江舟索性放下這些雜念。
碧云樓是去不成了，帶著些微遺憾，又開始參悟起翻天掌印來。
這一坐，就是一夜。
次日清晨，紀(jì)玄從門外走來，在他身邊輕聲道：“公子，有個(gè)張老頭在外，說想見公子一面�！�
江舟一怔：“張老頭？”
紀(jì)玄帶著幾分古怪的神色道：“是苦水巷的那個(gè)灌園叟，昨日公子還讓弄巧那丫頭去打聽他求娶秋家女之事。”
江舟一臉納悶：“他怎么會(huì)來？不是，他來做什么？”
本來他還打算找機(jī)會(huì)去會(huì)會(huì)這個(gè)“隱世高人”，沒想到他自己倒先找上門來了。
紀(jì)玄一臉古怪道：“他說……是來找公子借錢的�！�
江舟懵了：“借、借錢？”
帶著幾分莫名其妙道：“讓他進(jìn)來吧�！�
倒要看看他賣弄的什么玄機(jī)。
……
在紀(jì)玄帶著一個(gè)滿臉期待和笑容的小老頭進(jìn)來之時(shí)。
江都城北，貢院。
此處是供奉歷代文道先賢圣人所在，也是每年秋闈大比的地方。
此時(shí)貢院外，已經(jīng)排著幾條長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍。
那些都是來赴考的學(xué)子。
明日就是大比之期，不過依大稷科舉之例，在正式考試前一日，還有“驗(yàn)明正身”一關(guān)。
除了驗(yàn)明學(xué)子身份外，還要經(jīng)過一個(gè)特殊的程序。
通過之后，才會(huì)發(fā)放“準(zhǔn)考證”。
這也是赴考學(xué)子于今日聚集在此的原因。
第589章 過陰關(guān)
雖非大比當(dāng)日，此刻貢院之外也是守備森嚴(yán)。
四周的兵丁倒比考生學(xué)子還要多。
一個(gè)個(gè)頂盔貫甲，腰懸利刃，目泛寒光，緊緊此著每一個(gè)經(jīng)過的學(xué)子。
似乎他們眼前的不是什么赴考的學(xué)子，而是罪犯。
這些兵丁本就是直屬貢院的守備軍，個(gè)個(gè)都是戰(zhàn)場(chǎng)上退下來的百戰(zhàn)精兵，血煞沖天。
維護(hù)貢院考場(chǎng)秩序，抓出每一個(gè)膽敢挾帶的學(xué)子，就是他們的任務(wù)。
同時(shí)也是一種心之威懾。
面對(duì)這些如狼似虎的兵卒，已經(jīng)有一部分學(xué)子膽戰(zhàn)心驚，有轉(zhuǎn)身就跑的沖動(dòng)，甚至已經(jīng)有人付之行動(dòng)。
有的是雙腿發(fā)軟，直接癱坐在地，甚至流出黃濁的液體。
總之是丑態(tài)百出。
不過大部分學(xué)子視若無睹，甚至目含蔑視。
這些兵丁的威懾，本來就是一個(gè)隱藏的關(guān)卡。
儒門學(xué)子，本就不該只會(huì)讀死書。
若連這種壓迫也受不了，沒有絲毫臨危不亂的氣度，那連這貢院也不配踏進(jìn)。
“郭兄，此番大比，你我定要在那鹿鳴宴上，一試清鳴。”
長(zhǎng)長(zhǎng)的學(xué)子隊(duì)伍里，徐文卿又是期待又是激動(dòng)，眺望著前方的貢院大門，目中還隱隱有一種志在必得的自信光芒。
不過他的話沒有得到回應(yīng)，不由回過頭：“郭兄，郭兄？”
緊隨他之后，是一個(gè)頭戴方巾，身材削瘦，長(zhǎng)得十分清秀的書生。
不過這清秀書生此時(shí)似乎有些心神不附，徐文卿連著叫了幾聲，都似沒有聽到一般。
徐文卿不由伸手拍了拍他的肩頭，清秀書生身子猛地一顫，差點(diǎn)驚叫起來。
待看到徐文卿后才反應(yīng)過來，生生將驚叫吞了進(jìn)去。
頗有些勉強(qiáng)地?cái)D出一絲笑容：“徐兄。”
徐文卿只當(dāng)他是臨考在即，心情緊張，安慰道：“郭兄，不必如此心憂，以你我才學(xué)，此番必定能登科折桂。”
“嗤～”
徐文卿話才出口，忽聞一聲不屑的嗤笑從旁傳來。
