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聽聞阿爾達希爾許久，我卻沒有親自到達過。
路上，我詢問阿列克伊丹和伊扎克的情況。
“我無恥的…偷襲了他，但我沒有傷害他。相反，我救了他和他的人…”阿列克在我的逼問下不得不老老實實交代，“我跟他說，凡人無法很好的教導(dǎo)這孩子，他也只能認了。他那些手下差點被你的小寶貝給拆成一堆肉泥�！�
“你確定他們不會把那孩子當成怪物？”我憂心忡忡。
“不會的。那孩子沒有傷害伊扎克，他知道控制力量，雖然并不好�！彼f，“倒是我們馬上要見到的皇帝，他對伊丹的態(tài)度…”
“是怎樣的？應(yīng)當不好吧，他不是派人來截殺他的人嗎？”
“是截殺他的人而不是他。所以他只是對伊丹的力量進行削弱，而非不滿�！彼f，“皇帝滿足于平衡，他玩弄權(quán)術(shù)。先前平反伊扎克埃蘭家族的慘案，為他們恢復(fù)地位，讓伊丹合法合理的回到國內(nèi)，把他培養(yǎng)壯大，如今他已經(jīng)壯大，他又要再把他壓回去。”
“他身體還好嗎？”我扯著韁繩，讓馬匹微微拐彎走上眼前的岔路，“應(yīng)該沒幾年好活了吧�！�
“為了不中毒他非�？酥�，周圍的侍從都對他忠心耿耿�！卑⒘锌苏f，“除此以外，他還積年累月的服小劑量的毒藥，就是不為了被人突然毒死�！�
我覺得有點驚悚：“…實際上這樣對他肯定也有損害吧？”
“那是當然�！卑⒘锌寺柭柤�，“不僅如此，他精神過度緊張，壓力很大，這對壽命肯定有害無益。早些年，他還試圖尋求刺客大師的幫助，說要擁有第二個身份——成為一名刺客。但是被拒絕了�！�
“原來如此�！毕肓讼�，肯定是會被拒絕的，畢竟成為刺客的條件和任務(wù)都和皇帝的身份排斥�！澳撬遣皇沁�試圖用皇帝的權(quán)威來迫使大師低頭，但沒能成功？”
“是的�！卑⒘锌藳_我眨眼，“我們遇見的每一個自以為頗有地位的人，都認為他們所謂的地位能構(gòu)成對刺客生存環(huán)境的威脅�！�
“漢朝的皇帝是不是也是這樣？”我說，“那位遠道遠東南部海域的刺客大師…他是這么說的。說塞里斯人很強硬�！�
“很有可能。”阿列克說，“你了解那里吧，能和我講講嗎？”
“我以為你又會說，東方這些國王都一樣�！蔽艺f，“他們豢養(yǎng)閹人當奴隸，奉血親家族是最大的主宰，剩下的人都是奴隸……一說閹人，閹人，那就一定是東方來的。專制獨斷的皇帝，殘暴且不文明的野蠻國家。之類的�！�
“塞里斯人不一樣，那里實在是太遠了，沒人知道是什么樣�！卑⒘锌苏f，“所以那里的皇帝也有閹人當奴隸嗎？”
我點點頭。
阿列克露出失望的表情：“我以為沒有……那是個很強大的國家。兩百年前，有很多蠻族從那邊遷徙而來，那邊的皇帝太強大，把他們從家鄉(xiāng)的土地上趕了出來。”
“武力強大不代表閹人不存在�！蔽艺f，“要我說，阿塞提斯也是不可理喻。他家里的奴隸都是聾啞人，而且我也注意到他有閹人奴隸。從埃及買來的男奴。你們也沒好到哪去�！�
“他那是緊張過度，把家里圍得像鐵桶一樣�！卑⒘锌碎_口，“相信我，寶貝�，F(xiàn)在我足夠強大，我能保護好你們�！�
在阿利克西歐斯的幫助下，我們倆落腳的地方已經(jīng)是帕拉提雅境內(nèi)了�，F(xiàn)下偽裝成旅行客商接近王城，四處打聽塞里斯使團的情況。
