嘉貴妃一臉憤怒，狠狠盯著千羅棉，恨不得吃了他似的。
「下官無(wú)能，不敢攔阻..」孫堯一臉為難道。他知道嘉貴妃身分尊貴，跟千羅棉又是姊弟，強(qiáng)擋在門(mén)外到頭來(lái)吃虧的還是自己。
千羅棉微微點(diǎn)頭，示意孫堯下去。
「御前房主了不起��！這里現(xiàn)在連我都不能來(lái)了嗎？」嘉貴妃嘲諷道。
「沒(méi)有的事。貴妃想來(lái)，隨時(shí)能來(lái)�！骨Я_棉回答。
見(jiàn)他這么說(shuō)，嘉貴妃似乎稍微氣順了些，說(shuō)道：「聽(tīng)聞定安公主出閣，是由你護(hù)送？」
千羅棉就知道她是為此而來(lái)，點(diǎn)了點(diǎn)頭道：「是�！�
「御前房主貴人事多，宮中多的是用得上你的地方，我這就去跟圣上稟報(bào)，讓圣上換人護(hù)送�！辜钨F妃冷冷道。
千羅棉嘆了口氣道：「是下官自動(dòng)請(qǐng)纓的。」
嘉貴妃一聽(tīng)，臉色立刻白如死灰，氣到發(fā)抖道：「說(shuō)你無(wú)法勝任此重責(zé)大任！去說(shuō)！」
千羅棉露出些許哀怨的神色，沒(méi)有答話。
嘉貴妃上前就是一巴掌打在千羅棉的臉上。伴隨著五個(gè)鮮紅的指印浮現(xiàn)在千羅棉臉上，嘉貴妃的眼淚也流下面頰。
「害死玉兒不夠，你還想害死我唯一剩下的女兒?jiǎn)幔俊辜钨F妃瀕臨崩潰，聲音顫抖道。
千羅棉側(cè)著臉，看似毫無(wú)反應(yīng)，但桃子透過(guò)床簾看見(jiàn)他的手微微顫了一下，似乎并非無(wú)動(dòng)于衷。
嘉貴妃口中的玉兒是之前的太子蕭齊玉，幾年前在命喪在戰(zhàn)場(chǎng)之上。
當(dāng)時(shí)黎國(guó)在冀州一帶奮戰(zhàn)姚國(guó)侵占，重病的乾宇帝特派太子親上戰(zhàn)場(chǎng)，鼓舞軍心，但戰(zhàn)事依舊吃緊，黎國(guó)節(jié)節(jié)退敗。
為保太子安危，千羅棉獲準(zhǔn)領(lǐng)兵前去助陣，但在凱旋歸來(lái)時(shí)，馬背上卻只有千羅棉一個(gè)。
當(dāng)時(shí)在戰(zhàn)場(chǎng)上，千羅棉橫掃千軍，不顧弓箭前后夾攻，單刀匹馬衝到太子身邊，黎國(guó)大軍一時(shí)士氣大漲，銳不可擋。
就在此時(shí)，一個(gè)暗器不知從何處射向太子。千羅棉眼明手快，提起憐殤飛身?yè)跸拢@暗器卻非比尋常，在一擊中憐殤時(shí)便碎裂成千百個(gè)碎片，分散而去。
其中一個(gè)，不偏不倚從太子頭顱穿越而過(guò)，太子蕭齊玉也因此命喪當(dāng)下。
太子駕崩，黎國(guó)士氣一落千丈，若不是鄒王從汴州帶來(lái)兩萬(wàn)大軍，只怕當(dāng)時(shí)黎國(guó)註定兵敗如山倒，鄒王也正是因此一戰(zhàn)，成為全國(guó)欽佩的大英雄。
千羅棉或許所向匹敵，能以一擋百，卻還是只能眼睜睜看著外甥死于面前。不過(guò)一臂之遙，仍然無(wú)能為力。
