隨著那行文字點(diǎn)亮屏幕，實(shí)驗(yàn)室的地面忽然發(fā)出輕微震動(dòng)，一個(gè)隱蔽的艙門隨著機(jī)械運(yùn)轉(zhuǎn)聲緩緩升起。艙門打開后，里面赫然立著一個(gè)外形像導(dǎo)彈的物體。
同時(shí)，冷凍艙旁的揚(yáng)聲器自動(dòng)播放起一段錄音。浦島太郎的聲音低沉而溫柔，從中流露出的不只是懇切，還有無盡的遺憾：
“希望就托付給你們了。你們要把破壞老化病毒的抗病毒疫苗，潑灑到整個(gè)世界……拜托了，救救她�！�
聲音消失后，屏幕上的文字再次變化，這次只有簡單的一句：
「救救乙姬�！�
你怔怔看著屏幕感嘆：“這家伙為了那個(gè)可憐的女人，還真是一片癡心啊……”
“你們快看！”這時(shí)，阿妙指著外面的走廊驚恐道，“有老化氣體飄進(jìn)來了！”
順著她的手指望去，你看到幾縷灰色氣體正從那邊緩慢向此處擴(kuò)散，反應(yīng)迅速捂住口鼻：“乙姬這是連自己人都不打算放過嗎？！”
“我倆已經(jīng)是老頭了，不關(guān)我們事。”唯獨(dú)銀時(shí)面朝著屏幕一臉淡定。
桂也是絲毫不受老化氣體影響，看向銀時(shí)用嘶啞的嗓音問：“誰��？大半夜的放煙花……是高杉家的孩子嗎？”
“沒救啦！”眼見他倆一個(gè)比一個(gè)靠不住，新八焦急吐槽。
即便擁有了疫苗，該如何突破前方彌漫著老化氣體的長廊抵達(dá)發(fā)射炮口，才是當(dāng)前最關(guān)鍵的問題。
“等等，其實(shí)我們正好可以利用這一點(diǎn)�！笔茔y時(shí)的話啟發(fā)，你冷靜開口向大家提議，“銀時(shí)和假發(fā)因?yàn)橐呀?jīng)變老，不會(huì)再受到老化氣體的影響。而乙姬的手下們現(xiàn)在也應(yīng)該會(huì)在氣體的作用下變成老人——這意味著他們倆比任何人都有更大的機(jī)會(huì)沖破封鎖，把疫苗塞進(jìn)發(fā)射口！”
桂對(duì)這項(xiàng)提案似懂非懂，指著疫苗向你確認(rèn)：“雖然不太明白，我們是只要把這個(gè)○○塞進(jìn)肛門里……”
“不是那個(gè)意思！你完全搞錯(cuò)了啊，從根本上就搞錯(cuò)了！”臺(tái)詞突然朝著限制級(jí)發(fā)展，你慌忙打斷他，有些崩潰地吐槽。
“這還真是為咱們老年人量身定制的任務(wù)啊�！焙迷诹硪晃坏睦斫鉀]有偏差，銀時(shí)慢吞吞撓了撓腦袋，渾濁的眼神越來越清澈，“嘛，雖然這副樣子確實(shí)不像能做大事的英雄，但正因?yàn)檠鼜澚�，才要更加筆直地走下去……假發(fā)啊，你都老得晃晃悠悠了，還能筆直地跑嗎？”
“你跟誰說這話呢？我眼睛是相當(dāng)不好了，但還看得見�！毕袷潜汇y時(shí)的問話點(diǎn)醒，桂沒有半點(diǎn)猶豫，走到艙門旁抱起疫苗彈頭，堅(jiān)定朝門外邁開腳步，“我要走的那條筆直道路，就清晰地呈現(xiàn)在我眼前�！�
“是嗎？那我們走吧——去給叁千歲的老太婆做復(fù)健�！便y時(shí)自信哼了一聲，像是達(dá)成某種無聲的默契，與他一同并肩前進(jìn)。
新八愣愣望著他們的背影，不敢置信揉了揉驚訝瞪圓的眼睛，感覺剛才那瞬仿佛能看見兩人恢復(fù)到年輕時(shí)的模樣。
“等著我們把世界和乙姬救回來！”桂漸遠(yuǎn)的聲音中充滿了莫名的壯烈感。
