“皇父贈。”我一字一句道。
這也是我在《圣朝通軼》這本書上看來的，大嬴的皇上對皇子公主稱呼自身，都叫“皇父”。
元卿沒有回應(yīng)。
“當(dāng)然，那時我還不能確知你是誰，”我說，“后來在瑞臨，我特意問了問，才知道皇帝有八子一女，和你年紀(jì)相仿的，有四人，但據(jù)說三位皇子都在暗中爭權(quán)奪位，我想，應(yīng)該不會有一邊修道一邊密謀奪位的，那就只剩一人了�！�
屏風(fēng)后長久無話，半晌，傳出一聲嘆息。
“知道你聰慧，我本該更小心些。”
“小心不小心的，見了如今這陣仗，我也能明白，”我說，“都道玄衣軍是蒼州的府兵，一個道人，地位再高，又如何能隨便調(diào)動府兵？”
屏風(fēng)后又是一陣沉默。
“草民白有靈，懇請與寧安公主一見�！蔽乙还�，拱手對著屏風(fēng)說。
過了片刻，屏風(fēng)后面的人站了起來，施施然走出屏風(fēng)之外。
“你還真是不知禮數(shù)，”她的聲音柔和了許多，有了女子的意味，“尋常人這樣見我，可都是要下跪的�！�
我眨眨眼�！澳阋切枰蚁鹿�，我也不是不行�！�
寧安公主笑了�！澳阄抑g，不需如此�！�
她已去掉了道袍和冠冕，如今一身錦繡華服，一頭烏發(fā)盤成秀髻，上戴著精巧的金飾，和曾經(jīng)的道士樣貌大相徑庭，言語也柔和了些，只是眉眼間還留著從前的英氣，提醒我她還是那個元卿上人。
“公主為何要假扮道士？”我問。
“不是假扮，是真的修道，”寧安公主輕聲說，“這是我爹爹的主意�！�
“皇帝讓你進道觀的？”我訝異。
“我不愛深居宮中，總鬧著他要出去見世面，”公主說，“可身為公主，也沒什么地方可去，他便叫我以道人之身，在世間行走。而世人對男子又總高看一些，做個乾道人，可經(jīng)歷的事會多一點�！�
“他就不怕你遇險嗎？”我又問，“你要捉妖除鬼，還在寧安應(yīng)對疫病，萬一有個閃失……”
“你爹爹和娘親讓你下山，不也不怕你遇險么？”寧安公主道，“與其以保護女兒的名義把我一直收束在他身邊，我更歡喜他放任我以身犯險�！�
好像也有道理。
“女扮男裝，應(yīng)該很累吧？”我問。
“還好，”公主說�！盁o非便是要多加小心，別暴露身份，原本除了身上的區(qū)別，女子同男子，也沒什么不同的�！�
“上清觀觀主知道么？”
“觀主知道，”公主答，“但我爹爹命他對我嚴(yán)格以待，我倒是也沒受過觀主多少照拂，其余人等，知道我身份的，除了父皇和他倚重的兩三位朝臣，便也只有謝將軍�！�
“謝將軍？”
“謝守愚，”公主道，“蒼州建寧衛(wèi)指揮使，玄衣軍便是他一手操練，合兩千余人，乃是本朝最鋒銳的一支騎軍，單論起來，江南江北能和玄衣軍匹敵的，也就只有北人的鬼騎�！�
她說的這些我大半都不懂，只好先記在心里。
“我們坐下說吧，”公主說，“你我，還有九枝，都是出生入死的交情，就不必拘謹(jǐn)了。你也別把我當(dāng)公主看�！�
她引我落座，又嫌屏風(fēng)橫亙在屋中礙事，竟然擼起袖子，把屏風(fēng)推到了一邊。
“煩死了，”她拍拍手，“我原本打算就這樣見你，下人們都不許，說不合規(guī)矩，我見我的舊友，有什么規(guī)矩不規(guī)矩的？”
我看著她笑，她有些不好意思，在屏風(fēng)后原先擺的椅子上坐下。
“聽說，你見過我大哥了？”她問。
她大哥，那應(yīng)該就是大皇子了。
“這你也知道？”我睜大眼。
“我有眼線，”公主神秘一笑，“或者說，不是我的眼線，是謝將軍在蒼州布的暗探，你自客棧一被帶走，消息就送到他那邊了。”
“將軍認(rèn)得我？”我越來越吃驚了。
“他當(dāng)時還不認(rèn)得，”公主說，“他只是覺得奇怪，我哥為何要特地去客棧帶一個小姑娘走，后來他想到我對他提起過，寧安疫病時，有名女子幫了大忙，就差人來問了問我�！�
“他為何會和你聯(lián)系緊密？”我問，“剛剛你說，朝外之人，就只有他知曉你的身份，他手下的兵也會聽你差遣，這不合常理吧？”
我雖然不懂這些事，但我也明白，這些官員、將領(lǐng)，都是一個人管一個地方的。
寧安公主平日里都在梧州宣陽一帶，和蒼州中間還隔著個平州，這怎么說都有些奇怪。
“其實我也不太清楚，”寧安公主皺起眉頭，“我離宮前，我爹爹把謝將軍召到京城，兩個人不知說了些什么，總之最后我爹爹說，以后謝將軍會關(guān)照我的一舉一動，叫我有難處都找他，也許，是謝將軍在這三個州府中都有些勢力？”
我沉心靜思，沒說話。
“既然謝將軍這么有手段，”我想起來，“那大皇子同我說的話，公主也都知道了？”
“那倒是不知道，”公主說，“我大哥雖自負(fù)狂傲，做事還是很小心的。”
我想這些事應(yīng)該說給她聽，就把在瑞臨城時，大皇子和我說的那些話、一并他南下的目的，都告訴了寧安公主。
