“珠珠——小珠—— ”
少女應(yīng)聲回頭，原來(lái)是阿秀站在門廊前叫她，她小跑靠近：“怎么了？”
吐氣間，全是白色的冷氣，趕緊拉過(guò)女孩進(jìn)了屋。
“和你對(duì)下到場(chǎng)名單，沒(méi)問(wèn)題的話我們趕緊進(jìn)入下個(gè)流程吧。”
作為貝珠的好友，嚴(yán)秀今天也到場(chǎng)幫忙，以她的資產(chǎn)無(wú)法拍賣價(jià)值不菲的藏品，她便召集同學(xué)和朋友做侍應(yīng)生，不要工資，也算是為慈善事業(yè)做貢獻(xiàn)，不僅嚴(yán)秀，蔣唯、容佩姐弟、方斯萊、還有這段時(shí)間接觸的貴族都看在少女的面子上準(zhǔn)時(shí)到場(chǎng)了。
其中容佩作為公爵之子，并不會(huì)參與皇子的私下活動(dòng)，然而他這次不僅人來(lái)，還大張旗鼓地送了名家的雕塑，就為了表明他對(duì)貝珠的支持，反觀二皇子，和他交好的同學(xué)一個(gè)沒(méi)來(lái)，但外人不知曉這些，只以為是顧覺(jué)欽身份使然。
“噯？她……”
貝珠和嚴(yán)秀站在角落，查看簽到名單，手指劃到艾琳的名字，少女心頭驀地一跳，抬頭尋找女人的身影。
見(jiàn)少女停頓，嚴(yán)秀不免疑惑，順著她的目光看過(guò)去：“她有什么問(wèn)題嗎？”
不遠(yuǎn)處的艾琳作為女性身型高挑，人群中一眼可以望到她，女人頭戴黑色禮帽，薄紗翻到帽檐邊，露出來(lái)的面孔風(fēng)情萬(wàn)種，唯有淡淡的法令紋彰顯年齡，她身著一套墨綠色的緞面禮服，動(dòng)作舒展，帶起面料沙沙作響，此時(shí)她正低頭和一位矮胖的男人談笑風(fēng)生，不時(shí)打開折扇捂住嘴，以免漏出因大笑而暴露的牙齒，看起來(lái)春光滿面，完全不見(jiàn)丈夫和兒子仍在前線的憂愁。
“哦，沒(méi)有……”
到底要不要上前打招呼呢？少女猶豫不決，她私心不想過(guò)去，怕艾琳和她提起權(quán)曜，她是挺希望權(quán)曜死在戰(zhàn)場(chǎng)才好，但艾琳對(duì)她實(shí)在不錯(cuò)。
進(jìn)退兩難間，艾琳卻已經(jīng)看到少女，女人抬起手臂，熱情地向她招手，貝珠只能硬著頭皮過(guò)去，拎起裙擺乖巧地行禮，艾琳闔起扇子，眉目間盡是滿意，她拍了拍少女的肩膀，親昵地如同對(duì)待喜愛(ài)的晚輩：“貝珠，好久不見(jiàn)，你看起來(lái)有些大姑娘的模樣了�！�
艾琳靠近貝珠，示意女孩挽住她的手臂，女人嬌聲抱怨：“你真是狠心，離了艾謝山莊就再也沒(méi)回來(lái)看過(guò)我，你知道我有多無(wú)聊？權(quán)曜那家伙也不在，”說(shuō)到兒子，艾琳眼里閃過(guò)深意，她明顯想起什么，卻避而不談：“你的慈善晚會(huì)辦得真漂亮，我真為你感到驕傲，剛進(jìn)門就想夸你了，找半天都沒(méi)找到你的人影。”
她實(shí)在太會(huì)夸人了，少女被她夸得小臉通紅，手足無(wú)措，畢竟連她媽媽都很少夸她，下意識(shí)推辭道：“不是我辦得，主要是二皇子和方小姐的功勞，我只是按照他們的指示去辦。”
女人對(duì)方詩(shī)萱并不陌生，那張如蛇蝎般狠毒的臉上浮現(xiàn)出不屑：“方小姐？你說(shuō)的是方詩(shī)萱？”