“走，跟上他們！”你定了定神，拉起新八和阿妙緊隨其后。
剛出實(shí)驗(yàn)室沒多久，四周就籠罩在一層稀薄的老化氣體中，空氣被霧靄壓得灰暗沉重。一群變老的海龜士兵們搖搖晃晃出現(xiàn)在走廊中央，試圖攔住你們的去路。
另一邊，乙姬嘗試初次發(fā)射天元壽老炮卻因?yàn)楸黄謲u太郎黑進(jìn)電腦而失敗，需要十五分鐘后才能重新發(fā)射，留給了你們一個(gè)寶貴的時(shí)間窗口。
“這種對(duì)手，真是前所未有的大放水啊……”你無語嘆了口氣，抬腳踹開一個(gè)試圖撲過來的士兵。
“但也別掉以輕心，萬一他們老年癡呆突然發(fā)作，可能會(huì)直接抱住人不撒手哦。”阿妙舉槍戒備，彎起眼眸笑道，“就像某些難纏的�？屠洗鬆�，非要拉著店里的陪酒女不放一樣�！�
“姐姐，別在這種時(shí)候亂跑題啊！”新八緊張揮動(dòng)手中的長棍，奮力劈開一道進(jìn)攻的空隙。
前方的銀時(shí)和桂則完全不受這些阻撓影響，他們一邊用沙啞的聲音喊著“加速前進(jìn)”，一邊像是突然被注入了某種奇怪的能量，奔跑速度突然加快，小碎步迅猛得猶如坐上風(fēng)火輪。
遇到下一群士兵堵路時(shí)，兩人甚至能像四驅(qū)車一樣垂直爬上兩側(cè)的墻壁，直接越過他們頭頂無阻前行。
“他們兩個(gè)是想比誰跑得更快嗎？”你目瞪口呆看著兩人逐漸遠(yuǎn)去的身影。
“我們也不能落后！”阿妙迅速拉起你的手，邁開步子追了上去。
后方的士兵們因?yàn)槔匣瘹怏w的侵蝕而動(dòng)作遲緩，銀時(shí)和桂已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩開他們，加上走廊上的氣體濃度越來越淡，你們的路頓時(shí)順暢了許多。你抬手干凈利落用棍棒掃倒擋路的龜殼兵，與新八和阿妙默契左右配合，一路輕松突破障礙。
當(dāng)你們終于抵達(dá)走廊盡頭時(shí)，頭頂響起距離天元壽老炮發(fā)射還有五分叁十秒的播報(bào)聲，迎面而來的卻是一座看起來有十幾層樓高的空間，唯一通路是一條盤繞向上的極長螺旋樓梯。
“這么長的樓梯……”桂仰頭望樓梯興嘆，有些不知所措。
“電梯好像也被停住了�！便y時(shí)嘗試按下電梯按鈕，可它沒有反應(yīng)。
“不爬這個(gè)樓梯，就到不了炮口嗎？”新八看得腿都軟了，拄著膝蓋大喘氣，“開什么玩笑！這種高度，就算沒變成老人很難爬上去吧！”
“少抱怨了，現(xiàn)在只有這一條路�！卑⒚钊匀痪Τ渑妫瑥墓鹗掷飱Z過疫苗扛上肩，毫不猶豫沖上第一級(jí)臺(tái)階，一邊回頭喊，“大家快跟上！”
你們咬牙開始攀爬，喘息聲、腳步聲與頭頂?shù)牡褂?jì)時(shí)播報(bào)聲交織成一片，逐漸讓人心浮氣躁。
“這爬樓梯的設(shè)計(jì)絕對(duì)是乙姬故意的吧，她是想讓人變老之前先累死嗎！”你右手扶墻，邊爬邊忍不住吐槽。
“等等！后面有人追上來了！”此時(shí)新八往一樓看去，臉色驟變向你們通報(bào)。
你們探頭一看，發(fā)現(xiàn)乙姬正帶著一群海龜士兵，風(fēng)風(fēng)火火沿樓梯沖上來。
“這老太婆怎么比我們還快？！”阿妙驚呼。
“畢竟她是叁千歲的老太婆啊。”你無奈調(diào)侃，轉(zhuǎn)而催促下層已經(jīng)落下一大截的銀時(shí)和桂，“銀時(shí)、假發(fā)！你們兩個(gè)快一點(diǎn)！”