有阿利克西歐斯在，其實很多事都不需要我操心。我只需要在夜晚用能力四處察探情況，通關(guān)文書也好，住處吃喝也罷都不用管。
除了床不夠軟，食物不夠美味，如今的旅行就像旅游。
等他把我吃慣的食物給我的時候我忍不住感慨了一句。
“快速旅行真是好啊，想去哪里轉(zhuǎn)瞬間就去了�！蔽艺f。
“太遠也不行，而且這能力很消耗體力。我餓得快�！卑⒗宋鳉W斯手里提著食物的包裹，從體積上講看著有我三倍大，“你都看到什么了嗎？”
我一邊把烤雞塞進嘴一邊閉著眼睛組織語言。
帕拉提雅的王城阿爾達希爾是一座如我想象一般宏偉的城市。
它是一座建在高原上的石制建筑，巨大的石頭城。遠遠的便能看到藍天和白色土地上立著的高大方形的拱門。城墻整齊劃一的立在地面，像是一條白色的腰帶，靠近時看見眾多“窗口”，士兵在城墻和城門下巡邏。
城市中心有山峰——應(yīng)該說，整座城市都是建立在半山腰上的巨大堡壘。這是典型的陸地王城的特征，以地勢最高處為圓心，一層一層向外擴散。廟宇肯定是在最高處，城門還看不清的時候就能看到圣火燃起造成的煙霧。
阿爾達希爾不拒絕任何人。
有一條河從城市內(nèi)經(jīng)過，沿著河挖了水渠，修了鐵閘。
這座城市非常大，因為河流經(jīng)過而灌溉出農(nóng)田，而河流催生的商業(yè)貿(mào)易也使得貨船在水上川流不息。又有五座距離不一的小城拱衛(wèi)著這里，沿途有數(shù)個條件不錯的驛站。
阿爾達希爾分為外城和內(nèi)城，內(nèi)城又分為王城和非王城的部分。這里和阿卡德王國的首都有些相似，巴爾希尼亞夢幻之城大美名和這里的宏偉相比也不足為奇。應(yīng)該說，阿卡德王像是制作了次等的仿冒品，冒用了巴爾希尼亞曾經(jīng)光輝的歷史，因為那地方的確曾經(jīng)屬于古代波斯人。
帕拉提雅皇族信奉的索羅教使得這里建筑帶有其明顯特色。象征光明的太陽的圖案成為大多數(shù)屋頂拱頂?shù)倪x擇，具體神的雕塑反而不算太多，且更加抽向。這里曾經(jīng)因為亞歷山大的征服和其繼位者的統(tǒng)治而希臘化過一段時間，所以建筑風(fēng)格，尤其是在柱子上有典型的希臘風(fēng)格特征。
這座城市，一進入便讓我感覺它的精神面貌是與羅馬截然不同的。處處都能感受到這是一個皇帝至高無上，擁有絕對權(quán)威的封建帝國。這里的街道整齊劃一，一切按照王的喜好修建，雖沒有固定的中軸線但明顯朝著高處皇宮作為中心。而羅馬，雖然神殿也在高處，但市政廳元老院和娛樂場所按片區(qū)規(guī)劃，更接近現(xiàn)代布局，雖有中心但沒有絕對的中心。
作為外來者，能住的地方唯有被允許商業(yè)貿(mào)易的鬧市區(qū)，這座城有許多地方有衛(wèi)兵把守并不許普通人靠近。
“使團們都住在內(nèi)城，那里有專門待客的地方，采買也是從另外的門進入，那個門有重兵把守能從城外直接進入內(nèi)城�；实塾兴饺说霓r(nóng)莊田產(chǎn)，招待客人、供應(yīng)皇室和供應(yīng)其他人的是分開的�！卑⒗宋鳉W斯把簡易地圖擋在我面前指了指。
“他們平時都不會到外城來嗎？”我問。
“要出來肯定是有人陪同跟隨。除此以外，基本都在內(nèi)城了。我覺得內(nèi)城以內(nèi)才是真正的阿爾達希爾�！卑⒘锌碎_口道。