“原來是這樣……”公主沉吟道，“我就猜他這么大陣仗南下，肯定不是治水患這么簡單�！�
“他知道公主修道的事嗎？”我問。
“你別叫我公主了，”寧安公主擺擺手，“我本名柳云卿，入觀后，觀主取了’卿’字，才叫我元卿，以后你就喊我云卿吧�！�
我也不和她客氣，點點頭。
“大皇子叫什么？”我順勢問。
“云瞻，”云卿道，“我二哥叫云橏，大哥長我七歲，二哥長我三歲，你方才提到的三位皇子，還有一個是云弈，是我弟弟。不過外面?zhèn)麇e了，我大哥和二哥確實是毫不遮掩想要皇位的，但云弈素來只愛花鳥魚蟲，皇位他絲毫不放在心上�！�
“所以，大皇子知道你在修道嗎？”
“他大概是不知道，”云卿說，“我爹爹對其他人說的，都是我一直在梧州養(yǎng)病，估計哥哥們也不操心這些。反正我一介女流，對他們總歸沒有威脅�！�
“你和他們，不太親近？”我猜道。
云卿點點頭�！拔液驮妻哪昙o(jì)相仿，虛長他一年，自幼都是一起長大，同他關(guān)系更好一些�！�
“那三皇子現(xiàn)在何處？”
“弟弟在云州，梧州西北，我爹爹嫌棄他不求上進，把他派去邊關(guān)歷練了，”云卿笑著說，“結(jié)果聽說他在那邊還是一樣，還養(yǎng)起了駱駝……”
提到三皇子，云卿眼神更柔和了，看來他們二人關(guān)系確實不錯。
“二皇子呢？”我又問。
“二哥？二哥在唐州最東邊的衛(wèi)所，”云卿說，“他是真的心向戎馬，自告奮勇要鎮(zhèn)守邊關(guān)，還想著厲兵秣馬，打回江北去，建功立業(yè)，我爹爹私下說他不知天高地厚，最后只給了他一個都指揮同知的官位，好歹打發(fā)他�！�
我聽著，又默默在心里記下。
“你問這些做什么？”云卿問我。
“也沒什么……”我說，“就是覺得，多了解一些，以后可能用得上�！�
“我大哥還同你說什么了？”云卿有些警覺。
“他……”我遲疑一下，“他想讓我歸入他麾下，替他做事�！�
云卿立刻坐直了身子�！澳愦饝�(yīng)了么？”
“那肯定沒答應(yīng)，”我趕緊說，“我就是個捉妖的，只想和九枝四處走走，走完了就回山了，讓我摻和進廟堂里，不如殺了我。”
云卿仿佛松了口氣。“沒答應(yīng)就好……”她說，“我大哥行事狠辣，不近人情，你心性純良，聽他差遣，我怕你會變成和他一樣的人。”
嗯，這一點我倒是見識過了。
我看屋里氣氛有些緊張，就故意大咧咧地向后一靠�！鞍�，他還說以后要給我官做呢，可惜呀，當(dāng)官應(yīng)該能拿不少錢吧？”
“給你官做？”
“對呀，他說他給皇帝，哦就是你爹爹，提議朝廷要廣招女官，日后我就是開天辟地第一人�！�
云卿的神情突然變得微妙起來。“他真這么說的？”
“怎么？”
云卿沉下眼，笑了笑�！斑@話，原本是我對爹爹說的。”
……��？
“那他豈不是——”
“貪人之功，”云卿嘆口氣，“倒很像是他的作風(fēng)�！�
“那意思就是，”我捋了一下，“最初是你向皇帝提的，要招收女官，皇帝給他兒子說了，大皇子就拿這件事來唬我？”
“不只是招收女官，”云卿道，“首先是明令民間，適齡女童必當(dāng)入學(xué)讀書，家中有難處的，各州縣設(shè)立公塾，由朝廷劃撥賦稅承擔(dān)，然后是開放科考，女子只要愿意的，都可投身科舉，若遇家人阻攔，可向縣衙提告，朝中特設(shè)按察使，專行監(jiān)督�！�
她頓一頓，又說：“最后才是按考錄的結(jié)果，擇優(yōu)入仕，做不到官的，只要過了歲試，也可以是個秀才，起初可能按男女分別入榜，過些年，女子讀書的漸漸多了，水平相近了，再公平錄取�！�
我聽得大為震撼，想不到她思慮如此周全。
“這樁事，我同爹爹反復(fù)商議過多次，他原打算待時機成熟，交由內(nèi)閣首輔上奏，推行下去，只是……”
云卿眼中露出悲慟。“只是爹爹等不到這一天了�！�
“何意？”我忽然覺得不太對勁。
“爹爹他……”云卿低下頭，“駕崩了�！�
第36章 云卿（二）
我一下站了起來。
九枝本來聽得昏昏欲睡，嚇了一跳，險些從椅子上跌下去。
“這……”我瞠目結(jié)舌，“什么時候……”
“半月前。”云卿黯然道。
“怎么死的？”云卿面前，我也顧不上什么禮數(shù)什么避諱了。
“壽終正寢，”云卿說，“爹爹他……這兩年身子一直抱恙，我也想著待有時間，提請回京城探望，結(jié)果被各類事務(wù)絆住，還未成行，爹爹便……”
她長嘆一聲，面色看不出悲喜。
“這么久了，為何各地全然不知？”我睜大眼，半個月，要公告天下，怎么也夠了吧？
“是爹爹的旨意，”云卿說，“他留了遺詔，早交給司禮監(jiān)保管，明令他駕崩后，朝中嚴(yán)禁外傳，秘不發(fā)喪，龍體遷入皇陵即可�！