“不、不是正在爬嗎……”腳下傳來銀時(shí)顫巍巍的聲音。
“老年人啊，最討厭樓梯跟老太婆磨牙了……”桂滿頭大汗跟在他身旁，用差不多慢的速度一級(jí)級(jí)爬著，嘴里還不停碎碎念。
“誰問你了啊！話說你沒有老太婆吧！”你不爽指著他怒斥。
他卻停下腳步，抬眼望著你一臉深情，繼續(xù)認(rèn)真說道：“不過啊，卻比誰都要打心底愛著老太婆……”
“一大把年紀(jì)了還講這種話，臉皮是變老以后更厚了嗎！”你氣得一跺腳，頓時(shí)羞紅了臉。
“別這么說嘛，假發(fā)這話可是肺腑之言啊�！便y時(shí)邊喘氣邊慢悠悠接上話頭，臉上浮出一抹曖昧笑容，“男人老了以后，只要見到心愛的老太婆，心里多少還會(huì)有點(diǎn)蠢蠢欲動(dòng)的感覺啊，畢竟都是半截入土的……”
“蠢蠢欲動(dòng)個(gè)鬼�。 毙掳说谋┝彝虏蹚淖钌戏竭h(yuǎn)遠(yuǎn)飄來，語氣中是濃濃的嫌棄，“都什么時(shí)候了你們還有心思講老頭笑話！再爬慢一點(diǎn)江戶就全完了��！”
但在這時(shí)，乙姬已經(jīng)帶著大群士兵追了上來，眼看她即將撲向你們時(shí)，已經(jīng)變老的MADAO和龜梨忽然從士兵當(dāng)中跳出來，分別抱住她的左右腿，用盡全力將她拽住。
“可惡，你們這些老廢物！”乙姬腳下一晃向前撲倒在樓梯上，怒吼著拼命掙扎。
“長谷川先生！龜梨先生！”新八激動(dòng)地喊。
“喘什么喘，老頭子們！這種樓梯都爬不了嗎？沒出息的老東西！”一頭銀絲的MADAO抬起頭，用滿腔熱血為銀時(shí)和桂鼓舞，“別磨磨蹭蹭的！你們肩負(fù)著全世界的老頭老太的命運(yùn)��！”
“閉嘴！你才是老東西！”
“我們還不會(huì)輸給年輕人！”
在那激將法下，兩個(gè)掉隊(duì)的老頭忽然像是打了雞血恢復(fù)活力，開始拔腿向上狂奔。
乙姬又急又氣，一掌甩開拖住自己的兩人：“混蛋！別礙事，放開我！”
還沒往前跑幾步路，變老的神樂和九兵衛(wèi)又纏上她，為你們爭取到更多攀爬時(shí)間。
好不容易費(fèi)盡力氣爬到頂層時(shí)，距離天元壽老炮發(fā)射只剩下一分鐘。你們順利把疫苗裝進(jìn)機(jī)械夾子，看著它慢慢升向發(fā)射炮口。
然而，就在疫苗即將塞入炮口的一剎那，追上來的乙姬從旁邊的高臺(tái)猛然竄起——
“你們休想！誰都別想妨礙我！”
“住手！”阿妙驚呼，但根本來不及阻止她。
可乙姬早已失去理智，雙手死死抱住疫苗吊在半空，引得銀時(shí)和桂也跳上去扯住她的身子。機(jī)械夾在叁人份的重量壓力下出現(xiàn)松動(dòng)，疫苗就這樣被硬生生又拽了下來。
“沒事嗎？！”看那叁人重重落在地上，你沖上前擔(dān)憂地喊。
此刻，倒計(jì)時(shí)進(jìn)入最后十秒，天元壽老炮的能量正在迅速凝聚，蓄勢(shì)待發(fā)。
承載著最后希望的疫苗砸在地上，外殼碎裂，里面的氣體立刻四散開來。
“完了……”新八望著這絕望一幕，眼神渙散癱倒在地。
然而，當(dāng)面前的煙霧逐漸散去，你驚喜發(fā)現(xiàn)有兩個(gè)熟悉的身影重新站在了眼前——
“假發(fā)，目標(biāo)是大炮的肛門哦。”熟悉又懶散的聲音響起，銀發(fā)男人從煙霧中走出，身姿筆直，肩上扛著一把巨大的鐵錘。