這是千羅棉此生唯一的遺憾，也是他日后不顧一切追捕死士集團(tuán)的原因。
只因那暗器在日后調(diào)查后得知為死士首領(lǐng)夜鬼的專用之物，絢晶針。
見(jiàn)千羅棉不發(fā)一語(yǔ)，嘉貴妃發(fā)了瘋似的撲向他，兩手不停亂抓亂打，一副不是你死就是我活的樣子。
千羅棉任憑她將自己撲倒，不擋也不躲，忍受著嘉貴妃的攻擊。而她長(zhǎng)長(zhǎng)的指甲，滿手的金飾戒指在千羅棉的臉上脖子上，留下一道道的刮痕，直到筋疲力盡，她才總算哭倒在千羅棉的懷里。
「這一次，你還是打算一句罪該萬(wàn)死了事嗎？我只剩下她一個(gè)孩子了啊！」嘉貴妃揪著千羅棉的衣襟，泣不成聲道。
輕輕拍著嘉貴妃的后背，千羅棉柔聲安慰道：「玉兒的仇，我一定會(huì)報(bào)。」
桃子第一次看見(jiàn)千羅棉如此柔情款款，卸下心防的模樣，再次被他給打動(dòng)了。
每個(gè)看似鐵面無(wú)私的人背后，一定都有著必須武裝起來(lái)的原因。這個(gè)人會(huì)這樣，一定就是因?yàn)榧钨F妃吧！桃子心想。
但千羅棉的溫柔，嘉貴妃可不領(lǐng)情。
站起身來(lái)，嘉貴妃淚吼道：「報(bào)了仇又如何？我的玉兒再也不會(huì)回來(lái)了��！」
抽出墻上掛著的長(zhǎng)劍，嘉貴妃朝著千羅棉的腿邊揮劍邊大喊道：「我砍了你的腿，我看你怎么去護(hù)送定安公主！」
桃子見(jiàn)狀，心想千羅棉不會(huì)阻擋，忙朝著嘉貴妃砍向之處扔出枕頭，擋下了她的劍。
枕頭被砍破，房中飛散著羽毛，彷彿正在預(yù)告著接下來(lái)會(huì)是一場(chǎng)腥風(fēng)血雨。
【問(wèn)心無(wú)愧】
「誰(shuí)！」嘉貴妃提劍指向床，厲聲問(wèn)道。
千羅棉急忙擋在劍前，回答：「誰(shuí)也不是！」
但桃子那探出床簾，驚恐的小臉，還是被嘉貴妃瞧見(jiàn)了。
她突然扔下了劍，大聲笑著。
千羅棉擔(dān)心嘉貴妃再次發(fā)狂，退了幾步，用身體擋住桃子。
「你打算讓這個(gè)小姑娘代替定安去出嫁，是吧？你從小就疼定安，我就知道你不會(huì)忍心讓你唯一的外甥女遠(yuǎn)嫁他鄉(xiāng)，過(guò)上無(wú)依無(wú)靠的日子的！」嘉貴妃邊哭邊笑道。
自從太子死后，嘉貴妃便有些瘋瘋癲癲的。她將一切都都怪在千羅棉頭上，因?yàn)檫@樣會(huì)讓她好過(guò)些。
現(xiàn)在連唯一的依靠定安公主也要被送走，嘉貴妃只覺(jué)得天要塌了，什么都顧不上了。
千羅棉眉頭顫抖著，心如刀絞道：「圣上要嫁定安公主，誰(shuí)敢魚(yú)目混珠？」
嘉貴妃或許瘋，但千羅棉沒(méi)有。暫且不提換人替嫁會(huì)不會(huì)走漏風(fēng)聲，就算成功，那定安公主也是不能繼續(xù)留在宮中了。
一個(gè)從未離開(kāi)過(guò)皇宮，除了點(diǎn)茶插花以外毫無(wú)半點(diǎn)謀生技能的小女孩，又能去哪里呢？
