朔方，折羅漫夜鬼勢力范圍的東緣，雖然那里的窯洞一個(gè)個(gè)不計(jì)其數(shù)，但夜鬼們的活動(dòng)區(qū)域早被高若明摸透了。近日有探子報(bào)，說折羅漫夜鬼又回到朔方了，高若明號召各大宗族，包含曹誅在內(nèi)，集結(jié)平城，聯(lián)軍近九百，加上自身麾下，共二千馀。兵貴神速，高若明打算來殺他個(gè)措手不及，而失去綦毋建線報(bào)的紅蓮羅剎，完全被蒙在鼓里。
從平城出發(fā)，高若明、曹誅等人走在前頭。人馬持續(xù)推進(jìn)，漫天的秋風(fēng)，遍地的黃沙，顯個(gè)格外凄涼。宇文真一行人跟著糧官在后方，隨隊(duì)而行。她搓了搓雙臂，看起來有點(diǎn)冷，掀開車簾向外看，戰(zhàn)馬揚(yáng)起一片塵土，遮蔽了眼前的視線，「不知盼盼穿得暖不？」
漸漸地車馬停了下來，宇文真聽見有人大喊原地休息，沒多久尉遲靈來了。
「靈妹妹，前方如何？」
「不清楚，我那兒也看不到頭。」尉遲靈聳聳肩。
「盼盼在若潔那兒吧？帶我去看看�！�
宇文真披上了皮裘，由尉遲靈引下車，此時(shí)前方傳來叫囂聲，讓她們好擔(dān)心。
至于車馬為什么停下來，雖然無人知曉，但想必是遇到什么不順的事。路越走越窄，兩側(cè)依山傍水，再過去就到了一整片崖壁式窯洞群，高若明卻在此遇到了阻撓。有一群人在這里擺起了魚鱗陣，阻擋了高若明的去路。層層疊疊的盾，像一面牢不可破的銅墻鐵壁，倚著兩旁的山水，讓高若明寸步難行，只要他往前冒進(jìn)一步，盾上就架起長矛迎接他。這時(shí)候一個(gè)花甲男子騎著馬，不疾不徐地走到陣前，他不高不矮不胖不瘦，留著灰白色的長鬚。
「無論來者是何人，若是識相的，那便棄械投降，否則我高若明必定踏平整座山頭�！�
高若明在陣前，狠話放得起勁，曹誅一副心不在焉的樣子，頻頻顧著后方，好像在尋找宇文真的蹤跡。
「琉璃圣手李贊，在此恭候?qū)④姸鄷r(shí)了�！惯@人抓了一把鬍子，原來他就是當(dāng)年跟在曹誅父親身旁的李贊。高若明回頭惡狠狠地瞪了曹誅一眼，曹誅大感吃驚，誰也沒料到李贊會(huì)在這時(shí)候冒出來從中作梗。
「想我李贊漂泊一生，仍是懷才不遇，未得明主�！顾榱瞬苷D一眼，接著說：「但若論降，有降的規(guī)矩，將軍也必須值得我降不是？」
「放肆！口無遮攔！」這時(shí)曹誅跳出來怒斥�！咐钯潱愀S我父多年，為何在我父亡故之后，消失無蹤？今日我曹誅在此，你若降，合情合理�！�
「少主？」李贊看了曹誅一眼之后哈哈大笑。
「少主是個(gè)聰明之人，何故說出如此癡愚之言？我李贊當(dāng)年既生遠(yuǎn)走高飛之心，今日豈有無故來歸之理？抑或是你楊杏塢任人來去？」
李贊一席話，嗆得曹誅不要不要的，接著他又把砲口對準(zhǔn)了高若明。
「將軍麾下人才濟(jì)濟(jì)，不如這樣，高將軍若是能連勝我三回合，李某便下馬受降�！估钯澒笆肿饕荆又掍h一轉(zhuǎn)，態(tài)度突然強(qiáng)硬起來。「但若讓李某連勝三場的話，那么將軍您還是儘早打道回府吧，如此這般，莫說踏平這山頭，怕是連我腳趾頭都踏不過！」
「哼，這廝竟如此猖狂，我不輾了他！」李贊說得心高氣傲，激怒了高若明。
「將軍且慢！」蘭香居士及時(shí)阻止了高若明�！高@李贊多年不見，忽然出現(xiàn)在此，意欲何為，帶了多少人馬，我們?nèi)徊恢�。此時(shí)冒進(jìn)實(shí)在不妥�！�
接著蘭香居士繼續(xù)提點(diǎn)高若明�！笇④娔�，他手下那些人的樣貌，不似中原人，再看看這陣形……我擔(dān)心，會(huì)不會(huì)是『他』回來了�！�
「你說梅鷹？」高若明看了蘭香居士一眼。「不可能，他被盧脩逐出中原已久，早已一蹶不振�！�
曹誅在一旁獨(dú)自觀察這里的地形，當(dāng)時(shí)李贊在北，他們在南，李贊東邊依著山，西邊傍著水，而部隊(duì)剛好躲在陰影中，往后看煙霧漫漫，不知藏著什么東西，他往山上看，也不知山上是不是有什么東西。
「將軍，晌午過后，日照西移，他們都將暴露在陽光之下，屆時(shí)便一目了然。我以為，可假意依了李贊，陪他玩玩�！共苷D獻(xiàn)計(jì)，卻被高若明嗤之以鼻。
「你想讓我的人在這里曬太陽嗎？」他哼了一聲，把頭轉(zhuǎn)向蘭香居士。「居士，你以為呢？」
「這附近山勢險(xiǎn)要，深怕有伏兵，我以為需派人走小路探探。這頭便暫時(shí)依了李贊，沒準(zhǔn)他真想降。」
「高瞻遠(yuǎn)矚。」高若明笑了，并指著裴麗華說：「知我者……蘭香居士也。」
接著高若明看了李贊一眼，繼續(xù)說：「你們看李贊那氣定神間的樣子，也不像是在虛張聲勢�！�
雖說高若明旗下能征善戰(zhàn)的勇士不在少數(shù)，但要連贏三場恐怕也沒這么容易。雙方在陣前各有輸贏，始終無法突破僵局。而李贊表面雖然氣定神間，但他轉(zhuǎn)頭面對自己部屬的時(shí)候，卻顯得憂心忡忡。
「他來了嗎？」李贊問。
「令已傳達(dá)，人尚未至�！棺笥覔u搖頭。
「唉…」
面對高若明的人持續(xù)叫陣，李贊想了想，最后點(diǎn)出一人。
「弘農(nóng)槍神楊表在此，還有哪個(gè)要上來受死？」
李贊的楊表確實(shí)了得，而且連勝二場，讓高若明面子相當(dāng)掛不住。這時(shí)蘭香居士套著高若明的耳朵，說了如此如此，最終他在眾多請纓的人中，點(diǎn)了一個(gè)非常不起眼的人。
「河?xùn)|柳儀在此，看招！」
那人個(gè)子不高，但是相當(dāng)壯碩，一手熊頭盾，一手梨花斧，左右開弓，打得楊表喘不過氣，最終還用盾牌砸死了楊表。
「好啊！」高若明這一方士氣大振，他本人也是笑得合不攏嘴，而且打到現(xiàn)在，高若明消耗的都是各大宗族的人，他自己麾下則是毫發(fā)無傷。
之后柳儀再下一城，連贏了二場，高若明這一方歡聲雷動(dòng)，再贏一場就是連勝三場了。
「此時(shí)降了也不算早，何必再多出無謂的傷亡？」高若明得意地說，李贊這時(shí)卡住了，他轉(zhuǎn)頭與左右交談，感覺派不出人了。
「河?xùn)|柳儀在此，還有誰愿意接招？」柳儀高分貝喊著，高若明樂得談笑風(fēng)生，而李贊還在與左右交談，那左右終于點(diǎn)點(diǎn)頭指著后面，而前方柳儀依舊在叫陣。
「還有誰愿意接招？」
「紅蓮羅剎愿意接招！」
紅蓮羅剎在李贊的后方，用沙啞的聲音大喊著，他的戰(zhàn)馬奔馳至陣前，依舊是那套深灰色的戰(zhàn)甲，依舊那張怒目金剛的臉，讓高若明的人馬大吃一驚，倒也讓李贊松了一口氣。
紅蓮羅剎下馬上前，柳儀左右看了看，面對他叫陣，反而有些遲疑。但柳儀沒多久后仍然英勇地衝上前去，紅蓮羅剎長刀一出，左撩右劈，招式之兇狠，刀法之犀利，打得柳儀無力還擊，只能顧著用大盾，阻擋他接二連三猛烈的攻勢。然而久守必失，紅蓮羅剎轉(zhuǎn)身重劈，一下、兩下、三下、打得柳儀的盾牌轟然作響，打得他踉蹌倒地，打得他頭昏腦脹，盾不知飛去哪了。柳儀坐在地上，回頭看了一眼，眾人皆盯著他，他一個(gè)惱羞，摸起梨花斧，像餓虎一樣撲上前，一陣劈砍。紅蓮羅剎左晃右晃，接著橫起了刀，往前一拖，鋒利的刃從柳儀的腰際間拖過…柳儀摀著肚子，悶哼一聲后倒地。