“不是假發(fā)，是桂�！被謴�(fù)年輕的桂也站直了身子，臉上的褶子全然不見，一頭黑長直飄逸瀟灑，同樣是手持一把錘子。
兩人相互對(duì)視一眼，同時(shí)露出勢(shì)在必得的笑容，然后在最后一秒揮動(dòng)錘子。
“乙姬——”
“記住了，這就是真正的——”
“門球！！”
隨著砰的一聲巨響，兩人的錘子同步砸下，將疫苗精準(zhǔn)送入發(fā)射炮口。就在天元壽老炮發(fā)射的一瞬間，濃縮的疫苗隨能量波向里外擴(kuò)散，完全覆蓋整個(gè)江戶與龍宮城，將中了老化氣體的人全都變回原樣。
那陣耀眼的沖天白光甚至在宇宙中都清晰可見，乙姬的尖叫戛然而止。緊接著，整座城堡因發(fā)射炮的反作用力而劇烈晃動(dòng)，天花板與墻壁開始龜裂，巨大的碎片接連掉落。鋼梁崩斷，平臺(tái)坍塌，空間內(nèi)煙塵彌漫，四周景象一片混亂。
眾人從坍塌后的廢墟中一個(gè)接一個(gè)爬出后聚在一起，竟然都奇跡般安然無恙。
“乙姬呢？”你環(huán)顧一圈發(fā)現(xiàn)只有她不在，緊張地問。
這時(shí)一聲虛弱的呻吟從不遠(yuǎn)處傳來，你們循聲望去，發(fā)現(xiàn)她正被一堆倒塌的鋼架壓在底下不得動(dòng)彈。
“我……我會(huì)失敗，是因?yàn)檩p視了你們老人嗎？”乙姬微微抬起頭，失落望著你們感慨，“我視為最丑陋和厭惡鄙夷的老人，居然妨礙了我……”
“這都是多虧了那個(gè)人——通過電腦，把抗病毒疫苗托付給我們的，應(yīng)該就是你等的那個(gè)人�！毙掳俗呱锨案嬖V她真相，“他拜托我們說，讓我們救救你。”
乙姬面露驚訝，不可思議問：“不、不可能！那個(gè)人現(xiàn)在還在冷凍裝置里面，還在深深地沉睡才對(duì)！難道是他常年待在裝置里，意識(shí)融入了龍宮的主計(jì)算機(jī)？”
“誰知道，但可以推測的是，就像你長年想著那個(gè)男人一樣，那個(gè)男人也在那個(gè)裝置里，在黑暗里一直想著你。”桂正色接話道，“就像在深海里發(fā)光的珍珠一樣——為你指明道路�！�
聽到他的話，乙姬的瞳孔劇烈收縮，嘴唇不住顫抖著，隨即無力閉上了眼睛。
海龜士兵們先后圍攏到她身邊，嘗試移動(dòng)鋼架幫她脫困，奈何根本抬不動(dòng)。
“行了，不用管我了。告訴士兵們，龍宮馬上就要坍塌了。趕緊往海上開，別波及到城市，疏散城里所有人，連一只老鼠也不能漏掉。”像是釋懷般，乙姬搖搖頭，態(tài)度堅(jiān)決下達(dá)命令，“當(dāng)然，他們也一樣。”
“可是，您怎么辦？”一名士兵擔(dān)心地問。
“快去！”她喝道，似乎決心已定。
下一秒，一塊巨大碎石從天頂砸落，激蕩起一陣巨大的煙塵，把周圍的士兵們逼退。
“我和他已經(jīng)無緣相會(huì)了……為了不知何時(shí)能到來的一刻，我獨(dú)自等了成千上百年，我已經(jīng)等累了�！眲×叶ｋU(xiǎn)的震動(dòng)中，乙姬悲傷而感激地望著你們喃喃自語，“看來在漫長的歲月中，我不光是身體，連靈魂也污濁了。然而，多虧了你們，我得以懸崖勒馬。我不止一次，差點(diǎn)兩次，讓那個(gè)人孤身一人……謝謝你們，現(xiàn)在我看見了，清晰地看見了你們帶來的光芒，謝謝�！�
龍宮城的千萬塊碎片紛紛如雨落入大海。
——浦島大人，雖然今生無法與你重逢，至少，請(qǐng)?jiān)试S我在幽靜的海底，在你的身旁，與你一同進(jìn)入沉眠。