嘉貴妃崩潰道：「她可是你的親外甥女��！她一出生你就抱過(guò)她，她一開(kāi)始會(huì)走路，第一次來(lái)到御前房，就是你親手牽著走來(lái)的！你怎么忍心...你怎么可以..」
坐倒在地，嘉貴妃幾乎是突然虛脫一般，小聲道：「你怎么忍心讓我一個(gè)人孤獨(dú)終老啊...我已經(jīng)什么都沒(méi)有了..」
千羅棉眼眶泛淚，扶起了嘉貴妃，輕輕抱住她道：「姊，我永遠(yuǎn)陪著你，不會(huì)讓你孤獨(dú)終老的。你還有我。」
嘉貴妃看著千羅棉，心中有如千絲萬(wàn)縷。
一開(kāi)始，她就只有這個(gè)弟弟。在享盡了榮華富貴后，還是只有他。
嘉貴妃比誰(shuí)都清楚，千羅棉為了陪她，付出了什么代價(jià)。但如今的她，已經(jīng)忘記了什么是愛(ài)，只會(huì)仇恨了。
但她該恨的，是那個(gè)親手將她兒子送去赴死，將她女兒送去和親的乾宇帝，而不是眼前的千羅棉。
推開(kāi)千羅棉，嘉貴妃像失了魂般，步履蹣跚，邊哭邊離開(kāi)了御前房。
嘉貴妃一走，千羅棉忙對(duì)桃子道：「我不是說(shuō)了不要出來(lái)嗎？」
桃子走向紙筆，寫(xiě)下『你說(shuō)別開(kāi)門(mén)』。
千羅棉有些怒道：「你看不出她是來(lái)興師問(wèn)罪的嗎？你不知道這樣會(huì)很危險(xiǎn)嗎？」
桃子有些心虛寫(xiě)下『不知她是你姊姊，怕她砍你』。
千羅棉當(dāng)然知道桃子是一時(shí)情急，但還是有些埋怨桃子太衝動(dòng)。
「我會(huì)躲。」千羅棉小聲道。
桃子指了指千羅棉臉上的傷痕，彷彿在說(shuō)「這些不就沒(méi)躲嗎？」
這次輪到千羅棉心虛道：「小傷，不礙事�！�
桃子轉(zhuǎn)身去床上拿了高太醫(yī)給她治肩傷的膏藥，遞給千羅棉讓他擦臉。
這倒是讓千羅棉想起了之前的事，于是他問(wèn)道：「你師父可有跟你提起過(guò)你的身世？」
桃子搖了搖頭，一臉不解為何千羅棉會(huì)這么問(wèn)。
「沒(méi)什么，就是好奇。」千羅棉回答。
桃子在紙上寫(xiě)下『師父是好人，路邊發(fā)現(xiàn)我便撿回家，不知親生父母是誰(shuí)』。
「你師父是不是好人我不知道，但你我姑且相信不壞�！骨Я_棉道。
他不肯定桃子的師父是不是真不知道桃子的身世，但桃子顯然是不知道的，不然在發(fā)現(xiàn)自己衣服被換過(guò)時(shí)也不會(huì)這么淡定。
聽(tīng)他這么說(shuō)，桃子又寫(xiě)下『你捉壞人，師父除惡妖，殊途同歸，都是好人』。
千羅棉見(jiàn)了，有些意外道：「你覺(jué)得我是好人？」
桃子點(diǎn)了點(diǎn)頭，寫(xiě)下『奉命行事，盡忠職守，問(wèn)心無(wú)愧的忠臣』。這些是笛午在把千羅棉救回家時(shí)曾經(jīng)在心中想過(guò)的，桃子也就如此相信著。
千羅棉瞪大了眼，有些不可置信。