紅蓮羅剎橫著刀，站在陣前，盛氣凌人。刀鋒上的鮮血沿著刃，從刀尖滑落，眾人都驚呆了，現(xiàn)場只剩下蕭蕭的風(fēng)聲。高若明又點(diǎn)了一人出來，才一回合，那人就被斬得身首異處，血濺黃沙。紅蓮羅剎連勝兩場后，高若明這里已經(jīng)沒人敢再上前，被他點(diǎn)到的人都往后縮，讓他不知該如何是好。李贊這邊顯然是加入了折羅漫夜鬼，這窘境讓曹誅無地自容。
「一群烏合之眾…」鄭炫在陣中憋了很久，忍不住要走上前，卻被顧九拉住了。
顧九看著鄭炫的平安符，挑了一下眉，提醒他，這才讓鄭炫想起來，出征的前一日，終于解禁的尉遲靈，溜進(jìn)廟里替大家求平安符，在眾多平安符中，有一袋是比丘尼指定要給鄭炫的。
在高府內(nèi)，鄭炫打開袋子，發(fā)現(xiàn)平安符的背面，還有幾行楷書寫的字：
血落心上刀
匕刈此遁逃
回首日煦煦
前瞻風(fēng)蕭蕭
「這打什么啞謎��？又不是上元節(jié)……」顧九看到又在旁邊念。
「第一字是『忍』，第二字是『止』…第三、第四句是什么意思呢？」鄭炫看著字條發(fā)呆。
「我聽高將軍說，這些妖僧妖尼都不是什么好東西，伽藍(lán)寺燒了，他們無處去，便四處裝神弄鬼，興風(fēng)作浪�！�
「是啊，朝廷端了他們老巢，他們還不與朝廷作對嗎？」
「這般有文采，會(huì)不會(huì)是林文君姑娘呢？」當(dāng)中有人提出這樣的想法。
「不可能，這是右手字，阿稚是左手字，再者阿稚向來以隸作書�！灌嶌趴粗叵肓治木谕ブ�，纖纖玉手提筆勾勒的模樣，回過神來，他已站在沙場上，站在陣中，他聽到耳旁蕭蕭的秋風(fēng)，他可以忍，他可以止；只是要他回頭，恐怕為時(shí)已晚。面對紅蓮羅剎囂張的樣子，鄭炫把藏不住的怒火藏了起來，就像個(gè)壓力鍋般，隨時(shí)引爆……
沒多久，一個(gè)紫髯赤眉，目光如炬，身型魁梧，手持兩把四稜金鐧的人主動(dòng)請纓，沒錯(cuò)，這個(gè)人就是石廉。高若明本不打算用校尉府的人，但這些宗族都嚇到快鑽進(jìn)洞里了，不得不如此。他看了看蘭香居士，居士搖搖頭，高若明又陷入躊躇。
「如果都無人上前，那便各自打道回府吧�！辜t蓮羅剎在前方叫陣，裴麗華無奈之下，終于點(diǎn)頭讓石廉出來。
秋風(fēng)瑟瑟，時(shí)過晌午，刺眼的陽光照著紅蓮羅剎的臉，讓他看不清石廉的舉動(dòng)。然而石廉才不管這些，一開始就猛攻，就像猛虎斗惡狼一般，斗得難分難捨。
雙方戰(zhàn)了不知道多少回，依舊不分軒輊。紅蓮羅剎刀法一絕，時(shí)而剛猛有勁，時(shí)而靈巧刁鑽。但遇到雙鐧的話，他卻無法占上風(fēng)，因?yàn)樗�，如果硬碰硬，刀必定被擊斷。陽光直直地照在紅蓮羅剎的臉上，刀上；他轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)刀，讓刀身反射的陽光，劃過石廉深邃的雙眸，瞬間讓他睜不開眼。就這么一眨眼的工夫，紅蓮羅剎逮到機(jī)會(huì)，一刀重重劈下，石廉反應(yīng)也是夠快的，他的四稜鐧夾斷了紅蓮羅剎的長刀──但刀柄上僅剩的那一寸刀刃，卻輕輕劃過石廉的脖子，讓他踉蹌一下，倒地不起。
「連勝三場了！請將軍退兵！」李贊那一方歡聲雷動(dòng)。
高若明折損了一員虎將，氣急敗壞，食言對他來說是家常便飯的事情，他揮師北擊，李贊的方陣，未戰(zhàn)先逃�！笅D流懂個(gè)甚？此時(shí)不追更待何時(shí)！」高若明不聽蘭香居士的勸阻，全力追擊。