她閉眼默念著，準(zhǔn)備安詳迎接這漫長生命的終末。
又一塊巨大碎石朝她砸來時(shí)，兩道身影猛然沖出煙塵，勇敢躍向她身邊。
“你、你們……”乙姬詫異看著拼命替她撐起那塊石頭的你和銀時(shí)，一時(shí)說不出話來。
“乙姬！”你咬緊牙關(guān)，手臂在巨大的壓力下劇烈顫抖，但仍倔強(qiáng)地笑著抬起頭，“你等了他幾千年，不是為了這樣一個(gè)人孤單離開……浦島先生也一直在等著你��！如果他能醒來，他一定會(huì)希望你活下去，不是因?yàn)槟愕娜菝�，而是因�(yàn)槟憔褪且壹�，是他一直深愛著的那個(gè)人�。 �
銀時(shí)也接你的話勸道：“你為什么等了那個(gè)男人成百上千年？在成千上萬句話語里，為什么唯獨(dú)忘不了他的話？因?yàn)樗蔷湓捳f的不是你的外貌，而是直視著你的靈魂說出的話語！你不就是迷上了他那樣的靈魂嗎？不管滿臉皺紋還是彎腰駝背都無所謂，不管戴假牙還是滿臉老年斑，不管漏屎還是癡呆……都要活下去！帶著滿臉皺紋笑著迎接他！臭老太婆！”
其他人也毫不猶豫沖上來，幫助抬起壓在乙姬身上的鋼架。
“再怎么漂亮的人，早晚都會(huì)滿臉皺紋，最后都會(huì)死。即便如此，我也相信有東西不會(huì)隨外貌而改變，我也相信就算肉體消亡，歲月流逝，也有東西不會(huì)毀滅。”阿妙努力支撐著鋼架，對(duì)她微微一笑，自豪地說出心里話，“我們就算滿臉皺紋，也不會(huì)輸給你！因?yàn)槲覀冎朗裁床攀钦嬲拿利悾 ?br />
乙姬聞言緩緩垂下頭，釋懷閉上眼，懺悔的淚水終于奪眶而出。
龍宮城的殘骸在深海的波濤中緩緩下沉，消失的那一瞬間，仿佛一段漫無止境的扭曲執(zhí)念，隨之一同沉入寂靜的深淵。
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不久后，江戶歌舞伎町，一間嶄新的小酒館悄然開張，招牌上寫著「龍宮城」。沒有華麗的裝飾，也沒有熱鬧的開業(yè)慶典，這里的一切都顯得低調(diào)而平和。
酒館的主人，是一位年邁但精神矍鑠的女人。她總是以美麗的微笑招待每一位客人，搖曳的眸光流露出歷經(jīng)滄桑的溫柔。雖滿臉褶皺，但她的氣質(zhì)與眾不同，那是經(jīng)歷漫長等待后重獲新生的從容。
酒館的角落，一位熟客悠然坐著。他舉杯抿了一口清酒，笑著對(duì)老板夸贊道：“真美麗啊，乙姬大人。”
那笑容一如千年前第一次相遇時(shí)的模樣。
“人老了，還能稱得上美麗嗎？”老板娘輕笑著著反問，手里端著一碟小菜，緩步走到吧臺(tái)旁。
“當(dāng)然�！蹦腥朔畔戮票J(rèn)真望著她明亮的雙眸回答，“無論何時(shí)何地，你依然是我心中最美的女人。”
她與他相視一笑，清涼的月光透過紙窗灑在地板上，映照出兩個(gè)久別重逢的剪影。
“還真有男人能把那種情話說得這么誠懇啊……”旁邊的座位上，你聽著那肉麻到能起雞皮疙瘩的對(duì)話小聲嘟囔，斜眼瞥向身側(cè)的銀發(fā)天然卷，不由得打趣他，“要是我以后也變成滿臉皺紋的老太婆了，你還能像那樣說出口嗎？”
“可以啊�！便y時(shí)舉起酒杯，懶洋洋喝了一口，唇角弧度揶揄著上揚(yáng)，“不過前提是，你得先活過乙姬的歲數(shù)再說�！�
你支著下巴冷哼一聲，卻掩不住嘴角隱藏的笑意。
“你才得活到叁千歲呢，臭老頭�！