說(shuō)曹操，曹操到，方詩(shī)萱正好在兩人談到她的檔口舉著酒杯走近，艾琳作為阿厄渡斯身份特殊，方詩(shī)萱無(wú)比渴望能與她搭上線，艾琳卻愛(ài)搭不理，她展開扇子，掩蓋住臉的下半部分，以此來(lái)切割開和方詩(shī)萱的距離。
來(lái)自艾琳的冷眼與排斥顯而易見(jiàn)，方詩(shī)萱只裝作看不到，面色如常地和女人介紹她手頭上的項(xiàng)目，貝珠看在眼里，很是佩服。
分不清艾琳是真有興趣還是想立刻打發(fā)人離開，她心不在焉地垂著眼皮：“嗯，我了解了，晚點(diǎn)你和我助理聯(lián)系吧。”
方詩(shī)萱沒(méi)理由繼續(xù)打擾，只能告退。
遙望女人投入賓客左右逢源的背影，艾琳毫無(wú)形象地翻了個(gè)白眼，隨心所欲地評(píng)論：“投機(jī)取巧的伊邊雅，你可不要和她學(xué)。”說(shuō)完，她的眼神掃到不遠(yuǎn)處被記者包圍的顧覺(jué)欽，女人的輕蔑比剛剛面對(duì)方詩(shī)萱時(shí)還要明顯：“呵，垂死掙扎的二皇子，”艾琳拍了拍少女的手背，有意點(diǎn)撥：“你作為女人，不應(yīng)該幫他籌備這些事�！�
她的語(yǔ)調(diào)尋常，聽在貝珠耳里卻很沉重，少女慢慢松開挽著艾琳的手臂，和女人一前一后保持距離，她認(rèn)為夫人對(duì)兩人的評(píng)判有失偏頗，但因?yàn)閷?duì)艾琳的感情，令她無(wú)法張口辯駁，少女倔強(qiáng)地抿緊嘴唇，悄然無(wú)息地用沉默抵抗。
難得看到少女如此孩子氣的表現(xiàn)，艾琳捂住嘴輕笑，無(wú)奈地揉了揉貝珠的腦袋：“小孩子……你去忙吧，不用管我�！�
……
接下來(lái)的晚會(huì)沒(méi)出任何岔子，順利得遠(yuǎn)超預(yù)期，貝珠得以躲進(jìn)二樓長(zhǎng)廊陰影處歇息片刻，這里沒(méi)有旁人，她點(diǎn)了根煙，脫下高跟鞋踩在毛毯上，突然踩到平地的感覺(jué)令她安心，少女沉下肩膀靠在凸出的半柱上，仰起頭長(zhǎng)長(zhǎng)吐了口煙圈。
樓下中庭位置，顧覺(jué)欽作為主辦方，又因?yàn)樯矸葑鹳F，被眾人推到前方發(fā)表講話，鮮花與贊美將他環(huán)繞，燈光也偏愛(ài)他，將男人那張拒人千里的臉龐照耀得柔和且心醉。
在熱情的掌聲中，少女環(huán)顧四周，感到自己身處于寂靜的荒野，麻木又徒勞尋找人煙……
嚴(yán)秀悄無(wú)聲息地出現(xiàn)在少女身旁，兩人默契地沒(méi)有說(shuō)話，在指尖分享同一根煙，居高臨下地欣賞了會(huì)兒阿厄渡斯們的你來(lái)我往。
“阿秀……你所理想的世界是什么樣的？”
嚴(yán)秀沉默了片刻，自從小珠為二皇子工作以后，她們便很少談?wù)撨@些話題，女孩的回答還是和之前一樣：“我所希望的世界……沒(méi)有階級(jí)，沒(méi)有性別，甚至沒(méi)有家庭的概念，”她扭過(guò)腦袋，注視少女完美的側(cè)臉：“當(dāng)然還是最希望國(guó)王是女人……”
后面這句話以前沒(méi)聽阿秀說(shuō)起過(guò)，少女心煩意亂地掐滅煙蒂，感覺(jué)阿秀暗有所指。
嚴(yán)秀一向會(huì)察言觀色，她看出貝珠的煩躁，故作輕松地聳了聳肩膀：“我開玩笑的，”她直起身，活動(dòng)因?yàn)檎玖艘惶於缇徒┯驳纳眢w，體貼地繞過(guò)這個(gè)話題：“怎么還沒(méi)結(jié)束？我腿都要站酸了。”