哈妮絲特躺在床上，看著手中的信。不過那其實(shí)是一張影印紙，上面的字也是印出來的。
礙于資安上的考量，星防不允許他們攜帶私人的通訊裝置到基地內(nèi)，對(duì)外聯(lián)絡(luò)必須透過公用的電話亭，或是官方的郵件系統(tǒng)。那是一臺(tái)設(shè)在開放空間的機(jī)器，有點(diǎn)類似舊式的終端機(jī)，不過只能拿來打字。任何擁有識(shí)別碼的人都可以透過這臺(tái)機(jī)器收發(fā)信件，當(dāng)然，一直有傳聞指出星防會(huì)私自「查閱」郵件機(jī)上的信件，好確保敏感資訊沒有被外流，或避免有心人士跟組織外的人共謀，製造混亂。
哈妮絲特剛進(jìn)來的時(shí)候上頭的長(zhǎng)官也對(duì)他們宣導(dǎo)過好幾次，不過她倒不怎么在意，她跟母親交換的訊息都只是一些日常的間聊。其實(shí)她可以直接打回去，只是她怕自己一講就會(huì)停不下來。況且郵件機(jī)上的內(nèi)容可以印下來，雖然需要花一點(diǎn)點(diǎn)零錢，不過跟公共電話比還是便宜多了。
〝……你不必?fù)?dān)心貝絲他們，還有波堤夫人。你一走，他們都開心得不得了……〞哈妮絲特讀道，忍不住小聲地笑了幾下。貝絲是其中一隻養(yǎng)在她們家后院的母雞，她替牠們都取了名字。波堤夫人則是一頭上了年紀(jì)的乳牛，從她父親還在時(shí)便一直陪伴他們到現(xiàn)在。她走的那天太匆忙，來不急一一跟牠們道別。
〝……我又學(xué)會(huì)了一種新的松餅做法。〞女孩繼續(xù)讀道。〝是用原本的材料加上一點(diǎn)點(diǎn)肉桂跟可可粉，我還去買了一大桶楓糖……啊，抱歉，我忘了你在里面吃不到。〞
笑容在哈妮絲特臉上暈開，信中那些詼諧的字句讓她放心不少。她本來有點(diǎn)害怕母親會(huì)因?yàn)樽约翰辉谏磉叾^于擔(dān)憂，不過看來她過得十分自在。她母親并非一直都是樂觀開朗、愛說笑的人，父親過世后有段時(shí)間，她完全沒看她笑過，就連工作時(shí)也都心不在焉。
直到有一天，哈妮絲特受了傷。她跑去那場(chǎng)意外發(fā)生的地方，回來的時(shí)候卻不小心跌進(jìn)水溝。她以為她可以再度見到父親，她錯(cuò)了。
那一天，她才發(fā)現(xiàn)自己的父親是真的離開了。也是在那一天，她的母親開始振作。她不知道該怎么形容自己和母親的關(guān)係，有時(shí)候他們像是母女，有時(shí)候則形同姊妹。不管如何，她們都一起走過了大小低潮與難關(guān)。
〝我愛你，哈妮絲特。〞女孩的眼神停在信上的最后一句話。她放下信，在床上躺平。她不是第一天從母親的口中聽到那句話，然而藉由文字，熟悉的話語似乎變得更有份量。
哈妮絲特盯著寢室的天花板，頓時(shí)感覺到許多難以紓解的情緒在內(nèi)心翻攪。距離統(tǒng)一熄燈還有半個(gè)小時(shí)左右，她知道自己必須爬下床，去做睡前盥洗，只是她實(shí)在沒什么多馀的力氣。夜間課程結(jié)束后，她便急著跑去郵件機(jī)確認(rèn)信件，然后就回到寢室開始讀信。
訓(xùn)期已經(jīng)過了一個(gè)月左右，哈妮絲特和所有人一樣，每天的時(shí)間都被課程與常規(guī)訓(xùn)練塞滿。她確實(shí)適應(yīng)得很快，也開始一一記住那些對(duì)她而言曾經(jīng)陌生的面孔，特別是和她同寢室的室友們�？上зZ蒂娜還是很抗拒她的親近，不過那次在靶場(chǎng)之后，她變得比較沒有這么常說難聽話。
〝也許她沒有這么討厭我了？〞她心想，接著從床上坐起。她把頭伸向床邊，想看看賈蒂娜在不在，可惜下鋪空無一人。
哈妮絲特抬起頭，忽然看見賈蒂娜站在寢室的門口附近，她正在跟另一名女孩間聊——莎莉。她認(rèn)得她，只是不曉得她們有這么要好。
莎莉是一名嬌小、羞澀的女孩，比較沒有這么愛說話，不過她在訓(xùn)練上的表現(xiàn)并不差。賈蒂娜跟莎莉站在原地聊了一會(huì)兒，接著兩人走出寢室。
〝你應(yīng)該去找跟你一樣瘋的人。〞哈妮絲特皺起眉頭，心中冒出賈蒂娜曾對(duì)她說過的話。就某方面而言，她能夠理解每一名自愿加入星防的戰(zhàn)士肯定都有屬于自己的理由。然而另一方面，她卻想不透為何需把這件事情當(dāng)作判斷該不該跟一個(gè)人相處的標(biāo)準(zhǔn)，特別是在米蘭達(dá)中尉要他們以「團(tuán)結(jié)」的心態(tài)對(duì)待彼此之后。
哈妮絲特一邊想，一邊小心翼翼地把信折好，塞到枕頭底下。在她過去的經(jīng)驗(yàn)里，人與人的互動(dòng)似乎沒有這么復(fù)雜，也不需要如此拐彎抹角。不過農(nóng)作區(qū)的生活跟大都會(huì)本來就有差異。〝也許對(duì)他們來說，這是常態(tài)。〞她心想，她記得賈蒂娜說過自己是羅丹薩人。
〝不要相信單純的巧合，哈妮絲特。〞哈妮絲特突然想起父親生前最常掛在最邊的一句話，她后來才知道那句話的本意其實(shí)是要她對(duì)任何事情都抱著追根究柢、懷疑的態(tài)度。她看著離開的賈蒂娜與莎莉，猶豫了一會(huì)兒，接著跳下床，朝寢室的門口走去。