奉命行事跟盡忠職守這兩句話他確實(shí)常聽(tīng)見(jiàn)，但問(wèn)心無(wú)愧卻是第一次。
真是諷刺�。∏Я_棉苦笑心想。
他懲奸除惡，世人卻不理解他，只道他是冷血無(wú)情的殺人機(jī)器。但這唯一被他愧對(duì)過(guò)的桃子竟然覺(jué)得他問(wèn)心無(wú)愧。
心隱隱作痛著。
【算帳】
入夜，千羅棉在臥房中安排著定安公主出嫁一事。
他獲得情報(bào)，得知死士集團(tuán)會(huì)有所動(dòng)作，特地放出了假情報(bào)，等著對(duì)方上鉤。
「到時(shí)候，所有人不得輕舉妄動(dòng)，一切聽(tīng)候我的命令�！骨Я_棉吩咐道。
「諾！」御前房宦官們應(yīng)道。
冀州以來(lái)，千羅棉一直追尋著夜鬼的下落。本以為他就是姚國(guó)的奸細(xì)，但在姚國(guó)戰(zhàn)敗后，死士卻仍然活躍在陰影之中，只怕是有其他國(guó)家在背后操控。
自此之后雖再無(wú)見(jiàn)過(guò)絢晶針，但在數(shù)年鍥而不捨的堅(jiān)持下，他們已經(jīng)逐漸逼近死士集團(tuán)的核心。定安公主出閣這么大一件事，夜鬼極有可能會(huì)親自監(jiān)督，這是將他們一舉拿下的大好機(jī)會(huì)。
「只要有人看見(jiàn)絢晶針，立刻發(fā)送信號(hào)�！骨Я_棉強(qiáng)調(diào)道。
夜鬼，千羅棉要親自拿下，用憐殤一刀斬首，讓他永世不得超生。
在下屬們離開(kāi)后，千羅棉繼續(xù)在房中安排著。
假定安公主的路線已定，但真的定安公主依然必須送到昌國(guó)，至于她怎么走，則是越少人知道越安全。
然而城門(mén)就那么幾個(gè)，要怎么走才能不被發(fā)現(xiàn)呢？
陷入沉思的千羅棉將頭靠到了手上，伴隨著臉頰傳來(lái)的刺痛，這才想起自己臉上還有傷。
掏出桃子給的藥，千羅棉不由得露出了微笑。
剛?cè)雽m時(shí)，功夫還很差，三天兩頭便受傷。當(dāng)時(shí)還是嘉妃的姊姊經(jīng)常半夜偷偷拿著御賜的珍貴藥膏來(lái)替千羅棉上藥。月光之下，儘管他們只有彼此，卻依舊覺(jué)得滿足。
后來(lái)嘉妃因誕下太子而被封為嘉貴妃，飛黃騰達(dá)，而千羅棉也功力漸長(zhǎng)，鮮少受傷，兩人的距離卻并未因此而漸行漸遠(yuǎn)，儘管見(jiàn)面的機(jī)會(huì)少了許多，卻總把彼此放在心上。
仔細(xì)想想，一人之下的千羅棉，看似風(fēng)光，但受了傷，會(huì)想到幫他上藥的，這么多年來(lái)就只有自己的親姊姊。
只是...
想起太子死后，嘉貴妃發(fā)瘋似的跑進(jìn)這個(gè)臥房，掐著自己脖子的模樣，千羅棉知道他倆再也回不到過(guò)去了。
嘉貴妃老說(shuō)千羅棉疼外甥女多過(guò)外甥，但玉兒又何嘗不是他的心頭肉？他揮的每一刀，射的每一箭，都是千羅棉手把著手教的。
只是男兒郎不能寵，畢竟他日后是要當(dāng)皇帝的。
若早知道他這么小就..