循聲看去，只見幾個(gè)穿著華貴的學(xué)子聚在一起，正用譏諷的眼神看著他二人。
見他看來，也不曾躲閃，反而迎上其目光，露出挑釁之色。
其中一個(gè)似乎是為首之人大聲道：“現(xiàn)在真是什么人都敢來參加大比了，當(dāng)貢院是什么地方？”
“還登科折掛？怎么不說龍華宴上狀元摘星？”
旁邊同伴附和道：“要我說，也是當(dāng)今陛下太過仁慈，這種鄉(xiāng)下賤民，就該好好地種田，跑這里來湊什么熱鬧？”
“誒，這你就不知道了，聽說南州那邊落到了楚逆手中，這些南州鄉(xiāng)下土包子全變成了喪家之犬，只能跑到咱們江都來搶食了。”
“簡(jiǎn)直不成體統(tǒng)！”
這幾個(gè)人說得大聲，許多學(xué)子都聽在了耳里。
雖有一些人面露不忿羞惱，大多數(shù)卻還是露出贊同之色。
甚至是出言聲援那幾人，對(duì)徐文卿等南州學(xué)子指指點(diǎn)點(diǎn)。
此處是江都，南州學(xué)子千里迢迢趕來這里赴考的畢竟是少數(shù)，加上能舍棄楚王的高官后祿的，也不在多數(shù)。
相較于此處的江都學(xué)子，南州學(xué)子可謂少之又少，自然是寡不敵眾。
徐文卿心中氣惱，哪怕明知在此時(shí)出頭招惹事非絕非明智之舉，也忍不住站出來，想要與對(duì)方講講道理。
卻被同行的一個(gè)南州學(xué)子緊緊拉住，看了為首那人一眼，在他耳邊道：“徐兄，莫要沖動(dòng)，此人乃是陽州農(nóng)曹掾史朱大人家的公子，不好招惹�！�
農(nóng)曹椽史？姓朱？
徐文卿眉頭微皺。
他也不真的是什么鄉(xiāng)下貧寒人家，毫無見識(shí)。
在江都能有如此高位，又姓朱的，大概也只有懷右朱氏了。
懷右朱氏，是大稷南方的一品高門，天下有數(shù)的名門望族，五世宰輔。
如今朱家宗家一脈之主，正是當(dāng)朝地官司徒，位極人臣，權(quán)高望重，門生故吏遍天下。
確實(shí)不是他這個(gè)客考之人能招惹得起的。
“哼！”
“地以南北東西分，人以才學(xué)德行列，還從來不曾聞朝廷取士，是以貴賤貧富而論，否則圣祖何必開這科舉之道？”
“你如此言語，可是以為圣祖與我大稷歷代圣皇、當(dāng)今陛下都不如你腦子清醒？”
就在徐文卿打算忍一口氣時(shí)，便聽一個(gè)粗豪響亮的聲音響起。
引得眾人大驚，紛紛看去。
待看清那人樣貌，都是神情一怔。
此人也未免……太丑了些。
“哈哈哈！”
“我道是哪個(gè)？原來是個(gè)丑鬼�！�
那幾人本也是大怒，待看清之后，那為首的朱家子也不怒了，嘲笑道：“丑鬼，你長(zhǎng)這副模樣，也想學(xué)人當(dāng)官兒？”
“豎子！”
那“丑鬼”大怒，擼起袖子，露出一雙粗大的毛手，攥起拳頭就想揮動(dòng)。
此人面目粗獷，甚至有幾分可怖，身材高大。
這一揮起拳頭來，還真有些嚇人。
那朱家子臉色一白，竟被嚇得倒退幾步。
“誰敢鬧事！”
就在這里，幾個(gè)兵卒注意到了這里，走了過來，張口喝斥。
“都給我回去！若不想考了，便離開這里！再要喧鬧，須饒不得爾等！”
即便是朱家子那幾人，雖又驚又惱，此時(shí)也不敢在這些兵卒面前放肆，悻悻地縮了回去。
等兵卒走后，才惡狠狠地瞪了丑漢與徐文卿等人一眼：“一群賤民，給本公子等著！等你們落榜，再與你們好看！”
“哼！”
丑漢又揚(yáng)起拳頭，嚇得朱家子連忙縮回人群中。
徐文卿這才朝丑漢抱拳道：“多謝這位兄臺(tái)，不知兄臺(tái)高姓大名？”
“好說，在下鐘馗！”
丑漢震聲道：“這等膏腴之輩，若非在貢院之前，鐘某遇上一次打一次！”
“當(dāng)——！”
此時(shí)，時(shí)已入夜，天色轉(zhuǎn)黑，貢院之中，響起一陣幽幽鐘聲，令人心襟搖動(dòng)。
貢院大門緩緩打開，竟是黑洞洞一片，隱隱令人背后生寒。