招呼,就當(dāng)是專業(yè)人仕之間的禮儀吧!
「我們不應(yīng)該聚頭的!
「那你要掏槍射我嗎?」
「我不是這個(gè)意思!
「喔……那是勾起了以前的回憶,害你下不了手?」
「正相反。」井上說(shuō)!敢娏酥,我反而更有決心下手。」
「因?yàn)闆]了牽掛。」
「對(duì)!
「那很好!共剪斔勾笮!覆煌饕娺@一次!
沒有再理會(huì)井上,布魯斯終于接通了那響個(gè)不停的通訊。
「我是布魯斯,現(xiàn)在回來(lái)。照計(jì)劃行動(dòng)!
「瞭解!
一把有點(diǎn)嘶啞的女聲回應(yīng)過(guò)后,布魯斯往離開的方向邁步。井上也一樣。
兩人路徑相交的時(shí)候,「等會(huì)見!共剪斔惯@樣說(shuō)了。
這是兩人當(dāng)夜所說(shuō)的最后一句話。
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「這就是他們說(shuō)的最后一句話!顾f(shuō)。
「就這樣?」他反問(wèn)。
「就這樣!
「嘖。浪費(fèi)時(shí)問(wèn)。喂,你沒有露餡吧?」
「請(qǐng)放心。一切照常進(jìn)行!
「這就好。」
「恭喜你。」
「為甚么?」
「你的名字將會(huì)留在史書上。第四次大戰(zhàn)的開端,也是結(jié)束大戰(zhàn)的悲劇英雄!
「我才不在意這些事!
「那么,你為甚么要參與這一切呢?」
「你不是知道的嗎?因?yàn)槟愫臀沂且粯拥!顾f(shuō),「我們都生錯(cuò)年代了!
「原來(lái)如此!顾⑿。「這倒是讓我想起另一個(gè)人。不過(guò),你比他重要太多了。」
而他著迷在這溫柔的笑容之中。