早知道就不對(duì)他這么嚴(yán)了。千羅棉心想。
今日的嘉貴妃，巴不得把千羅棉碎尸萬(wàn)段，再也不會(huì)來(lái)幫他上藥了。
但上蒼，又送來(lái)了另一個(gè)會(huì)擔(dān)心他傷勢(shì)的人。
「我在想什么��？她可是鄒王之后��！」千羅棉自言自語(yǔ)道。
不。即便她就是個(gè)尋常女子，一個(gè)宦官，也是不能有半點(diǎn)想法的。
突聽(tīng)見(jiàn)房外有動(dòng)靜，千羅棉吹熄了油燈，手按憐殤，豎耳傾聽(tīng)一舉一動(dòng)。
窗外一個(gè)身影不太俐落地翻進(jìn)房，撞倒了一個(gè)花瓶。月光照到進(jìn)屋之人臉上，千羅棉看出來(lái)者是桃子。
重新點(diǎn)起油燈，千羅棉似笑非笑道：「你不在房中養(yǎng)傷，跑到我房里來(lái)干嘛？」
桃子被突然亮起的燈嚇到，但見(jiàn)千羅棉沒(méi)生氣，于是走到書(shū)桌前拿起了筆寫(xiě)下『想拿藥，但你睡了』。
原來(lái)她只有一瓶藥，給了千羅棉自己沒(méi)得擦，想拿回來(lái)但見(jiàn)房中燈滅，以為千羅棉睡下了，便想自己進(jìn)來(lái)拿。
千羅棉將藥遞向桃子笑道：「你拿回去吧！我自己有�！�
桃子靠近一看，有些不開(kāi)心寫(xiě)下『你沒(méi)擦？』
「沒(méi)�！骨Я_棉回答。
桃子鼓起雙頰，逕自坐到了千羅棉面前，擰開(kāi)藥瓶便是想幫他擦藥。
千羅棉往后退了一些，略為難為情道：「我..我自己來(lái)�！�
桃子指了指桌子，似乎是在說(shuō)「沒(méi)鏡子，你怎么擦？」。
「鏡子在那..」千羅棉看向床邊，正想起身，就被桃子硬壓下。
她手上沾了些藥膏，伸向千羅棉。
千羅棉向來(lái)透明如皎玉的臉頰，突然殷紅了不少。雙頰的燥熱，甚至讓他一瞬間以為自己再次毒發(fā)，但不知為何，就是捨不得移開(kāi)臉。
屏住氣息，千羅棉靜待著桃子手指碰到自己臉頰的一瞬間。
但隨之而來(lái)的，卻是左肩上傳來(lái)的刺骨疼痛。
不知從何飛來(lái)一把扇子，把千羅棉直釘?shù)搅藟ι�。千羅棉握著扇子，血流不止。
笛午現(xiàn)身在臥房中，桃子見(jiàn)了，臉上浮現(xiàn)笑容。
「桃子！過(guò)來(lái)！」笛午怒盯著千羅棉，對(duì)桃子說(shuō)道。
桃子有些擔(dān)憂望向千羅棉，但身體卻老實(shí)朝著笛午走去。
笛午走向動(dòng)彈不得的千羅棉，彎下腰狠狠說(shuō)道：「這一下，是為了感謝你照顧我們家桃子。」
笛午毫不留情地拔出扇子，千羅棉忍不住發(fā)出了一聲慘叫，跌坐在地。
捏著千羅棉的臉頰撬開(kāi)他的嘴，笛午將千年雪寒冰塞進(jìn)千羅棉嘴里。
「這是我欠你的。從今往后，我不想再看見(jiàn)你�！沟盐缫а赖�。
拉起桃子，笛午大步走向門(mén)口，但千羅棉忍著疼痛，拽住了笛午的裙擺道：「你..你不能帶走她..」
笛午轉(zhuǎn)身，單手揪著千羅棉的衣襟將他整個(gè)人騰空舉起，忿忿道：「我的人，想帶走就帶走！」
將千羅棉大力重摔在地，笛午再次拉住桃子的手腕，走向房外。
千羅棉掙扎著想上前阻止，但劇痛讓他舉步維艱，就連爬起來(lái)都十分吃力。
「什么叫他人不壞��？他都拿刀刺你了，你再天真也得有個(gè)限度！」笛午怒向桃子說(shuō)道。
桃子說(shuō)話了嗎？千羅棉驚在心中想道。
但桃子除了一臉焦急，嘴上并未有動(dòng)作。
「這是兩碼事！」笛午又是充滿怒氣地向著桃子道。
此時(shí)千羅棉瞧見(jiàn)笛午與桃子頭上都戴著一模一樣的發(fā)簪。
難道這發(fā)簪有玄機(jī)？千羅棉心想。
桃子這時(shí)甩開(kāi)笛午的手，奔向千羅棉。
千羅棉想伸手抓住她，但傷勢(shì)太重，讓他力不從心。
將藥膏放在地上，指了指千羅棉身上跟臉上的傷勢(shì)，然后有些擔(dān)憂地再次回到笛午身邊，兩人消失在視線里。
千羅棉不由得慌亂了起來(lái)。
但這是因?yàn)檫z失了鄒王之女，還是因?yàn)槭ヌ易樱?br />
此時(shí)的千羅棉，并無(wú)暇深究。