“你說的沒錯�！蔽尹c頭，“既然如此，我們準備好覲見皇帝吧�！�
我換上了阿列克為我準備的衣服，是一套素白色長袍，還有裹頭裹身的包頭巾，上面有花紋。
這是從世界之角帶來的，一位女性刺客作為導(dǎo)師時曾經(jīng)穿過。
“所以要怎么見皇帝？作為信使？”我捏著手里的卷軸來回打量。
我們站在外城一條最寬的主干道的邊上，兩邊民居與商戶混在一起。路很寬，前方就是內(nèi)城大門。那里除了有王城衛(wèi)隊進入以外基本很少打開。
“要等對方迎接，對方會為我們開門�！卑⒗宋鳉W斯在旁邊將新買的馬鞍旁的漂亮流蘇拉開，整理上面的金屬亮片，使其盡量顯得華美且與眾不同。
我們兩人正在說著話，一旁人群突然騷動起來。
“怎么了？”我好奇的張望。
人群都拋下手中的事朝路兩邊擠，漸漸形成一堵人墻。我靠近走了兩步，結(jié)果就被人流帶著擠到了路邊。
遠遠的，我看見騎著高頭大馬，身穿鎧甲的騎士，為首的手持軍旗，正氣勢洶洶的從剛打開的外城大門處涌來。
那軍旗的圖案……看著似乎有點眼熟。
人們大多是看熱鬧的心態(tài)，對此指指點點。從兩側(cè)沖出四匹駿馬，飛快的沖到前面，手里揮舞著什么高喊著“讓路，讓路”之類的話，于是擠上來湊熱鬧的作鳥獸散向身后擠。
軍隊行進著，我看到這是一支格外精神，且裝備精良的部隊。以我為數(shù)不多的眼力來看，這軍隊絕非是用于儀仗的裝飾，單純好看而已，而是剛從戰(zhàn)場上歸來的百戰(zhàn)精兵。
騎兵群從眼前經(jīng)過，速度并不快，除了前面開道的那四人，剩下的都是牽馬行走。
等他們靠近了些后，我一眼看見了眼熟的伊扎克大叔，他正表情嚴肅的騎著馬…旁邊側(cè)前方是伊丹。
伊丹，真的是他，他怎么這時來到了阿爾達希爾？
顯然人群里有些人知道伊丹的存在，我聽到叫喊聲混雜著尖叫聲。
我瞪圓了眼睛看著伊丹在簇擁之下從我眼前經(jīng)過。
伊扎克朝我這瞥了一眼，而后表情就裂開了。他飛快的把頭扭到一邊，我似乎還看到了他在揉眼睛。
我：“……”
伊丹的隊伍又行進了一段路，突然前方騷亂起來，接著我看到一個身影策馬揚鞭沖出了隊伍，在人群的尖叫聲里朝我而來。
我愣了一下，想要后退，一條橫空飛出來的長鞭準確的卷住了我的腰。
“啊——！”一陣天旋地轉(zhuǎn)，整個人騰空而起，而后被強壯有力的胳膊撈進懷中。
后背狠狠地撞在硬邦邦的東西上，撞得我頭暈?zāi)垦！?br />
陰影覆蓋上來，是伊丹的下巴。
我仍舊心有余悸，抬頭用責(zé)備的眼神瞪著他。
“……我以為你沒看見我�！毙÷曕洁�。
“我也以為是我眼花，不過伊扎克的動作讓我確認了。”伊丹把我抓起來按在馬背上坐好。
“你別這樣，阿列克他也來了。”我說。
伊丹的手頓了頓，我看他的臉肉眼可見的變黑，扭曲。
他張了張嘴，想要說話的樣子。
“不用說，我知道。我知道孩子的事。我也是才知道。”我說。
伊丹居高臨下的看著我，半晌才呼出一口氣。
他的腳跟磕了一下馬肚子，胯下的戰(zhàn)馬就腳步輕快的跑了起來。
前面先行一步開道的親兵已經(jīng)溝通過打開了內(nèi)城大門，伊丹抱著我暢通無阻的進了門，將隊伍里的其他人丟在身后。
“喂…”隱約是伊扎克大叔的一句喊。但后面的話已經(jīng)聽不清了。
———
伊扎克：淦！
這就是兒大不由娘